23
파도의 움직임 때문에 배가 살랑거리는 가운데, 레이랑 조비 둘 다 멈춰서 주변을 둘러봤어.
"저 자식은 왜 여기 있는 거야?" 레이가 갑자기 물었어. 시선은 멀리까지 뻗어나가서, 앞에 가지런히 정박해 있는 배들을 훑어봤지.
"페드로 씨 말씀하시는 건가요, 영감님?" 조비가 확인하려 했어.
레이는 부드럽게 웃었는데, 어쩐지 그 남자의 이름만 들어도 짜증이 났어. 페드로 비스카운트랑은 한 번도 엮인 적이 없었고, 레이도 그럴 필요가 없다는 걸 잘 알았지.
"저기 몇몇 선단이 정박해 있습니다," 조비가 말을 꺼냈어. "저희가 들은 바로는, 페드로 씨는 몇 년간 종적을 감췄다가 최근 인도네시아에서 돌아왔습니다. 지금은 게네스 가문의 딸 중 한 명에게 구애를 하고 있다고 합니다."
레이는 눈을 가늘게 뜨고 바라봤어.
"약혼이라도 했나?" 레이가 확인하는 듯이 물었어.
조비는 공손하게 고개를 끄덕이면서 레이에게 설명을 이어갔지.
"그렇게 들었습니다, 영감님," 조비가 다시 설명했어. "페드로 씨는 작년에 약혼을 피하려고 도망쳤습니다. 하지만 이번에는 도망칠 수 없는 것 같습니다."
레이의 눈은 여전히 가늘게 뜨여 있었고, 머릿속에 어떤 생각이 스쳐 지나갔어.
"그러니까 그 자식은 약혼을 하는 거군," 레이가 거의 속삭이듯이 중얼거렸어. "지금 당장 더 잘 신경 써야 할 여자가 있는데, 감히 다른 여자한테 눈독을 들여?"
조비는 묵묵히 고개를 끄덕였어. 레이가 무슨 말을 하는지 정확히는 못 들었지만.
"계속 감시해," 레이가 이제 명령했어. "다음번에 결혼식 초대장이 오면, 내가 최고의 선물을 들고 갈 수 있도록 해줘."
두 손을 바지 주머니에 찔러 넣고, 레이는 아까 멈췄던 곳에서 떠났어. 고개를 끄덕이는 조비에게 더 이상 시선을 주지 않고, 레이는 조심스럽게 배에서 내려갔지.
메인 객실로 향하면서, 레이는 자신을 혼자 내버려 둔 그 여자와 마주칠 수밖에 없었어.
레이는 루아나가 의자 중 하나에 앉아 있는 걸 보고 걸음을 멈췄어. 똑같은 곳을 바라보며, 루아나는 작은 얼굴에 미소를 띠고 너무 아름다웠어.
서 있는 곳에서 미소를 지으며, 레이는 허리를 쓸어내렸어. 가짜 아내에게 합류하기 전에 한동안 그 여자를 지켜봤지.
"나한테 소리 지르고 나서 웃는 꼴 좀 봐," 레이가 다가와서 루아나 바로 앞에 있는 소파에 앉으며 비웃었어.
살짝 놀란 루아나는 작게 숨을 헐떡였어.
"어디 가는 거야?" 루아나가 호기심 어린 눈으로 물었어. 레이가 평소와 다른 말로 인사를 건네는 조롱을 못 들은 척하면서.
"지금 어디 가냐고 묻는다고? 진짜!"
귀족은 아까 루아나의 행동을 받아들이지 못한 듯했고, 지금은 차가운 표정을 지었어.
루아나는 방금 전에 느꼈던 좋은 기분을 망치고 싶지 않아서 천천히 숨을 쉬었어.
"아직도 화났어?" 루아나가 가능한 한 순수한 표정으로 물었어.
루아나는 다툼 때문에 레이와의 관계가 뜨거워지는 걸 원치 않았고, 이 크루즈를 몸과 마음을 다해 즐길 계획이었어.
레이는 가슴 앞에서 팔짱을 끼고, 루아나가 지금 입술가에 미소를 짓는 모습에 집중했어.
"그냥 농담이었어!" 루아나가 말을 이었어. "내가 아무 잘못도 안 했는데, 당신은 항상 나한테 소리 지르잖아. 걔가 내 폰 번호 물어봐서, 진실을 말했을 뿐인데."
레이는 알고 있었어. 루아나가 아까 아무 잘못도 안 했다는 걸, 왜냐하면 비밀리에, 레이는 루아나랑 페드로 사이에 일어나는 일을 반대편에서 지켜보고 있었거든.
