第70章：心を開く
ナタリーは手際よくBMWの後部ドアを開けて乗り込み、ドアを閉めた。
トリクシーの視線は、見覚えのあるナンバープレートに釘付けになった。
それは、トリクシーがダリルと決めたナンバーだった。
ダリルはたった今電話で、会社で残業すると言ったばかりだ。ここに現れるまで、一体どれだけの時間がかかったんだ？
会社からここまでは10分以上かかるはずなのに、トリクシーがここにいたのはたった5分。
明らかに、ダリルはさっきの電話で嘘をついていた。
瞬間、彼女の心に怒りの炎が燃え上がった。
ジェッサの制止を無視して、トリクシーはダリルに直接電話をかけた。
電話がつながると、トリクシーはスピーカーフォンにし、はっきりと聞こえる車のクラクションの音が聞こえた。「どうしたんだ、奥さん？キンスリーを連れて帰ったのか？」
「どこにいるの？」
「ちょうど仕事が終わって会社を出たところだよ。」
ダリルの口調は落ち着いているけれど、それがトリクシーの怒りをさらに掻き立てる。
「本当に？私はキンスリーと街をぶらついていたところよ。あなたを迎えに行かない？」
「いや、すぐに帰るよ。家で待っててくれ。お前の大好きなローストダックを買ってきたんだ。」ダリルはそう言った。
「そう、そう。」
BMWが走り去るのを見て、トリクシーは恐ろしいほど冷たい顔で電話を切った。
「あまり怒らないで、もしかしたら、ただその女の子を送っていっただけかもしれないよ。」
ジェッサは慰めるように言ったけれど、自分でも信じていない。
「ジェッサ、私は先に帰るわ。また今度話しましょう。」
トリクシーはすぐに立ち上がり、荷物をまとめ、キンスリーと一緒にそこを後にした。
車で家に帰り、車に座った彼女は、馬鹿げた考えが頭から離れなかった。
ダリルはナタリーと一体何をするんだろう？
部屋を取る？それともあの家に行く？そう思うと吐き気がする。
もう終わったと思っていたのに、ダリルはまた同じことを繰り返した。
トリクシーは、なぜ彼が同じことを繰り返すのか理解できなかった。
もし本当に浮気したいなら、直接離婚すればいいのに。毎日こそこそするのはなぜなんだろう？
しかし、ダリルがトリクシーを愛していることは否定できない。
彼女を愛しているのに、他の女性とも曖昧な関係を持っている。トリクシーは、ダリルが何を考えているのか本当に理解できなかった。
家に到着したとき、トリクシーは玄関を見たけれど、中に入りたいという気持ちにはなれなかった。
初めて、彼女は家の中にいるよりも外にいる方がずっといいと感じた。少なくともダリルと顔を合わせなくてもいいのだから。
深呼吸をして、彼女は鍵でドアを開けた。
部屋は空っぽで、ダリルはまだ帰ってきていなかった。
キンスリーは騒がしくお腹が空いていた。トリクシーはバッグを置き、キッチンの彼女のために料理を作った。しばらくすると、湯気の立つ卵麺の丼が運ばれてきて、キンスリーの前に置かれた。
キンスリーは口を尖らせ、気に入らない様子で、トリクシーに向かって大声で叫んだ。「こんなの食べたくない！太陽の卵とステーキが食べたい！」
瞬間、トリクシーのすべての感情が爆発し、テーブルの上の箸をすべて床に叩きつけた。
キンスリーは怖がって椅子に座り、「うわーん」と泣き出した。
トリクシーは彼女を見て、感情が完全に解放された。その時、彼女はつらかった。
「ごめんね、キンスリー。ママがあなたに怒鳴ってしまったわ。ママがあなたに太陽の卵とステーキを焼いてあげてもいい？」
彼女は娘の顔を抱え、涙を拭い続け、それから彼女を心から抱きしめた。
キンスリーはしばらく泣いた。泣き疲れたのか、声は次第に小さくなり、キンスリーはまだお腹が空いているとトリクシーに言ったので、トリクシーは急いで彼女をキッチンに連れて行った。
