32
드레스덴에서 라이프치히까지 가는 시간은 거의 50분 정도 걸릴 텐데. 근데 레이가 운전하니까 30분 만에 슝 도착했잖아.
루아나랑 대화가 끝나고 나서, 둘은 더 이상 말 안 하기로 했어. 레이는 앞만 보고 운전하고, 루아나는 창밖을 구경하는 게 더 좋았지.
침묵이 감돌다가, 레이가 먼저 라디오를 켜서 아나운서의 달콤한 목소리로 둘 사이에 흐르는 어색함을 풀려고 했어.
그러다가, 차는 레이 루이치네 엄청 멋진 집 앞에 딱 멈췄어. 레이가 브레이크 밟는 소리와 함께.
두 명의 젊은 남자들이 막 달려와서 엄청 높은 울타리를 열어줬고, 레이의 차가 저택 안으로 들어갈 수 있게 됐어.
루아나는 레이네 집이 지금까지 본 집 중에 제일 큰 집이라고 생각했는데, 루이치 가문의 집은 상상 이상으로 럭셔리해서 완전 놀랄 수밖에 없었어.
대충 짐작해 보니까, 이 집 크기는 레이네 집보다 거의 세 배는 되는 것 같았어. 앞쪽에 분수대가 딱 있고, 살구색이랑 밝은 회색이 조화롭게 어우러져서 럭셔리하고 인공적인 느낌이 났지.
레이는 바로 차고로 가서 시동을 껐고, 옆을 보면서 말했어.
"다 왔어, 내려." 레이는 안전벨트를 풀면서 손도 바쁘게 움직였어.
루아나는 대답은 안 하고, 레이가 하는 대로 안전벨트를 풀고 차에서 내렸어.
라이프치히 공기는 엄청 신선했어, 해가 아직 떠 있었지만. 톡 쏘는 느낌도 없고, 라이프치히는 원래 공기가 꽤 차가운 곳으로 유명하니까.
루아나에게 다가가서, 레이는 그냥 루아나 손을 잡았어.
루아나는 깜짝 놀라서 숨을 들이켰어, 몸에 정전기가 흐르는 듯한 느낌이었거든. 레이가 이렇게 만지는 게 처음은 아니었지만, 왠지 루아나는 레이가 자기 피부에 손을 대면 반사적으로 반응하는 것 같았어.
둘의 눈이 마주쳤고, 레이는 입꼬리를 올려서 미소를 지었어.
"자연스럽게 행동해." 레이가 속삭였어. "엄마가 질문 많이 할 텐데, 최대한 대답 잘하고. 내가 옆에서 도와줄 테니까, 혹시 무슨 말 해야 할지 모르면."
레이는 경고하는 것 같았고, 루아나는 입을 꾹 다물고 있었어.
"알았어." 루아나가 잠시 후에 대답했어.
레이는 한숨을 쉬고, 루아나를 이끌고 집 안으로 들어갔어.
똑같은 유니폼을 입은 두 명의 하인들이 문 앞에서 기다리고 있다가, 젊은 영주와 영부인을 환영하며 고개를 숙였어.
"루아나 가방을 방으로 가져가." 레이가 두 하인들에게 명령했고, 두 하인들은 고개를 끄덕였어.
루이치 저택의 메인 룸을 걸어가면서, 루아나는 이 집 내부 장식에 감탄하지 않을 수 없었어. 루이치 가문의 재산과 명성에 대한 소문은 사실이었고, 루아나는 지금 직접 눈으로 확인하고 있었지.
레이의 구두 소리가 컸고, 2층에서 중년 여성이 내려왔어.
"내 며느리 데려왔니, 레이?"
패트리샤 루이치의 목소리가 울려 퍼졌고, 아래층에서 손을 잡고 있는 두 사람의 시선을 사로잡았어.
레이는 걷던 걸음을 멈췄고, 루아나도 그 옆에 섰어. 하지만 레이는 손을 절대 놓지 않았어, 패트리샤가 웃으면서 자기 옆에 있는 루아나를 쳐다보는 걸 눈치챘지.
"도착했습니다, 어머니." 레이가 공손하게 말했어.
패트리샤는 그에게 미소를 지었고, 계단을 다 내려왔어.
루아나에게 다가가서, 레이의 엄마는 바로 며느리를 마주봤어.
"루아나 루이치, 집에 온 걸 환영해." 패트리샤는 따뜻하게 인사했고, 루아나를 얼른 안아줬어.
"만나서 반가워." 패트리샤가 다시 말했고, 천천히 포옹을 풀었어. "이렇게 멀리까지 오게 해서, 그리고 신혼여행을 방해해서 미안해."
패트리샤의 미소는 진심인 것 같았고, 루아나는 반사적으로 중년 여성에게 미소를 지었어.
"감사합니다, 루이치 부인." 루아나가 더듬거리며 말했어.
패트리샤는 눈을 크게 뜨고 웃었고, 방금 들은 말에 놀란 듯했어.
"어머니라고 불러." 패트리샤가 정정했어. "다른 사람들에게는 루이치 부인이지만, 내 아이들에게는 엄마라고 불러도 돼, 루아나."
루아나의 마음이 벅차올랐고, 얼굴에 감출 수 없는 미소가 번졌어. 패트리샤에게서 받는 빛은 엄마의 사랑 없이 자란 루아나의 마음을 완전히 녹였어.
루아나에게는 마담 콜린스가 유일한 엄마였지만, 눈앞에 여전히 아름다운 이 여자가 모든 것을 빼앗아갔고, 루아나는 애정을 느꼈어.
