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“그래서, 뭐 할 건데?”
레이의 질문은 벌써 세 번이나 나왔다. 그런데 질문을 받은 사람은 아직도 망설이는 듯 고개를 흔들며 대답을 못 하고 있었다.
‘Der Beste’ 건물에 오래 있지 않고, 레이랑 루아나는 그냥 간단한 등록 서류만 작성했다.
발레리도 다음 달 일정이 적힌 종이를 건네주면서, 다음 회의는 이번 주말에 열릴 거라고 했다.
발레리랑 페드로에게 인사를 하고, 레이는 그들을 뒤로 한 채 차를 몰아 도시의 멋진 쇼핑몰 중 한 곳으로 향했다.
계획대로 귀족은 아내에게 핸드폰을 사주려고 했다. 그리고 지금, 그들은 최신 핸드폰이 가득한 통신 장비 매장에 있었다.
다양한 모델과 브랜드가 진열되어 있었고, 멋진 매장에 들어선 순간부터 미스터 앤 미세스 루이치를 안내해 온 점원이 있었다.
그런데 루아나는 살짝 찡그리고 있었다.
가장 최신 기술이 탑재된 핸드폰들이 루아나를 유혹하는 듯했지만, 정작 어떤 걸 골라야 할지 몰라 고민하고 있었다.
가격표를 보자마자 거의 정신을 잃을 뻔했다는 건 말할 것도 없다. 레이에게 다가가 루아나는 그들 뒤에 서 있는 점원이 듣지 못하도록 조용히 속삭였다.
“음, 그게 말이죠…” 루아나는 숨을 죽이며 속삭였다.
“어떤 거 갖고 싶은데?” 두 손을 뒤로 한 채, 레이는 고개를 돌렸다.
“저기, 남편.” 루아나는 아직도 목소리를 낮췄다. “그냥… 다른 데 가서 살까요?”
레이는 루아나의 말에 놀란 듯 이마에 주름이 잡혔다.
“왜, 마음에 안 드는 거라도 있어?” 레이가 조심스럽게 물었다. “그럼 다른 가게로 가자.”
레이가 루아나의 손을 다시 잡으려던 순간, 루아나 역시 남편의 손을 잡았다. 그러고는 불안한 듯 고개를 갸웃거렸다.
“음, 그런 건 아니고요. 그냥… 뭘 골라야 할지 모르겠어요. 게다가 가격도 너무…”
루아나는 말을 끝맺지 못했는데, 레이가 그녀의 손등을 부드럽게 두드려 주었다. 아마 둘 다 깨닫지 못했겠지만, 요즘 들어 서로 스킨십에 더 편안함을 느끼는 것 같았다.
“그럼, 나랑 똑같은 거 골라.” 레이가 제안했다.
바지 주머니에서 핸드폰을 꺼내 루아나 앞에서 흔들었다. “색깔은 다른 걸로 해도 되고, 나랑 비슷한 색깔도 괜찮아.”
루아나는 아직도 망설이며 입술을 깨물었다. 과연 이 핸드폰이 나중에 루아나에게 쓸모가 있을까? 핸드폰을 가져본 적이 없었으니까. 게다가 정기적으로 연락할 사람도 없었다.
레이는 루아나의 침묵을 동의의 표시로 받아들이고, 그녀의 손을 부드럽게 잡고 점원을 향해 몸을 돌렸다.
“저랑 똑같은 핸드폰으로 주세요.” 그는 핸드폰을 보여주며 말했다. “다른 색깔도 있나요?”
점원은 레이의 핸드폰 모델과 브랜드를 확인한 후, 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “네, 두 가지 색상이 더 있습니다. 흰색과 검은색입니다.” 그는 자리에서 일어섰다.
“흰색 원해?” 레이는 여전히 말이 없는 루아나에게 물었다. “아니면 나처럼 세련되게 검은색으로 할래?”
루아나는 잠시 고민하는 듯하다가, 점원이 두 가지 색상의 핸드폰을 가져오자 조용히 입을 열었다.
“그냥 검은색으로 할게요.”
레이는 기쁜 듯 미소를 지으며 점원에게로 향했다. “이걸로 살게요.” 그는 검은색 핸드폰을 가리켰다.
“네, 알겠습니다. 잠시만 기다려 주세요.”
“핸드폰 번호 등록도 해주실 수 있죠?”
점원이 레이의 주문을 준비하는 동안 다른 직원이 그 일을 맡아, 밝은 미소로 굳게 고개를 끄덕였다. “물론입니다, 고객님.”
루아나는 숨을 작게 내쉬며, 과연 자신이 이 핸드폰을 가질 자격이 있는지 고민했다. 누구한테 전화할까? 발레리? 루엘라가 준 명함에 적힌 유일한 핸드폰 번호였으니까.
잠시 기다리는 동안, 루아나와 레이는 서로의 손을 놓지 않았다. 다른 핸드폰들을 구경하며, 레이는 무의식적으로 루아나를 따라가게 했다.
잠시 후, 점원이 다시 다가와서 화면이 켜진 핸드폰을 건네주었다.
“여기 있습니다, 고객님.”
레이는 루아나에게 짧게 미소를 지으며 핸드폰을 받았다. 화면을 스크롤하며 레이는 만족스러운 미소를 지었다.
“이리 와봐.” 다시 루아나에게 다가가, 레이는 이미 어플리케이션을 열어 놓았다.
