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[레이 루이치가 루아나에게] 내 엄청 큰 침대가 이렇게 따뜻하게 느껴진 적은 처음이야. 같이 밤을 보낸 그 전에는 한 번도 포근하다고 느껴본 적도 없고, 진짜 침대 같다는 생각도 안 해봤어. 네 얼굴이랑 네가 보여준 모든 표정들은 내가 죽는 날까지 기억할 거야. 왜냐면 내가 여기 안에 꽉 채워 넣었거든. 네 숨소리가 오르락내리락하는 건 항상 날 흥분시킬 거고, 불과 몇 시간 전만 해도 내가 이렇게 행복할 줄은 몰랐어. 네가 여기 있다는 건 모든 걸 잊게 해줬어, 심지어 네가 아까 보여준 천국 같은 세상도 내가 누군지 잊게 만들었지. 잠깐 동안은 내 이름이 뭐였는지조차 잊었어, 너무 압도적인 기분이라서. 지금 내가 얼마나 행복한지 말로 표현할 수가 없어, 이제 이 침대에 혼자 있지 않으니까. 너도 계속 여기 있을 수 있을까? 나중에 모든 게 밝혀지고 나한테 불리하게 돌아가더라도, 내 곁에 머물면서 내 손을 잡아줄 수 있을까? 왜냐면 난 결정을 내렸거든, 비록 나중에 후회할지도 모르지만. 많은 사람들의 인생을 바꿀지도 모르는 결정이지만, 괜찮아, 우리 사이에 네가 있으니까. 왜냐면 너랑 나는 절대 다르지 않으니까, 너랑 나는 항상 같은 길을 걸을 거니까. 이 이야기가 끝날 때까지 나와 함께해줘, 눈물이 난대도 그걸 다 받아들여주면 좋겠어. 루아나, 나는 (아마도) 이미 너를 사랑해. *** 루아나의 매끈한 등은 아직 반쯤 드러나 있었고, 여자는 천천히 몸을 뒤척였다. 레이는 아직 잠들지 않고, 따뜻하고 진짜처럼 느껴지는 침대 머리맡에 기대 있었다. 그 남자도 제대로 옷을 입지 않았고, 넓은 가슴과 체크무늬 복부를 확실하게 보여주기 위해 하체만 가린 상태였다. 평소에 혼자 덮는 두꺼운 담요는 이제 루아나의 몸에 걸쳐져 있었고, 그녀 역시 제대로 옷을 입지 않았다. 무슨 이유에서인지, 그들의 젊은 열정은 끓어오르고 있었다. 그리고 그 게임은, 물론, 첫 번째 플레이에서 끝나지 않았다. 천천히 눈을 가늘게 뜨며, 루아나는 잠자는 자세를 바꾸기 위해 천천히 움직였다. 그녀는 사실 아까, 온몸이 짓눌리는 듯한 기분을 느낀 후에 잠들었었다. 귀족의 키스 흔적은 그녀의 피부 전체에 여전히 뚜렷하게 남아 있었고, 내일 쯤에는 보라색으로 변할 수도 있는 붉은 자국들이 있었다. 레이는 고개를 돌려, 곧바로 시선을 아래로 고정한 채 미소를 더 크게 지었다. "아직 안 잤어?" 루아나의 쉰 목소리가 들렸고, 그녀의 손은 담요를 더 높이 끌어올렸다. "지금 몇 시예요, 서방님?" 레이는 아직 차가운 맥주 캔을 손에 들고, 방 한쪽에 있는 시계를 힐끔 쳐다보았다. "거의 한 시야," 그는 그녀에게 알려주었다. "무슨 일로 깼어, 음?" 루아나는 베개 밑으로 손을 밀어 넣어 머리와 머리카락을 부드러운 물건 위에 올려놓았다. 레이를 쳐다보며 고개를 부드럽게 흔들었다. "아무것도. 그냥 깼어," 그녀는 여전히 쉰 목소리로 대답했다. "진짜 안 잤어요?" 레이는 맥주를 한 모금 더 마시고, 캔을 침대 옆 탁자에 내려놓았다. 더 가까이 다가가, 그는 베개에 머리를 기댔고, 아내의 얼굴을 똑바로 마주했다. 둘 다 엎드린 채 서로에게 미소를 지었다. "널 돌봐주고 싶어," 남자가 부드럽게 속삭였다. "나랑 자는 건 처음인데, 네가 잠든 순간을 놓치고 싶지 않아." 레이는 왕족일지도 모르지만, 이 소설 속의 바람둥이 캐릭터 중 하나라는 걸 잊지 마. "음?" 루아나는 그냥 부드럽게 목을 가다듬었다. 잠이 덜 깬 눈이었지만, 레이의 잘생긴 얼굴은 놓치기엔 너무 예뻤다. 