98
레이는 자기 부인의 구슬같은 눈을 더 오래 쳐다볼수록, 루아나는 더 얼굴이 빨개졌어.
이번에 들은 모든 말들이 루아나를 마치 인공 날개로 날아오르는 천사처럼 느끼게 했어. 레이의 모든 말이 너무 달콤하고 부드럽게 들렸거든. 진짜로, 오늘 밤 바람은 아무 의미도 없었어, 왜냐면 지금 루아나의 마음은 따뜻했으니까.
마찬가지로 지금 혈관 전체로 퍼져나가는 심장의 떨림도 그랬어.
"정말?" 루아나는 거의 1분 동안 입술을 꾹 깨문 후에 물었어. 그녀의 구슬같은 눈은 레이의 파란 홍채에서 진실을 찾는 듯 천천히 움직였고, 실제로 루아나는 거기서 그걸 발견했어. "그러니까 너랑 그 꼬맹이가 네 꿈에 나타났고, 그래서 그랬다고?"
레이는 자기를 짓눌렀던 모든 짐을 털어내기 위해 숨을 쉬는 소리가 들렸어. 그의 행동이 잘못되었다는 건 변명의 여지가 없었고, 그날 밤 루아나가 그의 폭력적인 행동을 비난하지 않도록 하기 위해 그가 생각할 수 있는 유일한 것이었어.
그녀를 묶고 싶었고, 루아나가 그의 아이를 가지는 사람이 되기를 바랐기 때문이야. 그래도 선택과 방법은 잘못되었지.
"내 아이를 가져줬으면 해, 루아나." 레이의 목소리는 멜로디컬했고, 차갑고 눈 내리는 듯한 냉기가 안심감을 줬어. "그때 내 행동은 잘못됐지만, 내가 너를 곁에 두고 싶어 했다는 걸 믿어줘."
레이는 잠시 생각하는 듯하더니, 설명을 이어갔어.
"너무 바보 같았어." 남자가 중얼거렸어. "꿈을 꾸고 나서 아마 반쯤 취해서 깼을 거야. 술 취한 사람이 꿈을 그렇게 생생하게 기억할 수 있나? 그런 것 같아, 루아나, 내가 직접 겪었으니까. 꿈속에서 너의 얼굴도 선명하게 기억하고 있어."
2초간의 정지.
"그래서 너를 네 방에서 찾았는데, 거기 없었지. 그날 밤 조비랑 너랑 얘기하는 걸 들었어."
루아나는 다시 눈살을 찌푸렸어, 조비랑 무슨 얘기를 했는지 거의 기억도 안 났거든. 차가운 바닷물 속으로 걸어 들어가기로 결정했던 기억만큼 선명하지 않았어.
"그래서 네가 거기 있었어?" 루아나가 믿을 수 없다는 듯이 물었어. "우리 얘기하는 거 들었어?"
"거기 있으면 안 된다고 했지." 레이는 그날 밤 루아나가 한 말을 반복했어. "조비한테 네 자리가 아니라고 말했고, 왠지 모르게 그때 갑자기 화가 났어."
루아나는 레이의 눈을 뚫어지게 쳐다봤고, 거기선 조금의 거짓도 보이지 않았어. 지금 레이가 말하는 걸 들으니, 루아나는 자기가 조비에게 그렇게 말했다는 걸 기억했어.
그때, 그녀가 생각할 수 있는 건 가짜 결혼의 함정에서 벗어나는 방법뿐이었어. 그녀는 계속 스스로에게 그녀의 자리는 거기에 없고, 비아트리스가 돌아오면 떠날 준비를 해야 한다고 말했지.
그리고, 레이는 그걸 다 들었어.
"아마 악마가 나한테 그러라고 시켰을 거야." 레이가 다시 말했어. "그리고, 그냥 그렇게 된 거야, 자기야. 아직 머릿속에 알코올의 영향이 남아있는 상태에서, 그날 밤 너랑 어떻게 잠자리에 들 수 있을지 생각하고 있었어."
정말 말이 안 되네, 그렇지? 근데 그게 이야기야.
루아나는 한숨을 쉬었어. "맙소사, 레이..."
"모르겠어, 아마 술이 내 뇌에게 이상한 행동을 하라고 명령했을지도 모르지만, 그날 밤 너를 비아트리스로 보지 않았다는 걸 믿어줘."
