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레이는 완전 벙쪘어. 몇 초 동안 그 남자는 그냥 가만히 서서 눈도 깜빡이지 못했어. 방금 들은 말이 진짜 같지가 않아서, 무언가를 속삭이려고 입술을 열려고 했어. 아주 천천히. "우리… 아기?" 그녀가 망설이며 물었어. "내가 잘못 들었어, 루아나?" 루아나는 레이가 이 사실에 어떻게 반응할지 몰랐어. 임신 테스트기에 두 줄이 찍힌 걸 보고 충격받은 것도 마찬가지라 솔직해야 할지 말아야 할지 고민했어. 루아나는 잠깐 생각했어. 이 소식이 레이에게 환영받을까? 아니면 그 남자는 아예 아기를 원하지 않는 걸까? 특히 지금은 비아트리스가 초대받지 않은 손님처럼 나타나서 분위기가 너무 복잡해. 미스터리 같아. 하지만 오늘 오후에 조비와 나눈 대화와 레이가 최근에 그녀에게 했던 여러 말들이 결국 루아나가 큰 결정을 내리게 했어. 레이에게 알리기로, 자신이 지금 임신했다는 걸 알리기로. 레이의 아기. 그들의 아기. 어렴풋이 고개를 끄덕이며 루아나는 입가에 미소를 걸었어. 눈이 빛났어. "나… 임신했어, 레이." 레이는 진짜 거의 쓰러질 뻔했어. 지금 이 순간, 세상의 회전이 멈춘 것 같았어. 온 세상이 그의 편이었으니까. 남자의 혀는 마비되어 잠시 움직일 수 없었어. 루아나는 자신의 남편, 법적인 남편의 얼굴을 쓰다듬었어. 부드럽게 앞으로 기울여서 그에게 입술에 다시 뽀뽀했어. "나 임신했어." 레이는 소리를 질러야 할지 기절해야 할지 몰랐어. 몸이 날아갈 것 같았으니까. 그는 이 이상을 바랄 수 없었어, 진짜 더 이상 바랄 수 없었어. "루아나," 남자의 입술이 떨리며 아내의 이름, 그의 인생의 사랑을 말했어. "내가… 아빠가 되는 거야?" 루아나는 킬킬거렸어. "물론이지." "맙소사!" 레이가 마침내 온 힘을 다해 외쳤어. "그래! 맙소사, 이건 진짜 선물이야! 이건 선물이야, 루아나! 내가 아빠가 될 거야! 아빠!" 레이는 반복해서 손으로 '예' 제스처를 만들며, 자신의 독특한 목소리가 루아나가 있는 방 전체에 울려 퍼지게 했어. 감출 수 없는 행복과 감사의 마음을 표현하며, 그 남자는 여전히 입술에 웃음을 띤 채 지켜보고 있는 루아나를 돌아보았어. 루아나의 눈가에 몇 방울의 눈물이 고였는데, 바로 레이가 지금 그녀를 꽉 껴안았을 때 떨어졌어. 남자는 아내를 따뜻하게 안아주고, 루아나의 등을 아주 부드럽게 쓰다듬었어. "고마워, 루아나," 그는 부드럽게 속삭였어. "우리 아기를 품어줘서 고마워, 자기야. 고마워." 루아나의 몸은 너무 부드럽게 떨려서 레이는 천천히 포옹을 풀고 루아나의 상기된 얼굴을 넓은 눈으로 바라보았어. "어이." "이렇게 잘 받아들일 줄 몰랐어," 루아나가 말하며 레이의 손가락이 그녀의 뺨을 스쳤어. 그들의 시선이 마주쳤고, 레이의 파란 홍채는 그 여자에게 고정되었어. 그들은 약간 눈물이 맺혔지만, 그녀는 울지 않았어. "처음에는 이걸 어떻게 해야 할지 몰랐어," 루아나가 다시 말하며 지난 며칠 동안 참아왔던 모든 것을 털어놓았어. "네가 이렇게 행복해할 줄 몰랐어." 레이는 행복감에 가득 차서 활짝 웃었어. 루아나만 곁에 있는 것도 충분했지만, 봐, 세상이 이제 그들 사이의 사랑의 끈이 될 누군가를 맡겼어. 레이는 자신의 삶이 축복받았다고 진짜 느꼈어. 