15

루아나가 두 번 눈을 깜빡였어. 그 낯선 사람의 포옹은 너무 꽉 껴안아서 루아나의 몸이 넘어지지 않도록 힘을 쓰고 있었어. 오렌지 주스 잔은 아직 루아나 손에 들려 있었고, 고맙게도 쏟아지지 않았어. 아까 그 여자가 비틀거렸는데도 말이야. 음료수 코너에서 일어난 작은 소동은 다른 손님들의 주목을 끌었고, 레이 루이치도 그 사건의 근원지로 시선을 돌렸지. 루아나가 여러 쌍의 시선에 둘러싸여 있는 걸 보고 턱이 굳어졌어. 레이는 손가락으로 주먹을 꽉 쥐었어. 이 여자, 그냥 떼쓰는 거잖아! 루아나는 몇 초 후에 정신을 차리고 몸을 바로 세워 혼자 섰어. 그 낯선 사람의 손은 천천히 떨어졌고, 얼굴에는 미소가 그대로였어. 따뜻하고 너무 친절했지. "감사합니다, 아저씨." 루아나가 더듬거렸어. 그 남자는 아주 정중하게 고개를 끄덕였어. 이 젊고 예쁜 여자와 얼굴을 마주하고 서서, 반사적으로 귀족식 경례를 하는 손짓을 했어. 레이는 막 한 걸음 떼려던 참이었는데, 낯선 사람이 루아나 앞에 손을 뻗자 다리를 멈췄어. 레이는 눈알을 굴리며 서 있는 곳에서 지켜봤지만, 다른 사람들은 더 이상 신경 쓰지 않는 것 같았어. "저 자식은 뭐...\'" 그 남자가 거의 들리지 않게 속삭였어. 루아나는 즉시 움직이지 않았어. 검은색 머리카락을 한 이 남자가 여전히 손을 내밀고 있는 걸 보면서, 손을 잡아야 할지 고민했지. 하지만 그 남자는 포기하지 않았고, 손을 허공에 띄워놨어. 루아나는 망설이며 손을 잡았어. 다른 쪽에서 한 쌍의 눈이 자신을 간절히 쳐다보고 있다는 걸 깨닫지 못한 채. 그 남자는 루아나의 손에 가볍게 입을 맞췄어. 루아나 같은 상류층 여자에게 존경을 표하는 귀족 청년들의 전형적인 행동이었어. 적어도 그 남자는 지금 그렇게 생각했지. "만나서 반가워요, 아가씨." 그 남자가 정중하게 말했어. "전 페드로예요, 페드로 비스카운트라고 해요." 루아나는 손을 좀 서둘러 뺐어. 그녀의 오른손에 닿았던 작은 입맞춤은 존경을 표하는 것 외에는 아무 의미도 없다는 걸 알았어. 하지만 낯선 사람이 자신을 그렇게 자유롭게 만지는 건 너무 어색했어. "저는 루아나예요." 루아나가 자신을 소개했어. 레이가 아까 말했던 대로 루아나 루이치 부인이라고 말해야 할지 고민하면서, 루이치라는 큰 이름을 감당할 자격이 없는 것 같아서 그 이름을 말하는 걸 너무 꺼리는 것 같았어. "만나서 반가워요, 루아나 씨." 페드로는 밝은 미소로 인사했어. 루아나는 그 남자의 얼굴에 그려진 보조개 자국을 볼 수 있었고, 나이 차이가 별로 안 나는 것 같았어. "저도요." 루아나가 짧게 대답했어. "근데 죄송해요, 지금 가봐야 해요, 페드로 씨. 아까 도와주셔서 고마워요." 페드로라는 남자는 막 말을 하려던 참이었는데, 루아나는 이미 그녀가 보이는 것보다 더 빠르게 움직이고 있었어. 그녀의 손에는 여전히 오렌지 주스 잔이 있었고, 페드로에게서 멀어졌어. 레이가 그녀의 움직임을 지켜보고 있었다는 걸 모른 채, 루아나는 오직 자신에게만 집중했어. 조비가 구석에서 그녀를 유심히 지켜보고 있다는 것도 눈치 채지 못했고, 레이가 시선을 통해 신호를 보내자 아무것도 하지 않기로 결정했지. 