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페드로가 청소를 다 끝냈을 때, 초인종이 울렸어.
아무도 안 올 텐데 싶었던 문신남은, 이런 아침에 누가 올까 생각하며 이마를 찌푸렸어.
아직 제대로 옷을 입지 않은 페드로 비스카운트는 상반신을 드러낸 채였는데, 그게 의도치 않게 몸에 새겨진 최고의 문신들을 과시하게 됐지.
남자는 잠시 침묵했지만, 다시 울리는 벨 소리에 누군가 정말로 자기를 방문하려는 거라는 걸 깨달았어.
그래서 페드로는 현관으로 발걸음을 옮겼는데, 아직 반쯤 옷을 입고 있다는 걸 눈치채지 못했지.
"누구세요?" 그는 문 손잡이에 손을 뻗으며 소리쳤어.
하지만 대답을 듣기도 전에, 그의 앞에 서 있던 여자가 이미 그의 질문에 답했어.
발레리의 핑크색 블라우스가 그의 시선을 사로잡았고, 그녀의 눈은 천천히 굴러갔어. 지금 자기가 뭘 보고 있는지 믿을 수 없다는 듯이.
"발?"
문을 잡고 있던 페드로는 눈을 깜빡였어. "정말 너야?"
발레리는 어렴풋이 고개를 끄덕이며, 팔을 가슴에 꼬았어.
"맥주 있어?"
발레리의 아침 인사를 구성하는 세 단어는 확실히 페드로를 웃게 만들었고, 그 다음엔 활짝 열린 손이 이어졌어.
그의 작은 친구를 안으로 초대하며, 페드로는 허리 아래를 덮는 무릎 길이 반바지만 입고 편안해 보였어.
발레리가 그의 몸을 훑어보는 시선에 신경도 안 쓰는 듯, 그 격투가는 정말 아무런 어색함도 느끼지 못했어. 솔직히 말해서, 이런 상황은 두 성인 남녀에게 정당화될 수 없었지만.
"여기 왜 왔어?"
페드로는 발레리를 부엌으로 안내했고, 그녀는 가방을 긴 테이블 위에 내려놓았어. 바 스툴을 꺼내 앉으며, 발레리는 다시 팔을 꼬았어.
"너 일 안 해?" 그녀는 격투가의 등을 향해 시선을 고정한 채 물었어. "방해하는 건가?"
페드로는 냉장고에서 두 개의 차가운 맥주 캔을 들고 돌아서서, 발레리가 앉아 있던 방향으로 걸어갔어.
마주보는 자세를 취하며, 남자는 캔을 발레리 앞에 직접 놓았어.
"내가 어떻게 일하러 가겠어?" 페드로는 중얼거렸어. "얼굴이 찌푸려진 여자가 아침에 내 집에 와서, 제대로 된 인사도 없이, 맥주를 달라고 하는데?"
발레리의 톡 쏘는 웃음소리가 공기를 가득 채웠고, 그녀의 손은 차가운 맥주 캔을 잡았어. 어렵지 않게 캔을 따서, 발레리는 액체를 몇 모금에 들이켰어.
그녀를 이상한 눈으로 쳐다보는 페드로를 무시하고, 발레리는 정말 신경 쓰지 않았어.
"무슨 일 있어?" 페드로는 다시 물었어. "뮌헨에서 여기까지 예고 없이 날아온 이유가 뭐야?"
발레리는 맥주 캔을 테이블에 쾅 내려놓고, 무거운 듯한 한숨과 함께 반쯤 움켜쥐었어.
"우리 결혼하자, 페드." 발레리는 경고 없이 쏘아붙였어. "포기했어, 그냥 결혼하자."
페드로는 어깨를 으쓱하는 듯했고, 그의 눈은 천천히 커졌어. 발레리의 말은 그의 고막에 방금 들어왔지만, 어쩐지 평소처럼 외식하자는 초대처럼 들렸어.
별거 아니었어.
"알았어." 페드로는 시간을 낭비하지 않고 인사를 건넸어. "결정했어?"
고개를 들고, 발레리는 이마에 떨어진 앞머리를 쓸어넘겼어.
"그 망할 놈--고세, 결혼하라고 하다니." 발레리는 매우 무감정한 목소리로 말했어.
그녀는 자기가 느끼는 것을 숨기려고 했지만, 페드로는 발레리가 말하는 방식에서 다른 무언가를 감지할 수 있었어.
아마... 고통이 있겠지.
"고세 말하는 거야?" 페드로는 맥주 캔을 빨아들였어. 오늘 아침의 대화는 흥미롭고 꽤 길어질 것 같았어.
"누구겠어?" 발레리가 나무랐어. 그녀의 이빨은 점점 커지는 짜증으로 함께 갈렸어. "심지어 넌 나에게 맞는 남자라고 말했어. 제기랄!"
페드로는 마실 것을 한 모금 하기 위해 잠시 멈췄지만, 그의 눈은 여전히 상대방의 모든 움직임을 지켜보고 있었어.
