الفصل الرابع والخمسون - فقدان السيطرة - وجهة نظر مايا

أتقلب في نومي، وأشعر بعدم الاستقرار. كل شيء يبدو وكأنه أكثر من أن أتحمله. لقد غاب لمدة ثمانية أيام. ثمانية أيام طويلة جدًا، لكنني لا أعرف لماذا أشعر بهذه الطريقة. لا ينبغي لي ذلك، وأنا أعرف ذلك. بصراحة، يجب أن أشعر بالارتياح بسبب المساحة، لكنني لا أشعر بذلك. بمجرد أن انزلق على أحد الجانبين، بالكاد أفتح عيني، لأجد فقط داميان يقف عند الباب. إنه يحدق في إيفلين، التي أخذت مكانها على الكرسي. لم تتركني بمفردي كثيرًا في الأيام القليلة الماضية. لست متأكدة مما إذا كان ذلك لأنها تخشى أن أحاول الهرب أو إذا كان الأمر يتعلق بمؤانستي. إنه لا يقول أي شيء، لكن يبدو أنهم يتحدثون. ربما يكون هذا شيئًا آخر خاص بالذئاب لا أفهمه، على الرغم من أنني أريد ذلك. أبقي عيني مائلة، وأراقبه. إنه متسخ وملابسه هي نفسها التي كان يرتديها عندما غادر. أشعر بالبؤس، لكنني أعتقد أنه يجب أن يكون متوقعًا. في أعماقي، أخبر نفسي أن أبقي عيني مغمضتين وأتظاهر بالنوم. لا أريد أن أقترب منه أكثر مما أنا عليه بالفعل. إذا أردت الهرب، فسيتعين علي القتال بقوة أكبر وتركه ورائي، لذا لا داعي للارتباط. لا ينبغي لي ذلك على أي حال لأنه مجرد أسيري. لكن لماذا أتجمد عندما ينظر إلي؟ لماذا ترددت عندما أمسك بي عند الباب؟ أستمر في التحديق فيه، أتوق فقط إلى النظر إليه. لذلك، أفتح عيني بالكامل ويلتقط أنفاسي. يدير رأسه في اتجاهي، كما لو كان يعرف ما فعلته للتو دون أن يراني. 'داميان,' همست. تقفز إيفلين من الكرسي، وتلتقط مجموعة من إبر الحياكة وخيوطها وهي تفعل ذلك. 'أعتقد أنني سأذهب للنوم في سريري الليلة. هل هذا جيد معك، أيها ألفا؟' إنه يطلق صوتًا خشنًا فقط. تتجاوزه على عجل للخروج من الغرفة. يأخذ الخطوة الأولى إلى الداخل. أجلس على السرير، وقلبي ينبض. 'أنت متسخ، فماذا تفعل؟' لا يقول شيئًا في البداية، بل يراقبني فقط. وجوده يملأ الغرفة ويبدو كما هو الحال عندما تتدفق عاصفة في الخارج. أنت تعلم أنها ستكون قاسية، لكنك لست متأكدًا من مدى السرعة. ثم، بعد ما يبدو وكأنه دهر من مجرد الوقوف في الممر المفتوح، يتقدم. يغلق الباب خلفه بصوت خافت. 'ألا تذهب إلى غرفتك لتنظف؟ أراهن أنك تريد ذلك بعد أن غبت لمدة ثمانية أيام.' أمسك بالبطانية، وأسحبها فوق صدري. لا يجيب على الفور. بدلاً من ذلك، يتخذ خطوة أخرى نحوي، ونظره لا يغادرني أبدًا. 'هل أنت بخير؟' سأل، وصوته يتشقق. 'نعم، ألا يبدو الأمر كذلك؟ اعتنت بي إيفلين جيدًا في غيابك.' يبتلع، ويتحرك حلقه بشكل واضح. 'لا يمكنني البقاء بعيدًا بعد الآن. أنت لا تعرفين مدى صعوبة الغياب طوال تلك الأيام دون أن أراكي.' قلبي يتخطى نبضة. هناك شيء مختلف فيه الليلة. لكن بعد ذلك تتوهج عيناه باللون الأصفر الخافت وأنا أعرف أنه ليس الرجل الذي يتحكم. الأمر تمامًا مثل الكتب التي أقرأها. حيواناتهم تسيطر عليهم حقًا. على الرغم من أنه يبدو مقيدًا، إلا أنه لا يزال خطيرًا. يجب أن أخبره بالمغادرة وأذكره بأنني لست من يمكن المطالبة به كحيوان. قد تكون هذه هي الطريقة التي يفعلون بها الأشياء، لكن ليس أنا. 