Kapitel 30 Freundschaften und Absichten

Als sie das Wohnzimmer betreten, steht Anna regungslos vor der Wand und hält Jean-Louise Wadell fest im Arm. Beth geht hin und kniet neben Anna, legt ihre Hand auf Annas Schulter und fragt: „Süße, was ist los?“ Anna spricht nicht … und dreht sich auch nicht um, um Beth anzusehen … sondern zeigt einfach auf den Spiegel. Beth schaut zum Spiegel und erschrickt über die mit Blut geschriebene Botschaft, was sie aufspringen und nach Luft schnappen lässt, während sie ihre Hände über ihren Mund hält. Sheriff Faulkner und Martin eilen zu Beth und Anna; und jetzt sehen sie die Nachricht auf dem Spiegel. Martin fragt: „Lloyd, ist das…“ „Ja, ist es.“ Der Sheriff antwortet Martin, bevor er fertig ist. Beth kniet wieder neben Anna nieder. „Süße?“ Anna verharrt in ihrem ‚komatösen‘ Zustand; also legt Beth sanft ihre Hand unter Annas Kinn … lässt es in ihrer Handfläche ruhen … und dreht Annas Kopf vorsichtig, so dass sie sie ansieht. „Anna … Süße … geht es dir gut? Sprich mit mir, Süße; was ist passiert?“ Anna murmelt: „Chelsea.“ Beth dreht sich um, um Martin und den Sheriff anzusehen; dann schaut sie zurück zu Anna. „Süße; Chelsea war hier?“ Anna nickt. „Hat sie dir wehgetan, Süße?“ Anna schüttelt den Kopf. „Gott sei Dank.“ Beth seufzt erleichtert; dann fragt sie: „Anna, Süße, was wollte sie? Hat sie nach Tommy gesucht?“ Anna schüttelt wieder den Kopf. „Hat sie dir irgendwas erzählt?“ Anna nickt. „Was hat sie dir erzählt, Süße?“ „Sie hat gesagt, ich soll Mary nicht glauben; und nicht mit ihr in den Wald gehen.“ „Entschuldigen Sie; Frau Annabeth?“ Der Sheriff kniet auf einem Knie nieder und stützt seine Arme auf das andere angewinkelte Knie. „Verzeihen Sie die Unterbrechung, Beth. Frau Annabeth; hat sie Ihnen gesagt, warum Sie nicht mit Mary in den Wald gehen sollen?“ „Nein.“ „Hey, Lloyd;“ winkt Martin dem Sheriff zu, „könntest du mal kurz herkommen?“ „Entschuldigung, meine Damen.“ Sheriff Faulkner steht auf und geht zu Martin. Sie drehen Beth und Anna den Rücken zu, beugen sich zueinander und flüstern hin und her. Währenddessen unterhält sich Beth weiter mit Anna. „Also, bist du sicher, dass es dir gut geht, Süße?“ „Ja, Mama.“ Anna hält inne und schaut zu Boden; dann zurück zu Beth. „Mama?“ „Ja, Süße?“ „Chelsea … sie sah so gruselig aus.“ Beth umarmt Anna und sagt in ihr Ohr: „Ich weiß, Süße. Sie ist jetzt weg.“ „Was ist mit ihr passiert, Mama; warum sieht sie so aus?“ Beth versucht zu überlegen, wie sie Anna erklären kann, warum Chelsea so aussieht, wie sie aussieht. „Nun … Süße … Chelsea hatte einen Unfall; und hat sich wirklich schlimm verletzt.“ „Mama?“ „Was, Süße?“ „Warum sagt Chelsea, ich soll Mary nicht glauben?“ „Ich weiß es nicht, Süße.“ „Mary hat gesagt, du glaubst ihr auch nicht … warum nicht, Mama?“ Beth ist jetzt ratlos. Zum Glück für sie sind Martin und der Sheriff mit ihrer Diskussion fertig und Sheriff Faulkner ist zurückgekehrt; kniet auf die gleiche Weise wie zuvor. „Frau Annabeth, Ihr Vater und ich haben uns gefragt … Hat Chelsea Ihnen zufällig etwas über Delilah erzählt?“ Beth dreht sich schnell zu Martin um und wirft ihm einen strengen, missbilligenden Blick zu. Martin zuckt nur mit den Schultern. Beth ist erleichtert, als sie hört, dass Anna nein antwortet. Martin geht zum Kamin und stützt seinen Ellbogen auf den Sims; dann bemerkt er, dass alle Kristallfiguren von Beth, ein paar Schneekugeln und drei kleine Vasen zerbrochen sind. „Was zum Teufel? Anna; hat Chelsea diese Sachen hier kaputt gemacht?“ Beth und der Sheriff gehen hinüber, um zu sehen, wovon Martin spricht, als Anna antwortet: „Nein.