발레리가 즉시 자기가 느끼는 것을 드러내지 않았지만, 페드로는 뭔가 잘못됐다는 것을 알았어.
"아직도 그 생각 해?" 그가 물었어. "아, 물론 하겠지."
긴 숨을 내쉬며, 발레리는 어렴풋이 고개를 저었어.
"모르겠어." 그녀가 중얼거렸어. "왜 내가 이런지 모르겠어, 페드로. 그냥... 너무 무거워."
페드로는 맥주를 한 모금 더 마셨고, 오늘 아침 자신의 부엌에서 벌어진 대화에 휩쓸린 기분이었어.
"어쨌든, 너 왜 옷 안 입고 있어?" 발레리가 갑자기 투덜거렸어. "그렇게 사람들한테 보이는 거 부끄럽지 않아?"
"전 혼자 살아요, 아가씨." 페드로는 태연하게 대답했어. "게다가, 당신 말고는 내 집에 손님이 없을 거야. 그리고 운 좋게도, 당신은 내 조각된 몸을 봤지. 당신은 정말 행운아야!"
발레리는 어깨를 으쓱하며 무관심해 보였지만, 그녀의 눈은 격투가의 잘 다듬어진 복부를 여러 번 훑어봤어.
페드로는 스포츠에 대한 열정이 확실했고, 그의 조각된 몸은 이제 그의 인내심의 증거였지.
"그래서, 결혼할까?" 페드로가 이번에는 먼저 말했어. "정말 확실해?"
발레리는 잠시 멈춰 섰고, 아마도 목구멍을 채우는 액체 사이에서 생각하는 듯했어. 아무리 생각해도, 그녀는 여전히 꼼짝 못했어.
"나한테 키스해줄 수 있어?"
페드로는 방금 들은 말에 살짝 움찔하는 듯했어.
"뭐라고요?"
발레리가 웃었어.
"내가 키스해줄 수 있냐고 물었어?" 그녀는 첫 번째 질문을 반복했어. "상상해본 적 있어, 아니면 우리가 같이 잠자면 어떨지 생각해본 적 있어?"
이미 친구로서 매우 가까운 페드로와의 관계는 결혼의 장벽이 될 수 있었어. 발레리에게 페드로는 진짜 남자라고 생각한 적이 없는 남자였어.
그에게 키스하는 건 이상하고 어색할 거라서, 그런 생각은 해본 적도 없었지.
"상상해본 적 있어?" 대답하지 않고, 페드로는 되물었어. "솔직하게 말해봐, 말해줘."
발레리가 웃음을 터뜨리며 2초 동안 멈췄어.
"상상할 수 없어." 그녀가 솔직하게 말했어. "가장 친한 친구의 입술을 깨무는 거, 엄청 이상하지 않아?"
두 사람은 다시 서로를 바라봤어.
"이 모든 게 날 미치게 만들어, 페드로." 발레리는 무거운 듯한 어조로 한숨을 쉬었어. "너랑 내가 형제 같은데, 어떻게 결혼해서 정착하겠어? 매일 밤 어떻게 견딜 건데--"
발레리가 눈치채지 못했지만, 페드로는 몇 초 전에 자리에서 움직였어.
가장 친한 친구의 허리를 잡고, 페드로는 자신의 입술을 그녀의 입술에 대면서 발레리의 입술을 성공적으로 침묵시켰어.
발레리는 이제 눈을 크게 뜨고, 페드로에게서 그런 행동을 기대하지 않았어.
짧은 키스에 머무르지 않고, 페드로는 몇 초의 침묵 후에 얼굴을 뗐어.
격투가의 얼굴에 발레리의 숨결이 따뜻하게 느껴졌고, 그 뒤엔 양쪽 뺨에 나타난 붉은 홍조가 따라왔어.
"키스할 수 있어." 페드로는 별 감정 없이 말했어. "그리고 물론, 너랑 잘 수도 있어. 해볼래?"
페드로는 발레리가 고세에 대한 감정에서 벗어나길 바랐어. 그리고 아마 그들의 결혼으로, 그녀는 이제 그녀의 형부가 된 남자를 완전히 잊을 거야.
발레리는 아직 아무 말도 하지 않은 채 반쯤 충격을 받은 듯했어.
"그냥 결혼하자." 페드로는 계속해서 두 사람 사이의 분위기를 통제했어. "주말에 내가 간다고 가족들에게 말해줘."
발레리는 부드럽게 눈을 깜빡였고, 그런 다음 내뻗은 혀로 입술을 적셨어. 페드로의 입술에 닿았던 아래 입술을 깨물면서, 그녀는 마침내 고개를 끄덕였어.
페드로가 그녀의 눈에 진짜 남자처럼 보인 적은 없었지만, 이번에는 문신남이 발레리의 심장을 조용히 뛰게 만들었어.
아마, 그들의 이야기는 이제 막 시작되는 거였어. 그리고 가벼운 키스, 이 이야기를 시작하기에 충분히 달콤하지 않아?