Kabanata 13

“Paano ka nakapasok sa bodega? Sino nagbukas ng pinto para sa ‘yo?” Manginginig sa takot ‘yung katawan ng lalaki pero ayaw sumagot. Tumunghay si Mikel tapos sumenyas kay Carlos. Pinalaya niya ‘yung lalaki at naglakad papunta sa mesa sa dulo ng kwarto, tapos bumalik na may hawak na kutsilyo. Ngumiti si Mikel na halos mapanukso at sumandal sa kanyang upuan, nakapamewang. “Enjoy,” sabi ni Mikel, sabay tango kay Carlos. Habang gumagawa na si Carlos, ‘yung mga sigaw ng lalaki ay pumuno sa kwarto. Tumulo ‘yung dugo sa sahig, pero si Mikel ay nakatingin lang sa kanya buong oras. Nang mawalan ng malay ‘yung lalaki, itinaas ni Mikel ‘yung kamay niya. Agad na tumigil sa pagpapahirap si Carlos. Lumapit ulit, nagtanong si Mikel. “Gusto mo nang magsalita?” Sinamaan siya ng tingin ng lalaki, nanggagalaiti ang butas ng ilong. Lumapit si Carlos at sinuntok ‘yung lalaki. “Magpakita ka ng respeto.” Dumura siya sa lalaki. “Huling beses na ako magtatanong. Gusto mo nang magsalita?” sabi ni Mikel na nagbabanta habang hinawakan niya ‘yung mukha ng lalaki. ‘Yung mga daliri niya ay dumidiin sa pisngi ng lalaki hanggang sa tumulo ‘yung dugo mula sa sugat. Nang hindi pa rin siya sumasagot, binitawan siya ni Mikel at tumayo, itinulak ang kanyang upuan. ‘Yung lalaking nakatali sa upuan sa harap niya ay malinaw na humihingi niyon. Naglakad papunta sa mesa, kinuha niya ‘yung pliers. Paglingon niya, sina Carlos, Andy, at Tsarlis ay umatras. Tumawa si Carlos na mapang-uyam at umiling. “Putangina, tama ‘yan. Ngayon ka na nagsasalita.” Pinanatili ni Carlos ‘yung ulo ng bihag sa upuan habang nakatayo si Mikel sa harap ng lalaki at hinawakan ‘yung baba niya, hindi nag-aalala kung masasaktan niya ito. Napilitan siyang buksan ‘yung bibig niya at hawakan ‘yung pliers sa kanyang ngipin. Sinubukan sumigaw ng lalaki, pero hindi siya binigyan ni Mikel ng pagkakataon. Inabot ng ilang oras bago siya nasiyahan. At nang natapos si Mikel, ‘yung lalaki ay hindi na humihinga. --- Pagkatapos ng mahabang araw na paglilinis ng klinika, oras na para tapusin ang araw. Pagpasok sa kwarto, nagsimulang maghubad si Fanny, dahan-dahang naghuhubad, pagod ang kanyang katawan at handang pumasok sa ilalim ng kumot para matulog. Ngayon ay dumaraan lang siya sa kanyang mga kilos, desperadong sinusubukang panatilihin ang isang gawain. Kahit na ganun, alam niya na kung hahayaan niyang huminto siya at mag-isip tungkol sa kung nasaan siya at kung ano ang nangyayari sa paligid niya, tuluyang guguho siya. Hindi niya maipaliwanag. Hindi alam ni Fanny kung ito ay isang bagay lang na ginawa niya para mabuhay o kung talagang nababaliw na siya. At kung pag-uusapan ang kabaliwan, paano siya magkakaroon ng anumang damdamin para sa isang taong malinaw na isang mapanganib na tao? Bumuntonghininga ng malalim, itinapon ni Fanny ang kanyang itim na damit sa nightstand at inabot niya ‘yung kanyang panggabing damit sa kama. Pero nang malapit na niyang isuot ito, isang magaspang, mainit na boses ang nagmula sa likod niya. “Kailangan kong sabihin, perpekto ang katawan mo.” Sumigaw ng malakas, lumingon si Fanny sa boses. Sinusubukan niyang tumutok sa nanghihimasok, pero madali siyang nagtatago sa dilim. Hindi naman sa hindi niya alam kung sino ito. Alam niya ang boses na ‘yun. Alam ng katawan niya ang boses na ‘yun. Mikel. Humakbang paatras sa takot, idinikit niya ang kanyang panggabing damit sa kanyang katawan sa pagtatangkang itago ang kanyang kahubaran mula sa kanyang mga mata. Nanginginig siya mula ulo hanggang paa, lumunok ng husto habang nagsimulang maghigpit ang kanyang tiyan sa