第33章 彼の革靴
携帯電話を手に取る手が、めちゃくちゃ震えてた。やっと掴んだと思ったら、カバンに突っ込んで、平然を装ってから、コンパートメントのドアを開けた。
心の中の怒りはもう抑えきれなくて、隣のコンパートメントのドアを力いっぱい蹴った。
「ダリル！」
「うわっ！」
コンパートメントにいた男と女はびっくり。女は慌てて服を着て、パニックになって飛び出してきた。
便器に座っている男を見て、トリクシーは固まった。
なんでリックなんだよ？！
空気が一瞬で気まずくなった。リックの足元の靴を見ると、確かにダリルのために買ったやつだった。
でも、なんでダリルの革靴をリックが履いてるんだ？
「トリ…トリクシー、なんで…なんでここにいるんだ？」
リックは、ジェッサが浮気を見つけに来たのかと思って、焦って早口になった。
トリクシーは背を向けて、ほっと息をついた。コンパートメントにいたのがダリルじゃなくて良かった。
ラッキー、ダリルじゃなくて。もし本当にあいつだったら、もう言い訳できないもんね。
「なんでダリルの革靴を履いてるの？彼も一緒なの？」と聞いた。
後ろでガサガサ音がして、リックは服を着ながら答えた。
「たまたまここで会ったんだよ。ニック・ハドソンと協力プロジェクトがあるみたいで。あいつの話じゃ、お客さんがわざわざここでやるって選んだらしい。俺は遊びに来たんじゃないんだ。自分の靴がどうしちゃったのか分かんなくてさ。急にダメになっちゃったんだよ。たまたま会ったから、車から一足持ってきてくれたんだ。」
リックの言葉で、トリクシーの大きな石が地面に落ちた。リックは最近頼りないけど、今は嘘をついているようには見えない。
でも、ダリルがプロジェクトの話のためだけなら、なんで会社に戻らずに携帯電話の電源を切ったままなんだろう？
そう考えているうちに、トリクシーは急いでダリルを見つけて、直接聞きたくなった。
リックの口からダリルの個室番号を聞き出して、待ちきれずに彼を探しに行った。
多分、ジェッサに知られたらまた面倒になるから、心配してたんだろうな。トリクシーが去る時、リックはジェッサに言わないでくれって必死に頼んでた。リトル・ジョンを連れてきて面倒になるのは、リトル・ジョンにとっても良くないからって。
これを聞いて、トリクシーは心の中で密かに笑った。
もし本当に息子にとって良くないことだって心配してるなら、父親として、こんな汚いことしに来るべきじゃないんだよ。
もちろん、トリクシーはそんなこと公然と言うことはなかったけど。
リックはどっちにしろダリルの仲間なんだから。頭を下げて顔を上げないけど、リックの態度を見下す必要はない。
トイレから出てきたら、アーリーがまだ待っていた。
もう一度探してみたけど、ハドソンさんもダリルの影も見つけられなかった。
リックによると二階にいるらしいから、トリクシーはアーリーを連れて二階へ行き、ボックスの一つの前で止まった。
女性の色っぽい声と、何人かの男たちの笑い声がかすかに聞こえてきて、トリクシーの心臓はまたドキドキし始めた。
アーリーは我慢できなくて、直接ドアを開けて突入し、中の声は途絶えた。
トリクシーはアーリーの肩越しに、ソファーに座っているダリルとクライアントを見た。ちらっと見ると、周りに女はいなかったから、少し安心した。
ダリルはトリクシーを見て明らかに一瞬止まり、それから数言漏らして、立ち上がってアーリーを跨いでトリクシーを外に引っ張った。
「奥さん、何しに来たの？」と彼は困った顔で言った。
「電話に出ないから、来たのよ」と彼女は怒って言った。
トリクシーが怒っていると気づいたダリルは、慌てて彼女に謝った。
「ごめん、奥さん。このボスは本当に手強いんだ。ここで一日中話してて、携帯電話に気がつかなかったんだ。本当に電話に出なかったわけじゃないんだ。」彼の目は誠実さでいっぱいだったけど、トリクシーの心は揺れ、ためらった。