“ „Süße“, fragt Beth, „wenn Chelsea das nicht getan hat; wie sind sie dann kaputt gegangen?“ „Ich weiß es nicht; vielleicht sind sie kaputt gegangen, als sie gefroren sind.“ Beth bekommt einen verblüfften Gesichtsausdruck. „Gefroren? Süße, was meinst du mit gefroren?“ Anna erklärt: „Der Raum wurde ganz, ganz kalt. Es war überall Eis … sogar auf mir!“ Beth, Martin und der Sheriff schauen sich hin und her an. Dann fragt Beth Anna: „Süße, wann ist das passiert?“ „Nachdem Rugrats zu Ende war. Ich saß auf der Couch, und plötzlich wurde es richtig kalt; und ich fing an zu zittern. Dann taten meine Nase und meine Finger weh … und als ich mir meine Finger ansah, war Eis darauf. Ich schaute mich im Raum um und alles war mit Eis bedeckt. Es war so kalt. Dann fingen meine Beine und Arme und mein Gesicht an wehzutun. Ich sah auch Eis darauf. Es tat weh zu atmen. Dann … dann …“ „Und dann, Frau Annabeth?“ „Ich weiß es nicht. Ich erinnere mich, dass ich aufgewacht bin, und der Raum war warm; und das Eis war weg … und Jean-Louise Wadell auch. Und dann dachte ich, jemand wäre hinter mir; und ich bekam richtig Angst. Ich schloss die Augen und drehte mich um … aber als ich sie öffnete, war niemand da. Aber als ich mich dann umdrehte, war Chelsea da.“ „Also … der Raum wurde zuerst ganz, ganz kalt; und gleich danach haben Sie Chelsea gesehen, Frau Annabeth?“ „Ja, Sheriff Faulkner.“ Beth, Martin und der Sheriff gehen weg, um sich zu unterhalten. Martin fragt den Sheriff: „Lloyd, denkst du, Chelsea hat den Raum gefrieren lassen?“ „Ich weiß es nicht, Martin; es sieht ganz danach aus. Ich habe gehört, dass es in Spukorten kalte Stellen gibt; aber das ist wirklich der Hammer. Ich meine, man fragt sich, ob sie überhaupt in der Lage wäre, so etwas zu tun.“ „Warum nicht; schließlich hat sie Beth in die Nacht des Mordes an den Howells zurückgebracht. Wenn sie dazu in der Lage ist, wäre das Einfrieren eines Raumes überhaupt kein Problem; oder?“ Beth mischt sich ein: „Und was ist mit Mary und der Scheune; sie hat auch Kräfte. Wer sagt denn, dass sie nicht etwas damit zu tun hatte, dass der Raum gefroren ist?“ „Aber Mary war nicht da, als der Raum gefror; Chelsea war es.“ „Woher weißt du, dass Mary nicht dabei war, als es passierte, Martin?“ „Komm schon, Beth, Anna hat gesagt, sie hat Chelsea gesehen; nicht Mary.“ „Das bedeutet gar nichts.“ Der Sheriff mischt sich ein. „Nun, Beth; wenn Sie schon so lange bei der Polizei sind wie ich, werden Sie ein bestimmtes Muster sehen.“ „Wovon reden Sie, Lloyd; welches Muster?“ „Das Muster, bei dem in 99,9 Prozent der Fälle diejenigen, die am Tatort waren, diejenigen sind, die es normalerweise getan haben; im Gegensatz zu denen, die dort nicht gesehen wurden.“ „Ich verstehe, Lloyd.“ Beth fährt fort: „Aber sagen Sie mir das … welcher Prozentsatz dieser 99,9 Prozent der Fälle, von denen Sie sprechen, beinhalten Geister? Schließlich neigen Geister ja dazu, von Zeit zu Zeit unsichtbar zu sein, wie ich höre.“ Der Sheriff kippt seinen Hut vor Beth: „Touché, Frau Lazinski.“ „Beth, Hon, ernsthaft;“ fragt Martin, „warum bist du so überzeugt, dass es Mary ist? Es ist, als hättest du etwas gegen sie. Warum hätte Chelsea es nicht tun können?“ „Warum?“ „Warum, was?“ „Warum sollte Chelsea es tun?“ „Ich weiß es nicht. Genau wie ich auch nicht weiß, warum Mary es tun sollte … Aber ich könnte mir einen Grund vorstellen, warum Mary es nicht tun würde.“ „Und was ist das, Martin?“ „Weil Anna Marys Freundin ist.“ „Nein, Mary ist Annas Freundin; ich bin mir immer noch nicht sicher, ob das auf Marys Seite gegenseitig ist.