49

[전날] 번쩍이는 파란색 스포츠카가 Der Beste 빌딩으로 다가왔어. 운전석에 앉은 남자가 괜히 거기 간 건 아니었어. 그날 오후에 예쁜 여자 만날 약속이 있었거든. 핸들을 잡은 손이 천천히 풀리고, 페드로 비스카운트가 온갖 문신으로 뒤덮인 튼튼한 팔을 사람들에게 보여줬어. 몇 년 전에 다른 삶을 살려고 인도네시아로 도망갔던 귀족이 드디어 자기 자리로 돌아온 거지. 다시 하이델베르크로, 다시 회사로, 다시 가족에게로, 그리고 더 중요한 건 이제 말도 안 되는 정략결혼을 해야 한다는 거였어. 시동을 끄고 안전벨트를 푼 페드로는 긴 다리로 땅을 짚고, 젠체하는 기색 없이 입구로 걸어갔어. 갈색 문을 과감하게 밀고 들어가자, 그 파이터는 방 안을 둘러봤어. 그의 시선은 붉은 기가 도는 머리카락을 가진 여자를 발견했는데, 그 여자는 큰 라운지 의자에 앉아서 켜진 노트북 화면을 보고 있었어. 시선이 마주치자, 여자가 통화 중인 듯한 신호를 보냈어. 환하게 웃으며 한동안 통화해야 한다고 알린 발레리는 페드로에게 다가와 지금 자신이 앉아 있는 곳에서 멀지 않은 소파에 앉으라고 했어. 알았다는 신호로 고개를 끄덕인 페드로는 두 손을 바지 주머니에 꽂은 채 계속 걸어갔어. 시선을 돌려보니 발레리는 넓은 홀에 혼자 있는 것 같았어. 잠시 후, 그 남자는 의자를 빼서 발레리 바로 옆에 앉았어. “아, 그런 거예요.” 발레리가 전화로 말했어. “그러니까, 전에 사교 클럽 같은 데는 안 들어 보셨어요, 마님?” 페드로는 그 대화를 엿들었지만, 이미 핸드폰에 정신이 팔려 있었어. “네.” 발레리가 다시 말했어. “사실, 저희는 올해 말까지 회원 안 받거든요. 근데 루엘라가 누군가가 저한테 전화할 거라고 했는데, 그게 당신이었어요.” 2초의 침묵. “아, 아니요. 물론 가입하실 수 있어요, 루아나 씨. 아직 몇 자리 비어 있는데, 루아나 씨가 채워주실 수 있을 것 같아요.” 페드로가 화면을 스크롤하던 손이 '루이치 씨'라는 말을 듣자마자 멈췄어. 방금 들은 게 진짜였나? 진짜였어, 아니면 그냥 페드로가 망상에 빠진 건가? “아, 네.” 발레리의 목소리가 들려왔어. “물론이죠. 내일 오후에 오시면 돼요. Der Beste에서 오후 2시부터 밤 8시까지 있을 거예요.” 페드로가 발레리가 상대방과 나누는 대화에 별로 신경 쓰지 않았다면, 이번에는 귀를 쫑긋 세웠어. “알겠습니다. 그럼 내일 오후에 뵙겠습니다, 루이치 씨.” 발레리는 휴대폰을 끄고, 의자를 돌려 페드로를 마주봤어. “드디어 오셨군요, 비스카운트 씨.” 발레리가 밝게 웃으며 인사를 건넸어. “언제부터 뮌헨에 오신 거예요?” 페드로도 웃었지만, 이번에는 의자를 테이블 쪽으로 더 가까이 움직였어. “어젯밤에요.” 그가 무심하게 대답했어. “잘 지내, 발? 내가 보고 싶었다며?” 발레리는 웃었어. 10대 때부터 알았던 페드로는 변함이 없었어. 사실이든 아니든, 하고 싶은 말을 다 했거든. 두 집안은 형제나 다름없다고 할 수 있었고, 아마 그래서 부모님들이 결혼하라고 했던 거 같았어. “너는 안 변했네, 페드.” 