몇 초간 멈춘 후, 레이는 마음속에 여전히 자리 잡고 있는 짜증을 가라앉히려고 노력했어. 이 여자가 42시간도 안 돼서 자기 인생에 들어왔는데, 이제는 아무나 자기한테 소리를 지르니까 화가 나는 거야.
"신경 쓰지 마," 레이가 나중에 말했어. 남자는 눈동자를 굴렸지. "근데 진짜야? 너 폰 없어?"
루아나는 거의 웃을 뻔했어. 페드로뿐만 아니라 레이도 안 믿는다는 걸 알았거든.
"맞아, 나 폰 없어," 그 여자가 솔직하게 말했어. "현실에서 너무 바빠서 그런 기기가 필요 없어."
레이는 루아나의 대답 어리둥절한 듯 잠시 이마를 찌푸렸어.
요즘 세상에, 특히 루아나 같은 귀부인이 통신 기기가 없다는 건 이상한 일이니까.
"이제 당신 차례야," 루아나가 말을 꺼냈어. "이 배는 어디로 가는 거야?"
"멀리 안 가," 레이가 재빨리 대답했어. "저 앞에 있는 섬 근처만 돌고, 아마 내일 오후에 돌아올 거야."
"섬에 간다고?!" 루아나가 반쯤 소리쳤어. 그런데 이번에는 화가 나서가 아니라, 그녀를 덮친 흥분감 때문에 소리친 거였어.
레이는 두 번 고개를 끄덕였어. 아까 둘이 다퉜을 때와 루아나가 완전히 다른 표정을 짓는 걸 보면서.
이제, 그 아름다운 얼굴은 사라지지 않은 미소와 함께 더욱 빛나는 듯했어.
"그렇게 좋아?" 레이가 이번에는 물었어.
"당연하지!" 루아나는 미니 크루즈가 항구를 벗어나기 시작하자 주변을 둘러봤어.
부딪히는 파도 소리가 배경음악이고, 하늘 위를 자유롭게 나는 새들의 지저귐이 있었지.
"오늘 밤은 섬에서 묵을 거야," 레이가 설명했어. "내가 오늘 밤 불꽃놀이에 가야 하니까, 너 사고 치지 않게 조심해."
루아나는 주의 깊게 듣고, 나중에 고개를 끄덕였어.
"갈 수 있어," 그 여자가 말했어. "하지만 당신이 허락한다면, 가서 구경만 할게."
레이는 동의하는 것 같았어. 그래야 했으니까. 루아나를 두고 갈 순 없었어. 루아나가 바로 옆에 있었으니까.
이 여행은 미리 준비되었고, 레이는 취소하고 싶지 않았어. 불꽃놀이 파티 초대도 몇 달 전에 받았었거든.
하지만, 그는 거기 가서 자신의 모습을 보여야 했어. 자신이 쌓아온 존재를 유지하기 위해서.
이제, 앉아 있던 자리에서 일어나, 레이는 배에 있는 캐비닛 중 하나를 향해 똑바로 섰어.
돌아서려는 순간, 루아나의 목소리가 그를 멈춰 세웠어.
"이 여행은 왜 준비하시는 거예요, 레이 씨?" 루아나가 물었어.
그 여자는 레이를 쳐다보며, 방금 나온 질문에 대한 답을 찾으려 했지.
두 쌍의 눈이 서로 마주쳤고, 레이는 루아나의 질문에 대답하기 위해 말을 고르려고 노력했어.
레만부터 시작해서, 레이는 입가에 미소를 지었어.
"이 크루즈에 너를 데려온 이유는 두 가지야," 레이가 말했어. "첫째는, 이 여행이 원래 비아트리스에게 주는 선물이었어야 했는데, 네가 그녀를 대신해서 여기 있는 거니까."
레이가 비아트리스를 그들 사이에 떠오르게 하자, 루아나는 갑자기 움찔했어.
그 여자의 시선은 약해지지 않았지만, 레이의 눈동자에서 슬픔이 흘러나오는 걸 볼 수 있었어.
"그리고 둘째는," 레이가 계속했어. "너를 원하지 않을 수도 있지만, 적어도 차인 후에는 혼자 있고 싶지 않았어."
한 걸음 휘청거리며, 레이는 루아나의 곁에서 멀어졌어.
그는 젊은 여자에게 가슴속에서 울림을 남기고 떠났어. 그녀의 존재가 현실이 아니라는 걸 거의 잊어버린 채로.
왜냐하면, 이 배에 있어야 할 사람은 그녀가 아니라 비아트리스였으니까.