Chapter 130: チャットの抜け穴
夕食中、トリクシーは少し前にダリルにしてしまったことにまだ罪悪感を感じていた。説明を聞かなかっただけでなく、彼の顔を平手打ちしてしまったのだから。
どうすればいいんだろう？ まだ何かできることはある？
夕食後、キンスリーを寝かしつけて、二人の寝室に入った。バスルームのドアは閉まっている。中のちょろちょろという音を聞くと、ダリルがお風呂に入っているようだった。
トリクシーはワードローブを開け、以前に買ったセクシーなパジャマをすぐさま引っ張り出した。一度着たことがあり、本当に効果的だった。ダリルはそれがとても気に入っているようだった。こういうことはまだためらいがあったが、夫への謝罪として見せたかったのだ。
間もなく、ダリルがシャワーから出てきて、最終的にトリクシーがベッドに横たわっているのを見た。彼はしばらくの間止まり、それから笑い、彼女の意図をすぐに理解した。彼は何気なくタオルを脇に置き、ベッドでトリクシーにキスをした。彼の陰鬱な気分はすぐにさらに良くなった。
ダリルのテクニックはトリクシーを止められなくさせた。何度かのロマンスの後、ベッドに横たわっていたトリクシーはすでに汗をかいており、彼女の呼吸はゆっくりと穏やかになり、彼女の唇は満足そうな笑顔を見せた。ダリルは彼女の額にキスをし、彼女をバスルームに連れて行って入浴させた。
シャワーを浴びた後、トリクシーはすでに疲れ果てていたので、ダリルにパジャマを脱がせ、浴槽に寝かせてもらって安堵のため息をついた。入浴中に、彼女の目は、彼女からそう遠くない洗面台の近くにある小さな香水瓶を偶然見てしまった。香水瓶は、エリンが彼女にくれたオレンジ色の瓶と全く同じだった。
トリクシーは、彼女が見つけた香水が、エリンが彼女にくれたものとは違うと確信していた。なぜなら、彼女はその瓶を捨ててしまったからだ。ダリルはこういうものを購入する習慣がなく、いつも香水には無関心で、ましてや別のボトルを買うことなどありえない。状況を見ると、トリクシーは香水瓶がエリンのものに違いないと悟った。
ちょうど良くなった彼女の気分は、瞬く間に落ち込んだ。
私はダリルについて本当に間違っていたと思っていた。でも、私の直感は正しかったようだ。ダリルは本当にエリンと何の関係があるんだろう？ スミスに関する件はまだ解明されておらず、今度はエリンがいる。
この瞬間、トリクシーの怒りが心にわき上がった。
パジャマ姿のダリルがドアを開け、トリクシーの目を見て、呆然と隅を見つめていた。ダリルは笑わずにはいられなかった。「もう疲れた？」
トリクシーは我に返り、彼を見て、それから香水瓶の方向へ頭を上げた。「誰があそこに香水瓶を置いたの？」
ダリルはトリクシーが見ているものを見て、香水瓶を見た。彼はそれを手に取り、それを見て、全く気にしなかった。
「エリンは午後にここに落としたのかもしれないよ。さっき、また誤解されるといけないから、説明してくれってメッセージを送ってきたんだ。」
「今日の午後？」
「ああ。エリンと僕は午後に家を掃除しに戻ったんだ。その後、彼女はバスルームで化粧をしていたって言ってたよ。その時に落ちたのかもしれないね。」ダリルはまるで気にしないように、何気なく言った。「そうそう！ 彼女はブレスレットをうちの家に置いていったみたいだ。」
ダリルの話を聞いて、トリクシーはエリンの香水とブレスレットが寝室とバスルームに現れた理由を理解した。しかし、それはまだダリルの言い分であり、トリクシーはそれについてまだ疑っていた。彼女の心にはまだ疑いの痕跡があったが、トリクシーはそれ以上の質問をしたくなかった。なぜなら、夫からの本当の答えは来ないことを知っていたからだ。
「後で探して、明日会社に持って行ってあげるよ。」
「わかった。」
トリクシーはぼんやりと浴槽から出て、それからベッドで寝て、それから起きて代わりに座った。彼女は再び誤解するかもしれないと考え、それについてあまり追求したくなかった。ダリルの結婚歴に比べれば、このことはいくらか些細なことだった。