그래서 루아나는 억지로 눈을 더 크게 뜨고, 이제 남편의 시선을 다시 바라보며, 너무나 편안해 보이는 눈빛이었다. 레이뿐만 아니라, 루아나에게도 처음 맞는 순간이었다. 아까 둘이 좀 놀고 나서 잠이 들었지만, 그녀도 그와 같은 시간을 함께 나누고 싶었다. "나 쳐다보고 있어요?" "응." 레이는 희미하게 고개를 끄덕였다. 더 가까이 다가가, 그는 그녀의 뺨에 손을 얹었다. "키스 자국 많이 남겼어," 그는 말을 이었다. "며칠 동안은 좀 가리는 옷을 입어야 할지도 몰라." 루아나는 레이의 말에 진실이 담겨 있다는 것을 깨달았고, 무의식적으로 담요를 치우는 행동을 했다. 아래를 내려다보며, 실제로 사랑의 흔적으로 가득 찬 그녀의 윗가슴에 시선을 고정시키자, 루아나는 희미하게 미소를 지을 수밖에 없었다. "여기도 있어," 레이는 루아나의 목 바로 위에 있는 피부 표면을 가리켰다. "그리고 여기, 여기도." 루아나는 스스로를 자랑스러워해야 할지 말아야 할지 몰랐지만, 어쨌든 기분이 너무 좋았다. 레이가 그녀의 몸에 남긴 많은 자국들로, 그들의 관계가 또 다른 국면에 접어들었다는 의미일까? "괜찮아요," 루아나는 진심으로 말했다. "가리는 옷 입을 거예요. 이 자국들이 보이면 어때요?" 루아나의 질문은 레이의 마음에 산들바람을 일으키는 데 성공했고, 남자는 술렁거렸다. 루아나가 자기 작품을 대중에게 보여주는 것을 꺼리지 않는다는 의미일까? 레이는 그 여자가 모든 걸 다 가리는 데 어려움을 겪을 수도 있다고 생각했는데. "괜찮아?" 루아나는 대답하기 전에 알아들을 수 있는 숨소리를 냈다. "어쨌든 서방님이 범인인 거 다 아는데. 다른 누구겠어요?" 한숨이 그의 마음으로 돌아왔고, 그 뒤를 레이의 입가에 걸린 환한 미소가 따랐다. 아내의 뺨을 손바닥으로 문지르며, 레이는 더 가까이 다가갔다. 그들을 분리하고 있던 베개를 치우면서, 귀족은 서로의 숨결이 닿는 것을 허락했다. "나 믿어, 루아나?" 레이가 약간 진지한 어조로 물었다. 루아나는 부드럽게 눈을 깜빡였다. 그녀의 마음에는 너무나 많은 감정들이 휘몰아쳤고, 그녀가 통제할 수 없는 걱정과 불안도 언급할 것도 없었다. 레이와 같은 침대에 있는 것은 그녀가 이전에 생각해 본 적이 없는 일이었지만, 그녀를 그에게로 이끄는 무언가가 있는 것 같았다. 무언가... 그녀는 그것이 무엇인지 아직 파악하지 못했기 때문에 표현하는 데 어려움을 겪었다. 루이치 부인이 고개를 끄덕였다. "믿어요." 레이는 앞으로 기울여 루아나의 이마에 가볍게 입을 맞추고, 그의 목소리는 다시 부드러워졌다. "그것만 있으면 돼, 루아나," 그는 희망적으로 속삭였다. "무슨 일이 있어도, 그냥 믿으면 돼. 날 믿어, 그게 충분해." 루아나는 졸음이 다 달아났다고 생각했지만, 이제 그녀의 눈은 다시 감기 시작했다. 아내가 다시 잠드는 것을 보며, 레이는 그녀를 부드럽게 품에 안았다. 루아나가 그의 가슴에 기댈 수 있게 하고, 그들의 피부가 오랫동안 다시 닿을 수 있게 했다. 그녀의 호흡은 이제 규칙적으로 들렸고, 레이가 그녀를 꿈나라로 인도하기 위해 그녀의 순수한 등을 문지른 직후였다. 아내의 이마와 입술에 몇 번의 잘 자라는 인사를 하고, 레이는 포옹을 더 꽉 조였다. 그의 시선은 방 안을 떠돌았고, 생각과 뒤섞인 채 방황했다. 얽힌 실처럼, 귀족은 혼란스러워했다. "나중에 진실이 밝혀지더라도, 그냥 계속 날 믿어줘, 자기야," 레이는 마치 아내의 잠재의식에 말을 걸듯이, 루아나의 귀에 부드럽게 속삭였다. "그냥 믿으면 돼, 그럼 내가 널 위해 모든 걸 걸 거야.