19
루아나는 거의 떨고 있었어.
진짜 순수하고 아무것도 몰랐는데, 지금까지 남자랑 사귄 적도 없었거든.
콜린스 가문에서 자라면서 루아나, 솔직히 이성한테 관심 가질 시간조차 없었어.
마담 콜린스 딸, 비아트리스가 남자들이랑 로맨틱하게 엮였다는 얘기 몇 번 들은 게 전부였지. 근데 그게 다였어, 비아트리스가 남자들을 집으로 데려온 적도 없었고.
루아나는 그런 연애가 어떤 건지 궁금했어.
심장이 막 두근거려? 매일 똑같은 생각만 해? 아니면 세상이 온통 그 사람 중심으로 돌아가?
루아나는 로맨스에 대해 진짜 순진했어. 심지어 어떻게 사랑하고 헤어질 수 있는지 혼자 생각하기도 했지.
두 사람이 서로 사랑하고 받아들이기로 결정했는데 왜 헤어진다는 말이 나오는 걸까?
사랑은 단지 말뿐이고, 시간이 지나면 사라질 수도 있는 걸까?
루아나는 그런 거에 대해 진짜 깜깜했어. 이성과의 관계도 마찬가지였고, 거의 겪어본 적이 없었지.
그리고 지금, 레이가 상반신에 속옷만 걸치고 루아나 바로 앞에 서 있는데, 루아나는 뭘 해야 할지 몰랐어.
'도망쳐야 하나?'
'소리 질러야 하나?'
'아니면 이 미친 남자를 경찰에 신고해야 하나?'
온갖 질문과 편견이 머릿속을 스쳐 지나가는 동시에, 루아나는 시간이 별로 없다는 걸 알았어.
레이가 점점 더 가까워지고 있었거든.
레이 루이치 입가에 의미심장한 미소가 스치면서 침대 가장자리로 천천히 다가갔어.
그 남자는 루아나를 괴롭히고 저녁 식사 때 일로 복수하고 싶어 했어.
"야, 물러서!" 루아나가 다시 소리쳤어. "물러서라고! 안 그럼 소리 지를 거야!"
레이는 비웃으며 웃었어.
"그냥 질러봐." 그는 비웃듯이 말했어. "소리 지르면 사람들이 올 거라고 생각해?"
루아나는 고개를 끄덕였어.
"물론이지! 위험에 처한 사람에게는 도움의 손길이 올 거라고요!"
레이는 지금 당장 웃고 싶었어. 하지만 다행히, 그 남자는 자제심이 강했지.
큰 침대에 누워 있는 그 소녀는 너무 무서워 보였고, 레이는 루아나가 농담하는 게 아니라는 걸 알았어. 그냥 그 문장과 루아나가 말하는 방식이 레이의 유머 감각을 깨웠을 뿐이었지.
"지금 위험해?" 그 남자가 다시 비웃었어. "나 같은 남자랑 있는데 무슨 위험이 있다는 거야, 루아나? 내 어디가 위험한데?"
루아나는 눈을 깜빡였어. 절반은 레이가 그런 말을 할 거라고 예상하지 못했어, 지금 엄청 무서운데도.
"당신이요!" 루아나가 목소리를 낮추지 않고 외쳤어. "당신이 위험해요! 당신에 대한 모든 게 위험하다고, 모르겠어요?!"
이번에는 레이는 웃음을 참을 수 없었어. 그러자 그 남자의 웃음소리가 방 안에 가득 찼고, 루아나는 반사적으로 눈살을 찌푸렸지.
'뭐가 웃긴데?' 그녀는 생각했어. '왜 저 남자는 웃고 있는 거지? 아, 제발... 무슨 수를 써서라도 저 사람한테서 날 구해줘!'
하지만 레이는 전혀 물러서지 않았어. 사실, 그 남자의 다리 중 하나가 침대에 올라가려고 했어, 마치 장난치는 게 아니라는 제스처를 취하듯이.
루아나는 확실히 무서워 보였지만, 갈 곳이 없었어. 그녀의 눈이 몇 번 깜빡였고, 이제는 그녀는 그녀 밑에 있는 담요를 잡을 수밖에 없었지.
자신을 보호해야 했어, 그게 도움이 될지는 몰랐지만.
레이가 그녀에게 가까이 다가올수록, 그녀의 마음은 더 텅 비어 갔어. 집중할 수 없었고, 피하는 생각밖에 할 수 없었거든.
"마레가 뭐라도 말해줬어?"
레이의 목소리가 다시 방을 지배했고, 그는 침대 가장자리에 앉았어. 그와 루아나 사이의 거리는 더 가까워졌지만, 레이는 지금 루아나에게 숨 쉴 기회를 주고 있었지.
루아나는 숨을 헐떡였어. 그녀가 끌어올린 담요가 이미 그녀를 덮고 있었고, 그녀는 이제 담요를 손으로 꽉 쥔 채 침대 머리맡에 기대 있었지.
"어... 뭐라고요?" 그녀는 아는 척하면서 더듬거렸어.
레이가 씩 웃었어.
그 남자의 발은 여전히 바닥에 뻗어 있었지만, 그의 시선은 루아나에게 고정되었지.
"오늘 네가 뭘 잘못했는지 알아?"
레이의 질문은 루아나의 심장을 찔렀어, 그날 두 번째로 비슷한 질문을 받았기 때문이지.
"알아요." 소녀는 부드럽게 말했어. 그녀의 눈동자가 굴러갔고, 천천히 숨을 쉬었지.
루아나는 정신을 차리려고 애썼고, 설명할 용기를 냈어.
