第108章：複雑な感情

トリクシーはソファーにちょこんと座って、キッチンから出たり入ったり忙しそうなジェイデン・ロバーツを観察してた。トリクシーは、あんな人たちは料理なんてできなくて、毎日ミルクサンドイッチだけ食べて、優雅な生活を保ってるんだと思ってたんだよね。 でも、目の前の事実は、トリクシーの思い込みが間違いだってことを証明してた。ジェイデン・ロバーツは料理できたんだ。でも、旦那のダリルの料理の方が上手なんだ。 「何が好きか分かんないから、簡単なもの作ったんだけど。美味しくなくても気にしないで」 ジェイデン・ロバーツは相変わらず冷たいトーンだった。トリクシーはテーブルの前に座って、笑顔で彼と向き合った。そんなに美味しくなくても、トリクシーは黙って食べることにした。でも、本当は、ジェイデン・ロバーツの料理、美味しかったんだよね。ただ、ダリルの方が彼より上だって思いたかっただけで、欠点なんて見つけられなかったんだ。 何か聞きたいことがあったんだけど、その人は真顔で料理し続けてる。だから、トリクシーはまるで箸も持てないみたいに居心地悪かったんだ。 食べてる途中で、トリクシーは本当にその沈黙に耐えられなくなって、話題を振ってみた。 「アリソンの元旦那の連絡先、どこで手に入れたの？」 「彼女がくれたんだ」 トリクシーはハッとして、誤解されたら困るから、もう一度聞いた。「詳しく調べたの？」 「知り合いなんだ」 ロバーツの顔は変わらず、箸でトリクシーに食べ物を取ってあげながら話した。 「昔、A大学で心理学の先生をしててさ。アリソンは教え子だったんだ。彼女とオリバーが離婚したってのは知ってるよ」 そう言われて、トリクシーはハッとした。そりゃ、アリソンがあんなに若く見えるわけだ。ずっとアリソンは自分をちゃんとケアしてるだけだと思ってたけど、本当に若いんだよね。 でも… トリクシーは何か思いついて、ジェイデンを見た。「ジェイデン・ロバーツ、なんで最初から言わなかったの？」 ジェイデン・ロバーツは食べるのを止めた。トリクシーの言葉に直接答えず、食べ物を口に入れて噛んで飲み込んだ。それから立ち上がってキッチンに行った。 「スープができたか見てくるよ」 明らかにトリクシーの質問を避けてるみたいだった。でも、トリクシーもグイグイ行くタイプじゃないし、無理強いはしたくない。でも、トリクシーにとって、今のジェイデン・ロバーツからのオリバーの連絡先、それが重要だったんだ。 ジェイデン・ロバーツは、煮込んだ高麗人参のチキンスープを持ってきてくれたんだけど、すごくいい匂いがした。トリクシーの前にスープを一杯入れてくれたんだ。トリクシーは熱いスープをスプーンでゆっくりと冷まして、その味に感動した。 顔を上げたら、ジェイデン・ロバーツは自分が作ったスープを食べてないことに気づいて、トリクシーは好奇心を抑えきれなかった。 「ジェイデン・ロバーツ、なんで食べないの？」 「お腹いっぱいなんだ」 「でも、こんな風に私が食べてるのを見てるのは、ちょっと…」 トリクシーはジェイデン・ロバーツに微笑んだ。彼は黙ってトリクシーがスープを食べるのを見てる。ずっと見つめられてると、トリクシーは居心地が悪くて、スープ一杯食べるのに10分以上もかかったんだ。 初めて、1分が1年のように感じた。 「まだクラブのこと調べてるの？」 ジェイデン・ロバーツが突然話し出したもんだから、トリクシーは一瞬反応できなかった。スプーンをしっかり持てなくて、スープをこぼしてしまったんだ。テーブルのペーパータオルで慌てて拭いたけど、服に染み付いてしまった。ちょうど買ったばっかりの新しい服だったのに。 ジェイデン・ロバーツは自分が唐突だったと気づいたのか、「ごめん」ってトリクシーに言った。 トリクシーは首を振って、「旦那のことなんだけど、あのクラブに入ってるんじゃないかって疑ってて、証拠はないんだけど。