キンスリーは太陽の卵とステーキを食べさせられた。彼女自身も麺の丼を食べた。食べ終わると、床の散らかりを片付け、キンスリーと一緒にソファに座ってテレビを見た。
彼女を見ると、もう8時だった。
突然、ドアの外で鍵の音が鳴り、ダリルが入ってきた。
彼はドアを開け、暗い部屋を見渡し、それからソファにいる2人を見た。
手を伸ばしてライトをつけ、何気なく言った。「なんで電気をつけないんだ？」
誰も彼に答えなかった。
キンスリーはすでにソファで眠っており、トリクシーはテレビ画面で漫画を見ていて、彼の言葉に耳を傾けていなかった。
「奥さん？」
ダリルは状況がおかしいことに気づき、靴を履き替え、手に持ったローストダックの重さを量り、トリクシーのそばに歩いていき、彼女の肩を叩いた。
トリクシーは彼を振り返り、再び顔をそらした。「静かにして、キンスリーが寝てるんだから。」
彼女の口調がおかしいことに気づいたダリルは、すぐに口をつぐみ、ローストダックを冷蔵庫に入れ、家を片付け始めた。
トリクシーは彼を見て、それから起き上がってテレビを消し、キンスリーを彼女の部屋に連れて行った。
トリクシーがキンスリーのドアを閉めようとする前に、ダリルは彼女を力強く抱き寄せ、彼女の額にキスをした。
「今日何か見たか？」
彼はこんなに率直に言うとは思っていなかったのだろう。トリクシーは一瞬躊躇し、それから怒って彼の腕を振り払おうとしたけれど、そうすることはできなかった。
「君に嘘をつくべきじゃなかったのはわかってる。でも、ただ君を驚かせたかったんだ。」
このとき、彼はポケットから繊細な小さな箱を取り出し、トリクシーの目の前に開けた。
中には美しいネックレスが入っていた。
「贈り物を贈りすぎて、何を送ったらいいのか本当に思いつかなかったんだ。今日、エリンが休暇で家に帰ったから、ついついナタリーを探してしまったんだ。」
「じゃあ、私があなたを見たってどうしてわかったの？」
トリクシーは彼の目をまっすぐに見つめ、口調はとても冷たかった。「まさか、ナタリーが私をまた見たなんて言わないでよね。」
ダリルは彼女に面白がって、思わず大声で笑ってしまった。彼の口調は相変わらず優しさに満ちていた。「そんなわけないだろう？彼女が乗り込んだとき、左側のミラーで君を見たんだ。君はジェッサと一緒だった。君を見たとき、僕たちのことを見てたよね。その時、君が僕たちを見ていたと思って、帰り道で君が怒るんじゃないかと心配したんだ。」
彼の説明は、トリクシーの怒りをずいぶんと和らげた。
「サプライズもプレゼントもいらないの。ただあなたと一緒に、一緒に仲良く暮らして、それからキンスリーと一緒に成長したいだけなの。それが私が望むすべて。」
トリクシーはそう言って、深くため息をついた。「ねえ、わかる？前は、いつもあなたが浮気しているんじゃないかと疑ってて、いつも不安だったの。最近になって、DNAの件があってようやく気持ちが落ち着いたの。正直言って、あなたに離婚の話をしたいと一度ならず思ったけど、諦めきれないの。」
いつの間にか、トリクシーはまた泣き始めていた。
ダリルは彼女を強く抱きしめ、彼女の頭に顎を乗せ、優しく彼女を慰めた。
「ごめんね、奥さん、全部僕が悪いんだ。」
ダリルは謝り続けた。トリクシーは何と言っていいのかわからず、長い間泣いてから止まった。
ちょうどその時、ダリルの電話が鳴った。彼は携帯電話の画面を一瞥し、トリクシーにバルコニーで電話に出ると言った。
彼の後ろ姿を見て、トリクシーは慎重に近づき、バルコニーの引き戸の隙間に張り付いて会話を聞こうとした。
会社に何か問題があるのかと思ったけれど、ダリルの言っていることがはっきりと聞こえたとき、まるで頭から冷水を浴びせられたような気がした。
「電話をかけ続ければ、彼女は気づくって言っただろう！」