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루아나는 아무 소리도 안 냈어. 창밖을 바라보면서, 그 소녀는 속으로 혼잣말을 하고 있었지. 이제 공식적으로 레이 루이치 씨 부인이 되었으니, 앞으로 어떻게 살아가야 할지 궁금했어. 그 도시는 존경받는 귀족 중 한 명이었으니까. 오늘 결혼식에서 반지를 끼워주는 사람이 루아나가 될 거라는 생각은 전혀 못 했어. 그녀가 아니었어야 했어. 절대 그녀가 아니었어. 하지만 비아트리스의 실종으로 모든 게 엉망이 되어서, 루아나는 어쩔 수 없이 고용주의 아들을 위한 대리 신부가 될 수밖에 없었어. 비아트리스가 사라지면서 두 가문의 명성이 위험해졌기 때문에, 그녀에게 고통스러운 표정으로 바라보는 마담 콜린스의 요청을 거절하는 건 무례한 일이었을 거야. 루아나는 선택의 여지가 없었어. 무슨 일이 있어도, 그녀가 성장할 때까지 그녀를 받아준 콜린스 가족의 친절에 빚을 지고 있었지. 갑자기 과거의 기억이 다시 떠올라서, 루아나는 자신도 모르게 몸을 떨었어. 레이는 그 여자를 힐끗 쳐다봤어. 불쾌한 표정을 풀지 않고, 그 남자는 침묵 속에 숨어 있었지. 사람들의 비웃음으로부터, 비아트리스가 그에게 남긴 깊은 고통으로부터 숨는 거야. 그 남자가 비아트리스가 얼굴만큼이나 환한 미소로 그를 맞이하는 모습을 상상했을 때, 누구도 레이가 그런 운명을 겪을 거라고 예상하지 못했을 거야. 하지만 일어난 일은 그가 차였다는 거야. 차였을 뿐만 아니라, 아무런 자비도 없이 버려졌어. "저, 레이 씨." 루아나의 낮은 목소리가 레이의 몽상에 끼어들었고, 그 남자는 천천히 왼쪽을 쳐다봤지. 그들의 시선이 마주치자 숨을 참고, 루아나는 궁금했던 질문을 하려고 했어. 젊은 주인이 그녀에게 화를 낼지 말지 알 수 없었지만, 확인해야 했어. "무슨 일이야?" 레이가 무뚝뚝하게 대답했어. 이전에는 남자와 대화하는 데 익숙하지 않았지만, 루아나는 레이 루이치가 바로 그 목소리를 통해 그녀를 얼마나 위협하는지 분명히 봤어. 그 남자의 목소리는 무거웠고, 루아나와 이야기할 생각이 없는 듯 차가웠어. 옆에 앉아 있는 여자가 생명 없는 존재인 것 같았지. "어, 음..." 루아나는 말을 꺼내려고 버벅거렸고, 그러고는 아래에서 너무나도 자연스럽게 얽혀 있던 손가락을 꽉 잡았어. "똑바로 말해," 레이가 재빨리 끼어들었어. "기다리는 건 싫어, 그리고 네가 정말 내 시간을 낭비하고 있어!" 루아나는 숨을 헐떡였어. 그녀의 명치에 정통으로 맞은 것 같았어. 그 남자가 그녀의 약지에 반지를 끼운 지 몇 시간도 안 됐는데, 이제 레이는 그들 사이에 강력한 벽을 쌓았어. 루아나가 넘을 수 없는 벽, 루아나의 삶을 그 남자의 삶과 분리하는 벽. "그냥, 저희 어디로 가는 건지 궁금해서요?" 루아나는 그 몇 마디를 말하는 것조차 목이 막힐 뻔했어. 레이는 루아나가 대리 여자에게 하는 질문에 전혀 신경 쓰지 않는 듯 쏘아봤어. "더 이상 질문하지 마. 그냥 따라와," 레이가 단호하게 말했어. 반박은 없었고, 명령만 있었지. 여전히 꾸며낸 것이 아닌 차가운 어조로, 그 남자는 깊은 숨을 쉬었어. 