الفصل الستون - خائفة - وجهة نظر مايا
بمجرد إغلاق باب الحمام، أخرج الزفير. لا تزال يدي ترتجف، على الرغم من أنني أحمل الخنجر معي. حتى بعد كل ما حدث، لم تتح لي لحظة لالتقاط الأنفاس. ليس حقًا.
لم تتركني إيفلين سوى لحظات قليلة عندما علمت أنه في طريقه إلى هنا.
الآن بعد أن أصبحت بمفردي، كل شيء ينهار علي مرة واحدة.
مصاص دماء و مارقون، كما يسمونها، كانا في غرفتي.
إذا لم تكن إيفلين هناك، لكنت قد مت. وحسناً، لكنت قد مت في الغابة إذا لم يكن داميان في طريقه للعودة.
أشد قبضتي على الخنجر، وتتحول مفاصل أصابعي إلى اللون الأبيض.
أخبرني داميان أنني بأمان هنا، ولكن كيف يمكنني تصديق ذلك وهم قد تسللوا إلى هنا بالفعل مرة واحدة؟ كاد مصاص الدماء أن يمسك بي، مما فاجأني لأن الشمس كانت قد أشرقت. أعتقد أن الأمر يتعلق بظل الأشجار، مما يبقيهم في أمان.
أبتلع بصعوبة بينما يدق قلبي في صدري. أشعر وكأنني سجين ولا يوجد مكان آمن. والأسوأ من كل هذا هو أنني أريد أن أبقى. أعرف أنه إذا ذهبت إلى أي مكان، فسوف يجدونني فحسب ولن يكون لدي أحد يدافع عني.
أكره أن أشعر بهذه الطريقة وأكره عندما يتفاعل جسدي عندما يكون بالقرب مني. الطريقة التي يخونني بها جسدي من خلال الانحناء إلى لمسته تجعلني غاضبة. يجب أن أبعده، وليس أن أجذبه أقرب.
إنه خطير ومتعصب ومتملك.
ومع ذلك، عندما أعطاني هذا الخنجر في وقت سابق، طلب مني أن أحمي نفسي. شيء ما في تلك اللحظة علق معي. يريدني أن أقاتل ويثق بي.
لكنني لا أعرف شيئًا عن القتال.
لكن هذا لا يعني أنني أثق به. ليس بعد.
لكن لا يمكنني تجاهل الطريقة التي يلتوي بها معدتي عندما أفكر في الطريقة التي نظر بها إلي قبل أن يمشي إلى حمامه. احترقت نظرته الذهبية بشيء خام، شيء جائع.
أهز رأسي، متجاهلة تلك الأفكار. لا، لا يمكنني التفكير في أشياء كهذه. يجب أن أركز
على الوقت الحاضر.
السبب الوحيد لبقائي هنا هو أنه ليس لدي خيار آخر. إذا هربت، فسأموت. لقد فهمت الآن وسأبقى في مكاني. حقًا لا أريد أن أموت.
عندما أستنشق، أجبر نفسي على الوقوف. الغرفة هادئة جدًا، باستثناء صوت الاستحمام.
أحتاج إلى التحرك والعثور على بعض الملابس، لكن لم يسمح لي أحد بالعودة إلى هناك بعد.
تتحرك نظرتي نحو الباب قبل أن أدرك أنه يمكنني التسلل بعيدًا الآن، بينما هو مشغول. ولكن بمجرد أن أبدأ في التوجه نحو الباب، فإن صوت إيقاف المياه يجعلني أتجمد.
يقفز قلبي إلى حلقي. سيعود، وما زلت في هذا الرداء الملعون.
يشعل الذعر في صدري، لكنني أدفعه، متذكراً أنني أحمل خنجراً. لن أدعه يتحكم بي ويمكنني استخدامه ضده، إذا احتجت إلى ذلك.
آخذ نفساً بطيئاً بينما يصرخ باب الحمام ويخرج.
تجد نظراته لي، لكنني منشغلة جدًا بالتحديق فيه.
المنشفة معلقة منخفضة على وركيه، يلتف البخار حول بشرته العارية. لا أتحرك. ولا يفعل هو.
ثم يضحك. 'ذاهبة إلى مكان ما؟'
لا أجيبه في ذلك الوقت لأنني أركز بشكل كبير على صدره العاري.
