第45章：急落
もちろん、子供じゃないから、何のことか分かってる。 ダリルが他の女性と自分の車でそんなことするかもしれないって考えたら、マジで吐きそうになった。
前回、仕事用の車から女性の下着が見つかったし、今回はこんな感じのことの後だった。 ダリルがわざとやったのか、本当に分からない。
「ねえ、**ダリル・ブレイデン**、今日、誰かに車貸したの？」と**トリクシー・アルバート・ブレイデン**は聞いた。
「**リック**が朝借りていったよ」と**ダリル・ブレイデン**はさらっと答えて、それから、彼女がこんな質問するのを変だって思ったみたい。「どうしたんだ、**トリクシー**？」
「車のシートの下に何かあるんだけど、痰かな？」
**キンスリー**が車にいたから、彼女の言葉はぼかされてたけど、**ダリル・ブレイデン**の顔は微妙で、ちょっと神経質そうに見えた。
「あの**リック**ときたら、いつもこうやって車を借りるんだから、もう二度と貸さないよ」と**ダリル・ブレイデン**は言ったけど、ちらっとバックミラーをのぞき込んだ。
彼の小さな動きは彼女の目に留まったけど、それ以上は追求しなかった。
ハンドルを切るとすぐに、**ダリル・ブレイデン**は一番近い洗車場に車を走らせた。**リック**が車に他の女を乗せてたかもしれないから、洗車したかったんだって。
彼女はただ「うん」って言っただけだった。
彼の行動は彼女の疑いを晴らすどころか、罪悪感と証拠を消し去りたいという気持ちを強めただけだった。
洗車の合間に、三人は近くのレストランで夕食を済ませた。彼女にとって食事は味気なく、まだ車の中で見たことについて考えていた。
**ダリル・ブレイデン**によると、彼は車を**リック**に貸して、それから**リック**は別の女を探しに行ったんだって。
それは別に問題なさそうだけど、**リック**のロールスロイスの方が**ダリル・ブレイデン**のBMWより良くない？ なんで彼の車を使わなきゃいけないんだ？
**ジェッサ**にバレるのが怖いのか？
でも、二人はすでに暗黙の了解でやってて、**リック**を捕まえたとしても、彼女は気にしないだろう。
彼女はそう考えていた時、ふと**ダリル・ブレイデン**のシャツの襟に赤い印があるのに気づいた。 その印には見覚えがある。口紅だ。
今日、**ダリル・ブレイデン**はパーティーに行かなかったし、彼の「妹」と接触する機会もなかった。 **ダリル・ブレイデン**の周りにいる謎の女以外、誰のことか本当に思いつかなかった。
赤色は彼女に向かって叫んでいるように見える。彼女に対して明らかに主権を主張しているんだ。 彼女は突然、心に火がつき、運が悪くなったけど、それでも落ち着こうとして、**ダリル・ブレイデン**にきちんと話そうとした。
「襟についた口紅は何？」
「口紅？」**ダリル・ブレイデン**は何も知らない顔で彼女を見た。口紅の跡を見ると、眉をひそめて、紙で拭こうとしたけど、なかなか取れない。
彼女は黙って彼を見ていた。
**ダリル・ブレイデン**は慌てた。 彼はすぐに彼女に説明した。「これは、君に口紅を選びに行った時に、店員がうっかりつけたんだ。 僕は君にサプライズをあげようと思ってたんだけど、隠しきれなかったんだ」
その後、彼はコートのポケットからきちんと包装された口紅を取り出した。
今一番人気のDiorの色だよ。
「二日前に君がこのブランドを見てたから、僕は選ばなかったんだ。カウンターに行って店員に一番売れてるやつを取ってもらったんだ。 君が気に入らないといけないから、彼女に色を試させてみたんだ」
**ダリル・ブレイデン**は嘘をついているようには見えないし、彼女が口紅を取った時も、彼はちらっと見ていて、パッケージは無傷だった。本当に新品だった。
何か言おうとした時、**キンスリー**が突然話し出した。
「ママ、これ、パパと一緒にお買い物に行って、すごく長い時間かけて買ったんだよ。気に入ってくれる？」
