Kabanata 48
At sa ikalabindalawang beses na 'yon sa araw na 'yon, umiyak si **Fanny** habang niyayakap niya 'yung pinakamalapit na kaibigan niya sa kanyang mga braso.
Pumunta ang Ama ni **Fanny** para tumayo sa tabi nila, 'yung mga luha niya mismo ay kumikinang sa tanawin pero mayroon din liwanag at ginhawang ngiti sa kanyang mga labi.
"Inalagaan ako ni **Rosabela**, **Fanny**. Dumadaan siya araw-araw para magluto at maglinis at ginagawa niya rin ang pagbili ko ng mga gamit."
Huling naghiwalay ang mga babae, parehong pinunasan ang mga sulok ng kanilang mga mata habang malungkot silang nagngitian sa isa't isa, 'yung puso ni **Fanny** ay sumisikip sa pagmamahal ng kanyang kaibigan.
"Syempre oo," sigaw ni **Rosabela**, 'yung boses niya ay mataas pa rin sa pananabik na buhay at maayos ang kanyang matalik na kaibigan.
Gayunpaman, katulad ng pagbomba ng Ama ni **Fanny** sa kanya ng mga tanong, agad na sinimulan din ni **Rosabela** na itapon ang mga ito kay **Fanny**.
Bumuntong-hininga ng malalim si **Fanny**.
"Umupo ka, ipapaliwanag ko."
Tinatangkang pigilan ni **Fanny** ang pag-uusap habang hapunan dahil paulit-ulit niyang hinihimok silang magkaroon muna ng tahimik na pagkain.
Gayunpaman, kalaunan, kapag pagod na ang kanyang ama mula sa mga pangyayari sa araw na 'yon para gumising, siniguro niya at ni **Rosabela** na matutulog siya ng maaga sa pangako na sasabihin niya sa kanya ang higit pa bukas.
Pagkatapos, umupo ang mga babae at nagkape, habang sinasabi ni **Fanny** ang kwento sa kanyang matalik na kaibigan nang paunti-unti, tahimik na sinasabi ang mga salita sa kanya dahil ayaw niyang marinig ng kanyang ama ang mga ito.
Siyempre, hindi isinama ni **Fanny** ang maraming detalye na alam niyang hindi kailangan ni **Rosabela** na malaman at maglalagay din sa kanya sa panganib.
"Pero marami pa rin akong hindi naiintindihan..." umiling si **Rosabela**. "Hindi mo ba ako maaaring sabihan ng higit pa?"
Uminom si **Fanny** ng mainit na kape, pinipikit ang kanyang mga mata sa pagpapatahimik na sensasyon pababa sa kanyang lalamunan pagkatapos ng napakatagal na pagsasalita.
Alam niya nang eksakto kung anong malalaking piraso ng impormasyon ang nawawala pa rin.
Naintindihan ng kanyang matalik na kaibigan na kinidnap siya para sa nag-iisang dahilan ng pagiging isang nars upang hindi na nila kailangang pumunta sa opisyal na ospital at magtaas ng hinala.
Hindi lang naintindihan ni **Rosabela** kung paano nila pinakawalan si **Fanny** nang ganito.
Ang paraan kung paano sila inilarawan ni **Fanny** ay tila isang mapanganib na grupo ng mga tao na hindi dapat pakialaman kahit na mabait sila sa kanya sa karamihan ng mga pagkakataon.
Pero pa rin.
Pinapahiran ang kanyang mga labi nang nerbiyoso, walang pagpipilian si **Fanny** kundi sabihin kay **Rosabela** kung anong nangyari sa kanya at sa kanilang Second Commander, nakatanggap ng isang nagulat na mukha mula sa kanyang matalik na kaibigan.
"Ano?"
"**Rosabela**..."
"Oh my god, mas masahol pa sa iniisip ko. At dito iniisip kong okay ka. Hindi ka okay." Nahirapan si **Rosabela** na ayusin ang lakas ng kanyang boses, na na-mute ng ilang beses upang hindi nila magising ang natutulog na tao sa ilang pintuan mula sa kanila.
"Ibig mong sabihin mas masahol?" sagot ni **Fanny**, hindi masyadong naiintindihan kung anong sinabi ni **Rosabela**.
Oo, wasak ang kanyang puso, ngunit hindi talaga nito ipinapaliwanag ang kanyang reaksyon.
Umikot ang mga mata ni **Rosabela**.
"Ito ay klasikong Stockholm syndrome. Diyos ko, ginawa ka niyang gago."
Napapikit si **Fanny** sa pagmumura.
Ang kanyang matalik na kaibigan ay hindi isang basura ang bibig tulad niya, ngunit alam niya na kapag tinulak si **Rosabela** o talagang nagagalit, nadulas siya at nagtatapon ng mga bomba.
