Kapitel81 Vivians Bericht

Nachdem Martin und der Deputy Vivian vorgestellt wurden, erklärten sie ihr alle, wie sie unterschiedliche Versionen von dem hörten, was angeblich über die Jahre geschah. Vivian erklärt… "Das überrascht mich eigentlich gar nicht. Unser Vater hat seine wahre Berufung verpasst… der Mann war ein Meistererzähler… so hat er es geschafft, Leute zu manipulieren. Ich sag euch was; so ein Arschloch und Gauner unser Vater auch war; man muss ihm Anerkennung zollen… er hat es mit Stil und Finesse mit seinen Worten gemacht; im Gegensatz zu Jack. Unser Vater war geschickt in der Kunst der Manipulation; Jack macht einfach nur Angst, damit die Leute ihn fürchten… da steckt nicht viel Geschick dahinter. Jack ist ein Mobber, ganz einfach; er hat keinen Stil. Entweder du machst, was er will; oder du wirst verletzt. Er ist ein echter Erpresser; nicht mehr und nicht weniger. Ich schätze, es ist ganz einfach, seinen Willen zu bekommen, wenn man Leute bedroht. Christ, er erpresst sogar unseren eigenen Bruder Robert; und hält ihn als einen seiner kleinen Schoßhunde." Der Deputy sagt zu Vivian: "Na ja, ich schätze, dein Bruder hat dir keine Angst gemacht; da du uns ja hilfst." "Lasst mich euch was sagen, Deputy Hopkins;" antwortet Vivian, während sie sich eine weitere Zigarette anzündet, "Ich habe keine Angst vor meinem Bruder. Warum? Weil meiner Meinung nach, wenn man etwas fürchtet, bedeutet das, dass man irgendwie Respekt davor haben muss. Ich habe keinen Respekt vor den Steinman-Männern; also fürchte ich sie nicht." "Und; dieses Haus?" fragt Beth. "Hast du keine Angst davor? Als Steinman?" Vivian lacht. "Bitte, Beth, Liebes; warum sollte ich Angst vor diesem Haus haben? Ich habe nichts mit dem zu tun, was zwischen meinem Vater und dem, was an diesem Ort geschah, zu tun." "Und; was genau ist zwischen deinem Vater und diesem Ort geschehen, Ms. Vivian?" fragt Sheriff Faulkner. "Na, na, na, Lloyd; lass uns nicht vorgreifen. Warum fange ich nicht von vorne an und arbeite mich zu dem vor, was hier mit Beth und ihrer Familie vor sich geht; wenn das für euch alle in Ordnung ist?" Sie blickt sich im Raum um… und beobachtet, wie sie nicken… dann fährt sie fort. "Ein Teil eures Dilemmas bei der Wahrheitsfindung ist, dass ihr euch zu sehr auf unseren Dad konzentriert; wenn ihr euch auf seine Frau konzentrieren solltet… Helene." "Was meinst du, Vivian?" fragt Cindy. "Ich meine, meine liebe Cindy; der Fluch des Hawthorne-Erbes." Beth ist schockiert. "Wovon redest du, Vivian? Welcher Fluch? Das kann doch nicht dein Ernst sein." "Oh, ich befürchte, es ist wahr; Beth, Darling. Ich weiß, das muss schwer für dich zu hören sein… es ist ja deine Blutlinie und so… aber es lag ein Fluch auf der Hawthorne-Familie; so sagt man." "Entschuldigen Sie, Ms. Vivian;" fragt der Sheriff, "was ist der Fluch der Hawthorne-Familie; genau? Und warum wurden sie verflucht?" Vivian nimmt einen letzten Zug von ihrer Zigarette, bevor sie sie ausmacht. "Nun, Lloyd; um deine zweite Frage zuerst zu beantworten… was das Warum betrifft… die Hawthorne-Familie… wie die Steinman-Familie… war in diesen Gegenden berüchtigt. Ihre Bekanntheit begann in den späten siebzehnhundert, als Jebediah Hawthorne… zusammen mit einigen anderen prominenten Führern der Stadt… jeden Mönch in dem Kloster am Stadtrand verhaften und wegen Hexerei anklagen ließ. Sie wurden alle für schuldig befunden und zum Tode verurteilt." "Na ja, jetzt; ich