70

침묵. 이 초. 오 초. 십 초. 그러다가, 루아나가 조심스럽게 목을 가다듬고 방금 남편에게 털어놓은 사실을 다시 말했어. 뺨을 때리고 싶으면 언제든지. 지금 당장 내쫓고 싶으면 바로 나갈게. 그냥… 나 자신한테 거짓말할 수는 없어. 당신을 사랑한다는 거, 레이. "전, 몸에 레이 루이치 씨, 당신 같은 귀족의 피는 한 방울도 없어요." 루아나가 다시 설명을 시작했어. 레이가 몇 초 전에 그녀를 놔줬어야 할 설명이었지만, 남자는 여전히 루아나를 꽉 껴안고 침묵을 지켰어. 레이는 루아나가 방금 전까지 반말을 하다가, 갑자기 '씨'라는 호칭을 쓰자 심장이 쿵 내려앉는 기분이었어. "여기 있으면 안 돼요, 당신 눈을 봐서는 더더욱 안 되고요." 어두운 방 안에는 루아나의 목소리만 울려 퍼졌어. "전 아무것도 없어요, 당신 곁에 있을 자격도 없고요." 눈에 고여 있던 눈물이, 필사적으로 참으려던 깜빡임 한 번에 주르륵 흘러내렸어. 자신이 그렇게 꽁꽁 숨겨왔던 것을 다 드러낸 지금, 그녀의 인생에는 아무것도 남지 않았지. 레이의 분노가 그녀가 받아야 할 보상이었어. 비록 레이 루이치 같은 귀족의 삶에 엮이게 된 것이 그녀의 잘못만은 아니었지만. 루아나는 떨리는 울음과 함께 몸을 떨었어. 레이가 자기가 지금 연극하는 거라고 생각하지 않기를 바라면서. 루아나의 마음은 정말 산산조각이 났고, 그녀는 앞으로 닥칠 일에 대비하고 있었지. "전 당신이 생각하는 그런 사람이 아니에요." 루아나가 다시 말했어. 더 이상 숨길 이유가 없었어. 이제 레이는 그녀가 진짜 누구인지 알아야 했으니까. "전 마담 콜린스의 먼 친척이 아니라, 그 저택의 하녀예요." 말은 분명하게 들렸지만, 레이는 조금도 그녀를 껴안은 팔의 힘을 풀지 않았어. 오히려 더 가까이 끌어당기며, 그녀의 슬픔과 고통을 함께 나누고 싶어 하는 듯했지. "그만해, 루아나." 레이가 아내의 귓볼에 입술을 대고 속삭였어. "제발, 그만해줘." "당신 곁에 있을 수 없어요." 하지만 루아나는 귀족의 부탁을 무시했어. "세상이 무너져도, 안 돼요, 영주님. 당신과 저는 함께할 수 없어요. 당신 눈을 볼 자격조차 없어요, 아시겠어요?" 눈물은 더 빠르게 흘렀고, 남편의 품에 안겨 떨고 있는 루아나의 작은 몸을 흔들었어. 슬픔의 눈물로 방 안이 가득 찼고, 루아나의 얼굴은 빨갛게 젖었지. 그녀의 영혼을 다해 껴안았던 여자의 몸을 돌려, 레이는 루아나의 눈을 마주했어. 하지만 여자는 여전히 고개를 숙인 채, 레이의 시선을 마주할 수 없어 보였지. 그녀는 두려웠어. 레이가 그녀를 다르게 볼까 봐 두려웠고. 따뜻한 포옹을 풀고 그녀를 길거리로 내쫓을까 봐 두려웠어. 정말 두려웠지. "알아, 루아나." 레이는 여전히 낮은 목소리로 속삭였어. "알아. 네가 진짜 누구인지 알아." 수천 개의 바늘로 찌르는 듯한 고통을 느끼며, 루아나는 이제 견딜 수 없는 고통을 느꼈어. 손등으로 눈물을 닦으며, 그녀는 얕게 숨을 쉬었어. "날 봐." 