루아나의 심장이 거의 가슴 밖으로 튀어나올 뻔한 또 다른 문장이었어. 맹세코! 지금까지 그녀는 그날 밤 자기가 비아트리스를 대신한다고 생각했어! 레이가 비아트리스랑 잤다고 계속 생각했지!
"단 한 번도 너를 그녀로 본 적 없어, 루아나." 레이가 다시 설명하며, 루아나가 정말로 그를 믿어주길 바라며 반복했어. 너무 늦었을지도 모르지만, 진실이 늦게 드러나든 상관없이 진실은 진실이지?
루아나의 몸이 천천히 떨렸어, 마치 그녀의 심장이 지금 50배 더 빨리 뛰도록 강요받는 것처럼. 여자의 감정은 뒤섞여, 지금은 형언할 수 없었어.
"원했다면, 결혼하기 전에 그녀를 임신시킬 수도 있었어." 레이가 어깨를 으쓱했어. "근데 계속하면 더 믿기 어려울 거야."
레이는 매달리는 미소를 지으며 루아나를 바라봤고, 루아나의 호기심을 자극하는 데 성공했어.
"말해봐, 어서. 말해봐, 문장 끝까지 말해봐."
레이는 비웃으며 웃었고, 부인의 머리를 부드럽게 쓰다듬었어.
"난 비아트리스랑 잔 적 없어." 레이가 말했어. 농담처럼 들렸지만, 그게 남자의 진짜 모습이었지. 다른 남자들은 13살에 첫 경험을 하는데, 그는 루아나를 만나기 전까지 그런 일조차 할 수 없었어.
그래서, 루아나는 그에게 첫 여자였어.
"어떻게 그럴 수 있어!" 루아나가 완전히 믿을 수 없다는 듯이 쏘아붙였어. "레이, 너!" 여자는 몸을 똑바로 세우고, 눈을 크게 뜨며 고개를 흔들었어. "거짓말하지 마!"
레이는 킥킥거렸어, 왜냐면 그게 정확히 그가 루아나에게 기대했던 반응이었거든.
"나의 또 다른 비밀이 드러났네, 자기야." 레이가 가볍게 대답했어. "믿어, 네가 처음이야. 아내가 아닌 여자랑은 안 해. 재미로 그러는 게 아니거든."
루아나의 눈이 동그랗게 커졌어. 오늘 밤은 정말 긴 밤이었어.
"그래서, 어떻게 참았어?" 루아나가 가까이 다가가 물었어. "너 혼자 했어, 응?"
(그걸 다 말하고 싶지만, 레이가 비밀로 하라고 했어.)
"알았어, 알았어." 루아나가 밝게 웃으며 말했어. "맙소사, 레이. 이건 진짜 비밀이네."
루아나는 아직도 고개를 흔들고 있었고, 레이는 그녀의 얼굴에 자기 얼굴을 가까이 가져가 손을 맞잡았어.
"그날 밤, 미안해, 자기야." 레이가 진심으로 말했어. 그의 눈빛은 거짓말을 할 수 없었어. "널 다치게 할 생각은 없었지만, 다른 방법이 떠오르지 않았어. 그때 난 그랬어 - 너를 무섭게 하고 모든 걸 강요하는 악마 같았지. 술에 반쯤 취했을지도 모르지만, 내가 뭘 하고 있었는지는 알았어."
루아나는 부드럽게 눈을 깜빡였어. 입술의 모서리를 당겨 미소를 지었지. 그녀의 일부분은 그날 밤 그녀와 조비 사이에 있었던 일에 대해 레이에게 말할지 궁금했어. 하지만 지금 그들의 대화가 달콤한 진실로 따뜻해지면서, 루아나는 더 이상 그것에 대해 생각하고 싶지도 않았어.
그건 또한 너무 근시안적이고 편협한 반응으로 대답한 그녀의 잘못이라고 치자. 레이가 잘못했다면, 그 남자에게 설명할 기회를 주지 않은 그녀의 잘못이라고 생각하자.
어쨌든, 그들은 지금 행복했어.
"그래서, 네 꿈속에 나오는 그 꼬마가 지금 내가 품고 있는 아이라는 거야? 그렇게 생각해?" 루아나는 고개를 레이의 가슴에 기대며 기대었어. 열린 셔츠 단추 세 개 사이의 살갗을 문질렀지.
