第59章：彼の子供たち
「それで、バーでは何してたの？」
トリクシーは、この質問をするのにどれだけの勇気を使ったか、自分でもわからなかった。
ダリルの裏切りには本当にガッカリした。一番身近な男、自分の夫が、彼女の信頼と気持ちを何度も裏切るんだから。まるで、自分のことを操り人形みたいに扱って、全然気にしてないようなもんだ。
トリクシーから見ると、ダリルの説明はただの言い訳だった。あの夜から、彼は次々と嘘をつき始め、それをまた別の嘘で覆い隠す、そんなことの繰り返しだった。
「誰かから電話がかかってきたみたい。何をしてたかは、よくわからないけど。」
ジェーンは自分の爪をいじることに夢中で、トリクシーには挑発的に聞こえた。
「それで、何も言ってくれなかったの？また、ブレイデンさん？」
ジェーンの言葉は、またトリクシーを怒らせた。もともとトリクシーは、ダリルに嘘をつかれたことで怒っていた。ジェーンの言葉は、それに油を注いだようなものだった。「とにかく、私はブレイデン夫人よ。あなたみたいな第三者よりずっといいわ。」トリクシーはそう答えると、彼女を冷笑し、話すことに飽きて、バッグを持って立ち上がり、出て行った。
「『禁断の愛』を調べてみたら？欲しい答えが見つかるかもしれないわ。」
「禁断の愛」という言葉は、トリクシーを立ち止まらせ、ジェーンを振り返らせた。「禁断の愛って知ってるの？」
ジェーンは頷いた。「知ってるわ。」
トリクシーは、一瞬にして真実に一歩近づいたような気がした。���いで戻ってジェーンの向かいに座った。「禁断の愛って何？スタジオ？ホテル？それとも何か別のもの？」彼女は尋ねた。
ジェーンは、トリクシーに質問されるのを楽しむように、わざと遠回しな話し方をした。「これについてはコメントしないわ。知りたければ、自分で調べて。」そう言って、急いでバッグを持ち、去っていった。トリクシーには意味ありげな笑顔が残された。このジェスチャーは、トリクシーの「禁断の愛」への好奇心を少し刺激した。
トリクシーが気を取られていると、突然ダリルから電話がかかってきて、彼女は驚いた。深呼吸をして落ち着いてから、電話に出た。
「起きてる？奥さん。」昨夜の不快感があったからか、ダリルの口調は慎重で、それを見たトリクシーは少し心が和んだ。
「ええ。」トリクシーは答えた。
「大丈夫だよ。会社に来ない？」彼はトリクシーに会社に来てほしかった。下着について説明するためだけだろう。トリクシーはそれを気にしていなかったけれど、ダリルがそう言うなら、見てみようと思った。ダリルが何を言うのか、知りたかった。
トリクシーがコーヒーショップからタクシーに乗ってダリルの会社まで行くのは、とても近かった。10分もかからなかった。トリクシーは下に着いた。ロビーに入るとすぐに、ミラー秘書が書類を持って急いで出てくるのが見えた。ミラー秘書は彼女に挨拶した。「ブレイデン夫人。」
トリクシーは返事をしたが、ミラー秘書は困ったような顔をしていた。
少し躊躇した後、ミラー秘書は口を開いた。「昨夜のことは申し訳ありませんでした。ブレイデンさんはいつも奥様にサプライズをあげたかったんですが、私がしくじってしまって…奥様はブレイデンさんに怒らないでください。すべて私のせいです。私のミスで、奥様の優しさを傷つけないでください。」
ミラー秘書の態度はとても真剣で、トリクシーは彼の表情に何もおかしいところを見つけることができなかった。だから、昨夜の出来事は本当に自滅だったのか？ミラー秘書の謝罪の顔を見て、トリクシーは彼が誰なのかを知っており、嘘をつくべきではないと考えていた。しかし、トリクシーはまだ心の中にいくつかの疑念を持っていたが、どこに疑いを持っているのか言うことができなかった。たぶん、ダリルに何度も嘘をつかれたせいで、彼への信頼がどんどん薄れていったのだろう。