"마레가 다 설명해줬어요." 그녀가 나중에 말했어. "하지만 이 집안에 그런 규칙이 있는 줄은 몰랐어요. 루아나 루이치라고 부르라고만 하셨지, 다른 남자에게 말을 걸면 안 된다는 건 설명 안 해주셨잖아요."
레이는 침묵했고, 루아나가 변명하듯이 핑크색 입술을 천천히 움직이는 모습을 유심히 지켜봤어.
그 이유는 합리적으로 들렸어, 그 누구도 그 귀족의 가짜 아내에게 그들의 가족 규칙을 언급하지 않았으니까. 더 자세히 살펴보면, 루아나의 잘못만은 아니었어.
"다른 남자에게 인사하면 안 된다고 말한 적 없어." 레이가 반박했어. "귀족으로서, 물론 누구에게나 인사할 수 있어. 다만, 너를 만질 수 있는 사람은 나뿐이라는 거지."
루아나는 자신에게 무슨 일이 일어나고 있는지 몰랐어. 갑자기 심장이 너무 빨리 뛰었지. 가슴 속에서 북을 치는 것 같았고, 숨쉬기조차 힘들었어.
'잠깐만... 방금 뭐라고 한 거야?' 루아나는 생각했어. '왜 이렇게 두근거리는 거지?'
레이가 침을 삼켰어.
"마레도 네가 내가 옆에 없을 때 다른 남자에게 인사하면 안 된다고 말해줬을 거야. 이제 이해했어?"
루아나가 고개를 끄덕이기까지 몇 초가 걸렸어.
그 소녀는 할 말이 많았지만, 루이치 가문에 시행되는 규칙을 비판할 입장은 아니었지.
그리고 그녀는 지금 레이 루이치의 아내였으니, 따를 수밖에 없었어.
"알겠어요." 루아나가 대답했어. "하지만 저도 하나 부탁하고 싶은 게 있어요."
레이가 윙크했어.
"사실, 넌 부탁할 권리가 없어." 그 남자가 말했어. "그래도 말해봐, 가능할지 아닐지 생각해볼게."
루아나는 다시 멈췄다가 말을 이었어.
"제가 당신 가족 규칙을 따라야 하는 것처럼, 당신도 제가 알아야 할 모든 세부 사항을 알려줘야 해요. 불필요한 실수를 피하기 위해 당신이 말하는 것만 따를 거예요." 루아나가 말했어.
레이는 루아나의 핑크색 입술에서 흘러나오는 한마디 한마디를 소화하면서 여전히 침묵했어.
이 결혼은 그 소녀에게 충격이었을 테고, 레이는 그녀에게 빚을 졌다는 걸 알았어. 왜냐하면 그와 결혼식에서 함께 걸어줄 의지가 있었던 건 그 소녀였고, 그의 가문의 명성을 구한 것도 그 소녀였으니까.
"알았어." 레이가 짧게 말했어. "이제 옆으로 좀 와봐."
루아나는 다시 눈을 깜빡였고, 레이가 뭘 하라고 했는지 몰랐어.
루아나가 그대로 있는 걸 보고, 그 잘생긴 귀족이 다시 입을 열었어.
"오른쪽이 좋아, 아님 왼쪽이 좋아?" 그는 다시 물었어.
루아나는 여전히 이해하지 못하는 것 같았고, 소녀의 몸은 의아한 표정으로 멈춰 있었지.
"어디로 가야 하는데요?" 그녀는 걱정 반으로 물었어. "사실, 전 오른쪽이 좋아요."
레이가 희미하게 고개를 끄덕였고, 그 남자는 천천히 움직여 침대에 올라갔어. 루아나가 큰 침대의 오른쪽을 차지하게 하고, 레이는 호화로운 침대의 왼쪽을 차지했지.
루아나는 여전히 굳어 있었고, 레이가 그녀 옆에 누웠을 때 상황을 소화하느라 애썼어.
그 귀족의 멋지고 탄탄한 몸매가 똑바로 누워 있었고, 그의 머리는 베개에 기대 있었지.
루아나는 고개를 돌려, 무의식적으로 레이를 유심히 바라봤어.
그 남자는 더 이상 소리를 내지 않았지만, 그의 손은 움직여 그의 왼쪽에 있는 램프를 껐어. 램프가 꺼지자 그들의 방은 더욱 어두워졌고, 이제 루아나 쪽 램프만 켜져 있었지.
"나는 어둠 속에서 자는 것에 익숙해." 레이가 나중에 속삭였어. "어두운 곳에서 자고 싶으면, 이걸로 충분해."
루아나는 여전히 말이 안 나왔지만, 속으로는 레이가 오늘 밤 친절하게 대해줘서 고마웠어. 그가 어색해 보이지 않는다면, 그녀도 그렇게 할 수 있을 텐데.
루아나는 천천히 움직여, 레이 옆 베개에 머리를 댔어.
침묵이 방을 감쌌고, 밤은 계속해서 다가왔지.
루아나는 오른쪽에 있는 전등 스위치를 잡으려고 손을 뻗었고, 바로 그때 레이의 목소리가 아주 부드럽게 들렸어.
"난 네가 여기 있는 게 싫어." 그는 부드럽게 말했어. "하지만 귀족으로서, 네가 가질 자격이 없는 곳에서 네가 자는 걸 허락할 수는 없어."
루아나의 손가락이 방의 모든 불을 끄자, 레이는 자세를 바꾸려고 했어.
루아나에게 등을 돌리고, 그는 팔을 가슴에 교차했고, 그 남자는 눈을 꽉 감으려고 했지.
루아나는 대답하지 않았고, 그 후에는 침묵만 남았어.
'이렇게 하는 게 낫겠지.' 레이는 눈을 감으며 중얼거렸어. '오늘 밤, 통제력을 잃으면 널 다치게 할 수도 있으니까.'