다시 고개를 돌리자, 레이는 이제 루아나의 눈알이 자신도 모르게 깜빡이는 것을 발견했어. 그 소녀는 아내로서는 아직 너무 어렸어, 특히 그녀의 몸에 귀족의 피가 흐르는 것도 아니었으니까. 고맙게도, 마담 콜린스가 그녀를 먼 친척의 아이로 동료에게 소개해서, 비아트리스와 비교할 수는 없지만 그녀의 지위를 고려할 수는 있었어. 다시 대답하지 않기로 하고, 루아나는 침묵했고 어떤 반응이나 반박도 하지 않았어. 창밖을 다시 바라보면서, 그녀는 그 남자를 전혀 방해하고 싶지 않았어. 같은 공간에 있었지만, 루아나는 레이가 그녀가 거기에 있기를 절대 원하지 않는다는 걸 확신했지. 거의 40분이나 여행했어. 호화로운 차가 우뚝 솟은 울타리가 있는 저택 중 하나로 들어가려고 돌았을 때, 루아나는 이제 감시를 더 강화했어. 더 자세히 조사하면서, 여기가 유명한 레이 루이치 씨의 저택인지 궁금했어. 두 명의 연회색 유니폼을 입은 경관이 열어준 울타리를 지나면서, 루아나는 지금 들어가는 저택을 여전히 분명히 알아차렸어. 아마 호화롭다는 말로는 그 집을 정의하기에 충분하지 않을 거야, 루아나는 이제 건물의 크기와 넓이에 거의 감탄했으니까. 중앙에는 분수대가 있었고, 다양한 장식으로 갖춰져 있었어. 루아나는 오른쪽과 왼쪽에 꽃이 만발한 정원을 볼 수 있었고, 차는 잠시 멈췄어. 루아나는 혼란스러웠어. 무엇을 해야 할지 몰라서, 그녀는 몇 명의 젊은 남자가 다가와서 그들을 위해 문을 열어주는 것을 봤어. 한 명은 그녀 쪽으로, 한 명은 레이 쪽으로. 레이, 루이치는 루아나를 전혀 보지 않았어. 똑바로 서서, 그는 단호하게 말했어. "내려. 마레가 안내해줄 거고, 준비해." 루아나는 걱정스러운 표정으로 아랫입술을 깨물었어. 준비하라고? 뭘 준비하라고? 레이가 막 자리에서 일어나려고 했을 때, 루아나가 갑자기 그 남자의 팔을 잡았어. 레이의 눈알이 커지게 만들었고, 자신에게 매달리는 루아나의 손을 무자비하게 홱 쳐냈지. "나 만지지 마!" 그 남자가 높은 톤으로 고함쳤어. 루아나는 숨을 참았어. 그냥 묻고 싶었을 뿐인데, 바로 그렇게, 그녀의 손은 반사적으로 먼저 떠나려는 레이를 붙잡고 싶었어. "죄, 죄송해요, 레이 씨." 그 귀족은 짜증스럽게 코웃음을 쳤어. 그녀는 너무 지쳐 있었고, 마음은 조금 이상했어. 비아트리스의 부재는 이미 그의 머리를 거의 폭발하게 만들었고, 그는 이제 그 여자를 추적하기 위해 그의 최고의 팀의 소식을 기다리고 있었지. 여전히 앉아 있는 루아나에게 전혀 신경 쓰지 않고, 레이가 먼저 일어섰어. 그 남자는 큰 걸음으로 저택 안으로 걸어 들어갔고, 깔끔한 머리 스타일을 한 젊은 남자가 따라갔어. 젊은 남자는 다른 색깔의 유니폼을 입고 있었는데, 레이의 경호 팀의 리더라는 것을 나타냈지. "모든 것을 취소해야 할까요, 레이 씨?" 젊은이, 조비의 목소리가 신혼부부 레이의 고막을 뚫고 들어왔어. 전혀 속도를 늦추지 않고, 레이는 조용히 목을 가다듬으며 마치 빨리 생각하는 듯했어. 깊은 숨을 쉬며, 그 남자는 그러고 나서 말했지. "아니," 그는 말했어. "계획대로 진행하고, 그 여자도 데려와."