第142章 携帯電話のジャケット

フランクは近くのいい場所を見つけて、トリクシーと子供二人を連れて行ったんだ。美味しい料理を頼んで、トリクシーの向かいに座ったんだけど、誰も先に口を開かないんだよね。しばらくして、フランクは沈黙に耐えられなくなっちゃったみたい。甥っ子をちょっと預かって、キンスリーを子供向けの遊び場に連れて行ったんだ。 彼はトリクシーを見て、すごく長い間躊躇してから口を開いた。「あの日はちょっと言い過ぎた。ごめん。」 「別に、ただの冗談だし、本気にしてないよ。」 トリクシーは、色々考えた末、そう言うのが一番いいと思ったんだ。自分の気持ちを伝えるだけじゃなくて、フランクの顔も立てたかったし。 でも、もしかしたら彼の心を傷つけちゃうかもしれない。 「冗談？」フランクは苦笑した。「間違いなく、冗談だよ。ずっとバカにしてたんだから、俺も気が済んだら、そいつらに混ざってやろうと思ってたんだ。不快に思わなかったらいいんだけど。」 「なるほどね。」トリクシーはフランクの目を見るのが怖かったんだ。特に、その目の中の無力さを見たら、すごく罪悪感を感じたんだ。これはフランクの勘違いだったけど、いつも原因はトリクシーだったから。だから、この考えを完全に打ち消すことが、フランクと自分自身を助けることなんだ。 「ところで、旦那さんは迎えに来なかったの？彼は…見てなかった？」 「うん。」 「それはよかった。」フランクはほっとしたようにため息をついた。「余計なことはしないのが大事だよ。パールさんも今日、あなたと旦那さんが喧嘩したって言ってたよ。だから、そう思ったんだ。」 喧嘩？ トリクシーは眉をひそめて言った。「旦那と喧嘩なんかしてないよ。」 「でも、今日WeChatで、今日は気分が悪いって言ってて、旦那さんと喧嘩したからだって言ってたよ。」 トリクシーは笑っちゃった。「たとえ旦那と喧嘩したとしても、そんなこと言わないよ。」 その直後、トリクシーは、お昼にパールの携帯電話にあったメッセージを思い出して、すぐに聞いた。「いつ言ってたの？」 「朝。」フランクは真剣に考えた。「午前9時過ぎだよ。なんで仕事もせずにこんなこと言ってくるんだろうって思ってたんだ。ただのちょっとした報告だと思って、あんまり気にしなかったけど。」それから、彼も携帯を取り出して、チャットの記録を見せてくれたんだ。 トリクシーは、今日のパールのチャットを読んで、怒りがこみ上げてきた。彼女はスクロールしなかったけど、今日だけでパールはフランクにたくさんのメッセージを送っていて、そのうちの3分の2はトリクシーのことをけなして、個人的なことの詳細も含まれてたんだ。 トリクシーは顔をしかめて、パールが、フランクとの話題作りのために、ダリルとの過去の感情的な破局、喧嘩から離婚まで、色んなことをでっち上げていたことに気づいたんだ。当事者じゃなかったら、信じられなかっただろうね。 彼女はフランクを見上げて笑った。「彼女、いつもこんなこと言ってるの？」 「ああ。仕事のことなんてあんまり言わないんだけど、こういうめちゃくちゃなことは、毎日たくさん送ってくるんだよ。」フランクは手を広げて、困った顔をしてた。 パールにはちょっと腹が立ったけど、トリクシーはフランクとの間には、本当に親密な感じはないんだって気づいたんだ。彼の気持ちは別として、フランクはすごくいい友達なんだけど、もし彼に対してもっと深い感情を持っていたら、トリクシーは相手にしなかっただろう。 ダリルを愛すると決めたから、一生彼を愛すと約束したんだ。 もし襟にリッププリントがついてなかったり、あの晩に遅れて帰ってこなかったら、たぶん前と同じように静かな生活を送っていたのかもしれない。 でも、残念ながら、今は違うんだ。 