발레리가 가볍게 말했어. “아시아에 갔다며. 거기는 해가 쨍쨍해?” 이번에는 페드로가 웃음을 터뜨리며, 앉은 자세를 더 편안하게 고쳤어. “인도네시아가 얼마나 아름다운지 말했잖아, 발레리.” 그가 말했어. “가끔씩 가보면 분명히 그 나라에 반하게 될 거야.” 발레리는 페드로가 도망갔던 나라에 발을 들인 적이 없었기에, 흥미로운 표정을 지었어. “근데, 방금 누구랑 통화했어?” 페드로는 궁금증을 참을 수 없었어, 특히 ‘루이치’라는 말을 들은 후에는 더 그랬지. 발레리는 화면을 힐끗 보더니 대답했어. “아, 그게요. 루엘라가 라이프치히에서 성공한 사업가이자 귀족 부인의 부인을 만났대. 근데 그 부인이 아직 사교 클럽 회원이 아니라서, 내 번호를 알려줬고, 그 부인이 전화한 거야.” 페드로는 자세히 들으려고 했어, 해결해야 할 궁금증이 있었거든. “그 부인이 누군데? 혹시 내가 아는 사람인가?” 페드로가 떠봤어. 발레리는 펜과 종이를 꺼내서 루아나의 이름을 적었어. ‘루아나 루이치.’ “이름 예쁘지 않니?” 발레리가 종이에 시선을 고정한 채 칭찬했어. “성격도 좋아 보여.” 페드로는 왜 그런 기분이 드는지 몰랐지만, 갑자기 심장이 더 빨리 뛰는 걸 느꼈어. 그녀였어. 뮌헨까지 찾아 헤맨 여자가 바로 근처에 있었던 거야. “루아나 루이치?” 페드로가 속삭였어. 페드로가 입으로 이름을 발음하자, 발레리가 고개를 돌렸어. “아는 사람이야? 그 부인의 남편은 뮌헨에서 가장 성공한 사업가 중 한 명인데, 알잖아? 레이 루이치 씨.” 발레리가 말했어. “루이치 부인이 우리 클럽에 가입한다면 정말 영광일 텐데.” 페드로는 입꼬리를 살짝 올리며, 눈을 천천히 굴렸어. '세상은 정말 좁구나, 루아나. 널 찾는데 몇 달이나 걸릴 줄 알았는데, 24시간도 안 돼서 도시에도 발을 들이기 전에 네 향기를 맡았네.' “그 사람 알아?” 페드로가 대답하지 않자, 발레리가 다시 물었어. 이번에는 그 예쁜 여자가 파이터에게 더 가까이 다가왔어. “모르면, 친해지는 게 좋을 거야.” 발레리가 제안했어. “뮌헨에서 가장 영향력 있는 사람 중 하나니까, 사업 파트너십을 맺고 도망친 거 따라잡을 수도 있잖아.” 페드로는 발레리가 자신을 위하는 마음으로 그러는 걸 알았지만, 왠지 별로 관심이 없었어. 페드로를 거기에 붙잡아두는 건 루아나뿐이었고, 그 성공한 사업가에게는 아무런 관심도 주고 싶지 않았어. “밥 먹었어?” 발레리가 의자를 뒤로 밀며, 떠날 준비를 하는 듯했어. “나랑 같이 먹자.” 페드로는 작게 고개를 끄덕였고, 발레리는 드디어 일어섰어. 페드로는 앉아 있던 의자에서 일어나, 먼저 굳건하게 발걸음을 내딛는 발레리의 뒤를 따랐어. 아내나 다름없는 여자와 보조를 맞추며, 페드로는 발레리의 어깨에 팔을 둘렀어. “그 여자는 언제 와?” 그가 속삭였어. 발레리는 페드로의 손이 어깨에 있는 대로 내버려 뒀고, 그런 문제에는 별로 신경 쓰지 않았어. 잠시 고개를 돌린 발레리는 무심하게 대답했어. “내일, 오후 4시.”