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「루아나?」
루아나는 헉, 하고 숨을 헐떡였어. 심장이 막 쿵쾅거렸지.
「너 안에 있어?」
분명히 레이 루이치의 목소리였어. 그 남자는 사무실에 갈 생각은 전혀 없는 것 같았어. 왜냐면 오늘 아침부터 루아나는 그 귀족이 옷을 입고 준비하는 모습을 전혀 못 봤거든.
샤워하고 나갈 생각 대신, 레이는 빈둥거렸어. 루아나 없이 깨어난 후, 그 남자는 바로 그녀가 어디 있는지 정신없이 찾았지. 부정적인 생각들이 머릿속을 가득 채웠지만, 아침에 정원에서 꽃에 물을 주고 있는 루아나를 발견했을 때, 그제야 안도의 한숨을 내쉬었어.
지금, 늦은 오후까지, 레이는 다시 루아나가 어디 있는지 몰라서 혼란스러워했어. 그녀는 더 이상 그의 눈에 보이지 않았거든.
「어… 응.」 루아나는 조심스럽게 대답했어. 동시에 엄청 긴장했지. 이 길쭉한 물건을 어떡해야 할까? 버려야 하나? 아니면 레이가 못 찾게 어딘가에 숨겨야 하나?
아, 머리 아파 죽겠네.
「샤워했어?」 레이가 다시 외쳤어. 그 남자는 문에 머리를 기대고, 루아나의 목소리를 확실히 들을 수 있도록 귓불을 두드렸지.
「아니, 진짜 안 했어.」 루아나는 황급히 손에 쥐고 있던 임신 테스트기를 바지 주머니에 쑤셔 넣었어. 레이가 아무것도 묻지 않기를 바라면서.
그녀는 준비가 안 됐어. 진짜로, 전혀 준비가 안 됐지. 뭘 먼저 해야 할지도 몰랐어. 왜냐면 몇 분 전에 발견한 걸 아직도 믿을 수가 없었거든. 이건 너무 말이 안 되고, 루아나를 더 힘들게 했어.
그 여자는 의도적으로 침묵을 지켰어. 그러고 나서 문 쪽으로 한 걸음 다가섰지. 마지막 대답 이후로 레이의 목소리는 더 이상 들리지 않았어. 그래서 루아나는 그가 벌써 갔을 거라고 생각했지.
문 손잡이를 돌리고 천천히 당기자, 루아나는 레이 루이치의 튼튼한 몸이 밝은 미소로 그녀를 맞이하는 걸 보고 살짝 숨을 헐떡였어. 그 남자는 일부러 기다렸던 거야.
「샤워할래?」 레이는 벽에 등을 기대고 물었어. 질문인지 제안인지 모호했지만, 루아나는 어깨를 으쓱하며 대답했어.
「나 이미 샤워했어.」 루아나는 고개를 저으며 물러섰어.
어젯밤 일 이후로 레이 루이치와 거리를 두는 건 현명한 선택이었을 거야. 그래야 루아나는 마음을 안전하게 지킬 수 있었으니까. 다시는 희망하지 않고, 그녀의 것이 아닌 것을 잡으려고 애쓰지 않도록.
적어도 지금은.
「다시 샤워하고 싶을 것 같아서.」 그게 제안이었어. 「나랑 같이.」
루아나는 약간 유혹적인 레이 루이치의 제안에 얼굴이 화끈거렸지만, 재빨리 그를 노려봤어. 마치 짜증난다는 듯이. 「필요 없어.」
레이는 루아나를 따라 여자 침대로 가면서 웃었어. 루아나는 불편했지만, 그 귀족이 여전히 그녀를 따라오고 심지어 침대 가장자리에 자리를 잡는 걸 막을 수는 없었어.
둘은 나란히 앉았어.
「나중에 저녁 먹으러 갈래?」 레이가 다시 제안했어. 「뭐 좀 먹고 싶어?」
루아나는 기쁜 표정을 짓고 있는 레이 루이치를 잠시 쳐다봤지만, 이내 살짝 고개를 저었어. 「나중에 알레르기 생길 거야.」 그녀는 말하며 작은 웃음을 터뜨렸지.