Hindi katulad niya, na hindi nanunumpa sa anumang mga kalagayan.
"Hindi naman ganun. Hindi ako nakakaramdam ng banta sa kanya o nakikita siya bilang aking tagapagligtas. At hindi ko tinutuwid ang kanyang pag-uugali. Nakakasuklam. Ko lang... Kapag kilala ko siya, alam kong ligtas ako sa kanya. Hindi niya ako sasaktan at dahil sa kanya kaya ako nakalabas."
Tumingin ang kanyang matalik na kaibigan sa kanya nang kalahating nagdududa at kalahating galit.
"Tulad ng sinabi ko, **Fanny**. Alam mo ba kung ano ang pinagdaanan natin ng iyong ama? Pinagdaanan natin ang impiyerno, **Fanny**. Impiyerno iyon. Pinag-uusapan ka ng mga kawani sa ospital na para bang patay ka at nakaupo ka rito na sinusubukang ibenta sa akin ang isang piraso ng tae na ito. Kung cool siya bakit ka niya iniwan ng babaeng si **Gwen**? Bakit hindi niya gawin sa kanyang sarili? Dahil sinungaling siya. Iyon ang siya. Iyon lang sila. At masyado kang nahuhugas ng utak para makita iyon."
Hinawakan ni **Fanny** ang kanyang mga templo habang nararamdaman niya ang tensyon na gumagapang sa kanyang likod.
Hindi siya galit kay **Rosabela**.
Naiintindihan niya kung bakit galit ang kanyang matalik na kaibigan at malamang na kailangan ng oras para maintindihan ni **Rosabela**.
Hindi man lang alam ni **Fanny** kung naiintindihan niya talaga ang lahat.
"Gayundin, kailangan nating sabihin sa pulis na bumalik ka na. Hinahanap ka pa rin nila, alam mo."
Pakiramdam ni **Fanny** ay pagod na at kailangan lang ng pahinga mula sa lahat ng ito.
Sasagot pa sana si **Rosabela**, ngunit nang napansin niya kung gaano kalungkot ang itsura ng kanyang matalik na kaibigan, nakaramdam siya ng kirot ng kasalanan sa kanyang tiyan.
Nanalangin siya para sa pagbabalik ni **Fanny** araw at gabi sa loob ng maraming buwan at ngayon na talaga namang nandito si **Fanny** kasama niya, pinag-uusapan niya ito.
'Uy..." Kaya mahinang sinabi ni **Rosabela**, inilalagay ang kanyang kamay sa babae sa tabi niya.
Tumingala si **Fanny** mula sa kanyang tasa at kay **Rosabela**, nanlalabo ang kanyang mga mata.
"Talagang nagpapasalamat ako na bumalik ka... anuman ang dahilan o kung paano ito nangyari... Natutuwa lang ako na nandito ka. Alam mo 'yon, 'di ba?"
Nakaramdam ng kaaliwan sa mga tapat na salita, lumambot ang mukha ni **Fanny** habang sumagot siya ng tango.
Ang mga babae ay mabilis na naglilinis ng mga pinggan at inilalagay ang mga groseri nang biglang nakarinig sila ng malakas na putok.
"Ano 'yon?" tanong ni **Rosabela**.
Nakasimangot, tumingin si **Fanny** patungo sa pinagmulan ng tunog.
Nang mangyari ulit ito at napansin niya na nagmumula ito sa pintuan, tumama ito sa kanya mismo sa tiyan, na nagtatanggal ng hangin sa kanyang mga baga.
May sumusubok na sirain ang kanilang pinto.
"Diyos ko. **Fanny**..."
"Shhh." Agad na tumalon si **Fanny** kay **Rosabela** at tinakpan ang kanyang bibig.
"Tumahimik ka," bumulong si **Fanny** sa tainga ng kanyang kaibigan habang hinihila niya siya palayo sa kinaroroonan niya at patungo sa maliit na aparador ng walis.
Sinusubukan siyang labanan ni **Rosabela**, ngunit nagmamadaling umiling si **Fanny**, ang gulat sa kanyang mga mata ay nagpapakita kung gaano siya kaseryoso.
"Walang problema, huwag kang lalabas hanggang sa wala na sila, okay?"
Gayunpaman, nang hindi siya agad sumang-ayon, umiling si **Fanny**, mas nagmamadali at nagmamakaawa ang kanyang boses.
"Ipangako mo sa akin, **Rosabela**." Hiss niya kay **Rosabela**.
Sa pagbibigay, tumango nang bahagya si **Rosabela** habang natatakpan pa rin ang kanyang bibig ng kamay ng kanyang kaibigan.