娘の声に彼女の心は溶けた。 **キンスリー**もそう言ってるんだから、**ダリル・ブレイデン**は嘘をついてないはずだ。
彼女は娘の性格を知ってる。幼い頃から教えてきたことだ。思ってることは何でも言うし、決して嘘はつかない。だから、今回は**ダリル・ブレイデン**を信じることにした。
食事の後、三人は家に車で直帰した。
疲れていたのかもしれない。**キンスリー**は車の中で寝てしまい、家に着くまで起きなかった。
彼女も起こすのはかわいそうだと思った。 そっとパジャマを着替えさせて、寝室のベッドに連れて行った。
お風呂に入って寝室に戻ると、**ダリル・ブレイデン**はベッドでスマホをいじっていた。 彼女が入ってくるのを見て、すぐにスマホを脇に置いた。
ベッドに座ろうとした時、彼は突然手を伸ばして**トリクシー・アルバート・ブレイデン**の腰を抱きしめた。
「**キンスリー**は寝た？」
「起こさなかったわ」
彼女は自分でローションを塗っていて、**ダリル・ブレイデン**はずっと彼女をからかっていた。
今日の出来事のせいで、彼女の頭の中はめちゃくちゃで、他のことに興味が持てない。
**ダリル・ブレイデン**は断固としていて、彼の**トリクシー**は骨まで砕かれるように感じた。
彼女は、この点で**ダリル・ブレイデン**に完全に負けてると言わざるを得ない。 すぐに彼はそれに溺れた。
**ダリル・ブレイデン**のパフォーマンスはとても良いし、彼女はただ止めることができないだけだった。
両手が**ダリル・ブレイデン**の腰をしっかりと掴んでいて、爪を肉に食い込ませなきゃいけないほど気持ちよかった。
突然、彼女は**ダリル・ブレイデン**の背中に小さな袋に触れた。 明らかに爪で押された十字の跡だった。
夏、**ダリル・ブレイデン**はよく蚊に刺される。 水虫薬は役に立たないけど、かゆくてたまらないので、彼は蚊に刺された小さな袋を爪で押してかゆみを抑えるんだ。
この習慣は、二人が関係を認めたときから知っていて、しばらく笑っていたりもした。
**ダリル・ブレイデン**の爪は長く続かないから、爪で横の跡を一つ押すのが好きなんだ。
小さな袋の十字の跡は、明らかに彼自身が押したものではない。
その考えが浮かんだとたん、彼女はすぐに諦めた。
十字の印は腰にあり、どこかのプライベートな場所にあるわけじゃないから、誰でも持ち上げて押せる。 **エディソン**でさえ、できるかもしれない。
彼女は徐々に落ち着いてきたけど、続けることに興味はなくなった。 彼女は**ダリル・ブレイデン**を押し退けて、バスルームに行った。
やる気満々だった**ダリル・ブレイデン**は、一瞬止まって、彼女の後ろ姿をぼうぜんと見ていた。
バスルームのドアをロックして、彼女はシャワーをつけた。
水が彼女を濡らした。 それから、目を閉じて、水の音に耳を傾けた。 そうして初めて、少しきれいになった気がした。
**ダリル・ブレイデン**の浮気を疑う証拠はどんどん増えていて、本当に頭が爆発しそうになった。
彼女は、**ダリル・ブレイデン**が最近浮気の兆候を見せ始めたのか、それとも、これまでこういう細部に気づいてなかったのか、本当に分からないんだ。
今になって気づくのは信じがたい。
正直言うと、**ダリル・ブレイデン**の父親はすごく完璧だったから、この男はこうあるべきだって感じてて、だからいつも**ジェッサ**のアドバイスを鼻で笑ってたんだ。
今考えると、あの頃の私はまるでバカだった。
男がいつも20歳の女を好きなのは、別に不思議じゃないんだよね。
洗面台のそばのスマホが突然振動して、「**アリソン**」というニックネームの送信者からメッセージが送られてきた。
送信者の名前を見て、彼女は一瞬止まった。 **アリソン**だって思い出した。
彼女はメッセージをちらっと見た。写真だった。
男と2人の女性がマスクをかぶっていて、彼女の目に突き刺さった。
それから、**アリソン**はもう一つのメッセージと住所を送ってきて、彼女の心を締め付けた。
「知っておくべきことがあると思う」