Kabanata 58
Hindi matagalan ni Mikel na makipag-usap kahit kanino pagkatapos ni G. Eyden.
Kailangan niya ng kahit anong makakapagbigay pa rin sa kanya ng pag-asa.
Kahit ano lang, basta makarating siya doon at kumbinsihin siya na kaya niyang makuha ulit si Fanny.
Hindi niya alam kung bakit o paano, pero bigla na lang siyang nakatayo sa gitna ng kwarto ni Fanny, nakatitig lang sa harap habang lalong lumalaki ang presyon sa dibdib niya, sumasakit at nakakagulo ng lahat ng nasa loob niya.
Ganun pa rin ang itsura ng kwarto.
Parang walang nagbago, na para bang kasama pa rin niya ito, ang mga damit at bango niya ay nakabuntot pa rin sa lahat ng lugar.
Hinaplos niya ang ilang gamit, hinawakan ang mga gulugod ng ilan sa mga libro at kumot niya, nang walang pag-aalinlangan, binuksan ang drawer ng nightstand, at agad na nakita ang nakatiklop na papel na may pangalan niya.
Huminto ang puso niya nang makita niya iyon, natanto na kailangan niyang isulat ito bago siya umalis.
Nagmamadali, at humihingal, kinuha niya ang papel at binuksan ito nang walang pag-aalinlangan.
Mikel,
Hindi ako sigurado kung nakita mo na ba ang notang ito pero tingin ko sulit subukan.
Sana hindi ka galit sa kung paano ako umalis. Alam kong may dahilan ka para ayusin ang mga bagay para sa kaligtasan ko, pero sana maintindihan mo na hindi na ako pwedeng manatili dito.
Sigurado akong maraming tao ang hindi makakaintindi sa nangyayari sa atin, at hirap pa rin akong intindihin ito, pero sa tingin ko ganito lang talaga.
Kahit alam ko kung ano ang naramdaman ko para sa'yo at tinanggap ko kung sino ka, naintindihan ko na rin na may mga pagkakataon at sitwasyon na hindi kayang daigin kahit gaano kalakas ang nararamdaman.
Kaya naman gusto kong sabihin sa'yo na hindi ako galit sa'yo. Hindi ko kaya, hindi talaga totoo.
Sa tingin ko ang nangyari ay mas naunawaan mo ang realidad kaysa sa akin.
Habang abala ako sa pagiging romantiko sa sitwasyon natin at sinusubukang pilitin ang isang relasyon, nakita mo kung sino talaga tayong lahat.
At nakikita ko na iyon ngayon.
Minsan, hindi sapat ang pag-ibig, 'di ba?
Ang pagpapasa ng katotohanang ito at pagpapanggap na tama tayo para sa isa't isa ay masamang matatapos, kaya sa tingin ko mabuti na ipinaintindi mo sa akin iyon.
Sa anumang kaso, sana pagkatiwalaan mo ako kapag sinabi kong hindi ako gagawa ng gulo para sa'yo at sa pamilya mo.
Mahal kita at itatago ko ang lahat ng sikreto mo na parang akin.
Alagaan mo ang sarili mo at huwag kang masasaktan.
Fanny
Pinunit ni Mikel ang papel sa kamay niya habang nanginginig ang buong katawan niya sa galit.
Tinaboy niya siya.
Sa malakas na ungol na nagmula sa kailaliman ng kanyang dibdib, kinuha niya ang bedside table at itinaas ito nang may galit para itapon ito sa isang malapit na dingding, na ang mga sirang bahagi ay lumilipad sa lahat ng dako.
At hindi siya natapos.
Ang susunod na sofa, ang kanyang unan, ang istante, ang kanyang mga damit.
Sa kanyang desperasyon, patuloy na winasak ni Mikel ang lugar, kahit na tumakbo sina Tsarlis, Andy, at maging sina Vengo at Carlos matapos nilang marinig ang ingay.
Pero alam nilang huwag siyang pigilan.
Sa halip, lahat sila ay nakatitig sa kanya na walang imik habang patuloy siyang sumisira, sumisira, at sumisira sa lahat ng kanyang daan.
