Kapitel 65 Entlarvung eines "Wolfs im Schafspelz"

Normalerweise hätte er Sheriff Faulkner die Ergebnisse ihrer Ermittlungen per Telefon oder E-Mail mitgeteilt; aber er war selbst ein bisschen neugierig auf die Ergebnisse und wollte sie mit dem Sheriff von Angesicht zu Angesicht besprechen. Als Corporal Nyce an der Station ankam, informierte ihn Deputy Grotto, dass der Sheriff gerade im Haus der Lazinskis war; dann nahm er es auf sich, den Corporal dorthin zu begleiten. Als sie am Haus ankamen, freute sich Sheriff Faulkner, den Corporal zu sehen; aber er war weniger erfreut darüber, dass der Deputy auftauchte. "Corporal Nyce, ich nehme an, Sie haben Neuigkeiten für uns. Wären Sie so lieb und würden drinnen auf mich warten; und entschuldigen Sie uns bitte einen Moment...Ich muss mich hier kurz mit meinem Deputy unterhalten; wenn Sie nichts dagegen haben." Der Corporal wirft einen Blick auf den Deputy; dann dreht er sich zum Sheriff um, nickt und geht weg. Sobald der Sheriff sieht, wie der Corporal die Hintertür betritt, wendet er sich wieder an Deputy Grotto; mit einem angewiderten Gesichtsausdruck. "Charles, was machst du hier draußen?" "Ich dachte, ihr könntet hier draußen ein wenig Hilfe gebrauchen; also bin ich gekommen, um zu sehen, was ich tun kann...ich schätze." "Du schätzt?" Der Sheriff richtet seinen Stetson, und dann sieht er wieder den Deputy an; der einen leeren, fernen Gesichtsausdruck hat. Der Sheriff lächelt und lacht kurz, bevor er fragt: "Charles; weißt du überhaupt, warum wir hier draußen sind?" "Nein; nicht wirklich." "Warum denkst du also, dass du uns hier helfen könntest? Was denkst du, könntest du für uns tun, wenn du nicht einmal weißt, was wir tun?" Der Deputy steht da und sieht den Sheriff mit dem gleichen leeren Blick an, den er seit seiner Ankunft dort hat. Sheriff Faulkner blickt zu Boden; dann wieder zum Deputy und sagt ihm: "Charles, ich möchte, dass du dich jetzt verpissst." Verblüfft von der impulsiven Anordnung des Sheriffs: "Was? Warum? Was habe ich getan, Lloyd?" "Hast du jemals das alte Sprichwort gehört 'ein Wolf im Schafspelz', Charles?" "Hä?" "Hören wir mit der Fassade auf." "Welche Fassade? Ich verstehe dich nicht, Lloyd; was sagst du?" Der Sheriff legt die Hände in die Hüften und beugt sich zum Deputy vor; flüstert ihm ins Ohr: "Ich bin dir auf der Spur, Grotto." Sheriff Faulkner zieht sich zurück, dreht sich um und geht weg. "Geh weg, Deputy." "Ich verstehe es nicht, Lloyd. Was ist los mit dir?" Sheriff Faulkner bleibt stehen, blickt zu Boden und schüttelt den Kopf; dann geht er zurück zum Deputy. "Willst du wissen, was los ist? Ich habe deinen Hintergrund überprüft, Deputy. Möchtest du raten, was ich entdeckt habe?" Der Deputy grinst. "Nein, schon gut, Lloyd; erzähl es mir." "Na gut, dann werde ich es tun. Ich verstehe, dass du kurz beim Secret Service warst, kurz bevor du in die Stadt zurückgekehrt bist und dem Department beigetreten bist? Und interessanterweise wurdest du, als du bei ihnen warst, damit beauftragt, niemanden Geringeren als unseren Lieblingspolitiker aus Rhode Island zu beschützen...Senator Jack Steinman. Ich wette, ihr beide hattet eine Menge zu bereden; da ihr beide Jungs aus Rhode Island seid und so." Der Sheriff hält kurz inne, um seinen Stetson wieder zu richten. "Was machst du hier, Charles? Spionierst du für ol' Jack; hältst du ihn auf dem Laufenden über das, was in unserer kleinen Stadt vor sich geht? Wird er nervös? Will er, dass du dich mehr engagierst, damit du herausfindest, was wir tun; und ihm Bericht erstattest? Was ist los, Charles?" Der Deputy schüttelt den Kopf und lacht: "Du verstehst es nicht, Lloyd. Glaubst du wirklich, dass Leute wie du und Hopkins in der Lage sind, gegen einen Mann wie Senator Steinman vorzugehen? Ihr seid am Ende." "Das haben wir gehört." Der Deputy lacht arrogant, als er fragt: "Was hat dich überhaupt dazu gebracht, zu denken, dass du eine Chance hättest, ihn zu besiegen? Das Steinman-Erbe gilt in dieser Gegend als unantastbar; und in Washington... Ganz zu schweigen davon, dass sie wahrscheinlich einige der mächtigsten Söhne von Bitchs sind, denen du und Hopkins jemals begegnen