레이는 그녀가 여전히 웃는 걸 볼 수 있어서 고마웠고, 왠지 모르게 그의 마음은 즉시 따뜻해졌어. 루아나가 행복할 때 그는 행복했고, 루아나가 행복할 때 그는 행복했어. 그 여자가 자신의 진정한 정체를 드러냈다는 건 중요하지 않았어. 왜냐면 레이는 처음부터 그녀를 선택했으니까.
「상관없어.」 레이는 팔을 뒤로 뻗어 지지대로 삼았어. 「다시 너가 나를 돌봐줄 수 있잖아.」
루아나는 미소를 지으며, 오늘 아침부터 샤워도 안 했는데 여전히 잘생긴 레이 루이치의 잘생긴 얼굴을 바라봤어. 그는 정말 전능하신 창조주가 만든 완벽한 조각상이었고, 루아나는 그 남자의 얼굴을 마음속에 간직해야 한다는 걸 알았어.
나중에 시간과 공간에서 분리될지도 모르니까.
「서방님.」
레이는 눈살을 찌푸렸어. 「내 이름은 레이야, 루아나. 레이라고.」
루아나는 숨을 쉬었어. 「알았어, 레이.」
「음, 왜?」
레이는 루아나의 얼굴이 슬퍼지는 걸 조심스럽게 지켜보며, 아내가 하려는 말을 기다렸어. 루아나가 이번에는 꽤 진지하게 말하려고 하는 것 같았어. 왜냐면 그녀는 몸을 돌려 레이를 똑바로 바라봤거든.
「저, 몇 가지 질문이 있어.」 루아나는 가끔 아래를 쳐다보며 말했어. 「대답해 주겠어?」
「물론이지.」 레이는 재빨리 대답했어. 앉는 자세를 고치며, 이제 부부는 서로를 마주 보고 침대에 한 다리를 구부리고 앉았지. 「뭐든 물어봐, 다 대답해 줄게.」
루아나는 레이 루이치의 푸르스름한 홍채를 들여다보며 숨길 수 없는 정직함을 발견했어. 그 남자는 항상 그녀에게 정직하려고 노력했고, 루아나는 그 이상 감사할 수 없었지.
「언제부터 내 신분을 알았어?」 루아나는 핵심을 찔렀어. 그녀의 눈동자는 불안하게 기다렸어.
레이는 부드럽게 한숨을 쉬는 듯했지만, 그가 전에 약속한 것을 피하려는 건 아니었어. 그는 모든 것에 대답할 거야.
「라이프치히로 날아갔을 때부터.」 레이는 밝게 웃으며 말했어. 「그 운명의 밤 이후, 너를 혼자 내버려뒀을 때부터.」
루아나의 기억은 레이 루이치와 함께 보냈던 밤, 그가 그녀가 견딜 수 있는 한계를 거의 넘을 뻔했던 밤으로 돌아갔어. 충격을 감출 수 없었던 루아나는 벌어진 입술을 가렸어.
「그렇게 오래됐어?!」 그녀는 숨을 쉬며 외쳤어. 「그리고 너는 모르는 척했다고? 왜 그랬어, 레이?」
레이는 천천히 움직여 루아나의 축 늘어진 손을 무릎에서 빼내고, 진심으로 그 섬세한 손을 잡았어.
「너를 돌보고 싶었어, 루아나.」 레이는 솔직하게 대답했어. 그의 눈동자는 굴러갔고, 그는 천천히 말을 이었어. 「처음에는 우리 사이에 무슨 일이 있었는지에 대한 책임을 져야 한다고 생각했어. 하지만 시간이 지날수록, 너를 내 곁에 두고 싶어졌어.」
루아나의 혀는 얼어붙은 듯 굳었어. 이 남자가 한 말이 진짜일까? 그가 사랑 때문에 그녀를 이렇게 오랫동안 지켜온 게 사실일까?