---
dumaan ang dalawang linggo.
Agad na tumayo sina Kieran at Belami mula sa kanilang mga upuan nang makita nilang pumasok si Mikel, na sinusundan nang malapit ni Keylin, na mabilis na sinarado ang pinto sa likuran nila.
Hindi ito ang unang pagkakataon na nagkita ang apat, ngunit iginiit niyang magkita sa neutral ground, sa pansamantalang nakareserbang kwarto sa Plaza Hotel.
Tinanggal ang kanyang salaming pang-araw, tiningnan ni Mikel ang dalawang miyembro ng mga Debis, na nakita silang yumuko nang magalang bago sila pinayagang umupo.
"So, ano ang meron kayo?" Umupo siya, dinukot sa kanyang bulsa ng coat ang isang pakete ng sigarilyo, sinindihan ang isa, at nag-unat.
"Sinubukan naming kausapin ang maraming Debis hangga't maaari nang hindi nagtataas ng anumang hinala. Walang nakakaalam ng anumang pakikitungo sa Ang Geng ng Pini. Sa palagay ko walang kinalaman si G. Eyden sa kahit ano sa pamilya natin," paliwanag ni Belami, na nakatingin kay Kieran para magpatuloy para sa kanya.
"Sa tingin ko naghihintay siyang sakupin muna ang teritoryo mo para walang pagpipilian ang anumang miyembro ng Debis kundi ang sumuko. Sabihin mo sa kanila nang maaga, isusugal ni G. Eyden na ipagkakanulo siya at pupunta muna sa'yo."
Pumunta si Keylin sa minibar para lagyan ng inumin si Mikel, na tinanggap niya nang may tango habang pumalit si Belami.
"Anyway, sinusubaybayan namin ang kanyang mga galaw. Madalas siyang nasa mga hotel kamakailan, pero naglakbay din siya sa apat na magkakaibang lokasyon na karamihan ay nasa labas ng teritoryo natin. Dalawa sa kanila ay nakumpirma bilang mga neutral na base, pero hindi kami sigurado sa dalawa pa. Naniniwala kami na maaaring pagmamay-ari ng Ang Geng ng Pini."
"At nakapunta na ba kayo sa alinman sa mga lugar na iyon?" Hinawakan ni Mikel ang kanilang mga tingin na napakatindi na takot silang sumagot agad.
Umiling si Kieran, nakaramdam ng malamig na pawis sa kanyang mga palad. "Hindi." Umamin siya.
"Pero hindi dahil ayaw namin," mabilis na dagdag ni Belami, umaasang hindi maiinis si Mikel. "Inisip lang namin na maaaring hindi matalino. Kung susundan namin si G. Eyden doon at talagang naging teritoryo ng Ang Geng ng Pini, agad siyang maghihinala sa amin. Kaya sa halip na iyon, nakaisip kami ng ibang plano - kasama si Keylin."
Sumimangot si Mikel habang tiningnan ang nag-iisang babae sa kwarto nang may nagtatanong na tingin bago ibinaling ang kanyang ulo pabalik sa dalawang lalaki sa harap niya.
Naghihinala siya sa pagkakasangkot ni Debis matapos ang nangyari kay Gwen.
Ngunit sinigurado sa kanya ni Keylin na mapagkakatiwalaan sina Belami at Kieran at pagkatapos kausapin sila mismo, hindi siya sumang-ayon ng 100%, pero nakaramdam siya ng kaunting ginhawa.
"Nakikinig ako." Tumango siya nang maikli para ipagpatuloy nila.
Sa pagkakataong ito, gayunpaman, si Keylin ang tumayo upang magsalita.
"Mayroon akong taong kinokontak sa Ang Geng ng Pini. Regular siya sa isang bahay na naglalaro ng mga kalaban. Isa sa aking pinakamatalik na kaibigan na nagtatrabaho doon ay nakapagbigay sa akin ng kanyang mga detalye. Kaya magpapanggap akong empleyado doon at lalapit. Maaaring mayroon siyang impormasyon tungkol sa deal kay G. Eyden o sa kanyang posisyon."