Kapitel 11 Außerhalb des Zimmers

Nach ein paar Minuten rafft sich Beth zusammen und macht weiter. Sie arbeitet sich den Flur entlang, checkt einen Raum nach dem anderen ab. Dann kommt sie davor. Als sie nach einer der Türen greift, spürt Beth, wie etwas Unheilvolles auf der anderen Seite wartet. Sie berührt die Türklinke, zuckt dann schnell zurück, umschlingt sich selbst mit den Armen und zittert unkontrolliert. Eine eisige Kälte dringt in Beths Körper... fühlt sich an, als hätte sie ein arktischer Windstoß getroffen... was Schüttelfrost bis in die Knochen auslöst, während ihre Zähne klappern. Dieses Gefühl der Angst macht sich in ihr breit. Beth ist wie gelähmt vor Angst... abgesehen von dem unwillkürlichen Zittern ihres Körpers, das von der Panikattacke ausgelöst wird... kann sie sich überhaupt nicht bewegen. Beth starrt auf den Knauf, hyperventiliert und ringt nach Luft. Sie versucht, sich einzureden, nicht in Panik zu geraten. "Entspann dich. Beruhig dich, Beth." Sie wiederholt diese beiden Sätze immer wieder in ihrem Kopf. Beth spürt, wie ihr Herzschlag langsamer wird und wie ihre Atmung... obwohl immer noch unregelmäßig... weniger angestrengt wird. Sie ist aber immer noch wie gelähmt. Plötzlich hört Beth wieder Schritte, die sich von hinten nähern. Sie kann sich immer noch nicht bewegen und sich nicht umdrehen, um nachzusehen, aber sie weiß, dass sie näher kommen... und näher... und näher... und sie haben angehalten... direkt hinter ihr. Totale Stille. Endlich spricht Beth, und die Angst ist in ihrer Stimme deutlich zu hören. "Mary?" Nichts. "Mary... bist du das?" Immer noch nichts. Beth wird frustriert. "Verdammt nochmal, Mary, bist du das?!" Beth hört jetzt ein kleines Mädchen in ihr Ohr flüstern. "Du sollst nicht fluchen. Es ist nicht richtig zu fluchen. Schlechte Dinge passieren Leuten, die fluchen." Beth beginnt zu zittern. "Das sagt sie, nicht wahr, Beth? Chelsea, also; sie erzählt das Leuten gerne." Mary fragt: "Was hat sie dir noch erzählt, Beth?" Beth zittert immer noch und kann nicht antworten. "Hat die Katze deine Zunge verschluckt, Beth? Okay, lass mich raten, was sie dir erzählt hat. Mal sehen... ich weiß... ich wette, sie hat dir erzählt, ich sei eine Lügnerin und man könne mir nicht trauen. Hat sie, Beth?" Beth bringt ein sehr leises, sanftes "Ja" heraus. "Und natürlich glaubst du der armen kleinen Chelsea... die verzweifelt nach dem kleinen Tommy sucht... Ist es das, Beth?" Beth antwortet nicht. "Lass mich dich in ein kleines Geheimnis einweihen, Beth. Du suchst nach Antworten auf Geheimnisse, nicht wahr?" Es gibt eine kurze Pause, bevor Mary Beth sagt: "Offensichtlich ist Tommy tot, wie Chelsea... und ich... das weißt du. Aber hier ist, was du nicht weißt... Chelsea hat Tommy getötet." Der Schock über Marys letzte Aussage ermöglicht es Beth, zu sprechen, obwohl sie sich immer noch nicht bewegen kann. "Was meinst du, sie hat ihren Bruder getötet? Sie hat ihn nicht getötet. Sie macht sich verdammt nochmal Sorgen um ihn. Sie sucht nach ihm, Mary." Mary fährt fort zu erklären: "Nein... sie hat ihn getötet, Beth. Sie hat Tommy getötet; und dann, aus Schuldgefühlen... hat sie sich selbst getötet." Immer noch glaubt sie Mary nicht. "Sich selbst getötet? Wie?" "Sie ist von einem Hügel kopfüber auf ein paar Felsen an einem See gesprungen. Du könntest es in alten Zeitungsartikeln in der Bibliothek nachlesen. Natürlich haben sie den Teil über die Ermordung ihres Bruders nicht erwähnt; sie haben nur über ihren Selbstmord berichtet. Nur zu, lies es nach, Beth. Du machst das doch gern, oder? Dinge in der Bibliothek nachschlagen. So hast du doch auch von den Morden hier erfahren... Oder?" Beth ist fassungslos. "Woher weißt du das?" "Ich weiß es... ich habe mit Anna gesprochen." Wütend verlangt Beth zu wissen: "Was hast du meinem Baby erzählt?!" "Die Wahrheit, Beth. Was mehr ist, als du je bekommen hast... oder je bekommen wirst... von Chelsea oder irgendwelchen Leuten aus der Stadt." "Woher soll ich das wissen? Woher weiß ich, dass nicht du mich anlügst?" Beth schweigt und wundert sich jetzt. Mary spürt das und fährt fort. "Dann gibt es noch Delilah." "Was ist mit Delilah?" "Sie ist nicht aus der Stadt nach Portland gefahren. Sie waren sauer auf sie, weil sie dir den wahren Namen der Stadt verraten hat." "Wer war sauer?" "Einige Leute aus der Stadt." "Was ist passiert?" "Das will ich lieber nicht sagen." "Mary, was ist passiert? Wo ist Delilah?" "Sie ist tot und begraben... auf der alten Johnston-Farm." "Was? Nein!" "Ja. Tut mir leid. Sie hätte dir nichts erzählen sollen." "Ich kann es nicht glauben. Sie haben sie getötet, weil sie mir etwas erzählt hat?" "Ja, Beth. Aber es ist nicht deine Schuld, also gib dir keine Vorwürfe. Delilah wusste, welche Konsequenzen es haben könnte, wenn sie dir etwas erzählt. Das wissen sie alle." "Woher weißt du das?" Mary antwortet indirekt: "Woher weiß ich was?" "Woher weißt du?!" "Über Delilah? Im Moment... musst du mir einfach glauben." Mary versucht, Beth davon zu überzeugen, dass sie die Wahrheit sagt: "Das kann man auch leicht herausfinden. Lass Sheriff Faulkner einfach auf der Johnston-Farm suchen." Beth ist zu diesem Zeitpunkt total verwirrt. Es fühlt sich alles wie eine surreale Albtraum an, aus dem sie nicht aufwachen kann. Mary warnt Beth: "Ich weiß, du denkst, du willst da rein, aber du darfst nicht... du musst mir vertrauen, Beth. Bitte, ich flehe dich an, geh da nicht rein; du machst ihn nur wütend. Wenn du es tust, kann ich dir nicht helfen oder Anna. Anna ist meine Freundin; und ich will nicht, dass ihr passiert, was mir passiert ist. Geh da nicht rein, Beth." Beth hört Marys Schritte den Flur entlanggehen. Als sie anhalten, kann Beth sich bewegen. Sie dreht sich schnell um und stellt fest, dass Mary verschwunden ist. Sie dreht sich um und starrt auf die Schlafzimmertüren der Howells, geht dann langsam weg und geht nach unten.