彼女は、今最も重要なことは、ダリルの結婚状況がどうなっているのかを知ることだと感じた。そうでなければ、それは時間の経過とともに彼女を悩ませるだろう。ダリルが以前に結婚したことがあるかどうかを知るために、今回の唯一の突破口は、ダリルの高校の同級生であるエロイーズ・レーンという人物だ。
トリクシーは、その日、KFCでの会話の中で、彼女が何かを隠しているようにいつも感じていた。考えすぎたせいで、トリクシーは一晩中よく眠れなかった。
次の日、彼女は仕事に行き、朝からずっとあくびをした。隣にいるパールが彼女を小突いて尋ねた。「姉さん、昨夜よく眠れなかったの？ 今日はなぜそんなにしおれているの？」
トリクシーは笑顔��、何気なく言い訳をした。「大丈夫だよ。ただ、娘を学校に送るために、朝早く起きただけだよ。」
「もうお昼休みだよ。少し寝ていく？」
「ううん、ここで終わったらすぐ仕事に戻るわ。あなたは先に行って食事を済ませて。」
トリクシーの顔の笑顔を見て、パールは最終的に少し躊躇してうなずいた。「姉さん、頑張れないなら、少し寝ていって。」
そう言って、パールはエレベーターに向かい、他の同僚たちと一緒に入った。
パールが去った後、トリクシーは自分の仕事に忙しくしていた。彼女はすべてを2時30分まで整理し終えた。それから彼女は携帯電話を手にとって、エロイーズのWeChatを探した。彼女はメッセージを作り、彼女と友達になりたいと伝え、夕食に誘った。
エロイーズはすぐに返信してきた。
彼女は、「はい」という一言に、笑顔の絵文字を添えて返信した。
トリクシーは彼女のメッセージを見返し、それから会社の階段を下りながら、レストランの住所を送った。
今回、エロイーズは彼女の美しさと優しさを褒め、夕食に招待してくれたことに感謝するというメッセージを返信してきたが、トリクシーはあまり気にしなかった。
3時だった。
トリクシーは会社から、決まった鍋料理店まで車を運転した。彼女は車を停め、店外で待っているエロイーズを2歩で見つけた。トリクシーはすぐに彼女を呼び出した。
エロイーズは頭を回し、トリクシーを見て、嬉しそうに彼女に手を振った。二人は鍋料理店の中に入り、何気なく料理を注文した。
エロイーズはトリクシーを見て、少し困ったように笑った。「ブレイデンさん、今日はどうして急に私を夕食に誘ってくれたんですか？」
「ちょうど早く仕事が終わったの。」トリクシーは皿を鍋に入れながら言った。「前回、娘と出かけた時、あなたが急いでいたから夕食に誘えなかったでしょう。結局のところ、あなたはダリルの高校の同級生でもあるわけだし。私が誘ったんだから、あなたとも友達になるべきでしょ。」
エロイーズはトリクシーの言葉を疑わなかったが、彼女と夕食をとることのトリクシーの目的は、彼女が言ったほど単純ではないと感じた。
「ダリルはあなたのような妻と結婚したんだから。あなたは前世で祝福を受けていたみたいね！」
「高校時代、ダリルとうまくやっていたの？ 彼があなたに話す口調を聞くと、あなたは互いをよく知っているみたいね。」
エロイーズは鍋から肉を一切れ取り、口に入れた。彼女は辛い息をしながらうなずいた。
「私たちはまだ親しいわよ！ でも、ヘイリーが彼とそれほど親しくなくても。トリクシーは彼とうまくやっていたわ。最初、私たちはみんな、彼らが最後まで一緒になると思っていたのよ！」
「ヘイリー？」
トリクシーの質問を聞いて、エロイーズは現実に引き戻されたようだった。
彼女は自分が話しすぎたと気づき、ためらい、冗談を言った。「ブレイデンさん、誤解しないでね。ダリルとヘイリーはただ楽しんでいたのよ。あの頃、私たちはみんな彼らのことをからかっていたの。私が言ったことについて深く考えないでね。私はおしゃべりかもしれないけど、それに悪意は一切ないのよ！」
トリクシーは礼儀正しく微笑み、それから首を横に振って、もう何も話さなかった。