「ところで、あの日、誰か写真撮った？」トリクシーは突然、ダリルの携帯に送られた写真を思い出したんだ。よく考えたら、フランクに聞くべきだと思ったんだ。もし彼がやってなかったとしても、少なくとも写真との関わりを否定できるから。 「写真？」フランクは数秒間、間を置いて、いつもの自分に戻ってきて、笑顔で言った。「俺があの日写真撮って、旦那に送ったとでも思ってるの？」 フランクが冗談を言ってるのはわかってたけど、トリクシーは、実はそう思ってたって認めざるを得なかったんだ。 「あの日の後、誰かが匿名で、旦那にWeChatで写真を送ったんだ。あの人を探したいんだ。」 「で、俺を疑ったんだ？」 「違う。」トリクシーは言った。「会社の同僚は疑ってるけど、誰なのか確信がないの。」 フランクはしばらく考えて、言った。「容疑者がいるんだ。」 「誰？」 「パール・リードさんだよ。」 キンスリーと家に向かう途中、トリクシーの頭の中は、フランクとの会話でいっぱいだった。彼は、写真がパールによってダリルに送られたと疑っていたんだけど、トリクシーはそれを信じないことにしたんだ。 フランクから二枚舌だって言われたけど、そんなことするとは思えなかったんだ。彼女はフランクの前で自分を低く見積もって、ただフランクを助けたいだけだって主張したんだ。トリクシーはいつもお金に目がなくて、フランクを何日も眺めていられるって知ってた。彼女はただの同僚で、そういうことを言うのは得意じゃないんだ。 でも、彼女がダリルにあの写真を送った意図は理解できなかった。ダリルと喧嘩させて、フランクがそれを利用しようとしてるの？考えられない。 トリクシーが帰宅する前に、キンスリーはピアノ教室に行ってた。でも、トリクシーはこの件についてまだ頭がいっぱいだったんだ。とにかく、パールが写真を送ったかどうか確かめなきゃ。もしそうじゃなかったら、忘れよう。もしそうだったら、彼女が何がしたかったのか、はっきりさせなきゃ！ 7時30分に、キンスリーを迎えにピアノ教室に行ったんだ。家に帰ると、ダリルが帰ってきてて、夕食の準備をしてたんだ。 「おかえり、トリクシー！早く手を洗って。あと一品で完成だよ！」 「わかった。」 台所のドアの前に立って、トリクシーはテーブルに蒸しキングクラブがあるのを見たんだ。 その時、トリクシーは、先週の金曜日の夜に寝る前に、キングクラブが食べたいってダリルに言ったのを思い出したんだ。まさか今日買ってくれるとは思わなかったけど。ダリルの忙しそうな後ろ姿を見て、温かいものが心に流れ込んだんだ。 この人はいつもこうなんだ。いつも彼女を愛して、無条件に甘やかしてくれる。だから、時々彼のことを調べようと考えるたびに、罪悪感を感じるんだ。でも、彼らの結婚のために、もう一度やらなきゃいけないんだ。 トリクシーは優しい性格だけど、感情的には少し強いんだ。 彼女はただ、ダリルだけに甘やかされたいんだ、そして彼の心の中で一番になりたいんだ。他の女性が彼に触れたり、生活に入り込もうとすることには耐えられない。 だから、それが起こらないようにするために、用心しなきゃならないんだ。 食事の時、ダリルは彼女の隣に座って、丁寧にカニの足を剥いて、彼女の口に入れてくれたんだ。 キンスリーは隣で、小さな口を尖らせて、お父さんに食べさせてって叫んでた。トリクシーはそれを見て笑ってしまったんだ。 でも、偶然ダリルの手元の携帯電話を見たとき、彼女は動きを止めたんだ。 それは、彼がいつも使ってる携帯電話とは違うみたいだったんだ。 トリクシーは、時々ダリルの携帯電話をあまり気にしないんだけど、今日は携帯電話に余計なケースがついてたんだ。彼女の記憶では、そんなものをダリルに買ってあげたことはなかったんだ。