第56章：柱のために梁を盗む

家に帰ってからも、トリクシー・アルバート・ブレイデンは今日の会話のことをまだ根に持っていた。心の中では、ダリル・ブレイデンが脅迫されているという推測がどんどん強くなり、彼に直接聞かずにはいられなくなった。でも、ダリル・ブレイデンが彼女に話したくないってことは、彼女に知られたくないってことか、それともダリル・ブレイデンが自分で解決したいってことなんだろう。結果、トリクシー・アルバート・ブレイデンはまるで何事もなかったかのように、いつも通りに振る舞った。でも、前よりもダリル・ブレイデンの居場所が気になり始めて、ダリル・ブレイデンの携帯電話にGPSをつけようかなんて考えたりもした。トリクシー・アルバート・ブレイデンは、この考えが頭に浮かんだとき、ハッとした。いつからダリル・ブレイデンへの信頼がこんなに落ちちゃったんだろう？でも、ジェッサ・ハギンスの言葉がずっと頭の中に響いていた。もしダリル・ブレイデンが本当に脅迫されているなら、彼を助けられるのは、彼の妻であるトリクシー・アルバート・ブレイデンしかいない。だから、彼女の考えはより確実になり、GPSについて誰かに連絡を取り始めた。次の数日間、ダリル・ブレイデンはいつも通りに仕事に行き、時間通りに帰宅し、ときには早く仕事が終わると、トリクシー・アルバート・ブレイデンがキンスリーをピアノ教室から迎えに行くのを手伝ってくれた。完璧な「いい夫、いい父親」の姿。トリクシー・アルバート・ブレイデンはダリル・ブレイデンの誠実さを感じたけど、前よりは安心したものの、まだ心に疑問を持っていた。ジェーンのことはまだ解決してないから、全然気が楽になれない。ダリル・ブレイデンのことだけじゃなく、もっと重要なのは、ジェーンから、前のことも彼女と関係があったのかどうかを知りたかったんだ。ジェーン・スミスっていう名前の女性も含めて。その件は、トリクシー・アルバート・ブレイデンにとって心の病だった。今日の仕事を終えた後、トリクシー・アルバート・ブレイデンは自分のデスクとコンピューターを片付けた。周りを見渡すと、同僚たちはもう帰っていて、フランク・ジェイコのオフィスだけまだ明かりがついていた。アメリカにいたときに彼が送ってくれた写真を思い出し、トリクシー・アルバート・ブレイデンは彼に感謝すべきだと思った。もし彼がいなかったら、ダリル・ブレイデンが例の女性の後を追って街に戻ってきたことも、それから何が起きたのかも知らなかっただろう。彼女は立ち上がってオフィスに行こうとしたとき、フランク・ジェイコが出てくるのを見た。トリクシー・アルバート・ブレイデンは彼の手にカップがあるのを見て、水を取りに来たんだろうと思った。フランク・ジェイコはトリクシー・アルバート・ブレイデンを見て立ち止まり、そして笑顔になった。それから自分のカップに水を入れ直し、「まだ帰らないの？」と尋ねた。トリクシー・アルバート・ブレイデンは照れくさそうに笑い、「うちの旦那が迎えに来てくれるの」と言った。ダリル・ブレイデンは10分前に彼女に電話してきて、キンスリーをピアノのレッスンから迎えに行った後、会社に来ると言ったので、トリクシー・アルバート・ブレイデンは急いで帰る必要はなかった。トリクシー・アルバート・ブレイデンの言葉を聞いて、フランク・ジェイコはうなずき、それ以上何も言わなかった。水を手に入れた後、彼はオフィスに入ろうと振り返り、トリクシー・アルバート・ブレイデンは突然彼に叫んだ。「ディレクター・ジェイコ。」フランク・ジェイコは振り返った。「何？」「ありがとうございます。」フランク・ジェイコはトリクシー・アルバート・ブレイデンの感謝に少し困惑したけれど、よく考えてみると、彼女がなぜ彼に感謝したいのかすぐに理解でき、彼の目には皮肉な色が浮かんだ。「あなたとあなたの旦那さんの件は、まだ解決してないの？」トリクシー・アルバート・ブレイデンは首を横に振ったけれど、何かを思いついたように再びうなずいた。「解決しました。あの夜、ウィリアム・ムーアさんとスミスさんと一緒に書類を取りに帰ってきて、途中で何か誤解があったのかもしれません。」結局のところ、それは彼女の夫との個人的な問題だ。トリクシー・アルバート・ブレイデンは曖昧な返事をした。でも、彼女の言葉を聞いた後、フランク・ジェイコの表情は何かおかしいことを物語っていた�� 「いつもダリル・ブレイデンとスミスさんが一緒にいるの？」トリクシー・アルバート・ブレイデンはうなずいた。「はい、最近大きなプロジェクトで協力しているって聞きました。」フランク・ジェイコの表情はいくらか複雑だった。彼はしばらくためらったが、それでも言った。「でも、あの夜あなたの旦那さんと一緒にいたのは、スミスさんじゃなかったんだ。」