Kabanata 24
Pagkalabas pa lang ng mga salitang 'yon sa bibig niya, nagsisi agad siya nang lumingon siya at nakita ang mas lalong bagsak na ekspresyon nito.
“Sorry, May-ikling-binti, hindi ko naman sinasadya…”
Umiling si Fanny.
“Okay lang. Anyway, malayo sa pag-ibig ang nangyayari sa 'tin.” Bumulong siya sa huli, hindi naman talaga inis kay Andy.
Alam niyang walang masamang intensyon si Andy sa hindi pagsabi ng lahat ng detalye ng buhay ni Mikel sa kanya, at sa totoo lang, naiintindihan niya kung bakit ganun ang tingin nito sa kapatid niyang mafia.
Walang sinabi ang dalawa ng isang minuto bago naglabas si Andy ng isang kaha ng sigarilyo, inaalok siya ng isa bilang peace offer.
Umiling ulit si Fanny, this time tumanggi siya nang maayos.
“So ano ba talaga ang nangyayari sa inyong dalawa?” Tanong niya habang sinasabit ang isang sigarilyo sa kanyang labi, at sinindihan ito.
Huminga siya nang malalim bago sumagot.
“Honestly, wala talaga akong clue…” Ginaya niya ito at pumulot ng ilang bato at itinapon sa pond.
“May nararamdaman ako sa kanya pero sobrang gulo, alam mo 'yon?”
Tumango si Andy habang mabilis na hinihit ang sigarilyo niya, binagsak ito sa lupa at tinapakan ng kanyang paa.
“Uh, gets kita. Pero kung makakatulong sa 'yo... sa tingin ko hindi pa nag-behave nang ganito si Mikel.”
Nakasimangot, itinapon niya ang huling bato sa tubig at isinuksok ang malamig niyang kamay sa kanyang bulsa ng coat.
“Anong ibig mong sabihin?”
Nagkibit-balikat si Andy.
“Hindi ko talaga masabi. Basta, may nangyayari talaga, pero sa tingin ko walang nakakaunawa nito sa bahay.”
At naintindihan ni Fanny kung ano mismo ang ibig niyang sabihin doon.
Paglingon sa kanya, bigla niyang napansin ang isang kakaibang ekspresyon sa kanyang mukha na hindi pa niya nakikita noon.
Paano ba, mukha siyang nasasaktan, at balisa.
“Okay ka lang ba?” Nag-aalangan niyang tanong.
“Huh?” Sinulyapan siya nito, kumuha ng isa pang sigarilyo.
“Mukha kang… ewan…”
Nagulat siya nang marinig ito mula sa kanya.
Para bang hindi niya inasahan na mapapansin ng sinuman ang kanyang mood, hinanap ng kanyang mga mata ang mga sagot sa kanyang mukha.
Pagkaraan ng ilang sandali, para bang sumuko siya sa pagtatago at naglabas ng malalim na paghinga.
“Sa tingin ko hindi lang ikaw ang may bad relationship.” Pagkatapos ay umamin siya.
“Kung matatawag mo ngang ganun,” bulong ni Fanny, nakatanggap ng tawa mula sa kanyang kaibigan sa tabi niya.
Ngumiti si Fanny sa kanya pero siniko niya ito sa balikat.
“Bakit? Anong problema?”
“Hindi ko pwedeng sabihin sa 'yo.”
“Hindi ka nagtitiwala sa akin?”
Umiling si Andy, dahan-dahang hinihit ang kanyang sigarilyo.
“Hindi, hindi naman ganun… komplikado lang. Kung malalaman mo, mapupunta ka sa kakaibang posisyon.”
“Sa mas eksotikong lugar kaysa roon?”
Paglingon ng kanyang ulo, naglabas siya ng isa pang tawa, this time mas malakas at tunay.
“Moving.”
Ngumiti si Fanny at naghintay na magpatuloy siya, pumupulot ng mas maraming bato mula sa lupa, tinitingnan ang kanilang hugis sa kanyang palad bago patuloy na itinatapon ang mga ito sa pond isa-isa.
“Nakakita ako ng isang babae, hindi ako sigurado kung matatawag ko 'yun pero… oo, may nararamdaman ako sa kanya. Pero hindi kami pwedeng magsama.”
