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루아나 루이치 부인. 루아나가 고개를 들었다. 레이가 넥타이를 매는 모습을 보며, 그 남자는 루아나가 또렷하게 들을 수 있는 목소리로 말했다. "뭐?" 레이가 뒤돌아봤다. "루아나 루이치 부인," 그는 반복했다. "만약 누가 너 이름을 묻는다면, 넌 이제 루아나 루이치 부인이야. 다시는 너의 성을 언급하지 마, 안 그러면 사람들이 너가 무례하다고 생각할 거야." 루아나는 침을 삼켰다. 레이는 몇 분 전에 욕실에서 나왔는데, 이미 그의 몸에 너무나 잘 어울리는 네이비색 셔츠 수트를 입고 있었다. 마치 그 남자의 균형 잡히고 잘 다져진 몸이 그의 단단한 가슴을 가리면서 잘 가려진 것 같았다. 루아나 자신은 아직 침대 가장자리에 앉아 한 치도 움직이지 않았다. 레이가 정리하러 간 동안, 그 여자는 머릿속에 갇혀 있었다. 다음에 뭘 해야 할지 생각하면서. 나중에 어떻게 행동해야 할지 생각하면서. 저녁 식사에서 누구를 만나게 될지 생각하면서. 심지어 레이가 저녁 식사 동안 그녀 옆에 있어주길 바랄지 궁금해하면서. 레이는 이제 깔끔하게 매어진 넥타이로 마무리한 것 같았다. 같은 색의 수트도 소파에 걸쳐져 있었고, 옷걸이가 위에서 걸려 있었다. "음, 그게..." 루아나는 소리를 내려고 했다. 그녀의 손가락을 꽉 쥐었고, 이것이 그녀의 일일 취미가 된 것 같았다. "만약 내가 안 가면요? 안 가면 어떡해요?" 심장이 너무 빨리 뛰는 상황에서 그런 말을 하는 건 큰 용기가 필요했다. 레이가 화낼까, 아니면 감정이 폭발할까 봐 걱정했다. 그리고 예상대로, 레이는 그들의 거리에도 불구하고 즉시 루아나를 마주봤다. "내 좋은 이름을 망치고 싶어?" 그는 으르렁거렸다. 그의 눈은 루아나를 노려보며, 그의 손은 이미 허리를 감싸고 있었다. "어떤 존경할 만한 귀족이 절름발이가 아닌 이상 그의 아내를 연회에 두고 갈 수 있겠어, 응?" 루아나는 숨을 쉬었다. 그녀의 어깨는 가라앉았고, 발목까지 오는 드레스 자락을 내려다봤다. 레이가 옳았다. 레이가 막 결혼했다고 발표한 지금은 무례하고 무정할 것이다. 비아트리스 콜린스가 아니라 루아나 카사비아와 결혼해야 했지만. 루아나는 할 수 있는 한 입술을 꽉 다물었다. 깊은 숨을 쉬며, 그녀는 나중에 엘리트들 사이에서 참석하고 어울릴 수 있을 만큼의 힘을 가지도록 마음을 굳게 먹었다. 이제 그녀는 몇 년 전 비아트리스와 함께 귀족 수업을 들었을 때, 하녀의 딸인 루아나에게 반짝이는 눈으로 수업을 듣게 해준 것에 감사했다. 적어도 그녀는 우아하게 먹고 마시는 법, 앉는 법, 이론적으로 웃는 법을 알고 있었다. 그녀는 그 자리에서 한 번도 연습해 본 적이 없었고, 이 연회는 루아나가 그 이론들을 기억해야 할 것 같았다. 레이가 움직였다. 소파로 걸어가 그의 수트를 잡아서 입으면서, 그 남자는 이미 더욱 잘생겨 보였다. 그는 깔끔하게 빗은 머리와 턱 주위에 남은 얇은 수염이 그의 남성적인 인상을 더했다. 방의 냄새는 레이의 향수와 방향제의 혼합이었고, 이 결혼이 불과 몇 시간밖에 되지 않았음에도 불구하고 루아나는 즉시 레이의 냄새를 기억했다. "아직도 앉아 있어?" 레이의 목소리가 침묵을 깨뜨리며 루아나를 움찔하게 했고, 그녀는 반사적으로 고개를 돌렸다. "어서. 멍 때려서 늦겠어." 루아나는 속으로 욕했다. 그녀는 처음부터 준비가 되어 있었지만, 그렇게 오랫동안 욕실에 있던 건 누구였지? 그리고 이제 그녀가 멍 때린다고 탓하고 있잖아? 야, 그녀는 멍 때린 게 아니었어. 그녀는 생각하고 있었어! 루아나가 일어섰다. 