'لماذا أنت هنا؟ اذهب للاستحمام وقم بتنظيف نفسك. أنت بحاجة إليها.' يتصلب فكه بينما تتراقص عيناه الذهبية بشيء ساخن، شيء خام. عندما يصل إلى جانب السرير، أنظر إلى ملابسه، وألاحظ كمية الأوساخ المتراكمة عليها. 'سوف تضع الأوساخ على السرير,' همست. يزحف داميان عبر جانب السرير ببطء، ثم يتسلق فوقي. أتراجع بينما يستقر فوقي، لا يزال فوق الأغطية. تضغط يداه على المرتبة على جانبي. عندما يتحدث، صوته همس بالكاد. 'يمكن تنظيفه لاحقًا.' أستنشق بقوة بينما يلوح فمه فوق فمي، على بعد بوصات قليلة. يتحول الهواء، كثيفًا بكلمات وتوتر لم تنطق بعد لدرجة أنه يبدو أنه يتصدع بيننا. لا يمكنني إنكار الجاذبية التي أشعر بها، خاصة عندما يكون قريبًا جدًا. وهو يعلم ذلك. 'ماذا تريد؟' 'أنت,' يقول بهدوء شديد لدرجة أنني بالكاد أسمعه. 'يمكنني الانتظار لفترة أطول قليلاً، لكنك ستدفعني إلى حافة الجنون.' تلتقط أنفاسي في حلقي عندما أسمع كلماته، ويتسارع نبضي بينما تتشابك أعيننا. يجب أن أخبره بالتحرك، لكن الطريقة التي ينظر بها إلي تسلبني الكلمات. يجعلني أتردد. عقلي وقلبي في حالة حرب، وعلى الرغم من أنني أريد أن أقاتل هذا لفترة أطول، إلا أنني أشعر بأن عزيمتي تتصدع شيئًا فشيئًا. تصل عيني على كتفيه، وأرى مدى ضيقها ضد قميصه. مع كل نفس، يبدو أنه يفقد السيطرة ببطء على المعركة بداخله. يطبق فكه وهو يزفر. 'قل الكلمة، مايا. أخبريني بالمغادرة وسأتحرك.' صوته خشن، متحديًا. تنقسم شفتيي، لكن لا تخرج كلمات. لا يمكنني أن أقول هذه الكلمات لأنني لا أريد ذلك. تبدأ الحرارة بيننا في خنقي. يميل إلى الأمام قليلاً، وأميل رأسي قبل أن أمسك بنفسي. أمسك بالبطانية بإحكام، وأرفعها إلى ذقني. 'لا، لا يمكننا أن نفعل هذا.' يتنهد قبل أن يدفع نفسه للخلف على ركبتيه، ولا يزال يعبرني. تتبع نظرتي يده وهي تمر عبر شعره الفوضوي. 'أنا أفقد عقلي.' 'هذه ليست مشكلتي.' يهز رأسه إلى الجانب بينما يملأ صوت طرق صاخب على الباب الغرفة. 'ماذا الآن؟' لا أحد يفتح الباب، لكن رجلاً يتحدث من الجانب الآخر. 'القطيع في حالة اضطراب. يجب أن تأتي لتهدئة مخاوفهم.' تغمق عيناه بالإحباط، لكنهم لن يتوقفوا حتى يذهب. 'حسنًا، سأخرج في غضون دقيقة، سيمون.' 'نعم، أيها ألفا.' يعود داميان إلي، وبنظرة أخيرة متكررة، يتحرك بعيدًا عن السرير. 'لم ينته هذا، ولكن يجب أن تنامي. بعد أن أتعامل مع هذا، سأستحم وأعود لأتفقدك.' يسير بخطوات واسعة إلى الباب ويسحبه مفتوحًا، ويختفي في الردهة. بمجرد أن يذهب ويغلق الباب، أطلق زفيرًا متذبذبًا وأنهار بالكامل مرة أخرى على الوسائد. أمد يدي، وألمس شفتيي بلا تفكير وأتساءل عما كان سيحدث إذا لم يطرق سيمون. 'لماذا لا أدفعه بعيدًا؟' يدور عقلي مع المجهول، وأصل إلى إدراك أن هناك شيئًا واحدً واضحًا. داميان لن يتوقف حتى أصبح ملكه. والأسوأ من ذلك؟ لا أعرف أنني أريده أن يتوقف.