그의 이름을 더럽힌 약혼녀를 잃은 것은 실제로 그가 예상했던 것보다 훨씬 더 큰 행복에 이르게 했어. "사랑해, 루아나," 레이가 부드럽게 말했어. "나를 봐, 내 눈에서 너의 모습을 찾아봐. 보여? 사랑해, 그리고 지금도 우리 아기를 사랑해." 루아나는 자신이 전생에 영웅이었는지 궁금했어. 왜냐하면 지금 일어나는 모든 일이 그녀가 결코 예상하지 못했던 일이었기 때문이야. 마음속 깊이, 그녀는 진심으로 감사했어. 그녀는 감사받는다고 느꼈고, 사랑받는다고 느꼈어. 그녀는 진짜 다른 어떤 것도 필요하지 않았고, 그냥 레이와 함께 있고 싶었어. 인생에서 단 한 번만, 루아나는 욕심을 부리고 싶었어. 그녀는 그 남자를 갖고 싶었고, 그 남자에게는 오직 그녀만 여자이고 싶었어. 루아나의 흐느낌은 더 커졌지만, 이번에는 슬픔의 눈물이 아니라 행복의 눈물이었어. 레이는 다시 아내를 안았고, 잠시 아무 말도 할 수 없었어. 루아나가 그의 넓은 가슴에 머리를 기댈 수 있게 해주고, 레이는 자신에게 약속을 하고 있었어. "다치게 두지 않을게, 루아나, 약속해," 그는 속삭였어. 정확하고, 확신에 차서. "우리 아기에 관해서는, 너희 둘을 위해 내 목숨을 걸 거야. 지금, 우리 작은 가족보다 더 중요한 건 없어." 루아나는 레이의 입술에서 나온 모든 말을 들었을 때 따뜻함을 느꼈어. 감히 손도 댈 수 없었던 귀족이 이제 그녀의 팔 안에 아주 가까이 있었어. 그녀의 남자. 그녀의 것. 그녀의 남편. 그녀의 아이의 아버지. 천천히 포옹을 풀면서 루아나는 레이가 눈물로 살짝 젖은 그녀의 입술을 바라보게 했어. 두 입술의 만남은 나중에 무슨 일이 일어나든 서로에게 속한 것처럼 느끼게 했어. 루아나는 레이가 포옹을 지배하면서 눈을 감았고, 그 여자는 남편의 팔에서 천천히 팽창했어. 열정과 사랑은 확실히 호텔 방을 채웠고, 그들의 감각 모두에서 희미하게 맡을 수 있는 라벤더 향기가 났어. 첫 번째 스트로크를 마치고, 그 귀족은 아내를 사랑스럽게 바라보았어. "아무 느낌 없어?" 그는 부드럽게 물었어. 루아나의 볼은 토마토처럼 빨개졌어. "무슨 느낌?" 그녀가 수줍게 물었어. 레이는 팔 부위를 번갈아 가며 킁킁거렸어. 땀이 여전히 몸에 약간 끈적거리는 무언가를 남겼고, 이제 그는 무엇을 해야 할지 알았어. "나 땀나," 레이가 장난기 넘치는 눈으로 말했어. "자기야, 같이 샤워할래?" 루아나는 얼굴을 붉히지 않을 수 없었어. 특히 레이의 튼튼한 손이 이미 움직여서 그녀가 입고 있던 티셔츠 안으로 미끄러져 들어갔을 때. 피부 사이의 접촉은 확실히 뭔가를 깨웠어. 레이의 손은 루아나의 납작한 배 앞에서 멈췄고, 그런 다음 부드럽게 표면을 문질렀어. 그들의 시선은 여전히 잠겨 있었고, 평온했어. "인사하게 해줘," 레이가 유혹적으로 속삭였어. 남자의 손은 루아나의 배를 잡고 있었고, 간지러운 감각이 루아나를 킬킬거리게 만들었어. "어떻게 인사해?" 레이는 열정으로 반쯤 채워진 미소를 걸었고, 이제 (장난스러운) 손이 천천히 움직여서 루아나의 캐주얼 바지 안으로 미끄러져 들어갔어. 루아나의 몸이 자신도 모르게 긴장하게 만들었고, 등은 부드럽게 비틀렸어. "레이." "이쪽으로, 자기야," 레이가 참을성 없게 속삭였어. 손으로 아래를 만지작거리며, 레이는 루아나가 자신의 팔에서 약해지기 시작하는 것을 즐겼어. "그만-" "어서 해봐, 더 이상 참을 수 없어."