Kabanata 144
Sa sobrang inis, hindi na nakapagpigil si Keylin. Tinulak niya si Carlos na papunta kay Rosabela, tapos sinampal pa niya sa mukha.
Napasigaw si Fanny at tumakbo agad, hinawakan si Rosabela para ilayo.
"Grabe ka ha?"
"Tumahimik kayong dalawa. Alis kayo sa harapan namin, o kayo naman ang susunod, Fanny."
Alam ni Fanny na nag-iinit ang ulo at siguradong mabigat ang nararamdamang lungkot para kay Belami at Kieran sa mga babaeng miyembro ng Ang Geng ng Pini, kaya nagbaba na lang siya ng balikat at hindi na nakipagtalo.
Hindi, maghihintay na lang siya kay Mikel na umuwi, at habang naghihintay, aalamin niya ang sagot sa tanong niya.
Specifically, 'yung mga bagay na alam na ng lahat, maliban sa kanya.
---
"Bakit hindi mo sabihin sa akin? Sa tagal na panahon, pinaniwala mo akong galit ka kay Tsarlis, pero halatang may nararamdaman ka talaga," tanong ni Fanny kay Rosabela nang mahinahon habang nasa isa sila sa mas maliit na sala, naghihintay na may magbalita sa kanila matapos ang nangyari kagabi.
Ginagamit ni Rosabela ang manggas ng damit niya para punasan ang walang tigil na luha sa mukha niya, humihinga nang malalim.
"Kasi walang kwenta ako. Malaki nga ang bibig ko, puro hangin naman. Wala lang..."
"Rosabela," mahinhing inilagay ni Fanny ang kamay sa binti ng kaibigan niya na sinandal niya sa dibdib niya, nakaupo sa malapad at may padding na bintana.
"Hindi pwedeng magpatuloy 'to. 'Yung ginagawa natin, Arkibal, 'yung giyera... Lahat 'yun." Pinigilan niya ulit ang paghikbi, pero hindi nagtagumpay.
Nakikita pa rin niya na nahihirapan si Fanny na i-proseso ang lahat ng bagong impormasyon na natanggap niya sa nakalipas na tatlumpung minuto, pero nagulat siya na ang kaibigan niya ay hindi man lang nanghuhusga.
Sa kabaligtaran, nang ipaalam sa kanya ang relasyon niya kay Tsarlis, halos inaasahan na ni Fanny ang rebelasyon.
Hindi masasabi ni Rosabela 'to nang umamin siya na pinatay niya si Arkibal.
Nakita niya ang pag-unawa mula kay Fanny nang sinabi niya kay Fanny kung paano sila inatake at kung paano niya ipinagtanggol ang sarili niya, napansin niya kung paano naalala ni Fanny ang trauma niya kay G. Eyden.
Parang ang sarap palang ilabas lahat 'to at pag-usapan nang tapatan.
Pero, wala pa ring nagawa para pagaanin ang pagkabalisa at kasalanan na bumabagabag sa dibdib niya tungkol kay Tsarlis at sa nangyari.
Ang gusto niya lang, ay makita ang mukha niya at siguruhin sa sarili niya na magiging maayos siya.
Hindi pwedeng 'yung huling salita niya sa kanya ay 'yung ayaw niya na mahal niya siya.
Lumapit pa si Fanny at niyakap siya habang lalo siyang humagulgol, ang nakakakilabot na pakiramdam ng katapusan ay bumabagabag sa kanya.
"Ayos lang 'yan, Rosabela..." pag-alo ni Fanny kay Rosabela habang hinayaan niya ang best friend niya na mag-iwan ng basa na marka ng luha sa damit niya.
"Ayos lang na mahalin mo siya, Rosabela." Hinagod niya ang likod nito.
"Sobrang hinusgahan kita..." hikbi ni Rosabela.
"Dahil kay Mikel... Dahil mahal mo siya." Aminado siya, bumulong sa papel ni Fanny.
Tumango si Fanny.
"Alam ko naman. Karma, 'no..."
Tumawa si Rosabela sa kanyang mga luha, pero hindi niya mapigilan na maramdaman na hindi sapat 'yung biro para tumigil siya sa pag-iyak.
Hindi siya 'yung tipo na umiiyak. Wala.
Pero ngayon, pagkatapos niyang ilabas sa publiko ang nararamdaman niya, parang binuksan niya ang kahon ni Pandora.
