第39章：恐れずに
頭の中が真っ白。今の状況、どうしたらいいのか全然わからない。
まさか、外に出て、直接あの女性に文句言うとか？
無理だ。
落ち着こうと必死に自分を落ち着かせ、最大限の努力をして落ち着きを取り戻し、ジェイデンのメッセージに返信した。「ドクター・ベイカーに妹とかいるの？？」
メッセージを送信した後、すぐにスマホの画面を伏せて、目を閉じた。スマホを持った手が震えて、もうどうしようもなかった。
ピンポーン。
新しいメッセージが届いたので、すぐに目を開けて確認した。
「知らない。さっき帰っちゃった。今度聞いてみるよ。」
ジェイデンの返信に、さらに緊張が走った。心臓が石みたいに重い。聞けないなら、外に出てあの人に聞くしかない。
結果を知るのはすごく不安だったけど、答えを知るためには、意を決してあの女性と対峙するしかない。
部屋のドアを開けて外に出ると、まだダリルはあの女性と話していた。
「奥様、体調はどうですか？」
ベイカー先生が尋ねた。
トリクシーが出てきたのを見て、彼は慌てて彼女を支えようとした。まるで模範的な夫の姿が、完璧に、生々しく現れている。もしこれが以前だったら、感動していたかもしれないけど、今の心には何も響かない。
「ブレイデンさんは本当にトリクシーさんのことを大切にされてますね。」
ソファに座っていた女性が程よい笑顔で言うけど、その言葉はトリクシーには別の意味に聞こえた。
「もちろん、こんな素敵な奥さんには、いい夫が必要だ。もし他の男に奪われたら、俺はすごく損する。」
ダリルは冗談めかして、ソファの女性に話しかけた。
まるで昔からの友人のように親しげだった。でも、トリクシーの目にはその光景が眩しく映った。特に、目の前の女性が「アリソン・ベイカー」ではないかもしれないと知ってからは、彼女への敵意がますます強くなっていた。
気のせいかもしれないけど、あの女性がダリルを見つめる目は、いつも独占欲が滲み出ているように感じる。ピアノの先生やエリンとは違う。この女性はもっと自信に満ちていて、まるで自分がダリルの本当の妻であるかのように振る舞っている。
「そういえば、トリクシーさん。ブレイデンさんがさっき私に説明してくれたことによると、あなたは精神的な病気なんて全然ないんじゃないかって。あなたのプライベートな心理学者であるジェイデンなんて、この業界では聞いたことないわ。騙されてるんじゃない？」
身元が確かではない人に、ジェイデンのことを疑われている。まるで滑稽にしか思えない。
目の前の女性は、見た目はアリソン・ベイカーと全く同じだった。でもすぐに、この女性の髪の長さがアリソンのものより短いことに気づいた。
それに気づいてから、この女性がアリソンではないと確信し、トリクシーは少し乱暴な口調で話し始めた。
「騙されてるかもしれないけど、たった数万ドルだし、捨てればいいだけよ。」
彼女は無造作に言った。女性は相変わらず丁寧な笑顔を保っていたけど、手はきつく握りしめられ、血管が浮き出ているのが見えた。
彼女の小細工をちらりと見て、トリクシーは何も言わず、ただ笑って済ませた。
こんな話をしていると、女性たちは本当に話す気がなくなるようで、ベイカー先生はすぐに別れの挨拶をして帰っていった。
女性が帰った後、トリクシーとダリルはソファに座って黙っていた。結局、ダリルは我慢できなくなり、先に口を開いた。「トリクシー、ベイカー先生のこと、気に入らないの？」
考えてから、トリクシーは頷いた。
彼はため息をついた。「君は、彼女が君に会いに来たことに何か思うところがあるのかい？」