schätze, du wirst uns erzählen, dass dies falsche Anschuldigungen von diesem Jebediah Hawthorne waren?" "Tut mir leid, Lloyd, aber du liegst falsch; diese Mönche haben tatsächlich satanische Rituale mit lebenden Opfern durchgeführt." Der Professor, während er seine Brille putzt, beginnt zu fragen: "Diese Opfer… sie betrafen nicht zufällig…" Vivian antwortet, bevor er es beenden kann. "Meistens Tiere, Wilhelm; aber es gab ein paar Fälle, in denen Menschen geopfert wurden… und da beschloss Jebediah, Maßnahmen zu ergreifen. Es war Jebediah selbst, der die Mönche vor Gericht brachte. Da kommt der Fluch ins Spiel. Der Obermönch, Bruder Francisco Dominguez… ein selbsternannter Meisterzauberer… verfluchte Jebediahs Familie; behauptete, dass seine zukünftigen Erben an einer Art psychischer Störung und Krankheit erkranken würden. Ob es nun wegen des Fluchs ist, der auf Jebediah lag, oder durch einen seltsamen Zufall; nach diesem Tag begann der Wahnsinn in der Hawthorne-Linie zu grassieren." "Sagst du, Helene war wahnsinnig?" fragt Cindy. Vivian zündet sich eine weitere Zigarette an, zieht daran und bläst eine Rauchwolke aus, bevor sie antwortet: "Ja; aber unser Dad wusste es erst, nachdem sie Charles und Chelsea zur Welt gebracht hatte; da wurde es offensichtlich. Helene entwickelte sich von dem, was die Ärzte zunächst als einen extremen Fall von post-partalen Syndrom bezeichneten, zu einer ausgewachsenen Demenz. Der liebe alte Dad ließ sie in eine auswärtige Anstalt einweisen, bevor sie seine politische Karriere ruinieren konnte. Und da begann er das Gerücht, dass Helene wütend auf ihn wurde, weil er angeblich im Krankenhaus Babys bei der Geburt vertauscht hatte und sie kurz darauf auf mysteriöse Weise verschwand." Cindy schüttelt feierlich den Kopf. "Du meinst, er war so beschämt, dass seine Frau an einer psychischen Krankheit litt, dass er es lieber wollte, dass die Leute glaubten, er habe ihre Entführung arrangiert?" "Ja. Du musst etwas über meinen Vater verstehen, Cindy; sein ganzes Leben war politisch motiviert. Wenn irgendetwas in seinem Privatleben danach aussah, seine politische Karriere zu gefährden, dann erfand er eine Geschichte, um es zu vertuschen." "Aber; die Leute glauben zu lassen, er sei in irgendein schmutziges Spiel hinter Helenes Verschwinden verwickelt? Wäre das nicht nachteilig für seine Karriere? Seinen Ruf ruinieren?" "Ja, Cindy, das wäre es; hätte es tatsächlich stattgefunden und er wäre dafür verurteilt worden. Aber da die ganze Geschichte erfunden war, hat sie sein politisches Leben nicht nur nicht behindert; sondern im Gegenteil… sie hat es tatsächlich verbessert. Jetzt, wo die Leute dachten, er könne ungestraft davonkommen, dass seine Frau verschwunden war, sahen sie ihn in einem ganz anderen Licht. Von da an war der 'große Phillip Montgomery Steinman' ein mächtiger, einflussreicher Mann, der in der Lage war, jeden, der ihm in seinem Leben Ärger bereitete, leicht zu entsorgen. Diejenigen, die nicht wussten, was wirklich geschah, begannen zu befürchten, welches Schicksal sie ereilen würde, wenn sie ihn verärgern würden." "Und Charles und Chelsea; litten sie an irgendeiner psychischen Erkrankung?" fragt Cindy. "Ich befürchte schon; aber Charles schien am meisten betroffen zu sein. Seit der Kindheit war Chelsea offensichtlich zurückgezogen und reagierte die meiste Zeit nicht auf ihre Umgebung. Wäre sie heute am Leben, würde sie wahrscheinlich als autistisch