「하지만 너도 알잖아, 우린…」
「알아.」 레이는 재빨리 말을 잘랐어. 「그래서 너에게 나를 믿어달라고 부탁하는 거야, 루아나. 그날 밤에는 너는 나만 믿겠다고 약속했잖아. 비아트리스가 돌아와서 온갖 생각을 하고 있을 거라는 건 알지만, 그녀는 더 이상 원하지 않는다는 걸 믿어야 해. 조금도.」
상황이 더 복잡해지는 것 같았어. 왜냐면 루아나는 비아트리스가 가만히 있지 않을 거라고 확신했으니까. 결국, 여기가 그녀의 자리였잖아.
「하지만 그게 불가능하다는 걸 너도 알잖아.」 루아나는 고개를 숙이며 말했어. 「우리가 이대로 계속하면 어떤 일에 직면할지 너도 알잖아. 게다가, 나는 미스 비아트리스를 마주할 수 없어.」
루아나의 목이 메였어. 그녀의 입술로 그 여자의 이름을 말하는 순간.
「걱정할 필요 없어.」 레이는 잡고 있는 손을 들어 아내의 손등에 가볍게 입을 맞췄어. 「너는 내 뒤에 있기만 하면 돼, 그러면 내가 널 일으켜 세워줄게. 그렇게 할래?」
루아나는 두 번 눈을 깜빡였어. 그녀의 마음은 여전히 괴로웠어. 특히 바지 주머니에 아직 가지고 있는 것 때문에.
「모든 것을 잡고 싶어하는 만큼, 네가 힘들어도 잡길 바라, 루아나.」 레이는 애원하는 목소리로 간청했어. 「왜냐면 네가 필요하고, 너 없이는 모든 걸 혼자 감당할 수 없으니까. 하지만 너와 함께라면, 할 수 있어.」
루아나는 여전히 입술을 굳게 다물었어. 이제 희망에 찬 눈으로 그녀를 바라보고 있는 남편에게 어떤 대답을 해야 할지 궁금했지. 사랑으로 가득 찬 눈으로.
「모든 걸 나에게 맡기고, 날 믿어.」 레이는 안심시키듯 반복했어. 「우린 모든 것에 맞서 싸울 거고, 너 말고 아무도 너를 건드릴 수 없도록 할게. 아무도 너를 판단할 수 없고, 아무도 너에게 다가갈 수 없을 거야, 너 말고는. 내가 그렇게 만들게, 루아나. 약속해.」
루아나는 갑자기 거짓된 것처럼 보이지만 여전히 희망으로 가득 차서, 가슴이 거의 밖으로 튀어나오는 듯한 느낌을 받았어. 루아나는 비아트리스가 언젠가 그들 앞에 나타난다면, 레이가 여전히 이런 말을 할지 안 할지조차 알 수 없었어.
루아나는 상상조차 할 수 없었어.
두 사람 사이에는 몇 초간의 침묵이 흘렀어. 그러다 레이는 그의 휴대폰이 울리기 시작했다는 걸 깨달았지. 레이는 바지 주머니에서 평평한 물건을 꺼내, 전화를 건 사람의 ID를 확인했어. 손으로 휴대폰을 낮게 잡고 있는 레이는, 루아나가 화면에 분명히 표시된 이름을 힐끗 보게 될 줄은 몰랐을 거야.
비아트리스. B-e-a-t-r-i-c-e.
그 여자. 그리고 여기가 그들이 결국 도착해야 할 곳이었어.
화면을 스와이프해서 전화를 받지 않고, 레이는 루아나를 주의 깊게 쳐다봤어. 이 모든 시간 후에 그 번호가 마침내 그에게 다시 연결되었지만, 이제 그는 상황이 더 이상 같지 않다는 걸 알아야 했지.
「받아.」 루아나는 갑작스러운 어색함을 감추려고 애쓰며 말했어. 「그녀와 얘기해야 해.」
더 이상 시간을 낭비하지 않고, 루아나는 그냥 침대에서 나왔어. 레이의 방과 그녀의 방을 나누는 칸막이 문을 지나면서, 그 여자는 뒤돌아보지 않았어.
그녀는 레이에게 공간을 만들어주고 싶었어. 오래 전에 거기에 있었어야 할 공간을.
지금 그 여자의 손이 전에 주머니에 넣었던 임신 테스트기를 잡으려고 움직였을 때, 그녀의 마음이 뜨거워지기 시작하는 것에 신경 쓰지 않았어.