Pinagpag niya ang alikabok sa kanyang mga kamay, sumimangot siya.
“Bakit hindi? Dahil kailangan mo ng alyansa?”
Tinapos ni Andy ang kanyang sigarilyo at tumayo mula sa bench, naglakad nang pabalik-balik ng ilang hakbang, sinipa ang ilang bato sa tubig.
“'Yun din, pero mas komplikado pa doon. Siya…”
“Oh my god, galing ba siya sa Ang Geng ng Pini?”
“Baliw ka ba? Hindi. Pero, ngayong binabanggit mo, pwede rin.” Hinarap niya ang kanyang likod sa kanya, nakaharap sa pond habang tila labis na nag-aalala sa mga iniisip sa kanyang ulo.
“Bakit?”
“Tumawid siya sa linya, May-ikling-binti…”
“Hindi siya parte ng mafia? Bakit siya off-limits?”
Humarap siya sa kanya at naglakad ng ilang hakbang patungo sa kanya para maupo ulit sa bench.
“Kasi may kasama siyang iba.”
“Oh…”
“Uhh.”
“May nararamdaman din ba siya sa 'yo?”
Tumango si Andy, nakatingin sa kanya habang nagpatuloy.
“Oo, sinabi niya sa akin. Pero hindi nakadepende sa kanya at sa akin. Hindi ka pwedeng makipaglaro sa babae ng isang lalaking mafia. Maliban kung gusto mong mamatay.”
Naisip ito ni Fanny sandali bago siya nagpatuloy sa isa pang tanong.
“So parte siya ng mafia, pero may kasama siyang iba.”
“Tama. Para makipag-alyansa. At ang pinakamasama, ang lalaking kasama niya—hindi man lang niya gusto.” Dagdag niya.
“Kung ganoon bakit.”
“Kasi something to be proud of, May-ikling-binti. Sa kanya siya. Wala akong magagawa tungkol doon.”
“Kahit na mahal ka niya? So paano mo siya nakita?”
Nakasimangot si Andy sa kanya dahil hindi niya maiwasang mapangiti sa kanya.
“No offense, pero ayoko talagang masira ang pagtatago ko.”
Nakangiti sa kanyang kaibigan, tumango si Fanny sa pag-intindi.
Sa halip, inabot niya at tinapik ang kanyang braso.
“Pasensya na.”
Hinayaan niyang gabayan siya ni Andy pabalik sa kanyang kwarto, na agad niyang itinago sa ilalim ng kumot, sa huli ay natalo sa pagluha.
Nararamdaman ni Fanny ang pagkalito sa pagitan ng pagkamuhi kay Mikel at ng kanyang tunay na damdamin para sa kanya.
Bakit niya ginagawa ito sa kanya kung mayroon siyang lahat ng mga problemang ito sa isang tao o ano siya?
Bukod sa pagiging birhen, sa tingin niya hindi siya ganun kainosente, hindi ba?
Hindi kung ganito ang nararamdaman niya para sa kanya.
God, ang paraan ng paghawak niya sa kanya sa kanyang kwarto muna at pagkatapos ang nangyari noong huling beses sa kanyang kwarto bago pumasok si Carlos.
Hindi niya makalimutan kung ano ang kanyang naramdaman.
Hindi kailanman nalaman ni Fanny na ang isang tao ay maaaring gumawa ng iba na ganito ang reaksyon.
God, anong nangyari sa kanya?
Bakit hindi niya mapigilang hilingin na patuloy siyang hawakan nito? Patuloy na hayaan siyang hawakan siya?
Palagi niyang iniisip na isa siya sa mga babaeng hindi lang makakakuha nito kapag ang mga tao ay naglalakad sa isang pisikal na relasyon nang hindi kailanman naglalarawan ng isang bagay.
At ngayon?
Ngayon na hindi niya maintindihan kung ano o paano siya nararamdaman, ang pag-explore sa katawan ng bawat isa ay bahagi ng pagtuklas ng kanyang hinahanap, 'di ba?
Nalilito siya.
Nais ni Fanny na matawagan niya si Rosabela at sabihin sa kanya ang lahat ng ito.