루아나는 고개를 돌렸다. 레이가 들고 있는 핸드폰 화면에 자신의 예쁜 얼굴이 나타난 것을 보고 루아나는 몇 번이나 눈을 깜빡였다.
“이 핸드폰은 다른 시리즈보다 전면 카메라가 최고야.” 레이가 갑자기 설명했다. “카메라 품질에 실망하지 않을 거야. 자, 웃어 봐.”
레이는 루아나에게 더욱 가까이 다가가, 루아나의 어깨에 팔을 두르게 되었다. 한 손을 들어 올린 채, 부부는 핸드폰 화면을 응시했다.
루아나는 처음에는 굳은 표정을 지었지만, 레이가 먼저 이를 드러내자 서서히 미소를 지었다.
그 남자는 완전히 다른 모습이었는데, 루아나가 결혼식에서 만났던 레이와는 거리가 멀었다.
한 번의 클릭으로, 레이는 그들 둘의 초상화를 찍었다. 그들이 함께 찍은 첫 번째 사진이었다. 가까이 다가가 미소를 짓는 두 얼굴을 담은 사진이었지만, 살짝 어색한 모습이었다.
“어때?” 귀족은 팔을 내리고, 반짝이는 눈으로 그들의 사진을 바라보았다. “카메라 마음에 들어?”
루아나는 무슨 생각을 하는지 몰랐지만, 레이가 먼저 지었던 미소가 정말 그녀를 어떻게 반응해야 할지 모르게 만들었다. 특히 지금, 그 남자 역시 그들이 찍은 사진에 만족하는 듯했다.
“좋아요.” 루아나는 솔직하게 말했다. 그녀의 첫 번째 핸드폰이었고, 그녀는 그것에 관심을 갖기 시작했다.
레이는 다시 고개를 끄덕이며 화면에서 몇 개의 숫자를 눌렀다. 루아나의 새 번호로 전화를 걸면서, 레이는 핸드폰을 아내에게 건네주었다.
“이건 내 핸드폰 번호야.” 그가 말했다. “갖고 있어.”
루아나는 제안을 받아들여, 화면의 숫자를 곰곰이 쳐다보았다.
“내가 먼저 계산할게, 여기서 기다려.” 레이는 이미 계산대로 향했고, 빠르게 계산을 마쳤다.
몇 가지 핸드폰 액세서리가 들어 있는 종이 가방을 받으면서, 레이는 매장 직원의 감사 인사에 다시 고개를 끄덕였다.
그곳 뒤에 있던 루아나를 바라보니, 그 여자는 화면에 무언가를 입력하고 있었다. 아마 레이의 핸드폰 번호를 저장하고 있는 거겠지, 그는 추측했다.
“이제 갈까?” 루아나가 알아차리기도 전에 레이가 다시 다가왔고, 여자는 서둘러 고개를 끄덕였다.
“다시 올 거야?”
레이는 잠시 생각하는 듯했지만, 망설이지 않고 루아나의 손을 잡았다. 부드럽고 섬세한 그 손을 잡으니, 마치 그들의 피부가 닿을 때마다 모든 감각을 사랑하는 것 같았다.
“배 안 고파? 먼저 밥 먹을까?”
루아나는 정말 레이가 왜 이러는지 알 수 없었다. 남자가 바쁘지 않았나? 어쨌든 쇼핑몰을 돌아다니는 데 시간을 쓸 필요가 있을까?
“가자.” 루아나가 대답하기도 전에, 레이는 이미 루아나를 그곳에서 데리고 나가고 있었다.
다른 쇼핑몰 방문객들과 섞여 레이는 그와 그의 아내를 바라보는 여러 쌍의 눈을 발견했다. 그들 중 일부는 남자의 잘생긴 외모를 칭찬했을 수도 있고, 일부는 루아나의 아름다운 얼굴을 칭찬했을 수도 있다.
하지만 왠지 레이는 그것에 기뻐했다. 마치 루아나가 그의 것이라는 것을 세상에 알리는 듯한 자부심이 밀려왔기 때문이다.
그의 아내. 그의 여자. 그가 꽉 붙잡고 있는 사람.
“루아나, 뭐 먹고 싶어?” 레이가 살짝 바라보며 물었다.
루아나는 앞에 있는 여러 식당과 음식점을 유심히 살펴보고, 아주 간단해 보이는 곳을 가리켰다.
“아시아 음식 어때요?” 그녀가 속도를 늦추며 물었다. “갑자기 매콤한 게 당기는데, 볶음 게 딤섬이 딱일 것 같아요. 어때요?”
레이의 대답을 기다리며 고개를 들자, 루아나는 그 남자를 매혹시키고 있다는 것을 깨닫지 못했다. 레이는 몇 초 동안 넋을 잃고 루아나의 희망에 찬 모습을 바라보았다.
“좋은 선택이야.” 레이가 나중에 말했다. “가자.”
루아나는 밝게 미소를 지으며, 여자의 걸음걸이는 전보다 가벼워 보였다. 루아나는 무의식적으로 그들의 손을 살짝 흔들었는데, 레이는 무릎이 서서히 풀리는 것을 느꼈다.
‘내가 지금 대체 뭘 하고 있는 거지?’ 그는 속으로 생각했다.
루아나의 밝은 미소는 그 안에 무언가를 흔들어 놓았고, 레이는 거의 자신의 가슴을 움켜쥐고 말았다.
레이, 정글에 온 걸 환영해.