Kabanata 33
“Bakit ka bumibili ng mansanas?”
Nagkibit-balikat si Fanny.
“Gusto ko lang.”
“Pwede ka naman bumili ng mansanas sa bahay.”
“Oo, pero mas gusto kong ako mismo ang bumili.”
Hindi sumagot si Mikel sandali, nakatitig lang sa kanya nang walang kurap.
“Sinasabi mo bang gumugol ka ng isang oras sa pagbili ng mansanas?”
Namula sa komento, hindi sumagot si Fanny, sa halip ay yumuko na lang at naglakad papunta sa kotse.
Nakatalikod kay Mikel, hindi niya napansin na sinusubukan nitong pigilan ang isang maliit na ngiti.
Sa lahat ng bagay na pwede niyang bilhin at gawin, pumunta siya sa supermarket para mamili ng mansanas… Ano kayang trip nun.
Biglang naputol ang kanyang iniisip nang marinig niya ang isang kotse na humahagibis para huminto sa tabi niya at ni Fanny.
Agad na naintindihan ni Mikel kung ano ito at nag-react.
“Sakay!” Sigaw niya kay Fanny habang nagsimulang lumipad ang mga bala sa kanya habang sumasakay siya sa Mercedes.
Nagsigaw si Fanny habang tumatalon, tinatakpan ang kanyang mga tainga habang inilabas ni Mikel ang kanyang baril at nagsimulang mabaril pabalik.
“Damn it.”
Nagkamali siya sa mga susi habang ibinaba niya ang baril sa pagitan nila.
Pinindot niya ang gas para tumakas.
Gumulong si Fanny sa isang bola sa upuan ng pasahero, humihikbi.
Pag-abot, tinabig niya ang buhok ni Fanny para makita niya ito nang maayos habang lumilipad siya pababa sa daanan.
“Okay ka lang ba? Kausapin mo naman ako.”
Nagulat siya nang hawakan siya nito.
“Anong nangyari? Bakit nila tayo hinahabol?”
“Ang Ang Geng ng Pini. Damn, palapit na sila nang palapit…” sabi ni Mikel, na naghahagis ng isang sulyap sa rearview mirror, at pinindot ang accelerator nang mas mahirap.
Umiling siya nang mabilis, hindi makayanan ang labis na sitwasyon.
“Pero bakit nila gagawin ito?”
Ibinaba ni Mikel ang kotse sa pangunahing daan.
Hindi na siya alam kung ano ang sasabihin.
Sinubukan niyang tumuon sa kalsada, ngunit may nakakuha ng kanyang mata sa rearview mirror.
Ang itim na kotse mula kanina ay sumugod sa kanila.
“Damn it!”
Sumulyap si Fanny sa likod nila.
“Oh, man!”
“Ikabit mo ang seat belt mo.” Sabi niya sa kanya, nang hindi man lang iniisip.
Natigilan siya sandali bago ikabit ang kanyang seat belt.
Gusto ni Mikel na magsabi ng isang bagay upang aliwin siya, ngunit hindi siya sigurado kung may mga salitang umiiral.
Ang sasakyan ay mabilis na lumapit habang ang putok ng baril ay pumutol sa hangin muli, ang mga bala ay tumatama sa likuran ng kanilang sasakyan.
Ang kanang gulong sa likuran ay sumabog sa pagkakabangga, at umalog ang kotse, ngunit nagawa ni Mikel na panatilihin ito sa daan.
Ilang sandali, gumuho ang kaliwang gulong, at ang sigaw ng mga metal rims sa highway ay lumunod sa putok ng baril.
Lumipad ang mga spark, at lumalim ang gulat ni Mikel nang mapagtanto niya na hindi niya sila malalampasan ngayon.
Hinawakan niya ang manibela para suportahan ang kanyang sarili at tumingin kay Fanny, ang walang kapantay na pagkawasak na nakalarawan sa kanyang mga mata.
Kung sana hindi siya kasama niya.
Kasalanan niya ang lahat.
Hindi niya dapat siya inilabas. Inilagay niya siya sa panganib.
Kung nag-iisa siya ngayon, gagawin na lang niya ang palagi niyang ginagawa.
Alam ni Mikel kung paano ipagtanggol ang kanyang sarili, lalo na kung hindi siya natatakot na ilagay ang kanyang sarili sa panganib.
Ngunit ngayon kailangan niyang bantayan siya.
