الفصل مائة وثمانية عشر - لونا قلبي - وجهة نظر داميان بلاكوود

بمجرد أن أستيقظ جيدًا، أتحرك من السرير ونتجهز للخروج ورؤية الأضرار. عندما نخرج، أول شيء ألاحظه هو أن رائحة الهواء كريهة برائحة الدم والخشب المحروق. هناك حريق ضخم على جانب الممتلكات مباشرة، حيث أفترض أنهم يحرقون أولئك الذين لا نستطيع دفنهم. مايا وأنا نجلس على مقعد في الحديقة. مرفقي على ركبتي ويداي متشابكتان معًا. مفاصل أصابعي بيضاء من مدى صعوبة ضغطي عليها معًا. لكن بعد ذلك أنظر إليها. تجلس بجانبي بتعبير حزين على وجهها. في أي لحظة، أتوقع أن تغمر الدموع وجنتيها. مايا. رفيقة دربي. يدخل إيثان إلى المشهد ويلفت انتباهي. عندما يقترب بما فيه الكفاية، أنظر إليه بتعبير عبوس. "كيف هي الدوريات؟" "اثنان آخران تأكدت وفاتهم وواحد مفقود. لا يمكننا العثور على لانس." أتنهد ببطء. يجب أن يؤلمني أكثر مما يؤلمني، لكنني أعتقد أنني نفدت الأماكن لوضع الألم فيها. "لقد أنقذتنا، أتعلم؟ كنا جميعًا سنموت لو أنها لم توقظ قواها. شكرًا لك على إصابتك،" يقول، بضحكة مكتومة. أخرج نفساً. "نعم، أعرف. لم أقصد بالتحديد أن أتأذى، على الرغم من ذلك." "إنها أكثر مما توقعنا،" يعترف، محافظًا على صوته منخفضًا. "لم يعتقد أحد أن الفتاة الإنسان التي أحضرتها ستفعل هذا، لذلك فقد غير كل شيء." "كان هذا دائمًا جزءًا منها. لم نكن نعرفه إلا مؤخرًا،" أقول، وأنا ألقي نظرة خاطفة عليها. "إنها مميزة." لا يقول إيثان أي شيء آخر. يبتعد فقط، متجهًا نحو كومة الحرق. "إلى أين تعتقد أن لانس ذهب؟" تسأل مايا، وصوتها متردد. "لا أعرف،" أعترف، ويزداد فكي. "لا يمكن معرفة ذلك. ربما سحبها أحد مصاصي الدماء وتركها في مكان ما لم نبحث فيه بعد،" أكاد أزمجر بالكلمات. يؤلمني بشدة ألا أعرف. "الليلة، ستصبحين رسميًا قمري، على الرغم من ذلك." "إذن، سأحصل أخيرًا على لقبي الرسمي،" تقول، وهي تضحك بصوت منخفض وهي تمرر أصابعها بين أصابعي. "تبدو لطيفة." "إنها لطيفة،" أرد، وأنا أدير جسدي نحوها. "لكنها أكثر من مجرد لقب. هذا يعني أنهم سينظرون إليك تمامًا كما ينظرون إلي. إنها قوة." تتراجع إلى الخلف، وعيناها تفحصان منطقة الحرق. السماء رمادية بالدخان بينما لا تزال الشمس تشرق. "لا أعرف ما إذا كنت مستعدة لهذا، لكنني أعرف أنه معك بجانبي، يمكنني فعل أي شيء." "لا أحد مستعد أبدًا وبالتأكيد ليس أنا،" أقول بصراحة. "لكنك قطعت شوطًا طويلاً بالفعل. لقد استحقت هذا المكان وليس ذلك فحسب، بل لن أتركك تذهب أبدًا." لم تجب لبعض الوقت. ندع الصمت يمتد بيننا بينما يرتفع الدخان والنيران. لا أضغط عليها. في بعض الأحيان الكلمات ليست ما نحتاجه. إنه الوقت معًا ولمسة بسيطة من أيدينا للحفاظ على ثباتنا في هذه اللحظة. ثم تهمس، "هل تعتقد أنهم سيرونني يومًا ما كواحد منهم؟" أتوقف مؤقتًا. ليس لأنني غير متأكد من إجابتي، ولكن لأنني أريدها أن تسمع هذا بالكامل. "البعض رآك إنسانة. البعض الآخر كرفيقة دربي. الآن؟" أتقرب، وأضغط بيدها على صدري. "أنت قمري قلبي ومنارة أمل لهم." تتحول لتواجهني، وعيناها تمتلئان بالدموع. "واو، هذا أكثر مما كنت أطلبه على الإطلاق. لا أشعر بأنني رمز للأمل." أمرر يدي برفق على شعرها. "الأمل لا يتعلق بكونك لا يمكن كسره. يتعلق الأمر بالظهور والتواجد هناك، حتى عندما تكون محطمًا. لقد فعلت ذلك وأكثر من ذلك بكثير." تغمض عينيها، وأنا أعرف أنها تصدقني، حتى لو كان ذلك قليلاً. نبقى في الحديقة حتى تشرق الشمس أعلى، وتلقي العالم بذهبي دافئ. يستمر الحريق في الاشتعال في المسافة بينما تجري عملية التنظيف الأخيرة. واحدًا تلو الآخر، تُنطق أسماء الراحلين بصوت عالٍ ودفنوا مع أولئك الذين كانوا أعداءنا بأفضل ما يمكننا. بمجرد نطق الأسماء الأخيرة، نتوجه أنا ومايا إلى الداخل، حيث نقضي بقية فترة ما بعد الظهر في التحضير لحفلها. تسأل أسئلة عشوائية أقول لها لا تقلق بشأنها. ثم ستسأل عن نوع الملابس التي تحتاج إلى ارتدائها، والتي أخبرها فيها أنه يمكنها الذهاب بملابسي ولن يهتم أحد. إنه وقت بسيط، وعلى الرغم من أننا نضحك ونقطع، إلا أن اللحظة لا تزال تبدو ثقيلة. فقدنا الكثير حتى نتمتع بحريتنا. العديد من الوفيات تغطي أيدينا، على الرغم من أننا لسنا نحن بشكل مباشر من تسبب فيهم. أمسك بها في الحمام في مرحلة ما، تسأل نفسها عما إذا كان كل هذا خطأها، لأنها ألقت التعويذة في الأصل للتسبب في اللعنة. "لا، ليس هذا خطأك. الآن استعدي للانطلاق." تنظر إلي بدموع في عينيها. "لكنني ألقتها." "إذا قتلني لوركان، فسيكون الأمر متروكًا له. لقد ألقت التعويذة لأنك أحببتني وأردت منا أن نلتقي مرة أخرى." "كانت أنانية،" تقول، قبل أن تحول بصرها بعيدًا. "ربما، ولكن أي شخص كان يمكن أن يلقي لعنة علينا، يا حبيبتي. بالإضافة إلى ذلك، أنت لست حتى من فعل ذلك. إنها نسخة قديمة منك لم تعد موجودة بعد الآن. ما تم تم الانتهاء منه والآن نحن أحرار." بينما تنهي استعدادها، أفعل الشيء نفسه. على الرغم من وجود توتر طفيف في الهواء، إلا أنه يتلاشى بسرعة بمجرد خروجها. ألقي نظرة عليها وأبتسم. "تبدين مستعدة لهذا." "لست كذلك،" تضحك بخجل قبل أن تنظر إلى قميصي القصير والسراويل القصيرة. "نحن نتبادل على الأقل." أضحك. "نعم، هذا ما نحن عليه. الآن دعنا نجعلك قمري."