diagnostiziert werden. Charles hingegen war es nicht; er reagierte immer auf seine Umgebung. Leider reagierte er sehr gewalttätig und bösartig." Beth ist immer noch schockiert, all dies zu hören. "Wie kann ein Baby gewalttätig und bösartig sein? Was könnte er getan haben, dass die Leute ihn so sahen?" "Beth…mit drei Jahren…Charles Steinman hat seine Nanny getötet." Deputy Hopkins platzt heraus: "Wie zur Hölle kann ein Dreijähriger seine Nanny töten?" "Sie machte den tödlichen Fehler, einzuschlafen." "Nun, Ms. Vivian; glauben Sie, Sie könnten das für uns ausführen?" "Sicher, Lloyd. Als ihre Nanny einschlief… ironischerweise, nachdem sie sie zum Schlafen gelegt hatte… gelang es Charles, aus seinem Kinderbett zu kommen, holte sich den Rasierer des lieben alten Dads und schnitt ihr die Kehle auf, während sie in dem Schaukelstuhl in ihrem Kinderzimmer schlief." Beth schnappt nach Luft, hält sich schnell die Hand vor den Mund, springt vom Sofa auf und rennt in die Küche. Martin folgt ihr. Vivian fährt fort. "Also, Charles kommt in eine andere Anstalt; und seine Todesanzeige steht am nächsten Tag in der Zeitung… Charles Steinman 'stirbt' mit drei Jahren an einer Lungenentzündung. Wie traurig; nicht wahr?" Der Deputy rationalisiert: "Dann; ist es möglich, dass Charles Steinman der Woodland Falls-Mörder war. Aber warte mal; du sagtest, Mary habe Chelsea in der Scheune in dieser Nacht getötet?" Vivian drückt ihre Zigarette aus. "Warte mal, Deputy; mach langsam. Lassen Sie uns nicht vorgreifen… da kommen wir noch hin. Außerdem; Charles konnte nicht der Mörder sein." "Und warum das; Ms. Vivian?" fragt Sheriff Faulkner. "Weil er von einem anderen Patienten in der Anstalt vergewaltigt und ermordet wurde, als er sieben war." "Oh mein Gott!" Cindy packt sich an die Haare, senkt den Kopf, schüttelt ihn hin und her und weint. Ihr Onkel steht hinter ihr, legt ihr die Hände auf die Schultern und versucht, sie zu trösten. "Was ist mit Chelsea; Vivian?" fährt Professor Rhyies die Konversation fort. "Mit der Zeit, Wilhelm; wir sind fast da. Wie auch immer; Charles wurde in der Anstalt getötet… und irgendwie drang das Wort zu Helene durch." "Na ja, ich schätze, die Nachricht von der Ermordung ihres Sohnes hat ihrem Tag einen Dämpfer versetzt." "Um es mal vorsichtig auszudrücken, Lloyd." "Also; sie hat es irgendwie hart getroffen?" fragt der Deputy, während er weiterhin die Schultern seiner Nichte hält. "Was ist passiert?" "Helene floh, kam nach Rhode Island zurück und zerschlug Tommy den Kopf mit einem Hammer." Vivian beobachtet, wie allen gleichzeitig die Kiefer herunterzuklappen scheinen. "Für Helene war Charles' Tod die Schuld unseres Vaters; da er ihn dorthin geschickt hatte. Also, als Vergeltung, musste das Kind, das Phillip und Lillian gezeugt hatten, sterben. Das war Gerechtigkeit in Helenes Augen." Als Beth und Martin ins Wohnzimmer zurückkehren, bemerkt Cindy, dass Beth weint, geht hinüber und fragt: "Geht es dir gut, Beth?" Beth nickt; dann fragt sie: "Okay…also, was haben wir verpasst?" Sheriff Faulkner antwortet: "Nun, Beth; bisher wurde Charles im Alter von sieben Jahren in der Anstalt getötet… und es stellt sich heraus, dass Helene diejenige war, die Tommys Kopf zerschlagen hat, nachdem sie davon erfahren hatte." Beths Knie werden weich; und Cindy und Martin packen sie, um sie vom Fallen abzuhalten. Nachdem sie das Gleichgewicht wiedergefunden hat, steht Beth wieder auf und schiebt Martin