108

레이가 운전하는 차가 데어 베스테 빌딩 바로 앞에 섰어. 조수석에 앉아 있던 루아나가 안전벨트를 풀었고, 레이도 똑같이 했지. 특히 오늘 오후에는 그 귀족이 일정을 다 비워두고 조비에게 아직 남은 일들을 계속하라고 시켰어. 왜냐하면 그는 아내의 클럽 모임에 참석하고, 발레리에게 클럽을 바꾸는 절차에 대해 질문할 계획이었거든. 신중하게 생각한 결과, 레이는 아내와 같은 클럽에 들어가는 걸 선택할 것 같아. 그러면 그는 루아나에게 일어날 수 있는 나쁜 일들에 대해 걱정할 필요가 없을 테니까, 그가 옆에 있어줄 거니까. 또 다른 이유는 물론 루아나가 아이를 임신했다는 거였지. "어여 와, 레이." 뒷좌석을 돌아보며 루아나는 조수석에 올려두었던 슬링백을 잡았어. 남편의 차에서 내려 루아나는 레이가 바로 옆에 서 있는 걸 발견했어. 역시, 남자는 아내를 정말 경계하는 듯 보였어. "손 줘, 자기야." 루아나 맞은편에 서서 레이는 손을 내밀었어. "왜?" 루아나가 놀리듯 물었어. 어깨에 가방을 걸치고 여자는 손을 내밀지 않았지. 고의적으로. "잡고 싶어," 레이가 퉁명스럽게 대답했어. 레이 같은 사랑의 노예에게는 더 이상 경계하는 모습은 안 보여줘. "자, 손." 작게 웃으며 루아나는 마침내 남편의 뻗은 손을 받아들였고, 레이가 그녀의 섬세한 손을 아주 꽉 잡게 했어. "오늘 그림 수업," 루아나가 말했어. 이제 그들은 나란히 걸으며 큰 건물의 정문에 도착하기 위해 몇 개의 계단을 올라갔지. "저번에 발레리랑 페드로랑 갔을 때 기억나? 내가 이 수업에 쓸 수채 물감이랑 붓을 골랐잖아." 레이는 입가에 미소를 지었고, 희미하게 고개를 끄덕였어. "물론 기억하지," 그가 재빨리 말했어. "정말? 그럼 너를 위해 아주 예쁜 걸 그려줄게." 그들의 발걸음은 모두 맨 위 계단에 있었고, 루아나는 레이를 돌아봤지. 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 그를 쳐다봤고, 눈에는 반신반의하는 표정이 스쳤어. "너 그림 그릴 수 있어?" 루아나가 믿을 수 없다는 듯이 물었어. "그러니까, 그림을?" 레이는 어깨를 으쓱했고, 한 손이 먼저 손잡이에 닿았지만, 루아나가 문 손잡이를 잡아당기지 못하게 했지. "나 그림 그리는 거 본 적 없지, 루아나?" 레이가 다시 물었어. 목을 가다듬고, 남자가 말을 이었지. "그럼 이번엔 내 그림으로 너를 깜짝 놀라게 해줄게." 루아나는 입술의 양쪽을 당길 뿐이었고, 남편의 말을 진지하게 받아들이지 않기로 했어. 그녀는 정말 레이의 법적인 아내가 되었고, 심지어 그와의 사랑의 증거를 간직하고 있었어. 하지만 루아나는 인정해야 했어, 남편에 대해 모르는 게 많다는 것을. 예를 들어, 레이가 붓을 잘 다루는지 아닌지에 대한 진실 같은 것. "지켜보자," 루아나가 반항적으로 말했어. 이제 그녀는 갑자기 가슴에 아드레날린이 솟구치는 것을 느꼈고, 방금 배운 사실에 대한 호기심과 섞여 있었지. 레이가 말하는 방식으로부터, 그 남자는 정말 그림을 그릴 수 있는 것 같았어. 그러니, 이 수업이 끝나고 증명해 보자. 큰 문을 밀고 들어가자, 레이와 루아나는 그들을 똑바로 쳐다보는 여러 쌍의 눈과 마주했어. 협회 회원들 중 일부는 이미 레이의 모습을 알고 있었는데, 특히 루아나에게도 처음 하는 수업이 아니었기 때문이지. 다른 회원들과 미소를 주고받으며, 루아나는 그날 오후 매력적인 연보라색 오버롤을 입은 발레리의 모습을 발견했어. 그녀가 신은 힐은 바닥에서 탭 소리를 냈고, 남편과 아내에게 다가가는 날씬한 다리의 발걸음과 일치했어. "왔네, 루아나," 발레리가 팔을 벌리며 인사했고, 루아나를 짧게 껴안았어. 서로 뺨에 뽀뽀를 한 직후, 포옹은 천천히 풀렸어. 레이가 웃는 모습을 보고 발레리는 비슷한 미소를 지었지. "레이도 왔네," 그녀는 그 귀족에게 인사했어. "일 안 해?" 레이는 희미하게 고개를 끄덕였어. "발레리, 나도 이 사회에 가입할 생각이야," 레이가 시간을 낭비하고 싶지 않은 듯 말했어. "아직 회원을 받고 있어?"