---
Mga tatlong oras pagkatapos, nakabalik na si Mikel sa bahay.
Pinuno niya ang mga miyembro niya at dumiretso sa kwarto niya at kay Fanny, kung saan naghihintay siya sa kanya, pinilit niya na manatili si Rosabela sa kanya sa buong oras.
Nang makita niya itong pumasok sa kwarto, agad siyang tumayo at tumakbo sa kanya, hinila siya nang mahigpit sa kanyang mga braso.
"Mikel." Lumayo siya ng kaunti para suriin ang mukha nito, para tingnan kung may mga sugat.
"Kamusta ka? Ayos ka lang ba? Ikaw..."
Hinawakan niya ang pisngi nito para payapain siya, idiniin ang isang magaan na halik sa noo niya.
"Huwag kang mag-alala, mahal ko. Nandun 'yung susi," Tinutukoy niya ang isang pulis na matagal nang binabayaran nila.
Malinaw na nakahinga nang maluwag si Fanny.
"Oh diyos ko... so ano? Kailangan mo bang pumunta sa korte?" Nag-aalala siyang tumingin sa kanya.
Umiling si Mikel. "Hindi, si Aleksander ang bahala. Sa ngayon, pinalabas namin na kami 'yung inatake. Kaya kung hindi sila makakakuha ng mapapatunayang nagkasala, walang paglilitis."
"At si Tsarlis?"
Si Rosabela, na tahimik na nakaupo sa sofa, ay lumingon at naghintay nang matiyaga, umaasang may alam 'yung lider.
Tumango si Mikel.
"May tinawagan si Aleksander. Sabi niya nasa ICU pa rin si Tsarlis. Pero pupunta ako doon ngayon."
Nanlaki ang mga mata ni Fanny.
"Pero Mikel..."
"Kailangan kong pumunta. Siya ang second-in-command ko, Fanny."
Nakatayo mula sa sopa, mabilis na lumakad si Rosabela papunta sa kanila.
"Please. Please, isama mo ako."
---
Hula ni Rosabela, dahil siguro sa mga mata ng tuta na binigay sa kanya ni Fanny na nagpabago ng isip nito at nagpasya na isama siya.
Kaya 'yun ang totoo.
May isang babae na nagpahina sa mga masasamang sundalo ng Ang Geng ng Pini...
Sa anumang kaso, nagpapasalamat siya na sa ilang sandali lamang ay makukumpirma niya sa sarili niya na magiging maayos si Tsarlis.
Nars naman siya, kaya sa sandaling mailabas siya mula sa waiting room na 'yun, makikita niya 'yung kalagayan nito.
Sa tabi niya, naririnig niya si Mikel na huminga na naman ng pagkayamot habang tiniklop niya ang mga binti niya at tumingin ulit sa kanyang relo.
"Sabi nila sampung minuto pa. Labinlimang minuto na ang lumipas."
Tumango si Rosabela.
Sa halos lahat, nakaramdam siya ng hindi komportable sa pagmamaneho nila papuntang ospital - buti na lang hindi sa ospital na pinagtatrabahuhan niya - at ngayon nakaupo siya sa tabi niya, Ms. Hindi siya gaanong komportable.
At least pareho silang abala sa pag-aalala tungkol kay Tsarlis kaya hindi sila masyadong nakatuon sa katotohanan na magkaaway sila.
Lumipas ang limang minuto pa, at sa wakas ay tumayo si Mikel at nagsimulang maglakad.
Gayunpaman, imbes na pumunta siya ulit sa reception area para humiling ng update, nagulat niya siya nang tumigil ito sa harap niya at ikinrus ang mga braso.
"Gagawin ko 'to kapag bumalik na tayo sa villa, pero baka mas madali kung tayo lang ang magkasama," Panimula niya, ang mga mata niya ay nakatitig sa kanya sa kanyang pwesto sa hindi komportableng plastik na upuan.
"Alam mo sinabi sa akin ni Tsarlis na aalis ka pagkatapos ng kasal ko, pero pagbalik mo mula sa ward na 'yun, gusto kong umalis ka na. Malinaw ba 'yun? Babalik na tayo, ikaw. I-empake mo ang mga gamit mo at umalis ka na."
Nakatitig si Rosabela sa kanya.