und Cindy sanft weg. "Ich bin in Ordnung… danke. Vivian; wenn Helene Tommy getötet hat, warum dachten die Leute, Chelsea hat es getan? Und warum heißt es, Chelsea habe Selbstmord begangen? Und warum gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass Tommy jemals existiert hat?" "Beth, Liebes; beruhige dich und lass mich erklären. Ein Teil der Strategie von Dad war es, die Leute im Ungewissen darüber zu lassen, was wahr war und was nicht. Unnötig zu sagen, dass das meiste davon nicht stimmte. Chelsea war eine Belastung für seine Karriere, als sie Anzeichen dafür zeigte, dass sie an Schizophrenie litt. Sie litt unter Verfolgungswahn; und hatte häufig Panikattacken. Da Helene angeblich schon aus dem Spiel war, konnte Dad der Öffentlichkeit nicht verraten, dass sie diejenige war, die Tommy getötet hatte; also sah er dies als eine Gelegenheit, Chelsea loszuwerden. Der Bastard ließ Chelsea in die staatliche Anstalt einweisen… die sich, falls ihr es noch nicht wisst, damals hier befand… wegen der Ermordung von Tommy." "Ich bin hier ein bisschen in einer Zwickmühle, Vivian;" wischt der Professor seine Linsen ab, "soweit ich weiß, durften Frauen in solchen Einrichtungen nicht zugelassen werden." "Du hast Recht, Wilhelm; bis auf eine Sache… der liebe alte Dad hatte so viel Einfluss in dieser Gegend, dass er den Direktor der Anstalt davon überzeugen konnte, sie aufzunehmen… inoffiziell, versteht sich." "Warum dieser Taugenichts, dieser feige Kriecher! Wie in den Teufelsnationen kann man so etwas einem kleinen Mädchen antun… verdammt noch mal; deiner eigenen Tochter!" "Wie ich schon sagte, Lloyd; unser Vater war politisch motiviert; sonst spielte nichts eine Rolle. Es ging nur darum, an der Spitze seines politischen Spiels zu bleiben." "Ich verstehe nicht;" wundert sich Beth, "warum hat Chelsea ihnen nicht einfach gesagt, dass sie ihren Bruder nicht getötet hat?" Vivian geht hinüber und legt Beth die Hand auf die Wange. "Beth, Liebes; es hätte nichts genutzt. Was Phillip Steinman wollte; bekam Phillip Steinman. Außerdem war Chelsea so durcheinander; dass das arme Kind keine Ahnung hatte, was vor sich ging. Diese Bastarde haben sie vollgedröhnt; ihr immer und immer wieder gesagt, dass sie ihren Bruder getötet hat. In ihrem Zustand, Beth; dauerte es nicht lange, bis sie es selbst glaubte. Sie überzeugten sie, dass sie ihrem Bruder mit einem Hammer den Kopf zerschlagen hat. Sie hätte so etwas nie getan; aber sie brachten sie dazu, es zu glauben. Und dann war da noch der Missbrauch." "Welcher Missbrauch, Ms. Vivian?" Zum ersten Mal, seit sie darüber sprach, was geschah; beginnt Vivian zu weinen: "Sie haben dieses kleine Mädchen geschlagen und vergewaltigt; immer und immer und immer wieder. Neunzehn Jahre lang wurde Chelsea körperlich, sexuell, seelisch und emotional gefoltert und missbraucht." "Haben Sie neunzehn Jahre gesagt, Vivian?" "Ja, Lloyd; neunzehn Jahre… bis sie es schaffte zu fliehen." "Entkommen?" "Ja. Es war 1947… sagt dieses Jahr irgendjemandem noch etwas?" Deputy Hopkins antwortet: "Scheiße ja; das ist das Jahr, in dem die Morde begannen." Cindy hat einen ratlosen Blick auf ihrem Gesicht. "Du willst doch nicht andeuten, dass Chelsea der Woodland Falls-Mörder war… oder?" "Andeuten, meine liebe Cindy; nein… ich sage euch, dass sie es war." Beths Knie knicken wieder ein, aber sie schafft es dieses Mal, sich festzuhalten, indem sie sich am Ende des Sofas festhält; dann fällt