彼が自分を弁解してるとき、どっちが本当のことか分からなくなるんだよね。何を言っても、トリクシーは黙ったままだった。
ダリルは半日も言い訳をしていたけど、彼女は我慢できなくなった。
「一日中電話に出ないし、エリンに電話したら、あなたは会社に行ってないって言われたわ。ダリル、明らかに電話に出る時間も、まともなメッセージを送る時間もなかったでしょ。」トリクシーは嘲笑して、ダリルの手を振り払って歩き出した。
ダリルが引っ張ったり謝ったりしたけど、彼女はタクシーに乗り込んで、直接座って、ダリルを置いていった。
トリクシーは車に乗るなり、泣き出してしまった。
隠されたウェブページで見た鮮明な動画を考えると、彼女の不満はさらに抑えきれなくなり、ついに顔を埋めて泣いてしまった。
「お嬢さん、あれはあなたの彼氏？喧嘩したの？」
運転手が突然話し、トリクシーにティッシュの箱を差し出した。
彼女はありがとうと言って、手を伸ばして受け取ると、心が楽になった。
「あれは、私の旦那です」
「あら、結婚してたのね、全然見えなかったわ。まあ、若い二人は喧嘩するのは当たり前よ。寝る前には喧嘩して、起きたらまた喧嘩するようなもんだからね。大丈夫、泣かないで。じゃないと、私があなたに何かしたって思われるから」とその男は言った。
トリクシーは目を伏せて首を振った。
ダリルはあまりにも多くの秘密を隠していた。彼のハンサムな顔以外、すべてがトリクシーを奇妙に感じさせた。
赤いスカート、口紅の跡、髪の毛、女物の下着、他の女が着けていたセクシーな下着…一つ一つが、トリクシーを包み込む巨大な霧のようだった。
彼女は「妻」というラベルを貼られた人形みたいで、ダリルに弄ばれている。
彼女はジェッサに電話して、彼女の家に行きたかった。
ジェッサは以前、リックのお金で自分の名義で家を買ったと教えてくれた。自分自身の逃げ道を作るためだって言っていた。
トリクシーだけは、リックに浮気がバレるのを恐れて、この家を買ったことを知っていた。
何十年も結婚している夫婦が、それぞれ自分の道を進み、それによって、最もよく知った他人になっている。
ジェッサは、彼女の微かな水の音と男の声を聞いて、トリクシーはすぐに電話を切った。
運転手に住所を伝えて、トリクシーはため息をついた。
彼女は携帯電話が鳴っているのを見て、誰からか見ると、ダリルからの電話だったので、直接切った。
彼はただ、携帯電話のバッテリーが切れたって言っただけ。また電気がないのかよ？
また嘘をついたんだ。
トリクシーは無視して、その後携帯電話の電源を切った。
彼女は場所に着くと、お金を払い、運転手からお釣りを受け取り、ありがとうと言った。トリクシーはジェッサの家のドアをノックした。
ドアが開くと、ジェッサは黒いキャミソールだけを着て、裸足だった。
入るやいなや、トリクシーは男の匂いがして、散らかったソファと何も置かれていないちゃぶ台をちらっと見て、トリクシーは唇を尖らせた。
どうやら、男はちょうど出て行ったようだ。
トリクシーは近くの小さなソファーに座り、ジェッサはリビングの散らかったものを片付け始めた。
「ちょうどあなたが来た時に、私は例の老不死に、あなたと一緒にいるって言ったの。もう彼から電話がかかってくる心配はないわ」と彼女は言った。
ジェッサはご機嫌のようで、笑顔で話している。
「リックが、あのバンケットクラブで私を見たわ」トリクシーは、彼女が今心配する理由を教えてあげた。
トリクシーの言葉を聞いて、ジェッサは一瞬止まったけど、慣れたように見えて、首を振って何も言わなかった。明らかに気にしていなかった。
「あなたは何してたの？ダリルを探してたの？」
冗談めかした様子で、ジェッサはそう言ったけど、トリクシーは本当に頷いた。