でも、クラブに入ってる人はみんなマスクをしてるでしょ。アリソンもマスクを持ってて、再婚もしてるから、私は…」 「アリソンはクラブに入ってたよ。最初は、オリバーが彼女がクラブを辞めようとしなかったから離婚したんだ。でも、アリソンが入ってたクラブは詐欺で、80万も騙されたんだ」 ジェイデン・ロバーツの言葉は、トリクシーが思ってたことと似てたんだけど、トリクシーは「タブー・ラブ」クラブが詐欺だってこと、本当に考えもしなかったんだ。 「私が今考えてるクラブと、ジェイデン・ロバーツの言ってるクラブは同じ？」 ジェイデン・ロバーツはちらっとトリクシーを見て、何気なく言った。「タブー・ラブ、だろ？」 彼の言葉は、トリクシーの心を揺さぶる石みたいだった。嬉しいけど、ちょっと怖い。もしジェイデン・ロバーツが「タブー・ラブ」クラブはただの詐欺だって言ったら、ダリルが入ってたとしても、トリクシーはもう何も心配しなくてよくなるんだ。詐欺師のことなんて、警察に任せればいい。でも、それは、ダリルが浮気してた可能性が高いってことなんだ。 トリクシーはすごく不安になった。 「本当に疑ってるなら、オリバーに聞いてみたらいいんじゃないかな。俺より詳しいから」 最後の米粒を食べて、ジェイデン・ロバーツは器を取ってキッチンに行って洗い物を始めた。歯を磨こうとしたとき、トリクシーが器を持ってキッチンに入ってきた。 二人の手が触れ合った。ジェイデン・ロバーツの手の温度を感じて、トリクシーはドキッとして、慌てて手を引っ込めた。 「ごめんなさい」 トリクシーは謝ったけど、ジェイデン・ロバーツは何も言わなかった。トリクシーは器を持ってシンクに向かった。ジェイデン・ロバーツの後ろ姿を見て、トリクシーは突然、言いようのない複雑な感情が心に溢れてきた。 トリクシーは別荘を出て、家に帰った。 午後2時30分。ダリルとキンスリーも家に帰ってきた。 オリバーに連絡して、アリソンとクラブについて聞こうと思ってたんだけど、久しぶりに連絡を取ってなかったマイクから、突然電話がかかってきたんだ。 「元気？　まだ俺のオファー受けてくれる？」 口を開いたと思ったら、いきなりトリクシーが思ってたことを聞いてきた。あの時、トリクシーはパートナーのフリをしてくれる人を見つけられなかったし、偽の婚姻届も手に入れられなかったから、絶対に受け入れられない。 「旦那は保守的な人で、まだこういうのを受け入れられないんだ。もう一度説得してみようと思って。だって、旦那も自分を約束しなきゃいけないから」 マイクは笑った。トリクシーの言い訳を信じてるみたいだった。「分かったよ。もし彼が同意しないなら、君も参加できないんだ。それは二人にとって良くないことだ」 トリクシーは仕方なさそうにため息をついた。「どうしようもないんだ。こういうクラブを憧れてるんだけど、保守的すぎて。色々考えてみたけど、やっぱり受け入れられないんだ」 「俺が手伝ってあげるよ。彼に薬を飲ませて、女を見つけてあげればいいんだ。彼がミスをすれば、君に対して罪悪感を持つようになる。またクラブの話をすれば、きっと同意してくれるよ」 マイクの言葉を聞いて、トリクシーはすごく嫌な気分になった。あんなに素朴で誠実な性格だったマイクが、そんなこと言うなんて想像もできなかった。でも、まだマイクの口からもっと情報を知りたかったから、彼の言葉に従うしかなかったんだ。 「それはいい方法ね。でも、あなたの言い方だと、もう多くの女性がそう言ったんでしょう？」 マイクは爆笑した。「当然だよ。君も良い考えだって言ったんだからな」 「男も言ったの？」 「俺は男の方が興味あるって言ったんだ」とマイクは続けた。「でも、本当に君の名前を知りたいんだ。君みたいな女性は珍しいよ。すごく俺の高校の同級生の奥さんに似てるんだ。彼はいい奴なんだよ」 「名前は？」 「ダリルだよ」