داميان يقف هناك، ولا يزال يقطر الماء على بشرته. تتوهج عيناه الذهبية بهدوء في الضوء الخافت، في انتظار أن أتحرك. أشد قبضتي على الخنجر كما لو أنني قد أستخدمه.
ستكون تلك غلطة.
'فقط أفكر.'
تنتفض شفتياه، كما لو أنه يريد أن يبتسم. 'التفكير في ماذا؟'
أبتلع وأنظر إليه مرة أخرى. بينما أحول قدمي، أعرف أنني أفقد عزيمتي. 'خيارات.'
يمد يده إلى أعلى، ويمرر يده عبر شعره المبلل قبل أن يتقدم أكثر إلى الغرفة. يلتوي بطني بينما أتراجع خطوة إلى الوراء، ولكن بمجرد أن أفعل ذلك، يتغير تعبير وجهه.
'هل أنت خائفة مني أم تفكرين في الهرب بالصراخ؟ أعني، لا أستطيع أن أقول إنني ألومك إذا كنت تريدين الهرب. كان الأمر مخيفًا.'
أهز رأسي، لكنني أحرك الخنجر إلى الأعلى قليلاً، تجاه صدري.
داميان لا يفوته هذا التحرك الدقيق. تتحول نظرته الذهبية إلى الخنجر ثم تهبط على وجهي. 'هل تعتقدين أنك بحاجة إلى استخدامه ضدي؟'
لا أجيب لأنني لم أعد أعرف. هل سأفعل؟ ربما لا.
تنقبض فكه، وقبل أن أفكر، يتحرك. سريع جدا.
في الثانية، أقف مع الخنجر ممسكاً بيدي، وفي الثانية التالية، داميان يتربع فوقي. يلامس صدره صدري بينما تلتف أصابعه حول معصمي.
أستنشق بينما أنظر إليه. يذهب جسدي بالكامل جامداً.
إنه لا يضغط أو يحاول انتزاع السلاح من يدي. بدلاً من ذلك، فهو يمسك بي.
الحرارة من بشرته تتسرب إلى بشرتي، وأنا أكره الطريقة التي أذوب بها فيه.
'أنت لا تحتاجين إلى هذا،' يقول بهدوء.
أريد أن أخبره أنه على خطأ، لكنني لا أفعل. 'أنت من أعطاني إياه لأستخدمه.'
يراقبني داميان للحظة طويلة قبل أن يحرر معصمي. 'أنا لست عدوك. هذا الخنجر هو للدفاع عن النفس ضد أولئك الذين سيؤذونك.'
'أنت لست صديقي أيضًا،' أرد.
'لا،' يقول، وعيناه الذهبيتان تظلمان. 'لست كذلك، لكنني شيء آخر.'
عندما أصمت، يستدير أخيرًا ويتجه نحو ما أفترض أنه هو الخزانة، لكنه يتوقف عند درج أولاً. 'لن أحبسك هنا. إذا كنت تريدين المغادرة، فافعلي. لكنني أحذرك. أسلم مكان هو بجواري.'
أغمض. 'ماذا؟ هل يمكنني التجول؟'
يلتقط بنطالاً من أحد الأدراج وملابس داخلية من أخرى قبل أن ينظر إلي من فوق كتفه. 'سمعتني.'
إنه يمنحني فرصة للخروج، ولكن هل هذا حقيقي؟ أم أنها اختبار آخر لمعرفة ما سأفعله؟
ألقي نظرة على الباب. إنه موجود هناك ويمكنني المغادرة.
دون إضاعة الوقت، أمشي نحو الباب وأخرج. في الردهة، أنظر إلى الوراء، وهو لا يزال لا ينظر إلي. أتوجه إلى الغرفة المجاورة وأفتح الباب، فقط لكي يغرق قلبي.
يوجد ذئبان ميتان في غرفتي. إنها فوضى مطلقة والدم متناثر في كل مكان.
'بالتأكيد إنه كذلك.'
بقلب مثقل، أعود مباشرة إلى غرفته وأغلق الباب خلفي. 'لم أكن أغادر حقًا. أردت فقط بعض الملابس، لكني أعتقد أنني بحاجة إليك للحصول عليها لي.'
إنه يضحك فقط. 'سأذهب للحصول عليها بمجرد أن أرتدي ملابسي. هل تريدين شيئًا معينًا؟'
'مجرد شيء ناعم ومريح. سيعمل قميص بسيط وسراويل نوم.'
أومأ برأسه قبل أن يختفي في الخزانة لارتداء ملابسه.