17
“레이 루이치가 나 데리러 오라고 했어?”
루아나는 소파에 앉아 하이힐을 벗었다. 핑크 드레스는 아직 입고 있었고, 루아나랑 마레는 방금 방으로 돌아왔어.
마레가 고개를 끄덕였다.
“안에서 무슨 일 있었어요, 마담 루아나?”
루아나는 소파 뒤에 몸을 기댔다. 저녁 식사 때 마지막으로 맛본 건 과일 맛 케이크였는데, 진짜 맛있었어.
“나 아까 거의 넘어질 뻔했어.” 루아나가 시작했다. “레이 루이치가 나 두고 자기 사업 파트너들한테 갔잖아, 그래서 거기서 뭘 해야 할지 몰랐어.”
마레는 집중해서 들었다. 그 어린 여자는 아직 소파 턱에 서서 루아나를 뚫어지게 쳐다보고 있었어.
“그러다가 갑자기, 바닥에서 전선이 덜렁거리는 걸 몰랐어.” 루아나가 말을 이었다. “마레, 나 넘어지고 저녁 식사 자리 망칠 뻔했다고 생각했어. 근데 다행히, 새까만 눈알을 가진 남자가 나를 도와주고 똑바로 세워줬어.”
마레는 아직 말하지 않았다. 루아나의 설명을 계속 듣고 싶었어. 왜냐면 지금 루이치 부인은 몽롱해 보였고, 입가에 미소가 번졌거든.
“그 사람 팔이 완전 남자답고, 나한테 인사하려고 엄청 공손하게 손을 내밀었어.”
루아나는 눈을 빤히 뜨고 훨씬 더 몽롱한 표정으로 변했어.
“그래서?” 마레가 다시 물었다.
루아나는 헛기침을 살짝 했고, 예쁜 얼굴에 미소가 더 커지고 있다는 걸 몰랐어.
“그래서 뭐?” 루아나가 부드럽게 말했다. “나도 인사하려고 손을 내밀었어. 그게 다야.”
귀족 가문을 섬기는 데 인생을 바친 하녀로서, 마레는 남자와 여자에게 인사하는 법을 확실히 알고 있었어.
그리고 루아나가 그 스트레인저의 손을 잡았다고 말했으면, 그들의 주인 부인의 손등에 뽀뽀가 날아왔겠지.
“그 사람 이름도 엄청 멋있어, 마레.” 루아나가 다시 말했다. “페드로… 페드로 뭐…--”
“그 사람 봤어요?” 마레가 루아나의 말을 끊고, 젊은 여자가 반사적으로 엄청 빠르게 고개를 돌리게 만들었다.
“레이 루이치가 그 남자의 손을 잡는 걸 봤을까요?” 마레가 질문을 명확히 했다.
루아나는 입술을 삐죽 내밀고 어깨를 으쓱하며 고개를 저었다.
“몰라.” 그녀가 나른하게 말했다. “그런 것 같지 않아. 왜냐하면 그 존경스러운 귀족이 다른 손님들이랑 얘기하느라 아까 나한테 무슨 일이 일어났는지 깨닫지 못했을 테니까.”
마레는 5초 동안 조용히 생각했다. 조비가 자기 주인 부탁 없이는 그렇게 서두르지 않았을 거야.
마레는 루아나가 레이 루이치가 모든 걸 봤다는 걸 깨닫지 못했을 수도 있다고 마음속으로 결론 내렸다.
다른 남자가 자기 부인에게 인사하는 걸 남자가 봤어. 심지어 레이 루이치는 아무것도 안 했는데 그 스트레인저는 루아나의 손에 키스했잖아.
“다음부터는, 레이 루이치가 옆에 없을 땐 다른 남자 손 절대 잡지 마요, 루아나.” 마레가 지금 경고했다.
루아나는 눈을 치켜뜨고, 마레를 꽤 깊은 시선으로 응시했다.
“무슨 뜻이야?”
마레는 살짝 미소를 지었다.
“이제 자기 남편에게 속해 있다는 걸 알아야 해요.” 마레가 말을 이었다. “클리셰라는 거 알고, 이상하게 들릴 수도 있지만, 루이치 가문 여자들은 남편 없이 다른 남자 손 잡는 법 없다는 거 알아요. 허락부터 받아야 해. 남편이 다른 남자랑 접촉하는 걸 싫어하는지 아닌지.”
루아나는 믿을 수 없다는 듯이 눈을 가늘게 떴다. 그런 규칙이 어디서 나왔지? 귀족 학교에서 그런 얘기는 없었던 것 같은데.
자기의 훌륭한 여주인의 이마에 주름이 잡힌 걸 보고, 마레는 상황을 바로잡으려고 했다.
“이건 루아나를 위해서 하는 말이에요.” 여자가 다시 말했다. 그녀의 말투는 부드럽고 상냥했고, 루아나를 겁주거나 궁지에 몰아넣으려고 하지 않았다.
주인과 하녀의 관계임에도 불구하고, 마레는 루아나가 잠시 전에 그녀에게 친구가 되어달라고 부탁한 것에 진심으로 감사하고 있었다.
그리고 그녀는 지금 거기에 있었어. 루아나가 앞으로 행동에서 실수를 하지 않도록 하기 위해.
루아나는 깊이 숨을 쉬었다. 마레가 말한 게 사실이라면, 루아나는 앞으로 기다리고 있는 무언가에 직면해야 할 것 같았다.
“만약 그렇다면, 나 벌 받는 거야?” 루아나가 처음으로 물었다.
마레는 어깨를 으쓱했다.
“그건 주인에 달려 있어요.” 그녀가 솔직하게 말했다. “루이치 가문의 남자들은 자기 부인들에게 완전한 권한을 갖고 있고, 그들이 자기 여자들을 벌할지 말지 결정하는 사람들이에요.”
루아나는 숨을 헐떡이며, 지금 들은 말들이 상상 속의 산물인 것처럼 마레를 믿을 수 없다는 듯 쳐다보았다.
하지만 마레는 고개를 끄덕이며, 그건 거짓말이 아니라 진실이라고 말했다.
갑자기 그걸 생각하니 루아나는 공포에 질려 몸을 떨었다. 그녀는 아까의 행동이 레이 루이치의 분노를 자아내지 않았기를 바랐다.
마레는 루아나의 옷을 갈아입도록 돕기 위해 다가갔다.
“조비가 레스토랑에서 저녁 시킬 수 있다고 했어요. 지금은 뭐 먹고 싶어요?”
루아나는 바로 대답하지 않고, 대신 머리를 기울여 호화로운 방 천장을 한눈에 쭉 훑어보았다.
“먹고 싶지 않아.” 그녀는 부드럽게 한숨을 쉬었다. “오늘 밤 그 남자 안 왔으면 좋겠어.”