sie zurück in den Sitz und rückt etwas näher an den Rand heran, wobei sie sich leicht nach vorne lehnt. "Wie konnte sie der Serienmörder sein, Vivian? Du selbst hast gesagt, dass sie es nicht drauf hatte, Tommy zu töten; also, wie konnte sie all diese Familien töten?" "Du hast Recht, Beth; ich habe gesagt, dass sie es nicht drauf hatte, Tommy zu töten… das Schlüsselwort ist nicht. Neunzehn Jahre der Qual in einer Anstalt können selbst die Besten von uns verändern. Außerdem hat sie sie nicht getötet; Charles war es." "Beruhigen Sie sich da mal, Ms. Vivian;" fährt Sheriff Faulkner sich mit den Fingern durch die Haare, während er ausatmet, "was in den Teufelsnationen reden Sie jetzt? Sie sagten, Charles sei mit sieben Jahren tot; und dass Chelsea die Mörderin war. Jetzt sagen Sie uns, Chelsea hat sie nicht getötet… dass es Charles war?" "Das stimmt, Lloyd." Der Sheriff wirft beide Arme in die Luft und wendet sich ab. "Nun, ich gebe auf; ich bin offiziell verloren in diesem ganzen Durcheinander." Vivian kichert. "Beruhige dich, Lloyd; lass es mich erklären. Während ihres Aufenthalts in der Anstalt verschlechterte sich Chelseas schizophrenes Verhalten; und sie entwickelte mehrere Persönlichkeiten… Charles war eine davon. Als sie also entkam und auf ihren Amoklauf ging… dachte sie… Charles tötete all diese Leute; nicht sie." "Entschuldigen Sie, Vivian;" fällt Professor Rhyies ein, "Sie sagten, sie entwickelte mehrere Persönlichkeiten. Offensichtlich war Charles eine davon; aber was ist mit den anderen?" "Da war natürlich Tommy." Vivian überlegt einen Moment. "Wenn ich darüber nachdenke; ich irre mich. Tut mir leid, Wilhelm; das waren nur Charles und Tommy. Ich muss Chelsea mit Helene verwechseln." Der Professor nimmt seine Brille ab, um sie zu putzen. "War Helene auch schizophren?" "Ja." "Apropos Helene…" unterbricht Deputy Hopkins, "Entschuldigen Sie, Professor… Vivian; was geschah mit Helene, nachdem sie Tommy getötet hatte? Offenbar haben sie sie erwischt… da sie wussten, dass sie Tommy getötet hat; richtig?" "Aber sie haben sie nicht erwischt, Deputy." "Was meinen Sie?" "Es bestand keine Notwendigkeit, sie zu fangen; denn sie ging nie weg. Helene saß die ganze Nacht in Tommys Zimmer und wartete darauf, dass sie ihn am Morgen fanden." "Warum in den Teufelsnationen sollte sie das tun?" "Ich nehme an, sie wollte sicherstellen, dass sie wussten, wer ihren Sohn getötet hatte und warum." "Dann steckten sie sie zurück in die Anstalt?" fragt der Professor. "Ja, Wilhelm; aber es war nicht dieselbe. Stattdessen ließ Dad sie in dieselbe Anstalt schicken, in der Chelsea war." "Warum hat er das getan? Ich dachte, er schickte Helene aus dem Bundesstaat, um zu verhindern, dass die Leute herausfinden, dass sie nicht verschwunden war; sondern tatsächlich an einer psychischen Krankheit litt." "Das war die Idee, Wilhelm… zuerst… aber nachdem Helene Tommy getötet hatte, änderte sich die Agenda des lieben alten Dads. Das war jetzt ihre Strafe; zu sehen, wie ihre Tochter jeden Tag in dieser Anstalt eingesperrt war. Sie war gezwungen, dem Personal dabei zuzusehen, wie es ihre Tochter durch einen Zweiwegspiegel missbrauchte und vergewaltigte. Sie ließen Helene auch über eine Gegensprechanlage zuhören, wie sie Chelsea davon überzeugten, dass sie ihren Bruder getötet hatte. Und manchmal ließen sie Helene sogar nachts zuhören, wenn Chelsea im Schlaf weinte. Das war Dads Vergeltung für Helenes Vergeltung."