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비아트리스 눈이 커졌어. 요즘 인생에서 별 일이 다 있었는데, 예전 하녀였고 지금은 신분이 바뀐 사람이랑 면대면으로 만나는 건 절대 원치 않았지. 아니, 단 한 번도. 왜냐면 아직도 보이지 않는 앙심이 남아있는 것 같았고, 비아트리스는 그걸 마음속 깊은 곳에서 끄집어내려고 애쓰고 있었거든. 그리고 지금, 수많은 소설 속 장면처럼, 그녀가 거기에 있었어. 예전 하녀와 우연한 시간에 얼굴을 마주하고. 루아나는 둘 사이에 침묵이 흐른 지 몇 초 후에 눈을 깜빡였어. 핑크색 블레이저를 입은 여자가 화장실에 들어가고 싶어 해서, 루아나는 어쩔 수 없이 몸을 움직여야 했고, 그 때문에 비아트리스도 들어오는 사람을 위해 자리를 내줘야 했어. 고의적으로 벽 쪽으로 몸을 돌린 비아트리스도 이 만남에서 벗어나고 싶어 보이지 않았어. 루아나와 얘기할 필요가 있는 것 같았어. "저기, 그러니까... 비아트리스 양." 루아나가 먼저 입을 열었어, 비록 그들의 시선은 여전히 굳건하게 연결되어 있었지만. 루이치 부인의 심장은 뛰었지만, 왠지 모르게 그녀는 물러설 생각이 없어 보였어. 마치 그녀가 이런 만남이 일어나기를 바랐던 것처럼, 비록 그녀가 그걸 소리로 표현하지는 않았지만. 비아트리스는 무표정으로 한숨을 쉬었어. 미소 없이, 솔직히 말해서 그녀가 웃었다면 훨씬 더 매력적이었을 텐데. 그녀의 금발은 높게 묶여 포니테일로 되어 있었고, 마스카라와 아이라이너는 그녀의 시선을 더욱 날카롭게 만들었어. 그녀의 입술에 발린 누드톤 립스틱은 그녀를 공주처럼 보이게 했지만, 어떤 면에서는 잘못된 결정을 내린 것 같았어. "여긴 어떻게 온 거예요?" 비아트리스의 목소리가 약간 쉰 듯했고, 부드러운 웃음이 이어졌어. "여행 가요?" 루아나는 레이를 만나기 전에 비아트리스에게 얼마나 잘해줬는지 알고 있었고, 그래서 그녀는 살짝 고개를 숙였어. 결국, 오랫동안 몸에 밴 신분을 버리거나 잊는 것은 생각만큼 쉽지 않으니까. 게다가, 그녀는 온몸과 영혼을 다해 섬겼던 사람 바로 앞에 서 있었어. "음, 아니요." 루아나는 여전히 조금 버벅거리며 대답했어. "마담이랑 루이치 씨를 라이프치히까지 모셔다 드리는 중이에요, 아가씨." 비아트리스의 심장에 강한 충격이 왔어, 루아나가 '우리'라는 단어를 말했을 때. 굳이 물어볼 필요도 없이, 물론 비아트리스는 루아나가 말하는 '우리'가 그녀와 레이, 즉 그녀의 전 약혼자를 의미한다는 것을 알아챘어. "그래요? 그들이 돌아왔어요?" 루아나는 고개를 끄덕였어. "네." 다시 고개를 들어 좀 더 자유롭게 말하며, 루아나는 말을 이었어. "사모님은 어떠세요? 괜찮으세요, 아가씨?" 비아트리스는 가슴 앞에서 손을 모으고 부드럽게 숨을 쉬는 소리가 들렸어. 그녀의 마음의 반은 눈앞의 여자를 탓하고 싶었지만, 레이와 루이치 가족이 그녀를 떠난 방식은 그녀가 정신을 차리기에 충분해 보였어. "엄마는 건강해요." 비아트리스가 부드럽게 대답했어. "그리고 당신도 알아야 할 텐데, 레이의 가족이 당신을 콜린스 가문에서 풀어주기 위한 모든 절차를 마무리했어요." 그 말에 루아나는 자신도 모르게 입술을 깨물었어, 왜냐면 그녀는 알고 있었지만 자세한 내용은 몰랐으니까. "그들이 당신에게 꽤나 훌륭한 보상을 해줬어요." 비아트리스가 말을 이었어. "당신이 탐욕스럽다고 말하는 건 아니지만, 루이치 가문이 당신을 얻을 수 있는 유일한 방법이었던 것 같아요." 루아나는 아름다운 시선을 다시 비아트리스에게 돌렸고, 비록 그녀의 심장은 매우 빠르게 뛰고 있었지만. 이번에는 비아트리스가 더 침착해 보였고, 아마 이런 상황에 익숙해졌을 거야. 결국, 그녀가 우위에 있었으니까. "미안해요, 아가씨." 루아나가 마침내 말했어. 천천히, 버벅거리면서, 하지만 그녀는 진심으로 말하고 있었어. "모든 것에 대해, 정말 미안해요, 비아트리스 양." 루아나가 그녀의 마음속에 있는 것을 설명하기에는 충분하지 않았어, 물론 비아트리스는 지금 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있었으니까. 그들의 복잡한 이야기를 되돌아보는 것은 시간과 에너지를 낭비하는 일일 뿐이었어, 왜냐면 상황이 예측 불가능하게 변했으니까. 왜냐면, 다시 말하지만, 사랑과 우주는 선택하니까. 비아트리스가 깊은 숨을 쉬는 소리가 들렸고, 예전 하녀의 사과에 답하기 위해 입을 열었어. "들어봐, 루아나." 비아트리스의 목소리는 부드러웠어. "먼저, 날 비아트리스라고 불러줘요. 왜냐면 난 더 이상 당신의 주인이 아니니까." 루아나가 비아트리스가 목소리 톤을 바꾼 것을 느끼면서 2초간의 침묵이 흘렀어. 그 여자의 얼굴 표정도 전보다 덜 무표정해 보였지만, 아직 미소는 없었어. "둘째로, 이 만남은 우리를 위해 일어난 거예요." 비아트리스가 말을 이었어. "난 그 시간에 당신을 만날 계획이었지만, 레이 엄마는 가까운 미래에 적절한 시간이 아닐 수 있다고 말했어요. 하지만 지금 우리가 우연히 만나게 되었으니, 시간을 낭비하고 싶지 않아요." 루아나는 침을 삼켰지만, 비아트리스가 그녀처럼 보이기 시작해서 속으로 고마워했어. 콜린스 가문에 살면서 헌신하면서, 루아나는 비아트리스가 어떻게 행동하는지 대략 해했어. 그리고 방금 했던 것처럼, 길게 말하는 것은 그녀가 아는 비아트리스의 특징이었어. 루아나는 미소를 짓기 위해 입술 가장자리를 잡아당겼어. "물론이죠, 아가씨... 그러니까, 비아트리스. 들을게요."