「気にしないで。全部誤解よ。」トリクシーはそう言って、気まずさを避けるために笑顔を見せた。彼はまだいくつかの書類を手に持っていたので、
「何か用事があるの？先に仕事に行かない？」彼女は話題を変えるつもりで尋ねた。
「大丈夫です、ブレイデン夫人。ダリル様はいつもオフィスにいます。直接行っていいですよ。」
ミラー秘書は、トリクシーが下着の問題にこだわらないのを見て、安堵のため息をつき、トリクシーにダリルの居場所を伝え、去る準備をした。彼は手を滑らせて、腕の中の書類が床に散らばってしまった。彼は急いでそれを拾おうとしたが、書類はとても分厚く、何百枚もの紙が床に散らばった。彼は急いで紙を拾い上げ、独り言を言った。
自分でどうしようもないのを見て、トリクシーはしゃがんで足元の紙を拾うのを手伝った。
「奥様、自分でできます。あなたは上に行って、ブレイデンさんに会った方がいいです。」
トリクシーが床の紙を拾うために手を差し伸べているのを見て、ミラー秘書は少し緊張したようで、彼はより早く紙を拾った。トリクシーは彼に微笑み、大丈夫だと言って、頭を下げて彼を手伝い続けた。
何気なく見ると、彼女の手にある紙のタイトルの1つが目に留まった—親子関係報告書テスト。
これらの言葉は、彼女の心の中で即座に爆発した。彼女は以前、自分の書斎でこれを見たことを覚えていたが、ダリルは彼女が友達を手伝ってチェックしていると言っていたので、あまり気にしていなかった。しかし今、それは彼女の心の中で警鐘を鳴らした。
鑑定者の欄の「ダリル」という言葉が下に移動し、彼女の心を瞬時に冷たくした。ダリルは、外に隠し子がいるのか？この考えが彼女の頭に浮かび、ミラー秘書自身も驚いた。彼女は急いで鑑定結果を見ようとした。しかし、彼女が見る前に、ミラー秘書は一歩進んで紙を引き戻した。
トリクシーがこの紙を見た後の反応を見て、ミラー秘書はそれを見ずにはいられなかった。タイトルを見た瞬間、彼の目は瞬時に見開き、それから彼はすぐに紙をフォルダーに入れた。
彼は一言、「先に行きます」と言って、急いで去っていった。
トリクシーは、長い間、落ち着くことができなかった。つい先ほどまで、ここ数日で積み重ねてきた信頼は、親子鑑定書を見た後、完全に消えてしまった。鑑定者の欄の名前は、トリクシーにどう向き合ったらいいのかわからなくさせた。あの紙は、ダリルが浮気していたという事実を彼女に確信させた。彼は、あの女と子供まで作っていたのか？
トリクシーは、どうすればいいのかわからない。ダリルと離婚について合意したいのか？でも、キンスリーはまだ5歳。彼女はまだとても若い。彼女は、突然父親がいなくなることに慣れないだろう。でも、トリクシーは本当にこんなことには耐えられないし、ましてやダリルと他の女の子供を育てるなんてできない。普段は控えめで目立ちたがり屋じゃないけど、結局のところ、彼女の両親は彼女を王女のように育てた。彼女には自尊心があり、自分の譲れない一線がある。彼女は、こんなことに見て見ぬふりをすることはできないし、ましてや受け入れることなんてできない！
だから、最悪の結果が離婚だとしても、彼女は絶対に妥協せず、キンスリーと夫婦の財産をダリルに残すことはないだろう。彼は、それには値しない！
ダリルは何度も彼女に電話をかけてきたが、トリクシーは一度も出なかった。彼はエレベーターで急いで降りて彼女を探した。エレベーターから出るとすぐに、同じ場所に立っているトリクシーを見て、駆け寄った。
「奥さん、なんで電話に出ないんだ？心臓が止まるかと思ったよ。」ダリルはトリクシーの手を取り、エレベーターに向かって歩き始めたが、トリクシーは一歩も動かなかった。ダリルは困惑し、彼女を振り返り、眉をひそめた。「どうしたんだ？奥さん。」
「ダリル、あなたは…浮気してるの？」