28

루아나는 욕실 벽에 기대서 멍하니 앉아 있었어. 머리 위로 쏟아지는 물 때문에 온몸이 다 젖었고, 옷은 여전히 가느다란 몸에 딱 붙어 있었지. 아까 레이한테서 간신히 도망쳐 나온 루아나는 방으로 돌아가려고 걸음을 재촉했어. 갈 데가 거기밖에 없었고, 그 썅놈 귀족 레이가 오늘 밤에는 안 왔으면 했거든. 파티를 즐기는 사람들의 함성 소리가 여전히 또렷하게 들렸어. 레이가 특별히 준비한 불꽃놀이가 하늘로 다 터져버렸는데도 말이야. 밤이 깊어지면서 바 안의 음악 소리가 더 커졌어. 오늘 밤 파티의 주 무대인 바에 모두 모여서, 여관 방에서 자신의 처지를 한탄하는 여자가 있다는 사실을 잊어버린 거지. 루아나가 얼마나 오랫동안 차가운 물이 몸 위로 흘러내리는 걸 즐겼는지 몰라. 텅 빈 눈으로 바닥을 멍하니 바라보면서, 루아나는 무릎에 턱을 괴고 다리를 끌어안았어. 엉망진창이 된 손끝에는 신경도 안 쓰고, 너무 깊은 생각에 잠겨 있었지. 아까 레이의 입에서 흘러나온 한숨 소리가 아직도 루아나의 귓가에 맴돌았어. 점점 더 뼈 속까지 아픔을 느끼게 했지. 그날 밤, 엉망으로 보이는 자신의 모습을 본 루아나는 가느다란 목 주변에 빨간 자국이 선명하게 찍혀 있는 걸 알아챘어. "넌 끝났어, 루아나." 여자는 슬픈 눈으로 부드럽게 중얼거렸지. "이제 뭘 할 거야? 네 미래는 사라졌고, 더 이상 살 자격조차 없을지도 몰라." 루아나의 입술이 떨렸어. 기억 조각들이 여전히 눈가에 선명하게 박혀 있었지. 레이가 어떻게 그녀를 밀쳤는지, 어떻게 그녀의 작은 몸을 짓밟았는지, 그리고 어떻게 그녀를 너무 꽉 쥐어서 움직일 수 없게 만들었는지. 루아나의 입에서 흘러나오는 신음 소리는 들리지 않는 듯했어. 레이가 정말 여자에게 신경 쓰지 않았으니까. "빌어먹을 놈." 루아나는 다시 속삭였어. 뒤죽박죽된 생각 속에서 루아나는 제대로 생각조차 할 수 없었지. 몸은 너무 더러웠고, 자존심이라고는 조금도 남아 있지 않다고 느꼈어. 여전히 그 자세 그대로, 루아나는 가슴 속에서 울리는 소리가 다시 돌아오자 눈을 감았어. 고개를 숙인 여자는 몸이 짓눌리고 차갑게 느껴지는 걸 음미했지만, 정말로 되돌아갈 방법이 없었어. 그녀의 삶은 어떻게 될까? 어떻게 계속 살아가야 할까? 그리고 자신만의 가정을 꾸릴 기회가 있을까? 샤워에서 쏟아지는 물은 루아나에게 계속해서 쏟아졌고, 그녀는 완전히 혼자였어. *** 조비는 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 몰랐어. 하지만 레이가 방금 명령한 대로 따를 수밖에 없었지. 레이의 개인 비서는 방금 끝난 파티 때문에 이미 너무 피곤해서 눈을 감으려 하고 있었어. 하지만 침실 문을 두드리는 요란한 소리에 조비는 침대에서 펄쩍 뛰쳐나와 문으로 비틀거리며 갔고, 문 앞에서 주인을 보자 휘청거렸지. 레이는 약간 초췌한 모습이었어. 머리는 더 이상 단정하게 묶여 있지 않았고, 술 냄새가 그의 몸에서 확 풍겼지. 레이는 조비에게 간단한 명령 하나만 했어. 새벽 세 시에 조비가 받은 명령은, 이미 시작된 졸음에도 불구하고 어쩔 수 없이 수행해야 했지. 레이는 이미 앞서서 질주하고 있었고, 조비는 바싹 뒤따라갔어. "그녀가 괜찮은지 확인해." 