"좀 쉬렴." 패트리샤가 침묵을 깨뜨렸어. "피곤할 텐데, 루아나. 지금은 좀 쉬고, 나중에 더 얘기하자."
레이는 눈꼬리로 루아나가 패트리샤를 계속 쳐다보는 걸 봤어.
"알겠어요… 엄마." 루아나가 어색하게 대답했어.
패트리샤는 행복한 미소를 감출 수 없었고, 아들의 가슴을 두드렸어.
"레이, 뭘 기다리고 있니?" 패트리샤가 말했어. "아내 데리고 위층으로 가서 좀 쉬어."
레이는 살짝 고개를 끄덕였고, 루아나를 다시 쳐다봤어.
"가자, 루아나."
루아나는 잠시 고개를 숙여 패트리샤에게 인사했고, 레이를 따라갔어.
계단을 하나씩 올라가면서, 레이는 루아나의 손을 놓지 않았어. 꼭대기에 도착해서, 복도로 들어갔지.
제일 끝 방 앞에서, 레이는 그냥 문 손잡이를 잡아당겨서 루아나를 안으로 데려갔어.
"여기가 내 방이야." 레이가 말했어.
루아나는 방을 둘러봤고, 갈색 톤으로 가득 찬 넓은 방을 구경했어.
악수하던 손을 천천히 풀고, 레이는 어색함을 풀기 위해 목 뒤를 문질렀어.
"여기 너 혼자 있게 할게." 레이가 말했어. "여섯 시에 식당에서 만나기 전까지 푹 쉬어."
루아나는 고개를 들고 레이와 눈을 마주쳤어.
루아나는 천천히 숨을 들이쉬고, 입을 열어 말을 시작했어.
"레이 씨는 어머니를 뭐 좋아하세요?"
레이는 루아나의 질문에 조금 놀란 듯했지만, 잠시 생각하더니 대답했어.
"엄마?" 레이가 되물었어. "왜? 꽃 키우는 거 좋아하시고, 저택 뒤에 있는 정원에 있는 걸 좋아해."
루아나는 미소를 지었고, 고개를 끄덕였어.
"아, 그렇군요."
레이는 루아나를 궁금한 듯이 쳐다봤어.
"왜?"
"괜찮아요." 루아나가 대답했어. "어머님은 정말 친절하시고, 미소가 진심이시잖아요."
창가로 천천히 걸어가서, 레이의 아내는 창문을 덮고 있던 커튼을 걷어냈고, 햇빛이 방 안으로 쏟아져 들어왔어.
"엄마가 마음에 들어?" 레이가 물었어.
루아나는 뒤돌아봤어. 둘 사이의 거리는 꽤 됐지만, 여전히 서로를 쳐다보고 있었어.
"좋아요." 루아나가 행복하게 말했어. "어머님은 마담 콜린스를 생각나게 하고, 함께 있으면 기분이 좋아요. 전 엄마 없이 자라서, 이제야 누군가를 '엄마'라고 부를 수 있게 됐어요."
레이는 잠시 생각에 잠겼고, 루아나의 말을 주의 깊게 들었어.
루아나는 손을 비비고, 방의 대리석 바닥을 내려다봤어.
"미안해요." 루아나가 갑자기 말했어. "이렇게 행복해하면 안 되는데."
레이는 한숨을 쉬었고, 아내에게서 눈을 뗄 수 없었어.
루아나는 다시 돌아서서 창밖의 꽃밭을 바라봤어.
"마음에 들면, 가져." 레이가 침묵을 깨뜨렸어.
루아나는 갑자기 뒤돌아서서, 이 귀족을 찡그린 얼굴로 쳐다봤어.
레이는 어깨를 으쓱했어.
"30년 넘게 엄마 아들로 살았어." 레이가 말했어. "정말 엄마가 좋으면, 네 엄마라고 생각해. 그냥 줄게."
루아나는 거의 웃을 뻔했지만, 다행히 참아서 작은 미소만 지을 수 있었어.
"진짜요?"
레이는 망설임 없이 고개를 끄덕였어. 어차피 손해 보는 기분도 아니었어.
"가져가." 레이가 자신 있게 말했어. "근데 잔소리 들을 준비는 해야 하고, 나한테 다시 줄 수는 없어."
이번에는 루아나가 정말 웃음을 참을 수 없었고, 온 방에 웃음소리가 울려 퍼졌어.
레이는 멍하니 서서, 루아나가 눈을 거의 감을 때까지 웃는 모습을 지켜봤어.
그녀는... 나름대로 매력적이었어.
"진짜예요, 레이 씨?" 루아나가 웃음을 멈추고 물었지만, 레이는 루아나의 얼굴이 환하게 빛나는 걸 분명히 볼 수 있었어.
"물론이지." 레이는 망설임 없이 말했어. "원한다면, 줄게."
루아나의 얼굴에는 미소가 계속 남아 있었고, 레이도 무의식적으로 미소를 지었어. 둘 사이의 분위기가 좋아진 걸 깨닫지 못했고, 둘 다 서로의 존재를 받아들인 것 같았어.
레이는 루아나가 자기 눈에 다르게 보이는 걸 알아챘고, 이가 처음으로 루아나에게 준 거라는 걸 깨달았어--다른 여자의 그림자 없이.
'그녀의 엄마'는 그가 그녀에게 준 첫 번째 선물이었어.
성스러운 결혼 서약을 할 때 그의 옆에 있던 여자, 그의 아내라는 법적 지위를 가진 여자.