“Mikel.” Ang nanginginig na boses ni Fanny ay napunit sa kanyang mga iniisip, ang tunog ng kanyang pangalan sa kanyang mga labi na nagpapakita ng kanyang dibdib na may isang kakaibang pakiramdam na hindi niya alam kung paano ilagay.
Nakatitig siya sa kanyang malalim na kayumanggi na mga mata, at tila huminto ang oras.
“Ipikit mo ang iyong mga mata, okay? Hindi mo na kailangang makita ito.” Sabi niya, sinusubukang pigilan ang kanyang mga emosyon upang hindi siya matakot.
“Ano? Makita ano?” Sa sandaling natapos na siyang magsalita, nagbanggaan ang itim na kotse sa likod ng kanilang kotse.
Dumulas sila sa gilid patungo sa ilang puno.
Gayunpaman, ang dalawa ay tumakbo pasulong at tinamaan ang manibela, at sumugod pasulong, ang sakit na pumunit sa kanyang dibdib habang lumabas ang hangin sa katawan ni Fanny.
Kinidnap siya ng kadiliman sa isang iglap.
—
Sa susunod na nagising si Fanny, na tila sa loob ng ilang segundo, si Mikel at isa pang lalaki na may katulad na taas ay nakatayo sa harap ng kotse na kinatatayuan pa rin niya, na umaabot sa kanyang kamay. iba pa.
Lumitaw na nag-aaway sila, nagmumura nang malakas habang sinubukan ni Mikel na itulak ang lalaki na may baril na nakaturo sa kanyang ulo palayo sa kanya.
“Mikel!” Sigaw niya sa takot kahit alam niyang abala siya para marinig siya.
Ngunit bago niya maalis ang kanyang seat belt at tumakbo palabas, nasaksihan niya na inilabas ni Mikel ang kanyang sariling baril mula sa kanyang holster at isinaksak ito sa kanyang bibig.
At biglang, nagkaroon ng malakas na putok, na sinundan ng isang dagat ng dugo na sumasaklaw sa windshield ng kotse.
Ang isang sigaw ay nagmula sa lalamunan ni Fanny at sa pangalawang pagkakataon sa araw na iyon, nawalan siya ng malay.
---
Ibuhos ni Tsarlis ang whiskey sa baso at walang salita na idinulas ito sa buong mesa patungo kay Mikel, na umabot dito, iniinom agad ito.
Naghugas siya ng kanyang mga kamay at mukha, ngunit ang dugo ay nagkalat pa rin sa kanyang puting kamiseta, kurbata, blazer, at pantalon.
Pahimakas na sinusunod siya, napansin ni Tsarlis na sa unang pagkakataon, si Mikel ay talagang naapektuhan pagkatapos ng isang insidente.
Hindi niya mabilang kung ilang beses na kinuha ng kanilang pangalawang-in-command ang buhay ng isang tao ngunit sigurado siya na wala itong kinalaman sa aktwal na pagpatay kundi ang babae sa kotse, panoorin ang lahat ng nangyari.
May pakiramdam din si Tsarlis na tinawagan siya ni Mikel dahil hindi naman niya talaga gustong malaman ni Vengo na inilabas niya ang babae sa bahay noong hindi niya dapat.
Siya mismo ay karaniwang laban sa anumang bagay na maaaring makapinsala sa organisasyon, ngunit mayroon din siyang malaking paggalang kay Mikel, kaya nagpasya na lang siya na tahimik na tumulong, umaasa na sa pamamagitan ng mabilis na paglutas sa paksa, mawawala ito nang kasing bilis ng paglitaw nito.
“Kaya sa iyong kahilingan, kasama niya si Andy, ngunit wala pa rin siya. I assume ayaw mong malaman ni Vengo?”
Tumango si Mikel habang tahimik niyang ibinalik ang baso kay Tsarlis upang muling punuin.
“Kung gayon hindi ko naiintindihan kung bakit ka nakisali kay Andy.” Ibuhos niya ulit ang whiskey.
Paglilinis ng kanyang lalamunan, nagpaputok si Mikel ng ikatlong shot bago ihampas ang baso sa mesa.
“Malapit na sila kaya sasabihin din niya sa kanya. Bukod pa…” Bigla siyang tumigil, hindi alam kung paano bubuo ang kanyang susunod na mga salita.
“Bukod pa ano? Bukod pa, hindi ka sigurado kung dapat ka nang sumama sa kanya ngayon?”
Ang mga mata ni Mikel ay naka-lock kay Tsarlis sa tapat na mga salita.
Alam niya na maiintindihan ni Tsarlis ang sitwasyon nang walang kahirapan na ipaliwanag ito sa kanya.