레이가 요구했어. "루아나, 내 눈을 봐." 루아나는 도망갈 곳이 없었어. 그녀의 등에 단단하게 느껴지는 레이의 손길은 그녀가 레이 루이치처럼 존경받는 사람의 눈을 바라볼 용기를 내도록 머리를 서서히 들게 했지. "…못해요." 루아나는 겨우 한순간, 다시 시선을 떨구었어. "못해요." 루아나는 이 사실이 그녀에게 상처만 준다고 생각했다면, 그녀는 틀린 거야. 레이의 마음은 수많은 돌멩이로 가득 차 있었고, 그는 여전히 억지로 강해지려 하고 있었으니까. 운명에 굴하지 않고, 그들이 처한 상황에 굴하지 않으면서. "루아나, 제발." 레이의 목소리는 감미로웠고, 루아나는 이번에는 더 이상 기대하지 말아야 한다는 것을 거의 잊을 뻔했어. "제발, 날 봐줘." 루아나는 남편의 요청을 들어줬고, 고개를 들었어. 올려다보며 그녀는 레이의 푸른 눈동자를 마주했지. 그가 사랑하는 눈, 세상의 수십억 개의 눈동자 중에서 그가 숭배하는 눈동자. "다 알아." 레이는 흐느끼며 말했어. "너한테만 힘든 게 아니야, 루아나. 나도 그래. 우리가 망할 개같은 카스트 제도로 갈라지지 않도록 우주에 부탁할 수 있다면 좋겠어." 역겨웠어. 방금 레이의 말투에서 루아나가 느낀 건 그랬어. 절망이 있었고, 그것은 깊은 혼란으로 이어졌지. 루아나는 입을 굳게 다물었어. 그들에게는 출구가 없다는 걸 알았으니까. "널 보내고 싶지 않아, 루아나." 레이가 말을 이어받았어. "네가 여기에 머물기를 바라, 아무도 네 자리를 차지하는 걸 원치 않아. 내 아내가 되어줘, 루이치의 위대한 부인이 되어줘. 나는-" "안 돼요, 씨." 루아나가 말을 막았고, 고개를 저었어. 그녀의 눈은 이글거렸고, 마음 깊숙한 곳에서 실망감이 타올랐어. "그건 불가능하다는 걸 아시잖아요." 레이는 짜증이 나서 으르렁거렸지만, 루아나를 껴안은 팔을 전혀 풀지 않았어. 레이 역시 두려웠기 때문이야. 루아나가 정말로 그가 껴안은 팔을 풀면 떠나버릴까 봐 두려웠고. 다시는 그녀의 얼굴을 볼 수 없을까 봐 두려웠고. 루아나가 그를 떠나면 다시 혼자가 될까 봐 두려웠고. 다시는 아내를 볼 수 없을까 봐 두려웠지. "제발, 날 포기하지 마, 루아나." 레이가 간청했어. "우리가 모든 것을 이겨낼 수 있다는 걸 믿어줘. 날 믿겠다고 약속했잖아?" 루아나는 그들에게 닥칠 일들을 생각하며 마음이 무너져 내렸어. 결국, 다른 계급 간의 관계는 진짜가 될 수 없었지. 어디로 도망가야 할까? 어디로 가야 할까? "전 못 해요, 씨. 못 한다고요." 붙잡을 이유가 없었어. 특히 이 자리가 그의 주인에게 속한 것이었으니까. "제발, 가게 해 주세요." "안 돼." 레이는 이번에는 단호했어. 젊은 여자의 이마를 감싸며, 레이는 그녀의 푸른 눈에서 눈물 한 방울을 떨어뜨렸어. "무슨 일이 있어도 널 보내지 않을 거야. 들려? 루아나? 넌 절대 떠날 수 없어." 이기심 때문에 레이는 루아나를 붙잡고 있었어. 