"그럴 수도 있지, 그렇지?" 레이가 열정적으로 인사했어. "나는 꿈을 믿어, 루아나."
루아나는 미소를 지으며, 그녀의 마음속에 있는 모든 감정을 하늘로 날려 보냈어. 이제, 그들은 그날 밤 남아있던 나쁜 것들을 잊을 준비가 된 것 같았고, 그들의 사랑이 싹튼 것은 바로 거기였다는 사실을 받아들이기로 동의했어.
"나도 믿어." 루아나가 행복하게 말했어. "그날 밤 무슨 일이 있었든, 지금은 후회하지 않아, 레이. 왜냐면 지금 난 너와 함께 있고, 우리 아이를 기다리고 있으니까."
레이는 그의 부인이 한 말에 동의했고, 루아나의 머리 위에 가볍게 입을 맞추는 것으로 신호를 보냈어.
"이리 와." 레이는 포옹을 천천히 풀고, 루아나를 다시 그를 마주보게 했어. "널 돌봐줄게, 루아나. 우리 아이를 돌봐주고, 너가 나랑 행복하도록 확실하게 해줄게. 알았지?"
루아나가 남편으로부터 같은 말을 여러 번 들은 것 같았지만, 여전히 소름이 돋았어. 레이의 엄청나게 잘생긴 얼굴 때문에 그녀의 눈을 떼기가 어려웠어, 특히 그가 앞으로 다가가 그녀의 입술 위에 자신의 입술을 닿게 했을 때.
루아나는 레이가 긴 챕터 세 개 후에 키스를 시작하자 눈을 감고, 그가 그녀를 깊게 껴안고 빨아들이는 방식을 음미했어. 재빨리 부인의 허리를 껴안으며, 레이는 키스를 쉽게 끝내지 않았어.
결국, 그는 마르쿠스에게 전에 뭔가를 시키라고 명령했지.
루아나가 숨을 헐떡이며 거의 숨이 막힐 때, 레이는 루아나의 입술에서 부드럽게 그의 입술을 뗐어. 그들의 이마는 서로 맞닿아 있었고, 레이는 그의 손을 부인이 입고 있던 긴 드레스 속으로 미끄러뜨렸어.
레이의 손가락이 닿는 건 언제나 감전되는 듯한 느낌이었고, 루아나는 깨닫지도 못한 채 부드럽게 한숨을 쉬었. 레이는 정말로 손길만으로도 루아나를 편안하게 할 수 있었어.
귀족의 입술은 루아나의 가느다란 목을 쓸어내렸고, 일부러 위를 바라보며 자신의 남자가 더 깊이 탐구하도록 허락하는 듯했어. 위에 있는 별들이 아마 보고 있었을 거야, 루아나가 너무 늦기 전에 뭔가를 깨달았을 때.
"레-레이." 여자의 목소리는 약해졌고, 아까부터 장난을 치던 남편의 품에 안기려 했어.
"왜, 자기야? 좋아?" 레이의 능숙한 손놀림은 멈추지 않았어.
"우리가 움직여야 해, 그렇지?" 루아나는 남편을 반쯤 안으며 속삭였어. 그녀가 입고 있던 가디건은 여전히 걸쳐져 있었지만 더 이상 제대로 있지 않았고, 그녀의 드레스는 위나 아래가 찢어져 있었거든. "여기선 안 돼. 카메라가 있잖아!"
하지만 레이는 그가 시작한 것을 전혀 멈추지 않고 행복하게 웃었어.
"마르쿠스에게 정원을 소독하라고 이미 말했어, 자기야. 카메라는 아까 작동을 멈췄어." 레이는 부인의 목덜미에 장난스럽게 입을 맞췄어. "여기서 하자, 지금 너를 원해."
그리고 루아나는, 정말로 드레스를 더 위로 올리는 것 말고는 선택의 여지가 없었어. 레이를 유혹적인 시선으로 바라보며, 여자는 점점 더 영리해지고 있었지.
레이를 자신에게 더 가까이 끌어당기며, 임신한 여자는 인위적으로 체념한 목소리로 속삭였어.
"들어와. 당신을 맞을 준비가 되었어요, 나의 영주님."