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하이델베르크는 독일의 네카어 강둑에 위치한 아름다운 도시야. 웅장하게 서 있는 성과 네카어 강 바로 위에 있는 오래된 다리로 유명하고, 하이델베르크는 또 도시 안에 엄청 유명한 대학교들도 많지. 루아나는 몇 년 전에 태어난 도시를 떠나야 했던 사건들 때문에, 이 도시로 다시 돌아올 거라고는 꿈에도 생각 못 했어. 근데 누가 알았겠어, 레이의 멋진 비행선이 루아나를 다시 그곳으로 데려다 줄 줄이야. 레이 본인조차 루아나가 이 도시 출신이었다는 걸 예상 못 했잖아? "잠깐," 레이가 말을 끊었어. 파일럿의 목소리가 막 멈췄고, 이어서 레이의 목소리가 공중에 울렸지. 루아나는 고개를 돌렸어. "응?" 귀족은 눈을 가늘게 떴어. "여기서 태어나고 자랐다고 했지?" 레이가 확인하듯이 물었어. 루아나는 자신 있게 고개를 끄덕이는 듯했어. 둘 다 깨달았는지 모르겠지만, 이건 둘이 자유롭게 대화하는 것처럼 들리진 않아도, 처음으로 대화를 나눈 거였어. 적어도 레이랑 루아나는 서로의 말에 대답은 해줬으니까. "맞아," 루아나가 짧게 대답했어. 갑자기 루아나는 좀 걱정됐어. 레이의 눈빛이 뭔가 다른 의미를 담고 있는 것 같았거든. 루아나는 조심해서 말해야 한다는 걸 깨달았고, 그냥 입을 다물어야 할지도 모른다고 생각했어. 루아나는 아까 이 아름다운 도시에 대해 말한 자신을 속으로 욕했고, 무심코 자기가 여기서 왔다고 말한 것도 후회했어. 이 사실이 뭔가를 바꿀지 안 바꿀지도 몰랐고, 예전처럼 솔직하게 말할 수 있을지도 몰랐어. 아, 그냥 다시 돌아와서 너무 신났던 거지. 레이의 눈이 점점 커지는 호기심으로 가늘어졌어. 그가 아는 한, 하이델베르크에는 콜린스 가문이 살았던 적이 없었어. 근데 이 여자가 그렇게 말하니, 호기심이 자극될 수밖에. 레이는 더 묻지 않기로 했어. 루아나 스스로도 고개를 다른 방향으로 돌리고, 귀족을 직접 쳐다보지 않으려고 했어. 그가 더 이상 질문하지 않기를 바라면서. 레이가 다시 침묵하자, 루아나는 안도의 한숨을 내쉬었어. 몇 분 뒤, 비행기는 레이가 이 아름다운 도시에 소유한 개인 활주로 중 하나에 부드럽게 착륙했어. 루아나는 자리에서 일어나면서 깊은 숨을 쉬었고, 지금 바로 앞에 있는 레이의 듬직한 뒷모습을 바라봤어. 굳건한 걸음걸이로 걷는 레이는, 몸에 완벽하게 맞는 셔츠와 바지를 입고 있어서, 더 멋있어 보였지. 무의식적으로 침을 삼키고, 루아나는 눈을 깜빡였어. 다시 다른 방향으로 시선을 돌리면서, 루아나는 딴짓을 시작했어. 레이는 너무 매력적이었어. *** "어디 앉아?" 마레는 고개를 들어 고용주의 눈을 쳐다봤어. 비행기가 몇십 분 전에 착륙한 후, 레이와 그의 일행은 그들을 위해 준비된 차에 탔어. 뮌헨에서 온 손님을 도시 최고의 호텔 중 하나로 데려다주면서, 메신저는 레이와 친밀하게 대화하는 것 같았어. 루아나는 그 두 어른이 무슨 얘기를 하는지 전혀 몰랐지만, 마레가 비행기에 함께 있어서 다행이라고 생각했어. 여행 중에 도시를 내다보면서, 루아나는 마레가 준비된 특급 룸으로 안내할 때 따랐어. 루아나는 레이가 호텔 로비에서 등을 돌렸을 때 질문하지 않았어. 루아나와 마레는 엘리베이터를 향해 곧장 갔고, 조비도 남자들과 합류해서 루아나는 어디로 가는지 모르는 복도 중 하나로 사라진 것 같았어. "뒷좌석에 있어요, 마님," 마레가 웃으며 대답했어. "마담은 제가 안 간다고 생각하시는 거예요?" 루아나는 한숨을 쉬었어. 몇 분 전에 들어온 호텔 방은 너무 넓어서, 마담 콜린스의 집에 있는 방보다 열 배는 더 컸을 것 같았어. 위를 올려다보며, 루아나는 천장에 있는 꽃 조각들을 발견했어. 이 방, 얼마나 할까? 루아나는 속으로 생각했어. 킹사이즈 침대 가장자리에 앉아, 루아나는 너무 부드러운 담요 표면에 손바닥을 문질렀어. "너도 올 줄 몰랐어," 루아나는 솔직하게 말했어. 작은 몸을 침대에 눕히고, 방의 스카이라인을 계속 바라봤어. "혼자 있을 줄 알았어, 아니면 어딘가에 쫓겨날 줄 알았지."