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조비랑 얘기 끝나고 나서, 레이랑 루아나는 바로 저택에 도착했어. 레이가 발걸음을 재촉하면서 속도를 더하니까, 드디어 아기를 기다리는 부부가 레이가 예상했던 것보다 더 빨리 루이치 저택의 큰 문을 통과했지. 루아나 얼굴에는 아까부터 행복한 미소가 예쁘게 번져 있었어. 마치 그 젊은 여자가 말로 표현할 수 없는 행복감에 완전히 휩싸인 듯했지. 패트리샤가 그 호화로운 저택에 있다는 것만으로도 따뜻함이 느껴졌을 거야. 갑자기 루아나는 패트리샤랑 예전에 라이프치히에서 그 중년 여자 정원에서 수다 떨었던 걸 기억했어. 그러면서 루아나는 여전히 패트리샤, 그러니까 정식으로 시어머니한테 대답해야 할 게 있다는 걸 깨달았지. 그때 패트리샤는 루아나에게 레이가 돌아와도 곁을 떠나지 말라고 했어. 심지어 자기 아들의 결혼이 이런 식으로 이루어지면 안 된다는 걸 알면서도, 루아나에게 사랑을 키우라고 했지. 그때 루아나는 여전히 의심으로 가득 차 있었어. 자기가 그 귀족의 매력에 빠질 거라고는 상상도 못 했지. 특히 지금은 그들의 사랑의 증거가 자궁 안에서 자라고 있었으니까. 그때 루아나는 자기가 이 귀족을 이토록 깊이 사랑하게 될 거라고는 생각조차 못 했어. 소유욕까지 느끼면서 말이야. 그리고 지금 루아나는 패트리샤에게 모든 걸 말할 생각이었어. 레이 곁에 머물기로 한 자신의 결정에 대해, 그리고 둘 사이에 사랑을 키우기로 한 결정에 대해. 그녀는 초조했고, 차가 멈추자마자 안전벨트를 푸는 급한 행동에서 그게 드러났지. "천천히 해, 루아나." 레이가 경고했어. "조심해, 자기야. 다치지 않았으면 좋겠어, 알았지?" 남자의 말에도 행복한 기색이 묻어났어. 아내가 시어머니를 만날 생각에 얼마나 신나 하는지 보니까 말이야. "알았어." 루아나도 재빨리 대답했어. "어서, 레이. 빨리 가야 해. 부모님을 너무 오래 기다리게 하는 건 좋지 않아." 포장 블록 위에 발을 디디고 똑바로 서서 루아나와 레이는 다시 손을 잡았어. 차를 직원 중 한 명에게 맡기고 레이는 구겨진 셔츠를 정리할 시간을 가졌지. 레이가 저택의 정문을 잡아당기자마자 둘은 함께 걸어 들어갔고, 레이는 루아나를 집 안으로 안내했어. "아빠! 엄마!" 레이는 큰 걸음으로 루아나와 함께 거실로 향했어. 거기에는 부모님이 계실 가능성이 가장 높았으니까. 예상대로 라이언과 패트리샤 루이치가 있었고, 아마 차나 핫초콜릿이 담겨 있을 컵과 찻주전자 몇 개가 놓여 있었지. 레이는 따뜻한 환영을 받았어야 했는데, 왠지 이번에는 상황이 달랐어. 라이언은 고개를 돌린 후 아들의 얼굴에 시선을 고정했지. 앉은 자세도 너무 꼿꼿해 보였어. "오래 기다리게 해서 죄송해요, 아빠, 엄마." 레이가 다시 말했고, 실제로 어머니가 앉아 있는 싱글 소파 입구에서 멈춰 섰어. 루아나는 입을 다물기로 했지만, 여전히 핑크색 입술에는 미소를 띠고 있었어. 어떤 상황이 벌어지고 있는지 이해하려고, 지금 그들을 둘러싼 분위기가 어떤 건지 분석하려고 했지. 라이언 루이치는 부드럽게 목을 가다듬고 아주 단호하게 입을 열었어. "레이 루이치, 할 얘기가 있다." 목소리가 무거웠지만, 어쩐지 레이의 심장을 갑자기 더 빨리 뛰게 만들었어. 그 대영주가 아들에게 보내는 표정은 전혀 친절해 보이지 않았지. 특히 레이는 어머니가 손을 깍지 낀 채 앉아 있는 것만 보고는 더 그랬어. 환영도, 따뜻한 포옹도 없었어. 루아나의 손이 레이의 손가락을 꽉 쥐었고, 남자는 고개를 돌려 바로 뒤에 있는 아내의 위치를 확인했지. 