“ Sheriff Faulkner fragt: „Nun, warum sagen Sie das, Beth?“ „Vor ein paar Nächten bin ich zu Anna gegangen, um nach ihr zu sehen, und Mary war in ihrem Zimmer. Ich habe Mary gefragt, was mit Anna passiert ist, und wissen Sie, was sie gesagt hat?“ Sie hält kurz inne, bevor sie beendet: „Ihr ist nichts passiert … noch nicht. Noch nicht. Es war, als würde sie mir sagen, dass ihr etwas passieren würde; und dass es meine und Chelseas Schuld wäre, wenn wir in das Zimmer ihrer Eltern gehen würden.“ „Ja, Beth“, wirft Martin ein, „aber du hast mir doch gesagt, dass Mary gesagt hat, es liegt daran, dass du ihn wütend gemacht hast; deswegen. Glaubst du also nicht, dass sie nur versucht hat, dich zu warnen? Ich meine, wenn du mich fragst, ist das ein weiteres Beispiel dafür, wie Mary hilft …“ „Helfen, Martin? Sind Sie ein Idiot? Wirklich, was zum…“ „Warte mal, ihr zwei;“ versucht der Sheriff, die Situation zu beruhigen, „Streitereien unter uns werden nichts lösen. Also; wer ist ‚er‘? Wer ist wütend?“ Martin antwortet: „Der Mörder.“ „Der Mörder?“ Der Sheriff ist ratlos. „Welcher Mörder?“ „Der Serienmörder, Lloyd;“ sagt Beth zu ihm, „der, der diese Familien getötet hat.“ „Oh … ich verstehe.“ Der Sheriff nimmt seinen Hut ab, fährt sich mit den Fingern durch die Haare und setzt seinen Hut wieder auf. „Was zum Teufel reden Sie denn? Warum sollte sich ein Mörder aus der Vergangenheit … der, wenn er noch leben würde, wahrscheinlich in den späten Siebzigern oder frühen Achtzigern wäre … auf Sie und Chelsea wütend machen, weil Sie in Marys Elternschlafzimmer gegangen sind; und ihn dazu bringen, zurückzukommen und Anna etwas anzutun? Das ergibt keinen Sinn.“ „Sie haben Recht, Lloyd; das tut es nicht.“ Beth dreht sich um und sieht Martin an: „Was ein weiterer Grund ist, warum ich meine Zweifel an Mary habe.“ Martin versteht Beths Punkt immer noch nicht. „Na gut; dann erklären Sie mir zumindest, warum Sie Mary immer noch nicht glauben, selbst nachdem sie Ihnen bisher die Wahrheit gesagt hat. Delilah zum Beispiel. Sie hat Ihnen doch von Delilah erzählt; oder?“ „Wo ist die Leiche, Martin? Wir haben ihre Leiche nie gefunden.“ Der Sheriff mischt sich ein. „Beruhigen Sie sich, Beth; es gibt noch viel mehr zu überprüfen. Und ich glaube, wir brauchen mehr Hilfe bei der Suche nach…“ „Lloyd, sagen Sie mir nicht, dass Sie vorhaben, die anderen Deputies bei der Suche nach ihrer Leiche zu benutzen?“ Beth äußert ihre Besorgnis: „Wenn sie Teil davon sind, könnten sie uns daran hindern, sie zu finden. Außerdem; ich frage mich immer noch, ob Deputy Hopkins Ihnen die Wahrheit darüber gesagt hat, dass dies die alte Johnston-Farm ist. Sie sagten, Sie würden ihm glauben, weil er Ihnen gesagt hat, wo die Farm war … und wenn er etwas damit zu tun hätte, hätte er Ihnen nicht gesagt, wo sie war; oder?“ „Ja.“ „Klar, Lloyd, das macht Sinn; ich meine, warum auf das Gebiet hinweisen, wo man eine Leiche vergraben hat … das wäre verrückt. Aber wenn man eine Leiche vergraben hat, wäre es nicht so verrückt, wenn man Leute an einen falschen Ort schickt, um danach zu suchen. Auf diese Weise hindert man sie daran, sie zu finden; und man gibt ihnen das Gefühl, dass man nichts damit zu tun hat, weil man ‚hilft‘.“ Martin versucht, Beth zu überzeugen: „Aber Deputy Hopkins musste doch die Wahrheit sagen, weil Mary gesehen hat, wie sie die Leiche vergraben haben; und sie kann das Grundstück nicht verlassen. Das muss also die alte Johnston-Farm sein. Ich meine … und korrigieren Sie mich, wenn ich falsch liege, Lloyd … wenn zwei verschiedene Personen, die ihre Geschichten unmöglich bestätigen konnten, Ihnen im Wesentlichen dasselbe erzählen, dann müssen sie die Wahrheit sagen; oder, Lloyd?