루아나는 페드로 비스카운트가 어떤 사람인지 몰랐지만, 남자들은 피해야 했어. 결국 그녀는 지금 결혼했고, 루이치라는 성이 이름 뒤에 붙어 있었으니까. 레이는 통화 환율과 채굴 결과에 대한 사업 동료들의 횡설수설에 더 이상 주의를 기울이지 않았어. 그의 심장에 분노가 치솟는 걸 느꼈지. 마치 불씨처럼, 지금 당장 그를 삼킬 준비가 된 것 같았어. 상황은 분명했고, 레이는 루아나가 아무렇지도 않게 젊은 남자에게 손을 내미는 걸 봤어. 그는 루아나가 이 문제를 일으키는 방식에 속으로 욕을 했어. 행사를 망치면 그의 좋은 이름을 거의 더럽히는 셈이니까. 조비가 다가왔어. 레이 뒤에 서서 고개를 끄덕이며, 레이의 개인 비서는 이미 준비를 하고 있었지. "그에 대한 정보를 모아." 레이가 속삭였어. 하지만 조비가 들을 수 있을 만큼 분명하게 말했고, 이어서 또 고개를 끄덕였지. "예, 알겠습니다." 레이는 숨을 내쉬었어. "그가 속한 서클과 그의 사업 수준을 포함해서 모든 걸 보고해. 돌 하나도 놓치지 말고. 이해했지?" 레이는 무의식적으로 이를 악물고, 몇 분 전에 급증했던 심박수를 늦추려고 노력했어. 루아나는 이미 다른 쪽에 서서, 케이크를 고르고 있었어. 그녀는 자신을 쳐다보는 여러 쌍의 남자들의 시선에 주의를 기울이지 않았고, 그들 중 일부는 루아나와 대화를 나누는 것 같았어. 루아나에 대해 이야기하는 두 남자 중 한 명은 레이가 서 있는 곳에서 멀지 않았고, 그 남자는 두 젊은 남자가 유창한 독일어로 루아나의 아름다움을 칭찬하는 소리를 희미하게 들을 수 있었어. 'Sie ist so schön (그녀는 정말 예뻐)' 'Ihre Wangen und Lippen sehen wunderschön aus (그녀의 뺨과 입술이 너무 아름다워 보여)' 'Ihr Mann muss der glücklichste Mensch sein (그녀의 남편은 세상에서 가장 행복한 사람일 거야)' 그리고 다른 모든 칭찬은 루아나에게 쏟아졌고, 레이의 귀가 빨개졌지. 그의 눈은 두 남자에게 날카롭게 시선을 던졌어. 그들은 자신들이 이야기하는 여자의 남편이 바로 옆에 있다는 걸 전혀 몰랐지. "마레를 내려오게 해." 레이가 다시 명령했어. 조비는 고개를 들고 상관의 추가 명령을 기다렸어. "그리고 그 여자애를 데려와. 아무도 그녀가 나가는 걸 보지 못하도록 조심스럽게 해." 조비는 다시 고개를 끄덕이며, 그의 보스의 요청을 수행하고 마레에게 전화를 걸어 그곳에 있는 사람들로부터 그들의 아가씨를 대피시킬 준비를 했어. 저녁 식사는 아직 시작되지 않았지만, 레이의 기분은 이미 상했어. 무슨 이유인지 그 남자는 알 수 없었지. 마레는 12분 후에 내려와서 루아나를 보고 루이치라고 속삭였어. 루아나는 고개를 끄덕이며 마레의 발자취를 따라 나가는 데 동의했지. 레이는 여전히 눈꼬리로 지켜보면서, 이미 존재하는 짜증나는 감정을 억누르기로 했어. 하지만 루아나와 마레가 출구를 통과한 후 그 남자는 더 편안하게 숨을 쉴 수 있었어. 지나가던 웨이터가 가져온 음료수 잔을 잡고, 레이는 단숨에 갈증을 해소했어. 루아나는 정말 혼나야 해. 두고 봐!