takot. O baka sa pag-asam? Biglang, nagbukas ang mga ilaw at kinailangan niyang kumurap ng ilang beses para maayos ang kanyang mga mata. At nandoon siya, si Mikel, nakaupo lang sa sofa, nakasandal nang komportable. Ang kanyang kaliwang bukung-bukong ay nakatawid sa kanyang kanang tuhod at may maliit na remote sa kanyang kamay, na malamang ay ginamit niya para buksan ang mga ilaw. Hindi siya nakasuot ng vest. Pero nakasuot siya ng itim na pantalon, ipinares sa isang itim na t-shirt, sa mas masikip na bahagi, na nagpapakita ng linya ng kanyang dibdib. Ang kanyang matigas, maskuladong dibdib. Itinaboy ni Fanny ang isip na iyon. Inikot niya ang kanyang mga mata sa kanya, nakita niya na ang kanyang titig ay matinding nakatuon sa kanyang katawan habang dinidilaan niya ang kanyang mga labi. Walang dapat ikahiya. Hindi awkward. Si Mikel ay ganap na kalmado at tiwala habang gumagalaw ang kanyang titig sa kanyang katawan. “Hmm,” bulong ni Mikel, nag-iisip habang tinitingnan niya siya. Sumandal siya sa sofa, isang kamay sa kanyang bibig, kinukuskos ang kanyang hinlalaki sa kanyang ibabang labi. Sinubukan ni Fanny na huwag mag-alala, pero mahirap. Ayaw niyang magmukhang takot pero humigpit ang kanyang mga daliri sa kanya pa rin. Pakiramdam niya ay mabigat at tuyo ang kanyang lalamunan at nang nagsimula siyang mahilo, natanto niya na matagal na siyang nagpipigil ng hininga. Huminga siya at pagkatapos ay huminga ulit ng malalim. Pero hindi siya makakalma. Paano niya magagawa kung ganun kung ang mainit na titig ni Mikel ay kumalat sa kanyang buong katawan? Kahit na ganun, bigla niyang napansin na nagsisimula nang uminit ang kanyang katawan sa ilalim ng kanyang pagtuon. Lumitaw muli ang pakiramdam na iyon. Ang tingling sensation ay hindi tumitigil. Ang tingling na hindi niya kayang isulat ay parang isang tangang pag-ibig. Biglang tumayo si Mikel at naglakad patungo sa kanya, na nagpabuntunghininga sa kanya. Ang kanyang madilim na presensya ay pumuno sa kwarto, at biglang nakaramdam ng init si Fanny, tumutulo ang pawis sa kanyang leeg at sa pagitan ng kanyang mga suso habang lumalapit siya. Nang huminto si Mikel sa harap ni Fanny, nanginginig siya sa takot at naging matigas ang kanyang katawan sa gulat. Pagkatapos ay humakbang pa si Mikel hanggang sa kalahating pulgada na lang ang pagitan nila, napakalapit na nagsimulang kumirot ang kanyang ilong sa amoy ng kanyang pabango habang nararamdaman niya ang kanyang hininga sa kanyang tainga. Biglang natuyo ang kanyang mga labi at nang basa niya ang mga ito gamit ang kanyang dila, sinundan ng mga mata ni Mikel ang galaw. Napansin ito ni Fanny noon. Kung posible, ang kanyang ganid na titig ay mas iinit pa. Dilaan din ni Mikel ang kanyang mga labi, na ginagawang tila napaka-senswal ng kilos na kailangan niyang sikipin ang kanyang mga binti, sinusubukang pigilan ang biglang pagkirot sa pagitan nila. Anong nangyayari sa kanya? Itinagilid ni Mikel ang kanyang ulo pasulong hanggang sa nag-hover ang kanyang mga labi sa kanya. Nagyelo ang katawan ni Fanny, panandaliang walang laman ang kanyang isip. Hahalikan ba niya siya? Umakyat ang kanyang kamay at yumakap sa kanya sa gabi. Hinihila niya ito, pero tumatanggi siyang pakawalan ang tela, na nagiging sanhi ng pagkabusangot niya sa pagkabigo habang mas humihila siya. Nalunok ang kanyang takot habang nagbago ang kanyang titig at tinapunan niya siya ng masamang tingin, sa wakas ay pinalaya niya ang kamiseta mula sa kanyang kamay, na nagiging sanhi ng paghakbang niya paatras at pagtitig sa kanya. Maliban sa itim na bra at panty, halos hubad na siya.