Chapter 20

トリクシー・アルバート・ブレイデンは、その紙切れを受け取り、そこに書かれた情報を見た。頭の中は真っ白で、指先で自分の手のひらを白くなるまでつまんでいた。すべての疑いが現実になったんだ。まさかダリル・ブレイデンが、あの女のために家を買うなんて思わなかった。本当に、家では赤旗は立たず、外ではカラフルな旗がひらひらしてるんだから！トリクシー・アルバート・ブレイデンは窓際に長い間立っていて、背後では人がせっついている。トリクシー・アルバート・ブレイデンの目が、サービス窓口で見たものを見て、ますます恥ずかしくなった。まるで、夫の女房をチェックすることに慣れてしまった彼女みたいで、一言も言わない。トリクシー・アルバート・ブレイデンは、彼がどうやってホールから出たのか分からなかった。道の端に立って、轟音を立てる車を見て、彼女は車にひかれて直接死んでしまいたいとさえ思った。でも、できない。キンスリーは、ママなしでは生きていけないほど幼い。でも、もっと大事なのは、あの犬野郎と女にいい顔をしないこと！ジェッサ・ハギンスは、女は自分のため、そして子供のために生きるべきだと言った！落ち着いてから、トリクシー・アルバート・ブレイデンは携帯のナビでその場所の住所を見つけた。彼女たちの近所からそう遠くない場所だった。住所を見て、彼女の怒りは再びこみ上げてきた。でも泣く代わりに、彼女は笑い、心を引き裂き、肺を裂いた。タクシーでコミュニティの門に向かうと、警備員が彼女を止め、誰なのか尋ねた。トリクシー・アルバート・ブレイデンは、ダリル・ブレイデンの友達で、6棟3ユニット6306号室に住んでいて、彼のために何かを取りに来たんだと言った。警備員は眉をひそめて彼女を見て、最終的に登録フォームへの記入を求めた。道中、トリクシー・アルバート・ブレイデンは高級住宅街の環境を見て、思わず自分自身を笑ってしまった。まさか、ダリル・ブレイデンの本当の妻である自分が、泥棒のように彼らを捕まえに来るなんて。笑っちゃう話だ！突然、携帯電話が鳴った。ダリル・ブレイデンからだった。「奥さん、どこにいるんだい？」彼の声はとても楽しそうだった。「ちょっと用事ができて。どうしたの？」トリクシー・アルバート・ブレイデンは、罵倒したい衝動を抑え、彼の声が自然になるように努めた。「何でもないよ、ただ君に会いたかっただけ。」また彼女を甘く誘惑する甘い言葉だ。トリクシー・アルバート・ブレイデンは彼にあまり話したくなかったので、適当に答えて電話を切った。彼女はエレベーターで上階に行き、6306号室のドアに来た。ちょうどドアをノックしようとした時、ドアが半分開いていることに気づいた。その時、部屋から見知らぬ女の魅力的な声が聞こえてきた。「ブレイデンさん、本当に大丈夫なの？トリクシー・アルバート・ブレイデンが怒るんじゃないかって心配で…」トリクシー・アルバート・ブレイデンの心の中の最後の糸も切れた。やりたくないけど、彼女は手を伸ばしてドアを開けた。ドアの外に立って、彼女は部屋の中の光景に茫然自失となった。