그녀의 드레스를 털며, 그녀는 쉭쉭거렸다. "멍 때린 게 아니었어요," 그녀는 부인했다. "거기서 당신을 당황시키지 않으려고 생각하고 있었는데, 당신은 나를 엉뚱한 짓이라고 계속 비난하잖아요," 그녀는 다시 뿌렸다. 레이가 씩 웃었다. "그럼 좀 더 빨리 움직여," 그는 다시 비웃었다. "달팽이처럼." 달팽이? 뭐라고 했어? 달팽이? 루아나가 숨을 내쉬었다. 그녀는 왜 이 남자의 기분이 바뀌는지 정말 이해할 수 없었다, 비록 그들이 콘마켓을 탐험하는 동안 꽤 잘 지냈지만. 하지만 지금, 그녀는 그를 탓하는 것을 멈출 수 없었고, 모든 것이 루아나 때문인 것처럼 보이게 만들었다. "어휴," 루아나가 한숨을 쉬었다. "당신은 정말," 그녀는 짜증스럽게 쉭쉭거렸다. 드레스를 무릎까지 들어 올리며, 루아나는 마레가 준비해 준 3센티미터 힐에 발을 밀어 넣었다. 그것들은 앞면에 보석이 박힌, 금색 액센트가 있는 제트 블랙 힐이었다. 좌절감을 모두 삼키고, 루아나는 재빨리 걸어가 여전히 뻔뻔한 표정을 짓고 있는 레이 옆에 멈춰 섰다. "어서!" 루아나는 반복했다. "당신 때문에 늦겠어요!" 그녀의 의식은 이미 증발했지만, 그녀는 하인이 귀족에게 높은 어조로 말하면 안 된다는 것을 알고 있었다. 하지만 레이에게는 예외인 것 같았다. 레이는 그녀보다 먼저 걷는 루아나의 뒷모습을 바라봤다. 그 여자의 갈기에서 풍기는 꽃 향기가 레이의 후각을 자극했고, 그 남자는 이제 허리 뒤로 두 손을 얽었다. 루아나가 그들의 방 문 손잡이를 잡으려고 발을 구르는 모습을 보며, 레이는 무의식적으로 희미한 미소를 지었다. 루아나의 드레스는 착용자의 몸의 흔들림에 따라 움직였고, 레이는 잠시 모든 것에 압도되었다. 왜 그 드레스와 신발이... 그녀에게 완벽해 보일까? *** 저녁 식사는 레이의 사업 파트너 중 한 명인 월마트 코프가 주최했다. 레이는 비아트리스와의 결혼식과 일정이 같아서 빠질까 생각했다. 하지만 레이가 그의 약혼녀에게 하이델베르크로 신혼여행을 가는 것을 싫어하느냐고 물었을 때, 비아트리스는 고개를 흔들고 그에게 가장 달콤한 미소를 지었다. 그녀는 그들이 저녁 식사에 가서 사업과 왕족 앞에서 처음 모습을 드러낼 수 있다고 말했다. 물론, 법적 부부의 자격으로. 비아트리스가 그의 회사를 너무 지지하는 것처럼 보이자 레이의 마음이 따뜻해졌고, 그는 비아트리스 콜린스와 결혼하는 것이 그의 인생에서 내릴 수 있는 최고의 결정이라고 생각했다. 하지만 그 모든 것은 환상이었다. 왜냐하면 비아트리스는 없었고, 그녀는 레이를 가차 없이 버렸기 때문이다. 루아나는 레이와 함께 호텔의 그랜드 볼룸으로 들어갔다. 모든 방향에 설치된 빛의 광채는 그녀가 눈을 가늘게 뜨게 만들었다; 이런 종류의 분위기에 익숙하지 않았다. 그녀는 레이 옆에 있었고, 그녀도 모르는 사이에, 그는 나이가 더 많은 몇몇 사업 동료들과 합류했다. 루아나의 눈이 빙빙 돌았고, 조비가 방 한 구석에 몸을 똑바로 세우고 경비하는 것을 발견했다. 마레는 없었기 때문에, 그녀는 스스로를 지킬 수 있어야 하고 이 중요한 사람들과 어울려야 할 것 같았다. 루아나는 다양한 긴 테이블에 깔끔하게 정돈된 음료와 음식 행렬로 걸어가 상쾌해 보이는 오렌지 주스 한 잔을 선택했다. 오른손에 맑은 유리잔을 들고, 루아나는 몇 걸음 뒤로 물러섰다. 케이블이 튀어나온 것을 깨닫지 못하고, 그녀는 힐에 거의 걸려 넘어질 뻔했다. 그 누군가가 그녀의 손을 잡아주고 그녀가 똑바로 설 수 있도록 도와주는 것이 너무나 빨랐다. 루아나의 눈이 커졌고, 그녀는 낯선 사람의 품에 안긴 자신을 발견했다. 그들의 시선이 마주쳤고, 루아나는 그슬린 눈알이 그녀를 격렬하게 노려보는 것밖에 볼 수 없었다. 그 남자는 미소를 지으며, 아직 루아나를 그의 포옹에서 풀어주지 않았다. "괜찮아요, 아가씨?"