第51章：レイプは芸術を持つ
次の日、ダリルは直接空港まで車を走らせた。トリクシーは彼に一緒に行く必要がないか尋ねた。ダリルはごまかすように「いいや」と拒んだ。
これは間違いなく、トリクシーの彼に対する疑念を深めた。
ダリルが去った後、トリクシーはタクシーで会社に行き、フランクに休暇を願い出た。
最近、会社は忙しくなかったので、フランクはあっさり休暇を許可した。彼女がオフィスから出てくると、トリクシーは明らかに同僚たちが羨望の眼差しを向けているのを感じた。たぶん、傍から見れば、彼女は完璧な女性なのだろう。
彼女は美しく、スタイルも良く、安定した仕事があり、夫は優しく、お金持ちで、愛情深く、一途で、可愛い娘もいる…とにかく、羨ましい存在なのだ。
しかし、トリクシーだけが、自分の今の生活がいかに惨めかを知っており、精神的な問題を抱える段階にまで達していた。彼女は、見つけたあらゆる手がかりと、夫の終わりのない嘘が原因で、夫を追跡するために時間を取らなければならなかった。
そう、その通りだ。
ダリルが彼女に、出張でアメリカに行くと言ったので、彼女は彼を追うことを思いついた。
ジェッサの言う通りだ。
彼女はダリルの浮気の証拠を掴むことができなかった。だから、彼ともっと揉めても無駄だ。しかし、もし彼女が証拠を掴むことができれば、優位に立てる。どんな条件を提示しても、ダリルには拒否する理由はないだろう。
しかし、これは最も重要なことではない。
ダリルを追跡することで、彼女はただ、ダリルが隠そうとしている女性が誰なのかを知り、長年の疑念を終わらせたかったのだ。
会社を出て、彼女はまずキンスリーをジェッサに預け、それから車を用意して、直接アメリカに向かった。
彼女が街の中心部に入ったのは、すでに夜7時。それからダリルに電話をかけた。
「ハニー、無事に着いた？」
「ああ、着いたよ。ムーアさんと俺はもうホテルにいる。」
電話の向こうからは、水の流れる音と荒い呼吸が聞こえてきた。
トリクシーの心は一瞬にして沈んだ。彼女は子供ではないし、もちろん、この音が何を意味するのかも知っている。
心の中の怒りを抑え、彼女は落ち着こうと努め、できるだけ自然な声を出そうとした。
「どのホテル？写真を送って。今度、キンスリーを連れてアメリカ旅行に行こう。」
「わかった、奥さん、ちょっと待ってて。」
ダリルはすぐに答え、それから向こうからは忙しい音が聞こえ、すぐに写真が送られてきた。
その写真は、大きなフレンチウィンドウだった。窓から外を見ると、階数は高いに違いない。
突然、写真の目立たない隅が、トリクシーの注意を引いた。
彼女は写真を拡大して、その場所を注意深く見た。彼女はあまりにも腹が立って、携帯電話を落としそうになった。
写真の隅の木の床には、女性の赤いレースの下着が地面に落ちていた。トリクシーの無遠慮な挑発に基づけば、まるで美しい女性が突如現れたかのようだった。
赤いレースは、トリクシーの最後の理性を刺激した。彼女はすぐに写真を削除し、目を閉じて眉をこすり、自分を落ち着かせようとした。
「どうだ、奥さん？悪くないだろ？」
ダリルの口調には、媚びるようなニュアンスがあった。過去には、これが彼の最も一般的な口調だった。
しかし今、トリクシーは彼が話題を変えているようにしか感じなかった。
「悪くないわね。このホテルの名前は何？」
「ハイチアンブルーホテル。」彼は答えた。
彼がホテルの名前を言い終わったとき、電話の向こうで女性の声が促すように聞こえた。
ダリルは急いでトリクシーに言った。「奥さん、ムーアさんから電話があったんだ。今、出かけなきゃいけないんだけど、戻ったら電話するよ。」
���リクシーが返事を返す前に、彼は急いで電話を切った。
電話の「プープー」という音を聞いて、トリクシーはこれまでに感じたことのない喪失感を感じた。
