第41章：新しい秘書
フランクは彼女をじっと見て、それから笑った。「何、エディソン？ あいつは、すごくきれいな女の子だよ。黒髪ロングで、落ち着いてる感じ。」
彼女はちょっと間を置いたけど、後から振り返ると、少しクラクラした。
ダリル、また嘘をついた。あいつは、はっきり約束したのに、すぐに忘れちまったんだ。まるで心臓に石が詰まったみたいで、息苦しかった。
同時に、笑われないように、感情を隠そうとした。なんとか笑顔を作ってフランクと話して、企画の見直しってことにして、彼を帰した。
フランクはなんか変だって思ったみたいで、彼女が話さなくなったから、さっさと帰った。
画面の企画書を見ても、もう読む気にならない。頭の中は、ダリルのきれいな秘書でいっぱいだった。
その日は、トリクシーは企画書を全然読まなかった。いつもは仕事中毒なのに、初めて早く帰ったんだ。
タクシーでダリルの会社に直行した。着いたら、まだ彼の車が下に停まってる。会社の門に入ろうとした時、ダリルが来た。女の子を連れて。その子は、うつむいてて、黒髪ロングで、顔の半分を隠してる。顔ははっきり見えなかった。
「トリクシー、なんでここに？」ダリルは、彼女の突然の訪問にすごく驚いた様子だった。
夫を見て、でも目が女の子の方に行ってて、彼はすぐに前に出て、彼女の前に立って、会社の入札に勝ったって、笑顔で話した。
あいつがこんな感じだから、ますます怪しいって思うんだよな。
あの女の子、ただもんじゃない。
「誰？ 紹介してくれないの？」彼女は彼の話に割り込んで、静かに彼の言い訳を待った。
夫がどんな言い訳をするのか、聞きたかった。
「これは、エディソンの妹なんだ。卒業したばっかりで、一緒に勉強するために2日間会社に来てるんだ。」そう言って、彼は彼女に近づいて、声を落とした。「トリクシー、怒らないでくれ。後で説明するから。」
会社の人が周りにいるから、ここで彼女が怒鳴り散らしたら、自分の立場に影響が出ると心配して、ちょっと頼むような口調で話した。
彼女は動じず、目はまだ女の子を見ていて、突然何かおかしいって感じた。フランクは、企画を送ってきた女は落ち着いてるって言ってたけど、今の、卒業したばかりの女の子は、見た目が良いこと以外、どこが落ち着いてるのかわからなかった。
まさか…フランクが見たのは、目の前のやつと違うやつだったりして？
ちょうどその時、エディソンがダリルのサインが必要な書類を持って来た。トリクシーを見て、目で挨拶した。
彼女は我に返って、上の空で返事をした。頭の中は、書類を送ってきた女のことばかり。
「そういえば、ブレイデンさん、これは僕の妹なんです。卒業したばかりで、練習するところがないから、ここに連れてきたんです。もし嫌だったら、他の場所を探します。」エディソンが言った。
ダリルは、会社で女性社員を解雇することで騒ぎになった。ブレイデン夫人が嫉妬してるって思う人も多かったけど、彼の圧力で、誰もこれ以上噂を言えなくなった。
エディソンの言葉は、ダリルの言い訳にはなったけど、トリクシーが酷くて理不尽な顔色の悪い女だって思わせるものでもあった。もし本当にエディソンの妹を会社から追い出すことになったら、彼女の嫉妬が事実だって証明することになる。
「私には関係ないことなの？ ダリルはいつもボスで、もちろん彼が決めること。」彼女は渋々笑顔を作って、大人のフリをした。それが、急にちょっと悲しい気持ちにさせた。
一体いつから、人に接するのに二枚舌を使わなきゃいけなくなったんだ？
彼は仕事が終わるのを待って、それから二人でキンスリーを迎えに学校に行った。
キンスリーは、両親が一緒に来たのを見て驚いた。それから、言葉に表せない喜びで二人の腕に飛び込んで、ミルクのような声で話しかけた。
娘がいる時だけ、彼女は一時的に嫌なことを忘れられて、彼といつも通り仲良くできるんだ。
キンスリーがピアノのレッスンに行ってる間に、彼は突然、夕食に誘ってきた。
キンスリーが生まれてから、二人が外食したのはほんの数回。理由は、キンスリーが汚いものを食べるとお腹を壊すかもしれないって心配と、彼の料理がすごく美味しくて、外のシェフよりもずっと美味しいから。
今日、彼は突然外食に誘ってきたから、本当に驚いた。彼の目は、実はわざとらしく、完全に後ろめたそうだった。
彼女の心はどんよりしてる。断りたかったけど、なぜ彼が急に夕食に誘ってきたのか、興味があった。その時は、すごく迷った。
車が着いたら、彼はトリクシーに何度も叫んでた。まだ部屋にいたから。二人はフランス料理店に行った。
結婚したばかりの頃、よくこの店に来たんだ。彼女がここの雰囲気と料理が好きで、彼は週末に彼女を連れて食べに来たんだ。
前の二人を振り返ると、今の二人とは全然違う。
彼女は全然欲張りじゃない。どんな資産も家も欲しくない。彼女が欲しいのは、前みたいに彼女を愛してくれるダリルだけ。でも、それは今や贅沢な望みになった。
彼がエディソンの妹がそこにいた理由を説明するために、夕食に誘ったって考えたのは、間違ってなかった。彼は、彼女が前回みたいに爆発することを心配して、何度も謝って、怒らないでほしいって願ってたんだ。
彼女は、今のところエディソンの妹のことなんて全然気にしちゃいない。彼女が気にしているのは、自分のことを彼の秘書だって言って、会社に企画を届けに来る女なんだ。
一分間迷っ���、彼女は思い切って彼にそのことを尋ねた。でも、フランクのことは言わずに、その女とやりとりした時に、彼女がダリルの秘書だって話してるのを耳にしたって言った。
彼女は言葉をストレートに伝えたから、彼は言い逃れできないと思ったんだけど、彼はすごく驚いてた。
「エディソンが直接企画を届けたってことじゃないのか？」
彼女は首を振って、わからないって言った。
「企画を届けに行った時に、エディソンを見たのか？」
彼女はまた首を振って、見てないって言った。
ダリルは直接エディソンに電話した。彼の携帯はハンズフリーじゃなかったから、彼女はあまりよく聞こえなかった。
でも、企画を届けた女が誰なのかエディソンに尋ねた時、エディソンは明らかに一瞬躊躇して、それから彼に謝り続け、それは自分の間違いだったって言った。
彼女は、その後の内容はあまりよく聞こえなかったけど、企画を届けた女が彼と何か関係があるに違いないって確信した。
電話の後、彼はすごく怒ったみたいで、立ち上がってバスルームに行った。
彼の背中を見て、彼女はいつも、それはそんなに単純じゃないって感じてた。彼が3、4分出て行った後、彼女は彼を追ってバスルームに行った。
「なんで俺の言うこと聞かないんだ。あいつには近づくなよって言っただろ。もしバレたらどうするんだよ？」
ドアまで行った途端、トリクシーはドア越しにダリルの声が聞こえた。