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“너 비아트리스 찾았어?” 레이는 누군가 뒤에서 걸음을 멈추는 소리를 들었어. 남자가 입을 열자마자, 루아나는 자기도 모르게 방금 전까지 살랑거리던 걸음을 멈췄어. 마치 최면에 걸린 듯, 그 젊은 여자는 왜 갑자기 멈춰 섰는지 이유조차 몰랐어. 알고 보니, 비아트리스의 이름이 허공에 떠다니면서 그녀를 정신없게 만들었고, 긴 다리를 멈추라는 신호를 그녀의 뇌에 보냈던 거야. '비아트리스를 찾았을까?' 루아나는 혼잣말로 생각했어. 너무 궁금했지만, 입이 굳어 소리조차 낼 수 없었지. 레이 역시 왜 그런 말을 내뱉었는지 몰랐어. 심지어 통화 상대였던 조비는 아무 말도 하지 않았는데 말이야. 오늘 밤 대화 이후, 레이는 왠지 모르게 너무 궁금했어. 비아트리스의 행방이 밝혀졌다는 걸 루아나가 알게 됐을 때, 그녀의 반응이 어떨지 궁금했지. 그녀의 얼굴 표정은 어떨지, 눈은 어떻게 빛날지. 레이는 반사적으로 뒤돌아봤고, 둘의 눈이 다시 마주쳤어. 하지만 루아나가 먼저 정신을 차린 듯, 급하게 걸음을 다시 걸었어. 레이는 그 여자가 방에 들어가는 모습을 지켜보다가, 조비가 다른 쪽에서 뭐라고 하는지 들었지. “무슨 말씀이십니까, 사장님?” 조비의 목소리가 평소와 달랐지만, 레이는 거기에 집중하지 않았어. “아무것도 아니야.” 귀족이 빠르게 대답했어. “그냥 다른 소리 좀 한 거야, 오늘 밤 확인해야 할 게 있어서.” 레이는 조비가 지금 얼마나 가슴을 졸이고 있는지 알 수 없었어. 그 젊은이는 맥주 캔을 꽉 쥐고, 지난번에 받은 비아트리스에 대한 정보가 레이의 귀에 들어갔는지 걱정하고 있었지. 그녀의 신원이 아직 확인되지 않았기 때문에, 아무 말도 하지 않았어. “네?” 조비는 여전히 이해하지 못한 것 같았어. 목덜미를 문지르며, 레이는 다시 고개를 돌려 앞쪽을 바라봤어. “내 질문은 신경 쓰지 마.” 레이가 반복했어. “무슨 일로 전화했어?” 그의 사장의 말은 조비의 마음속에 너무나 뚜렷한 혼란을 남겼지만, 그는 더 묻지 않기로 했어. 그들의 사장이 '확인해야 할 것'이 무엇을 의미하는지, 그는 알지 못했어. “아, 네, 사장님.” 조비는 자신이 하려던 말을 거의 잊을 뻔했어. 그렇게 조비는 회사와 저택의 상황에 대한 보고를 했고, 레이는 주의 깊게 듣는 듯했어. 통화는 몇 분 동안 이어졌고, 레이와 조비는 마침내 끊었어. 잠시 그 자리에 머물렀던 그는, 이제 돌아서서 방으로 들어갔어. 루아나의 아담한 몸이 이미 침대에 누워 있는 것을 발견한 레이는 무의식적으로 희미한 미소를 지었어. “편안하게 느끼길 바란다.” 남자는 혼잣말로 말했어. “내가 너에게 잘못했고, 이걸로 보상해줄 수 있어.” 레이는 루아나가 웃기를 진심으로 바랐어. 비록 행복의 본질은 입술 끝에서 얼마나 오래 웃음이 지속되느냐로 측정되는 것은 아니지만 말이야. 하지만 적어도 레이는 루아나가 편안함을 느끼기를 바랐고, 특히 그들이 넓은 루이치 저택에 있는 동안에는 더 그랬어. 방의 불은 여전히 밝게 켜져 있었고, 레이는 나중에 창문을 닫기 위해 손을 뻗었어. 천천히 걸어가, 그는 몇 개의 전등 스위치를 눌러 어둠이 분위기를 지배하도록 했어. 메인 룸의 불을 끄고, 레이는 이제 침대 반대편으로 향했어. 며칠 전 하이델베르크에서 일어났던 일과 마찬가지로, 오늘 밤에도 아마 그럴 거야. 자기 쪽 이불을 걷어내고, 레이는 그 위에 몸을 뉘였어. 루아나와 같은 침대를 쓰면서, 루아나가 등을 돌리고 얼굴을 다른 쪽으로 돌렸을 때, 그녀가 있어야 할 위치에 있었지. 며칠 전 밤에 그들이 서로의 등을 마주했다면, 오늘 밤에는 조금 달랐어. 레이는 루아나의 등을 마주할 생각은 전혀 없어 보였고, 그녀가 몸의 실루엣을 바라보기 위해 얼굴을 돌리기로 결정했던 것처럼 말이야. 어둑한 방은 거의 완전히 어두웠지만, 다행히 레이는 커튼을 열어두었어. 그리고 그 덕분에 밤의 빛이 스며들 공간이 생겼지. 천천히 숨을 들이쉬며, 그 귀족은 팔을 가슴 앞에 교차했어. 그의 눈알은 베개 위에 흐르는 루아나의 머리카락을 똑바로 쳐다보며, 그는 다시 부드럽게 속삭였어. “네 표정이 뭘 의미하는지 짐작할 수 없어.” 남자는 생각에 잠겼어. “기쁨의 표정이었을까, 아니면 숨기려고 애쓰는 실망스러운 표정이었을까?” 하지만 그 질문은 질문일 뿐이었어. 왜냐하면 그 질문조차 입가에서 멈추었기 때문이야. 레이는 천천히 눈을 감고, 꿈이 의식을 지배하도록 했어. “잘 자, 루아나, 오늘 밤 편안하게 자고 좋은 꿈 꿔.”