“ „Wahrscheinlich.“ Beth ist immer noch nicht überzeugt. „Warum haben wir sie dann nicht gesehen, Martin?“ „Wen sehen?“ „Wenn sie hier eine Leiche vergraben haben … ganz zu schweigen davon, dass die Leiche angeblich in einem Streifenwagen hierher gebracht wurde … warum haben wir sie dann nicht gesehen?“ „Ich weiß es nicht; vielleicht haben wir geschlafen. Jesus, Beth, was ist los? Warum kannst du nicht akzeptieren, dass Mary die Wahrheit sagt?“ „Ich habe dir doch neulich erklärt, warum, Martin; erinnerst du dich?“ Martin antwortet sarkastisch: „Oh ja; die ‚Augen‘.“ „Scheiß dich, Martin; du hast keine Ahnung, was hier vor sich geht. Wie wäre es damit; warum behältst du deine Meinungen nicht für dich. Wie du schon sagtest, sie haben nicht mit dir kommuniziert … Holz anrühren; oder, Martin … also, entscheide nicht, wem du glauben sollst oder nicht. Ich habe mit ihnen gesprochen … ich war neben ihnen … ich habe ihre Gegenwart gespürt. Ich weiß vielleicht noch nicht alles, was vor sich geht; aber ich weiß genug, um zu wissen, dass ich Mary nicht traue. Und ich weiß, dass Chelsea Anna nichts antun würde.“ „So wie sie ihrem kleinen Bruder nichts antun würde, Beth?“ Martin blickt zur Decke und atmet aus, bevor er Beth wieder ansieht. „Du hast Recht, Beth, ich hatte keinen Kontakt zu ihnen; und du schon. Also werde ich kein Wort mehr darüber sagen, ob ich Mary, Chelsea oder den verdammten Osterhasen glaube oder nicht! Aber denk daran, Beth; Anna ist auch meine Tochter, und ich mache mir genauso Sorgen um ihre Sicherheit wie du. Also wird meine einzige Sorge von nun an das Wohlergehen unseres Kindes sein; wenn das für dich in Ordnung ist. Und ich glaube, es ist Zeit, dass wir hier verpissen. Wenn du hier bleiben und Nancy Drew spielen willst, nur zu; aber ich verlasse dieses Haus, und ich nehme Anna mit.“ „Das kannst du nicht, Martin.“ „Sieh mir zu. Sie ist auch meine verdammte Tochter; du kannst mich nicht daran hindern, sie mitzunehmen.“ „Ich bin ihre Mutter, Martin. Fragen Sie Lloyd; normalerweise gewinnt die Mutter in Sorgerechtsstreitigkeiten.“ „Machen wir daraus einen Sorgerechtsstreit, Beth?“ „Nein, Martin; ich weise dich nur darauf hin, dass ich dich daran hindern könnte, sie mitzunehmen, wenn ich wollte. Aber es liegt nicht an mir.“ Martin und der Sheriff sehen sich an; und dann wieder Beth an. „Was sagen Sie, Beth?“ „Ich sage, Martin, ich mache mir Sorgen um ihre Sicherheit; genau wie du. Wenn es nach mir ginge, würde ich ihre Koffer in diesem Moment packen und dich beide losschicken … Aber nochmals, es liegt nicht an mir.“ „Jetzt bin ich ratlos, Beth“, gibt der Sheriff zu. „Lloyd … Martin … Anna kann hier nicht weg. Sie werden es nicht zulassen.“ „Was meinst du, sie werden sie nicht gehen lassen?“ „Martin, es ist so, wie ihr vorher gesagt habt; Mary, Chelsea und Tommy kommunizieren aus irgendeinem Grund mit Anna und mir … was auch immer dieser Grund ist. Sie wollen oder brauchen uns, um ihnen zu helfen, hier etwas zu lösen. Ich glaube ehrlich … nein … ich weiß, dass sie Anna auf keinen Fall weggehen lassen würden.“ „Aber, Beth;“ Martin, der sich beruhigt hat, nimmt ihre Hände und küsst sie, „wenn Anna hier bleibt, könnte ihr etwas passieren.“ Beth sieht zu Anna … die die ganze Zeit über in den Spiegel gestarrt hat, völlig unaufmerksam … dann dreht sie sich zu Martin um und küsst seine Hände. „Ja, Martin, wenn sie hier bleibt; könnte ihr etwas passieren. Aber wenn wir versuchen, sie wegzuschicken … würde ihr etwas passieren … ich weiß es einfach.“