الفصل السادس - إلهاءات جميلة - وجهة نظر داميان
أقف في مكتبي، والهدوء يغمرني بينما أحدق في الباب الذي خرجت منه للتو. على الرغم من أنها أكثر هدوءًا، أو على الأقل بدت كذلك بمجرد أن رأت امرأة أخرى، ما زلت أسمع شهقاتها الخافتة وهي تمشي في الممر. يعضني في أجزاء لم أدرك أنها لا تزال موجودة.
بصراحة، توقعت أن تكون خائفة، ومقاومة، وربما حتى متمردة قليلاً، لكنني لم أتوقع أبدًا أن تنهار هكذا. كانت ترتعش وعلى وشك الانهيار، على الرغم من أنني لم أفعل بها شيئًا.
وهذا في حد ذاته يثير شيئًا عميقًا في داخلي.
مع فك مشدود، أستدير نحو النافذة وأحدق في العقار المترامي الأطراف أمامي. الأرض مغطاة بالشفق، مع ظلال تزحف عبر حواف الغابة التي تحد الممتلكات. يجب أن أشعر وكأنني في المنزل لأنني أعيش هنا دائمًا.
لكن الليلة، أشعر بالفرق وأنا قلق بسبب ذلك.
تتجعّد أصابعي في قبضات إلى جانبي بينما أخبر نفسي أن هذه مجرد خطوة أخرى في الخطة. إنها معاملة ضرورية لتأمين ما هو مستحق لي ولعائلتي. إنها جزء من النبوءة التي ابتلينا بها جميعًا.
أحتاجها.
وجهها الملطخ بالدموع، وصوتها المرتعش، والطريقة التي نظرت بها إليّ لم تكن تبدو كمعاملة تجارية، على الرغم من ذلك.
'داميان،' قطع صوت سيمون الصمت بينما ينظر إليّ.
أستدير وأعطيه نظرة مباشرة. 'ماذا الآن؟'
'تبدو متوترًا ومتذمرًا بعض الشيء،' يقول وهو يرفع حاجبه، بينما تختفي ابتسامته المعتادة.
'أنا بخير،' أقول وأنا أعود إلى النافذة لأحدق في الخارج.
بالطبع، سيمون يعرف ولا يصدق كلماتي. هو لا يصدقني أبدًا لأنه يعرفني جيدًا جدًا. 'إنها ليست ما توقعته من إنسانة، أليس كذلك؟ لديها روح أكثر مما كنت أعتقد أنها تملك.'
لا أجيب، على الرغم من ذلك. بدلاً من ذلك، أدع صمتي يتحدث عن نفسه.
يقترب سيمون، ويتكئ بشكل عرضي على المكتب، لكن هناك حافة حذرة في صوته عندما يتحدث مرة أخرى. 'كما تعلم، يمكن أن يكون هذا بداية لشيء جيد. أعرف أنها هي الشخص الذي تحتاجه للنبوءة التي تطارد عائلتك، لكنك قد تحبها لأنك جميعًا ستكونون قريبين جدًا من هنا.'
'لا تذهب إلى هناك،' أقول، مقاطعًا إياه. 'لا أحتاج إلى محاضرة عن القدر أو الروابط في الوقت الحالي. هذا ليس عنها، بل عن تحرير عائلتي.'
يضحك سيمون بهدوء، على الرغم من أنه ليس فكاهته المعتادة. 'أنت فظيع في الكذب، هل تعلم ذلك؟ هذا بسببها. هناك شيء ما يحدث بينكما بالفعل، أليس كذلك؟ هناك روابط تعمل بالفعل وأنتم الاثنان لم تكونوا معًا لمدة عشر دقائق إجمالاً.'
ألتفت لأواجهه، وثقل نظرتي يصمت أي شيء آخر ربما قاله. 'إنها وسيلة لتحقيق غاية. هذا كل شيء. لا يوجد مجال للحب في هذا، حتى لو اضطررنا إلى البقاء قريبين.'
الكلمات مذاقها مر على لساني، لكنني أجبرها على الخروج على أي حال. يجب أن تكون صحيحة. إذا سمحت لنفسي بالتفكير بخلاف ذلك، إذا سمحت لنفسي بالاهتمام بها، فقد أدمر كل ما عملنا بجد من أجله.
