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호텔 조비가 골랐던 데랑 비교하면, 파고다 베이 호텔은 그냥 축소판 같았어. 더 작고, 더 심플하고. 루아나가 아까 묵었던 대통령 스위트룸이 엄청 넓고 으리으리했다면, 이번에 묵는 방은 훨씬 작았지만 아늑한 느낌이었어. 조비 차 바퀴가 끽 소리 내면서 속도 줄이려는 찰나, 레이 루이치는 말도 없이 벨트 풀고 튀어나왔어. 가는 내내 똑같은 말만 반복해서 조비는 감히 말도 못 걸었지. "제발, 루아나. 제발요." 호텔로 막 달려가면서, 레이 루이치는 리셉션 데스크 앞에서 멈춰 섰어. 직원이 밝게 웃으며 인사했지. "안녕하세요, 손님." "제 아내 방이 어딘지 알려주시겠어요?" 레이 루이치가 초조하게 물었어. "여기 예약했거든요." 직원은 당황한 듯, 다시 쳐다봤어. "빨리 말해줘요!" 레이 루이치가 시간 없다는 듯 소리쳤어. "지금 당장 괜찮은지 확인해야 해요. 제발요." "죄송합니다, 손님. 그런데 저희는-" 그 직원이 아직 반응하기도 전에, 레이 루이치는 휴대폰을 테이블에 쾅 하고 올려놨어. "제발요. 그녀를 봐야 해요." 조비도 반쯤 뛰어서 왔고, 상황 설명은 조비가 맡았어. 다 안전하다는 거 확인하고 나서야, 그 남자는 레이 루이치 카드에 찍힌 방 번호를 받았어. "203호입니다, 손님." 레이 루이치가 언급된 방으로 달려가는 데는 오래 걸리지 않았어. 가슴이 쿵쾅거리고, 거의 숨이 차올랐지. 정확히 같은 번호인 203호 방 앞에 멈춰 섰어. 벨을 한 번도 제대로 누르지 못하고, 레이 루이치는 최대한 숨을 들이쉬려 했어. 거의 정신이 없었지. "제발, 루아나. 제발요." 그 남자는 아직도 중얼거리고 있었고, 밝은 흰색 문이 천천히 열리면서 누군가 머리를 내밀었어. 레이 루이치에게는 사막 속 오아시스 같았지. 그녀가 있었어, 루아나. 그의 아내. 그의. 루아나는 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 뜨고, 이마를 찡그렸어. 게다가, 레이 루이치는 엉망진창이었어. 셔츠는 구겨져 있고, 이마랑 목에는 땀이 흥건했지. 대체 무슨 일이지? "ㄹ-레이?" 그 남자는 거의 쓰러질 뻔했지만, 그의 아내의 아름다운 눈빛이 다시금 그의 에너지를 채워주는 것 같았어. 가득 찼지. "루아나." 살짝 열린 문을 밀치고 들어가, 레이 루이치는 루아나를 벽으로 밀치고 문을 쾅 닫았어. 거친 숨소리가 들렸지. 루아나는 어안이 벙벙해서, 레이 루이치가 가까이 다가가자 아무것도 할 수 없었어. 그 남자의 체취가 루아나의 후각을 자극했고, 그녀의 가슴은 긴장감에 따라 오르락내리락했지. 루아나의 눈동자는 깊은 눈으로 레이 루이치를 바라보며, 그 남자가 절박함과 안도감을 동시에 느끼는 것을 알아챘어. "무슨 일이에요?" 루아나가 조용히 속삭였어. 순수했지. "왜 이렇게 땀을 흘려요?" 그의 아내 목소리가 귀족의 귀에 멜로디처럼 흘러들어, 그의 목을 막고 있던 갈증을 해소해줬어. 그는 이보다 더 감사할 수 없었지. "날 버리고 간 줄 알았어." 레이 루이치는 남자로서의 자존심을 부드럽게 버렸어. 정말 아무것도 필요 없었고, 이 여자만 있으면 됐어. "가지 마, 루아나. 언제든지, 날 혼자 내버려두지 마. 너 없이는 내가 어떻게 될지 몰라." 루아나는 그 아름다운 말들이 귀에 흘러들어가자 눈을 깜빡였지만, 무슨 일이 일어나는지 정말 이해하지 못했어. 왜 레이 루이치가 이렇게 감정적인 거지? "ㅇ-왜요," 루아나가 부드럽게 대답했어. "제가 당신을 버릴 거예요?" 레이 루이치는 고개를 흔들고, 깊은 숨을 쉬었어. "그러지 않겠다고 약속해줘." 그가 부드럽게 간청했어. "내 곁을 떠나지 않겠다고, 지금 약속해줘." 레이 루이치는 평생 그렇게 무서웠던 적이 없었어. 그는 명문가에서 태어났고, 세상이 그를 위해 마련해준 모든 것을 가지고 있었지. 그는 원하는 건 뭐든지 가질 수 있었고, 돈으로 살 수 있는 것도 많았어. 레이 루이치가 이렇게 간절하게 뭔가를 원하는 적은 없었어. 루아나에게 무슨 일이 생기면 완전히 미쳐버릴 것 같았지. 그의 루아나. 그를 절망하게 만든 유일한 사람, 가장 깊은 곳까지. 이번 절망감은 달랐기 때문이야, 레이 루이치가 아무리 돈이 많아도 그걸 보장할 수 없었거든. 정말로 부탁해야 했어, 필요한 경우 남은 힘을 다해 간청해야 했지. 루아나는 부드럽게 한숨을 쉬었어. "야," 그녀가 말하며, 그의 남편의 얼굴을 감싸기 위해 손을 움직였어. "봐봐, 약속할게." 레이 루이치는 루아나를 자세히, 아주 자세히 쳐다봤어. "한 번 더 말해줘." 루아나의 얇은 입술에 웃음이 걸렸고, 고개를 끄덕였어. 전혀 반대하지 않았지. "약속해," 그녀가 반복했어. "당신 곁을 떠나지 않을게요, 혼자 두지 않을게요. 약속해요." 레이 루이치의 입술에서 안도의 한숨이 터져 나왔고, 그의 어깨는 거의 쳐졌어. 루아나가 그를 떠난다는 생각만으로도, 그 남자는 정신을 차릴 수 없었고, 지금은 불쌍해 보일 수도 있었지. 하지만 괜찮았어, 루아나가 여전히 그의 곁에 있기를 선택한다면. 그게 전부였어. "루아나, 뭐 아는 거 있어?" 레이 루이치는 여전히 그녀를 가두고 있었고, 루아나가 도망칠 틈도 주지 않았어. "음? 뭘요?" 레이 루이치는 미소를 지으려고 입술을 당겼어. "사랑해." 두 사람은 서로를 바라보며 침묵이 흘렀고, 루아나는 그동안 억눌러왔던 말을 했어. 그녀의 가장 깊은 감정. "나도... 사랑해." 귀족의 몸은 더 이상 억누를 수 없는 기쁨 때문에 몸에서 분리되려는 것 같았어. 루아나의 고백은 그들이 계속 나아가고, 서로를 붙잡아주는 데 충분했지. 오직 둘만. 이제 그의 남편의 뺨으로 입술을 가까이 가져가, 루아나는 레이 루이치의 반쯤 젖은 피부에 뽀뽀를 했어. 그리고 조금 위로 올라가서, 남자의 귀에 멈춰 서서, 루아나는 지난 며칠 동안 혼자 간직해왔던 것을 밝혔어. "나만 당신을 사랑하는 게 아니에요, 레이 루이치," 루아나가 부드럽게 속삭였어. "우리 아들도요..."