werdet." "Was das Steinman-Erbe betrifft, Charles; es begann schon Jahre bevor ol' Jackie geboren wurde. Wir haben schon mit einem Teil dieses Erbes zu tun; und ich wette, sie sind mächtiger als dein geliebter Senator." "Lass mich raten; du musst dich auf Chelsea und Charles beziehen? Nun, bevor du sie als die mächtigsten Steinmans anpreist; lass mich dich in ein kleines Geheimnis einweihen, Lloyd." "Was ist das; du wirst mir ein paar Insider-Informationen über den Steinman-Clan geben? Das ist sehr nett von dir, Chuck." Der Deputy lacht: "Nun, sei nicht zu dankbar für mich, Lloyd; denn es wird dir nichts nützen...und du wirst es nicht beweisen können." "Beweisen was?" "Dass ich dir gesagt habe, was ich dir gleich sagen werde." "Und was wäre das, Charles?" "Charles und Chelsea...technisch...waren keine Steinmans." "Was?" Ein verblüffter Ausdruck überkommt das Gesicht des Sheriffs. "So ist es, Lloyd; sie waren keine Steinmans...Möchtest du mehr hören?" "Auf jeden Fall." "Philip und Helene erwarteten Zwillinge; leider starben sie, wie es das Schicksal wollte, bei der Geburt. Helene war sich dessen nicht bewusst, da sie zu diesem Zeitpunkt unter Narkose stand...es war eine Kaiserschnittgeburt aufgrund früherer Komplikationen, die sie bei anderen gescheiterten Schwangerschaften hatte. Philip wusste, dass dies seine Frau am Boden zerstört hätte. Zum Glück für ihn gab es in diesem Moment eine andere Frau im Krankenhaus, die Zwillinge zur Welt brachte." Der Sheriff springt ein: "Lass mich raten; er hat seinen Reichtum benutzt, um diese Frau zu überreden, ihm ihre Kinder zu verkaufen, um die beiden zu ersetzen, die er verloren hat." "Eigentlich", so der Deputy...als hätte er eine tiefe, ehrfürchtige Bewunderung für den ehemaligen Gouverneur...offenbart er dem Sheriff: "war das nicht nötig...um sie zu bezahlen, das heißt. Alles, was ein Mann wie Philip Montgomery Steinman, so mächtig und einflussreich, tun musste, war dem Krankenhauspersonal zu sagen, dass sie die beiden Zwillingspaare tauschen...und ihre Akten...und voilà'; Helene war eine Mutter." "Dieser miese, gelbberingelte Polack! Das ist Nerven." "Nein; das ist Macht, Sheriff. Das ist die Macht, die in dieser Familie herrscht. Das ist die Macht, die Senator Steinman hat." "Hat er so auch Tommy bekommen?" "Wer ist Tommy?" "Tommy Steinman; sein vierjähriger Sohn, der Chelsea getötet hat." "Lloyd, ich weiß nicht, woher du deine Informationen hast; aber es gab nie einen Tommy Steinman. Und niemand hat Chelsea getötet; sie hat Selbstmord begangen." "Warum?" "Ich weiß nicht; ich schätze, sie war so verrückt wie ihr Bruder, Charles." "Was meinst du mit so verrückt wie ihr Bruder? Ich dachte, Charles starb an einer Lungenentzündung, als er drei war?" "Wieder falsch, Lloyd; Charles starb nicht an einer Lungenentzündung." "Also; was ist passiert?" "Nun; sagen wir einfach, dass die Dinge mit diesen Kindern nicht so gelaufen sind, wie Philip es sich vorgestellt hatte. Weißt du, ohne dass er es damals wusste, litt die Frau, die Charles und Chelsea zur Welt brachte, an einer Art psychischer Krankheit. Tatsächlich fand er später heraus, dass es in ihrer Familie in den meisten Fällen eine Vorgeschichte mit psychischen Erkrankungen gab. Als es so aussah, als würde Charles mit derselben Krankheit befallen werden, unter der seine Mutter litt...die durch eine Degeneration bestimmter Arten von Gehirnzellen verursacht wurde...musste Philip handeln, bevor es öffentlich bekannt wurde; und den guten Namen Steinman beschmutzte." "Und wie hat er das gemacht?" "Indem er tat, was die Leute zu dieser Zeit taten, als sie herausfanden, dass ihre Angehörigen an einer unheilbaren psychischen Krankheit litten. Er ließ Charles in die staatliche Irrenanstalt einweisen...natürlich heimlich...damit niemand es wusste. Dann erfand er diese Lungenentzündungsgeschichte, damit die Leute nichts ahnten. Er schaltete sogar eine Todesanzeige in der Zeitung, um den Deal zu besiegeln." "Dieser Hurensohn! Er ließ ein dreijähriges Baby...das er übrigens gleich nach der Geburt gestohlen hat...in eine Irrenanstalt einweisen, nur weil er sich Sorgen um seinen Ruf machte?" "So