يميل سيمون رأسه، ويدرسني بتلك النظرة المستفزة التي تجعلني أجن. 'إذا قلت ذلك،' يقول، ويدفع نفسه عن المكتب. 'ولكن من الأفضل أن تضع رأسك في مكانه الصحيح إذا كنت تريد من الجميع أن يصدقوا ذلك. أنا البيتا الخاص بك وأعرف أن هناك شيئًا ما يحدث. الفتاة في منزلك الآن، وهي ليست سعيدة جدًا بوجودها هنا أيضًا. سيتعين عليك معرفة كيفية التعامل معها قبل أن تهرب أو تبدأ في تدمير هذا المكان. هذا دون ذكر كيف ستفقد أعصابك إذا فعلت ذلك.'
'لن تذهب إلى أي مكان،' أقول، وأحافظ على صوتي منخفضًا وثابتًا.
يهز سيمون كتفيه فقط. 'قرارك، ألفا. فقط لا تدعها تصبح مشكلة أكثر من قيمتها. أنت تعرف جيدًا كما أعرف، أنها قد لا تكون الشخص الذي ذكرته النبوءة. كنت تصطاد منذ سنوات ولم يكن أي من الآخرين.'
بذلك، غادر، و الباب يغلق خلفه.
أزفر ببطء بينما أعود إلى النافذة للمرة الثالثة. تزداد العقدة في صدري، وللحظة، أسمح لنفسي بالتساؤل عما أفعله. إنها ليست ما توقعته.
بصراحة، إنها ليست وديعة أو راضية على الإطلاق. إنها بالتأكيد ليست شخصًا سينحني بسهولة أو لإرادة أي شخص.
أقل من كل شيء ملكي.
لكن هناك شيء ما بخصوصها، شيء يثير فضولًا خطيرًا في أعماقي لم أشعر به منذ فترة طويلة.
أهز رأسي، متجاهلاً تلك الأفكار.
هذا ليس عنها. لا يمكن أن يكون. مهما شعرت به، أي اتصال غريب بدأ يتشكل، لا يمكنني السماح له بتشتيت انتباهي عن هدفي.
أخيرًا أبتعد عن النافذة، وعقلي يتحول مرة أخرى إلى المهام المطروحة. أيًا كانت مايا بالنسبة لي، سيتم اكتشافه قريبًا.
في الوقت الحالي، إنها مجرد قطعة أخرى على اللوحة، وأنا لا أخسر لعبة أبدًا.
الهدوء في الغرفة يلتف حولي مرة أخرى، لكن أفكاري لا تريد أن تهدأ. في كل مرة أحاول، أنظر إلى العمل على مكتبي وأركز على الخطط المستقبلية. صورة وجهها الملطخ بالدموع تستمر في التسلل إلى ذهني.
لا يُفترض أن يهمها الأمر بما يتجاوز دورها في هذا. من المفترض أن تكون مجرد جزء آخر من النبوءة وقطعة شطرنج يمكنني استخدامها لتحريرنا من هذه اللعنة البغيضة.
لكن أيدي الشطرنج لا تنظر إليك هكذا، ولا ينبغي أن أشعر بما أشعر به.
يبدو الأمر كما لو أنها محاصرة في العاصفة وأنا عينها، مما يسبب لها الألم. أشعر وكأنها قد تكرهني، وتخشاني، وبطريقة ما، في نفس الوقت، تأمل أن أنقذها في النهاية.
أشد فكي بينما أنظر مرة أخرى إلى المكتب. تنحدر أفكاري ببطء مرة أخرى إلى المستندات المتناثرة على السطح. هناك جميع أنواع التقارير من القطيع والتحذيرات بشأن الفصائل المتنافسة التي تحيط بنا مثل النسور. إنهم ينتظرون منا فقط إظهار الضعف.
الآن ليس الوقت المناسب لتشتيت انتباهي. هناك الكثير مما يجب فعله والاعتناء به.
أجلس على المكتب، مستقراً أخيرًا على إنهاء جميع الأوراق، ولكن بينما أقلب كل صفحة، فهي مجرد تذكير بالمخاطر.
إنه تذكير ب سبب عدم قدرتي على تحمل المشتتات، حتى تلك الجميلة مثلها.