그러자 아까부터 피어나던 미소가 갑자기 사라지고, 당황한 표정으로 바뀌었어. 여전히 고개를 숙이고 있는 어머니를 바라보면서 레이는 루아나가 시어머니에게 다가가도록 신호를 보냈어. "어머...엄마..." 루아나는 패트리샤를 부를 때 왜 떨리는 소리가 났는지 몰랐어. 비록 여행 중에 생각했던 것과는 완전히 달랐지만. 이제 패트리샤는 미소를 전혀 짓지 않았기 때문에, 완전히 달랐어. 종잇장처럼 얇은 미소조차 없었지. 고개를 들어 며느리의 시선을 마주하면서 패트리샤는 깊은 숨을 쉬는 소리가 들렸어. 옅은 크림색 블라우스를 입은 그 중년 여자의 눈에는 다른 감정이 담겨 있는 듯했지만, 루아나는 거기에서 전혀 증오를 발견하지 못했어. 루아나가 눈을 깜빡이는 데 몇 초가 걸렸어. 그러고 나서 어떤 태도를 취해야 할지 혼란스러워했지. 그러다가 패트리샤가 먼저 의자에서 일어나 자기가 입고 있던 무릎 길이의 치마를 부드럽게 털었어. "나랑 같이 가자, 루아나." 그녀가 조용하고 평평한 목소리로 말했어. 감정 없이. "레이는 아버지랑 얘기해야 해." '아버지'라는 단어가 그들 사이에 공기 중에 퍼지자마자 루아나의 다리는 즉시 풀렸어. 베이컨과 따뜻한 포옹에 대한 루아나의 모든 꿈이 산산조각 난 것 같았지. 왜냐하면 그녀가 얻은 것은 그런 게 아니었으니까. 레이는 다시 루아나를 돌아봤고, 그녀가 자신감 있게 고개를 끄덕이는 것을 발견했어. 천천히 악수를 풀고 루아나는 시어머니에게 더 가까이 다가갔지. "우리 방으로 갈까요?" 루아나가 물었고, 패트리샤는 승낙의 눈짓으로 대답했어. "그래." 패트리샤가 약간 뒤에서 따라오면서 루아나가 먼저 걸어가자 거실의 냉기가 느껴졌어. 눈에 보이는 하인은 한 명도 없었고, 루아나는 먹고 싶어 죽겠던 베이컨에 대해 거의 잊어버렸어. 루아나의 긴 다리는 계단을 하나하나 올라갔고, 패트리샤는 그녀의 방향조차 보지 않았어. 심지어 아래층에 사는 레이와 그녀의 아버지조차 소리를 내지 않았고, 침묵이 그들을 감싸도록 놔두었지. 위층에서 문 닫는 소리가 희미하게 들린 후에야 레이는 아버지 바로 앞에 있는 소파에 앉았어. 그는 두 손을 허벅지에 얹고, 마치 무언가를 기다리는 듯이 아버지를 똑바로 쳐다봤어. 그는 이런 날이 올 거라는 걸 알고 있었어. "사업 때문에 오신 건 아니죠?" 레이의 독특한 목소리가 먼저 들려왔고, 라이언 루이치의 관심을 성공적으로 끌었어. "엄마, 아빠가 저랑 아내한테 왜 이렇게 냉담하신 거예요?" 라이언 루이치는 눈을 고정하고 아들을 바라봤어. 마치 해야 할 적절한 단어를 고르는 듯했지. "진실을 말해, 레이." 그 중년 남자가 부드럽게 대답했어. 그의 숨결은 길게 이어졌고, 가슴에서 들리는 소리가 있었지. "말해 봐, 네 결혼에 무슨 문제가 있는 거니? 다른 사람이 부모님에게 밝히기 전에 네가 진실을 말해야 하지 않겠어?" 레이는 아버지가 아무리 복잡한 상황이라도 항상 설명할 기회를 주는 사람이라는 걸 알고 있었어. 어린 레이는 아주 유연한 화법으로 자랐지만, 지금은 혀가 꼬이는 듯한 느낌을 받았어. "아마 루아나와의 결혼에 대해 뭔가를 들었을 거예요." 레이가 다시 입을 열었어. "하지만 믿어 주세요, 모든 건 오해였어요. 그녀를 원했고, 이 결혼에 행복해요, 아버지. 그럼 아빠랑 엄마는 뭘 걱정하시는 건데요?" 라이언 루이치는 여전히 같은 방식으로 레이를 쳐다봤지만, 잠시 멈춰서 자신과 아내가 뮌헨까지 날아온 이유를 꺼냈어. "네 아내라고 주장하는 여자가 우리에게 왔을 때조차?" 라이언이 요점을 짚어 물었어. "네가 천한 하녀랑 결혼했다는 걸 깨닫게 되었을 때조차?" 이게 전부였어. 그의 비밀을 밝힌 다른 사람은 비아트리스 콜린스일 거야.