ungefähr." "Bastard!" "Vielleicht; aber ein mächtiger Bastard...genau wie Senator Jack Steinman. Sieh es ein, Lloyd; du und Mike sind am Arsch. Mein Vorschlag an dich ist, diese Ermittlung fallen zu lassen und dich davon zu entfernen, solange du es noch kannst." Sheriff Faulkner nimmt seinen Stetson ab und fährt sich mit der Hand durch die Haare. Er setzt seinen Hut wieder auf und sieht den Deputy an; schüttelt den Kopf und lächelt dabei. "Junge, Junge, Charles, du musst ganz schön eng mit ol' Jack sein, da du so viel über die kleinen Geheimnisse seiner Familie weißt. Ein regelrechter Vertrauter, was?" Der Deputy lächelt und nickt. "Also, sag mir mal was, Charles; warst du derjenige, der Ms. Delilahs Leiche im Kofferraum deines Autos hierher gebracht und begraben hat?" Das Lächeln verlässt nun das Gesicht des Deputy. "Wovon redest du, Lloyd? Delilah wurde letzte Woche bei diesem Autounfall getötet." "Nein; das war ihre Zwillingsschwester...Delores...in dem Auto in dieser Nacht. Die Steinmans ließen sie hierher bringen, um Ms. Delilah nach ihrem Mord zu ersetzen." Der Deputy lacht hochmütig. "Du machst wohl Witze, Lloyd...Hast du Beweise, um diese wilden Anschuldigungen zu untermauern?" "Wir haben ihren Körper." "Oh, richtig; Corporal Nyce ist hier mit dem Autopsiebericht, nicht wahr?" Der Deputy deutet an, dass der Sheriff näher kommen soll, während er mit leiser Stimme spricht: "Lass mich dir noch ein kleines Geheimnis verraten, Lloyd. Wie viel willst du wetten, dass der Bericht bestätigt, dass der Körper Delilah ist?" "Wahrscheinlich wird er es tun; aber hier ist die Sache, Charles...das war nicht der Körper, auf den ich mich bezog." "Was?" "Weißt du, Charles; wir haben Ms. Delilahs Leiche gefunden...die echte Ms. Delilah, das heißt...und sie zu einer Autopsie geschickt." Der Deputy wird blass, als sein einst überlegener Ausdruck sich in einen von Verwirrung und Sorge verwandelt. "Das kann nicht sein, Lloyd; wir haben ihren Körper nie gefunden." "Stimmt; wir haben ihren Körper an diesem Tag nie gefunden. Und übrigens, Charles, woher weißt du, dass wir an diesem Tag nach Ms. Delilahs Leiche gesucht haben? Das habe ich dir nie gesagt." "Egal...hör auf mit dem Mist...du bist so voller Scheiße, Lloyd. Wovon redest du; du hast ihren Körper gefunden? Du hast ihren Körper nicht gefunden...oder?" Der Sheriff lächelt. "Nun, ich schätze, du hast mich bei einer Art Lüge erwischt." "Siehst du; ich wusste es!" "Wir haben Ms. Delilahs Leiche nicht gefunden...Chelsea hat uns den Körper gebracht." Der Deputy wackelt zurück, als seine Knie zu knicken beginnen. "Was?" "Chelsea...weißt du; eines der Nicht-Steinman-Kinder...brachte uns Ms. Delilahs Leiche. Liefert sie direkt dort unten im Keller ab...Sprich von Service; was, Charles? Wie auch immer; sobald wir diesen Autopsiebericht zurückbekommen, bin ich sicher, dass er bestätigen wird, dass auch dieser Körper Ms. Delilah ist. Junge, dann sind wir in einem texanischen Okra-Dilemma; nicht wahr, Charlie Boy? Ich sage dir was; ich würde mir gerne das Gesicht von ol' Jack ansehen, wenn er das hört. Ich schätze, es könnte so aussehen wie deins gerade." Der Deputy schlurft schnell zu seinem Auto, springt hinein und rast davon. Nachdem sie die quietschenden Reifen gehört haben, kommen die anderen aus dem Haus. "Was sollte das, Lloyd?" fragt Deputy Hopkins. "Oh, sagen wir einfach, dass dieser ol' Wiesel sich nach einem neuen Hühnerstall umsehen wird, in dem er speisen kann." "Was ist das, Sheriff?" "Kümmere dich nicht darum, Corporal. Was meint ihr, wir gehen rein, holen uns ein Mittagessen und reden darüber, was wir herausgefunden haben?" Während Corporal Nyce, Professor Rhyies und Cindy zurückgehen, beobachten Sheriff Faulkner und Deputy Hopkins, wie Deputy Grottos Streifenwagen in der Ferne wegfährt. "Bist du nicht neugierig, was passiert ist, Mike?" "Nö." "Du willst also nicht wissen, warum er abgehauen ist; und wahrscheinlich nicht zurückkommt?" "Nö." "Na gut, dann beiß ich an; warum nicht?" "Weil ich diesen Arschloch noch nie gemocht habe." "Genug. Nun, lass uns reingehen, einen Bissen holen und sehen, was der gute Corporal uns zu sagen hat." "Geht klar für mich."