トリクシーは話さず、他の反応もなかったけど、ダリルには、彼女が避けようとしているように見えた。
彼は突然激昂した。「なんでそんなに疑うんだ？結婚して何年も経ってるのに、もし浮気したいなら、今を待つと思う？毎日こんな風に生きていけるのかよ！？」
彼の怒りは、トリクシーへの不信感に対する不満というより、自分の過ちを指摘されたことへの臆病者の逆ギレのように見えた。
キンスリーを起こしたくないので、彼女は彼と喧嘩せず、寝室で寝ることにした。
彼はまた怒って書斎で寝ると思ったけど、彼は彼女を追いかけて寝室に入り、ドアに鍵をかけ、トリクシーを抱き上げてベッドに投げつけた。
そして、服を脱ぎ始めた。
結婚してから、彼は彼女に無理強いしたことは一度もなかった。今日が初めてだ。トリクシーは抵抗しようとじたばたしたけど、結局男には勝てなかった。抵抗するのをやめると、彼は彼女の両手を頭の上で固定した。
彼は本当に怒っていた。彼女を激しく愛撫し、彼女の体に痣を残すほどだった。彼女が泣き叫んでも、彼は止めなかった。
彼女を抱き上げてバスルームに行き、黙って体の汚れを落としてあげた。その間、トリクシーは一言も言わなかったけど、シャワージェルを洗い流してくれた時、かすれた声で一言言った。
「離婚しよう。」
この言葉は、波紋のように広がった。彼はシャワーヘッドを持ったまま固まった。信じられないという顔で彼女を見上げた。「トリクシー、冗談だろ？」
「冗談じゃない。離婚しよう。キンスリーは私が連れて行く。」
彼女の口調は決意に満ちていて、ダリルを動揺させた。彼はシャワーヘッドを放り投げ、彼女の手を強く握りしめた。
「ごめん、トリクシー。ただ、冷静さを失ってしまって、俺は…俺は…叩き出してくれてもいいから、どうか離婚だけはお願いだよ…」
彼は泣きそうになっていた。
「ダリル、まだとぼけてるの？こんな疑心暗鬼な生活はもうたくさん。浮気したいなら、手伝ってあげるわ。離婚届けを出して、好きなように遊べばいいのよ。誰もあなたを束縛しないわ！」
彼女は弱々しい声で言った。
長い間心に溜まっていた怒りが爆発した。彼女はバスタブから立ち上がり、濡れた体を気にせず、ドアを開けて出て行った。
彼は手を伸ばして彼女の腕を掴み、後ろから強く抱きしめて、必死に言い訳をしたけど、彼女は彼の言い訳をもう聞き飽きていて、甘い言葉も聞きたくなかった。
彼が他の女性たちとどんな風に過ごしているかを考えると、深い愛情が極度に嫌悪感に変わった。彼女は彼の腕を振り払い、真っ直ぐベッドに行き、服を着始めた。
後ろには、赤く腫れた目でかすかに涙を浮かべながら、ひざまずいているダリルがいた。「本当に浮気なんかしてないんだ。信じてくれないか？」
トリクシーはボタンを留めながら一瞬躊躇したけど、それでも返事はなかった。
少し心が揺らいでいるのを見て、彼はすぐに前に出て、彼女の手を掴んだ。
「トリクシー、明日は会社の女性社員を全員解雇するよ。俺の周りの女性たちもそうするし、距離も置く！それか、君が俺に何をしてほしいか言ってくれ。離婚だけはしないでくれ！」
目の前の夫を見て、トリクシーは突然心が弱くなり、しばらく躊躇して、「うん」と答えた。
長年ダリルを愛してきたトリクシーは、簡単に彼を手放すことはできない。10年近くこの男を愛していて、彼がいなくなるなんて考えられない。
私は本当に価値がないな。長い間決意を固めるのに悩み、それが簡単に打ち砕かれてしまった。でも、結局のところ、彼女の愛を利用して大胆不敵になったこの男が、彼女の心を何度も打ち負かしたのだ。
でも、それで何？