この言葉はトリクシー・アルバート・ブレイデンに強烈な衝撃を与えたようで、しばらくの間、頭がボーっとして反応できなかった。あの夜、ダリル・ブレイデンと一緒にいたのはスミスさんじゃなかった？でも、彼女は二人がBMWに乗って一緒に出て行くのをはっきり見た。どうして違うって言えるの？トリクシー・アルバート・ブレイデンは、もう一度考え直して、もしかしたらフランク・ジェイコにうまく説明できなかったのかもしれないと思った。でも、彼女がフランク・ジェイコにその夜見たことを話すと、フランク・ジェイコの答えはトリクシー・アルバート・ブレイデンにはさらに受け入れがたいものだった。「スミスさんのことは知ってるよ。あの夜、あなたの旦那さんと一緒にいたのは彼女じゃなかった。」トリクシー・アルバート・ブレイデンは何も言えなかった。もしあの夜、スミスさんがダリル・ブレイデンと一緒にいなかったとしたら、誰だったんだろう？突然、「スミスさん」という名前がトリクシー・アルバート・ブレイデンの頭の中に流れ込んできた。もしかして、あの夜ダリル・ブレイデンと一緒にいたのは彼女だったんじゃない？トリクシー・アルバート・ブレイデンはもっと詳しく聞きたかったけれど、そのとき突然、彼女の携帯電話が鳴った。ダリル・ブレイデンからだ。彼女はスワイプして応答すると、携帯電話の向こうからダリル・ブレイデンの声が聞こえてきた。彼は今日は機嫌が良さそうで、彼の口調はとてもリラックスしていた。「もう仕事終わり？奥さん。」「うん、終わったよ。」トリクシー・アルバート・ブレイデンの返事は上の空だった。彼女の頭は、フランク・ジェイコが言ったことでいっぱいだった。「キンスリーと俺は下にいるよ。降りてきて。」「わかった。」トリクシー・アルバート・ブレイデンは返事をすると、すぐに電話を切った。「旦那さん？」フランク・ジェイコは気軽に尋ね、トリクシー・アルバート・ブレイデンはうなずいた。「迎えに来てくれるの。」フランク・ジェイコはうなずいた。「それじゃ、急いで降りて。」そう言うと、彼はオフィスに入り、ドアを閉めた。トリクシー・アルバート・ブレイデンは閉ざされたドアをじっと見つめ、長い間考え込み、軽くため息をつき、荷物をまとめ、バッグを持ってエレベーターに向かった。階下に着く前に、エレベーターから出ようとしたとき、彼女の携帯電話が突然震えた。トリクシー・アルバート・ブレイデンはそれを見た。フランク・ジェイコからのテキストメッセージだった。「何かあったら、いつでも俺に言って。」要するに、トリクシー・アルバート・ブレイデンは彼の心を見抜いたのだ。テキストメッセージを削除した後、彼女は気分を落ち着かせ、エレベーターから出て行った。見上げると、ダリル・ブレイデンが車のかたわらに立っていて、キンスリーを抱いているのが見えた。トリクシー・アルバート・ブレイデンはこの光景を見て、突然我を忘れた。彼女は目の前のダリル・ブレイデンについて、少し混乱していた。彼は自分が違うふりをしていたのか、それとも心の病に苦しんでいたのか？トリクシー・アルバート・ブレイデンは途方に暮れた。彼女は、隠すために嘘を重ねる価値がある、ダリル・ブレイデンが心に抱えている秘密がどんなものなのか、理解できなかった。夫が彼女に話せないことって、何なんだろう？「お腹すいてる？奥さん。」トリクシー・アルバート・ブレイデンは無意識のうちに車の前に歩いていき、ダリル・ブレイデンは彼女のバッグに手を伸ばし、ついでにドアを開けた。「そんなにお腹すいてないの。お昼にちょっと食べすぎちゃった。」実際、トリクシー・アルバート・ブレイデンはすでにお腹がすいていたけれど、フランク・ジェイコから聞いたことで、本当に食欲がなくなり、ダリル・ブレイデンと一緒に食事をしたくなかった。なぜなら、ダリル・ブレイデンと夕食を食べたら、彼は彼女に真実を尋ねずにはいられないだろうから。たとえダリル・ブレイデンが彼女に話さないとしても。「じゃあ、帰ろうか。」トリクシー・アルバート・ブレイデンはうなずき、返事をし、それから頭を下げて携帯電話をいじっていた。ちょうど仕事終わりのラッシュアワーで、道は少し混んでいた。車は止まったり進んだりして、半分進むのに20分かかった。トリクシー・アルバート・ブレイデンはオンラインショッピングのソフトで位置情報追跡デバイスを探していた。注文する際に、彼女は突然ためらった。たとえ位置情報追跡デバイスを買ってダリル・ブレイデンの携帯電話にインストールしたとしても、彼が会社に置いてきたら意味ないんじゃない？それに、彼は携帯電話を一つ以上持っているに違いない。ウィリアムが彼に渡した携帯電話は返したと言っていたけれど、トリクシー・アルバート・ブレイデンは今では彼の言ったことを疑っていた。ウィリアムの携帯電話は返したとしても、ダリル・ブレイデンが別の携帯電話を買ったとしたら？それも不可能じゃない。