레이는 마지막으로 명령하고, 배에 올라탔지. 조비는 여전히 눈살을 찌푸렸어. 레이가 왜 이른 아침에 하이델베르크로 돌아갔는지 설명하지 않았으니까. 게다가, 그들의 여주인은 함께 오지 않았지. "질문은 안 받아요, 조비." 조비가 입을 열려 하자 레이가 이미 경고했어. 산들바람이 공기를 통해 한기를 실어 날랐고, 섬은 이제 꽤나 황량해졌어. 파티는 완전히 끝났고, 다른 거주자들은 각자의 자리로 돌아간 듯했지. "내일 도착하면 전화해." 레이가 다시 명령했어. "알아들었어?" 조비는 다시 알아들었다는 듯 고개를 끄덕일 수밖에 없었어. 결정적인 움직임으로 배에 올라타는 레이를 지켜보며, 조비는 숨을 들이쉬고 천천히 내쉬었어. '뭔가 잘못됐어.' 그는 속으로 생각했지. 레이가 배에 들어간 지 얼마 안 돼서, 배는 그냥 바다를 가르며 질주했어. 레이와 조비 사이에 거리가 벌어지기 시작했고, 그 귀족은 정말 더 이상 뒤돌아보지 않았지. 조비는 여전히 항구 가장자리에 서서, 레이가 탄 배가 매초마다 멀어져 가는 것을 지켜보고 있었어. 배가 순항하는 것을 확인한 후, 조비는 마침내 돌아서서 그곳에서부터 걷기 시작했어. 바람의 한기가 그를 따뜻하게 만들고 싶게 했고, 손을 바지 주머니에 꽂은 채 재킷을 더 가까이 끌어당기며 걸었지. 아까 그를 괴롭혔던 졸음은 그냥 사라졌고, 그의 눈알은 이미 완전히 확장되었어. 달은 여전히 위에서 빛나고 있었고, 조비는 무의식적으로 작은 항구에서 멀지 않은 해안선을 따라 걷기 시작했어. 처음에는 불을 붙이는 데 애를 먹었지만, 조비는 마침내 입술 사이에 끼운 담배에 불을 붙이는 데 성공했어. "대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?" 남자는 침묵 속에서 중얼거리며 혼자 생각했어. "레이 씨가 비아트리스 씨의 행방을 아시는 걸까?" 조비가 추측했어. "하지만 아직 마크가 연락을 안 한 걸 보니 아닌 것 같아." 남자가 해안가에 가까워질수록, 더 많은 추측이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔어. 주변을 살피면서, 조비는 방황했어. 무의식적으로 남자는 멍해졌고, 눈은 천천히 가늘어졌지. 그의 푸르스름한 눈은 자신 외의 누군가의 모습을 포착했어. 해안가에서 멀지 않은 곳에 있었지. 바람이 여자의 흩날리는 머리카락을 날렸고, 조비는 더 이상 눈치채지 않을 수 없었어. "아마 술을 너무 많이 마셨을 거야." 남자가 다시 중얼거렸어. "하지만 이른 아침에 이렇게 수영하는 건 별로 좋은 선택이 아닌데." 잠시 멈춰서, 조비는 여전히 지켜보고 있었어. 담배 연기를 번갈아 가며 뿜어내며, 조비의 눈가에서는 여자의 실루엣을 놓칠 수 없었고, 점점 더 선명해지고 있었지. 여자는 망설임 없이 해안선을 따라 걸었어. 발이 움직이자, 그녀는 바다 속으로 더 깊이 들어갔지. 조비는 눈살을 찌푸리며, 여자가 무엇을 하려는 건지 추측하려고 했어. 여자의 걸음은 조금도 늦춰지지 않았어. 파도가 그녀의 몸에 여러 번 부딪혔지만, 그녀는 온 힘을 다해 버티려는 듯했지. "이번에는 여자가 잘못된 것 같아." 조비가 다시 혼잣말했어. "자살하려는 건가?"