비록 레이는 앞으로 그들을 기다리고 있을 것이 아내를 아프게 할 것이라는 것을 알았지만. 루아나는 다시 흐느꼈고, 그녀의 손은 이제 레이의 눈물을 부드럽게 닦아주었어. 남자는 그녀를 위해 울고 있었어. 한 귀족이 그녀의 천한 손을 꽉 잡고 있었지. "울지 마세요." 루아나는 입술 끝에 힘겹게 미소를 지으며 간청했어. "저 같은 노예 때문에 우실 필요 없어요." "넌 내 아내야!" 레이가 재빨리 소리쳤어. "넌 루이치 부인이고, 앞으로도 영원히 그럴 거야. 내 말 알아듣겠어?" 레이의 목소리에는 절망이 묻어났고, 루아나는 이제 막연하게 고개를 저을 수밖에 없었어. 상황에 순응하는 것이 더 나을지도 몰랐어. 비록 그녀의 마음은 산산조각이 났지만. "이제 가게 해 주세요, 주인님." "난 네 주인이 아니야!" 레이는 가슴속에서 끓어오르는 분노를 어떻게 처리해야 할지 몰라 목소리를 높였어. "난 네 남편이야, 루아나! 네 합법적인 남편! 날 주인이라고 부르지 마! 지겨워!" 그는 폐가 터져라 소리 지르고 싶었고, 루아나를 데려가 안전하다고 느끼게 해주고 싶었어. 레이가 깨닫지 못하는 사이, 그의 높아진 목소리에 루아나는 몇 초 동안 눈을 감았지. "미안해, 자기야, 미안해." 레이는 아내의 뺨을 쓰다듬었어. "소리 질러서 미안해." 루아나는 할 말이 없었어. 마음이 무감각했으니까. 모든 것이 거짓처럼 느껴졌어. 비록 레이가 뭔가를 (아마도) 제공하는 것처럼 보였지만. 하지만 낮은 계급 출신인 루아나는 희망의 조각조차 없다는 것을 알고 있었지. "소원이 하나 있어요." 루아나가 잠시 침묵한 후 속삭였어. "당신께 드리는 마지막 소원인데, 들어주셨으면 좋겠어요." 레이는 망설이며 고개를 저었어. 루아나가 또다시 헤어지자고 할까 봐 걱정했지. 그럴 수는 없었어. 남자는 루아나가 원하는 것을 줄 수 없었지. "헤어지는 것만 빼고." 레이가 대답했어. "무슨 소원이든 말해 봐, 그냥 날 떠나게 해 달라는 말은 하지 마." 루아나는 다시 희망에 휩쓸리고 싶지 않았어. 그들이 또 해낼 수 없다는 걸 알았으니까. 절대 안 돼. 딱 한 번만. 딱 한 번만 더. 더 가까이 다가가 루아나는 레이의 입술에 키스하고 몇 초 동안 그 자리에 머물렀어. 그를 붙잡지 않고, 그냥 키스했지. 사랑과 깊은 슬픔이 함께 흐르는 키스였어. "자기야." "오늘 밤, 당신 품에서 잠들게 해 줘요." 루아나가 속삭였어. "딱 한 번만 더, 정말 당신 품에서 잠들고 싶어요." 그들 두 사람의 마음속에 무언가가 일렁였고, 따뜻한 포옹과 함께 더 넓어진 깊은 상처가 터져 나왔어. 루아나는 귀족의 넓은 가슴에 머리를 기대고, 모든 슬픔을 잊기 위해 눈을 감았어. 나중에 깨어났을 때 모든 것이 꿈이기를 바라며, 이것이 진짜가 아니기를 바라며. 아내가 눈을 감기 시작하자, 레이는 루아나를 껴안고 여러 감정이 뒤섞인 채 그녀를 지지했어. 그녀의 머리를 최대한 부드럽게 쓰다듬으며, 레이는 아내의 귀에 부드럽게 속삭였지. "사랑해, 루아나. 사랑해."