無力さ、悲しみ、自嘲…数えきれないほどのペシミズムが彼女の心を埋め尽くした。
彼女は手を強く握りしめ、叫びそうになるほど崩れ落ちた。
今、彼女は自分を落ち着かせなければならない。もし彼女が最初にダリルを探しに行かなければ、彼女はチェスで一歩負けてしまい、将来的に証拠を掴むことができなくなるだろう。
この考えが浮かび、彼女の不安は徐々に落ち着いてきた。
しばらくして、彼女は運転手にハイチアンブルーホテルに行くように言い、車の中で携帯電話をいじっていた。
彼女は、メイトゥアンでハイチアンブルーホテルを検索し、雨の日に備えて部屋を予約しようとした。
彼女は、ホテルが事前に予約されているとは予想していなかった。これはまた、彼女がダリルを急襲するという考えを諦めさせた。
これまで、彼女はダリルと多くのスターホテルに泊まってきた。彼女は、ホテルがオンラインで予約できない場合、フロントデスクからゲストの情報を尋ねるチャンスはほとんどないことを知っていた。
スターホテルの機密保持対策は一般的に非常に優れている。特別な事情がない限り、フロントデスクからの情報はない。トリクシーは、この種のことを感じていた。
車はすぐにハイチアンブルーホテルの下に到着した。
トリクシーは、運転手からお釣りを受け取ることも気にせず、急いで車から降りた。
フロントデスクで何かを尋ねることはなさそうだったが、トリクシーはそれでも試してみたかった。
目の前のホテルのロビーを見て、彼女は深呼吸をして入った。
「こんにちは、奥様、ご予約は？」
トリクシーが入ってくるのを見て、ホテルのフロントデスクは急いで尋ねた。
「空室はないの？」
「すみません、奥様、ここでは事前にご予約が必要です。」
フロントデスクは終始笑顔で、トリクシーにとても丁寧だった。
「ええ、友達と旅行に来ました。彼は先に来て、私は遅れました。空室がないので、彼と部屋を共有しなければならないかもしれません。彼の部屋番号を教えていただけますか？」
トリクシーの試すような口調は、フロントデスクの警戒心を高め、彼女は梱包をやめ、それでも顔に笑顔を浮かべてトリクシーを見た。
「すみません、奥様、お客様はご登録の際にあなたの身分情報をご報告していません。お客様の安全のため、お部屋番号をお伝えすることはできません。」
受付の態度は非常に固く、たとえお金を払っても、とにかくトリクシーに部屋番号を教えるつもりはなかった。
トリクシーは、ホテルを一時的に去るしかなかった。
飛行機を降りてから、彼女は一口も食べておらず、暗くなってきている。ハイチアンブルーホテルを除けば、彼女は近くの小さなホテルにしか泊まれない。
トリクシーは本当に他に方法がなく、良さそうな小さなホテルを見つけて、まずそこに泊まった。彼女は、夕方にダリルが出てくるかどうか試してみるつもりだった。
小さなホテルのオーナーは中年女性だ。彼女は50歳近くになるが、まだ魅力は残っている。たぶん、今日はゲストは多くなかったのだろう。彼女はトリクシーのチェックインを手伝った後、部屋のドアの前に立って、トリクシーが部屋のベッドを作るのを見ていた。
彼女はタバコに火をつけ、地面に唾を吐き、そして突然トリクシーに言った。「あなた、何を着ているの？どうしてここに来たの？」
「友達の様子を見に来ました。」
トリクシーは彼女に丁寧に微笑み、彼女にあまり多くを言いたくなかった。
「嘘をつかないで。夫が他の女性と寝ているのを捕まえに来たの？」
オーナーはタバコを吸い込み、煙の輪を吐き出し、ため息をついた。「私はこのようなケースを何度も見てきました。夫が浮気に出てきて、妻が浮気を捕まえようとしたが、ホテルに入ることができなかった？」
オーナーが彼女の心を話したので、トリクシーは返事をしなかった。彼女はまだ、自分がしていることを続けたまま、オーナーの次の言葉が彼女の注意を引いた。
「500ドルくれたら、入れてあげる。」