Kapitel 49 "Leg dich nicht mit Die Steinmans an"

Der Bürgermeister sitzt hinter seinem Schreibtisch und stopft sich Magentabletten rein, als wären es PEZ-Bonbons, und ruft über die Gegensprechanlage: "Ruth, sag mir sofort Bescheid, wenn Sheriff Faulkner da ist." "Jawohl, Sir." "Und sorg dafür, dass dieser doofe Deputy Hopkins diesmal nicht reinkommt, ja?" "Jawohl, Herr Bürgermeister." Sie drückt den Knopf zum Sprechen. "Arschloch." Sheriff Faulkner kommt rein und kriegt Ruths letzten Kommentar mit. "Du meinst wohl Al?" Er kippt seinen Stetson, um sie zu begrüßen. Ruth grinst. "Wer denn sonst? Warte, ich sag seiner königlichen Hoheit, dass du da bist." Sie geht zurück zur Gegensprechanlage. "Sheriff Faulkner ist da, Herr Bürgermeister." "Ist er allein?" Sheriff Faulkner sieht sich im Raum um: "Sag ihm, ich schätze schon, Ms. Ruth." "Er schätzt schon." Sie und der Sheriff lachen. "Was hast du gesagt? Egal, lass ihn einfach rein." "Jawohl." "Ich schätze, ich werde jetzt mal reingehen, Ms. Ruth." "Und, wann denkst du, wirst du mal in meine Richtung moseyn, Sheriff?" Sie errötet und schaut auf ihren Schreibtisch, peinlich berührt über ihren impulsiven, frechen Kommentar. "Nun, Ms. Ruth, ich bin hier in offizieller Polizeimission", bevor er das Büro des Bürgermeisters betritt: "Aber wenn du morgen früh Zeit hast… Ich schätze, wir könnten uns im Diner zum Frühstück treffen, wenn du Lust hast." Sie errötet noch dunkler. "Das würde mir sehr gefallen, Lloyd." "Na dann, ich schätze, das ist ein Date; so gesehen." "Lloyd, was dauert so lange?" Der Bürgermeister brüllt aus seinem Büro. "Ich nehme an, ich sollte jetzt gehen, Ms. Ruth." Er kippt wieder seinen Stetson. "Ja", kichert sie, "du willst ja nicht, dass der Dicke wartet." Der Sheriff öffnet die Tür und betritt das Büro des Bürgermeisters. Als die Tür geschlossen ist, lehnt sich Ruth in ihrem Stuhl zurück, atmet tief durch und fächelt sich mit der Hand Luft zu. Der Bürgermeister schreit: "Was zum Teufel denkst du eigentlich, Sheriff?" Sheriff Faulkner nimmt seinen Hut ab und fragt spöttisch: "Was ist denn, Al; nimm Platz? Oh, vielen Dank, Bürgermeister, da sage ich nicht nein." Der Sheriff setzt sich. "Also, Al, worüber möchtest du dich unterhalten?" Der Bürgermeister schnaubt: "Ich habe heute Anrufe von Jerry und Ernie bekommen; gibt es etwas, das du mir erzählen möchtest, Lloyd?" "Nichts, was ich mir denken könnte… Was ist denn los, Al?" "Verdammt noch mal, Lloyd! Was soll das heißen, dass du die Staatsbullen wegen eines einfachen Autounfalls eingeschaltet hast?" "Nun, Al, ich bin mir nicht so sicher, dass es nur ein einfacher Autounfall war. Ich habe Corporal Nyce angerufen, um zu sehen, ob die Highway Patrol es sich ansehen kann, da sie eine Einheit haben, die sich auf Verkehrsunfälle spezialisiert hat. Die sind besser ausgestattet, um festzustellen, was passiert ist." Der Bürgermeister schlägt mit der Faust auf den Schreibtisch. "Verdammt noch mal, Lloyd! Es war ein Unfall, ganz einfach! Fall erledigt!" "Wenn es dir nichts ausmacht, Al, warte ich, bis die Staatsbullen mir das sagen." Der Bürgermeister sieht den Sheriff an und schüttelt den Kopf, dann setzt er die Unterhaltung fort. "Und was ist mit der Leiche, Lloyd?" "Was ist damit, Al?" "Warum hältst du es für notwendig, Delilahs Leiche bis zu irgendeinem Gerichtsmediziner in Warwick zu schicken? Ernie Livingston ist seit fast vier Jahrzehnten Gerichtsmediziner in dieser Stadt, Lloyd; ich bin sicher, er ist mehr als qualifiziert, um festzustellen, dass es Delilah ist." "Nun, Al, ich will nicht jemanden, der qualifiziert ist, mir zu sagen, dass es Ms. Delilah ist… Ich will jemanden, der qualifiziert ist, mir zu sagen, wer es tatsächlich ist." "Denk nicht, ich wüsste nicht, was du hier tust, Lloyd." Der Sheriff neckt den Bürgermeister: "Nun, ich schätze, du weißt, was ich hier tue, Al; du hast gesagt, du willst mich sehen… Ist das nicht der Grund, warum ich hier bin?" "Lustig, Sheriff… ha-ha… Nimmst du Unterricht in Geplänkel von Hopkins?" Der Bürgermeister lehnt sich zurück und rupft das Taschentuch aus seiner Hemdtasche, um den Schweiß von seiner Stirn zu wischen; dann wirft er das Taschentuch auf den Schreibtisch, beugt sich vor und legt die Hände flach auf den Schreibtisch. "Hör mal, Lloyd, es spielt keine Rolle, wen du beauftragst, den Unfall oder die Leiche zu untersuchen… Die Ergebnisse werden besagen, dass es ein Unfall war; und dass es Delilahs Leiche ist." "Ist das so, Al?" "Ja, so ist es." "Warum kümmerst du dich dann darum, wen ich anrufe oder wohin ich die Leiche schicke?" "Lloyd, du öffnest eine Büchse der Pandora, die nicht geöffnet werden sollte. Du und Hopkins, ihr bittet um Ärger. Die Wahrheit ist, dass es mir egal ist, was über dich und Hopkins hereinbricht; ich will nur nicht von irgendeinem Fallout getroffen werden." "Ich sag dir was… Al… Ich hole dir einen von diesen Bauhelmen; dann brauchst du dir keine Sorgen zu machen, dass dir was auf den Kopf fällt… Was sagst du dazu?" Der Bürgermeister schüttelt den Kopf… lacht… und setzt sich zurück in seinen Stuhl. "Was sage ich dazu, Lloyd; ich sage, du und Hopkins seid am Arsch… total!" "Lass mich raten, Al, Senatorin Jackie ein bisschen angepisst jetzt?" "Angepisst? Wenn die Steinmans mit euch beiden fertig sind, seid ihr in dieser Stadt durch… oder in irgendeiner anderen Stadt. Ihr könnt noch nicht mal einen Job als Wachmann in einem Einkaufszentrum bekommen! Na, was sagst du dazu, Lloyd?" "Nun, Al, ich würde sagen, es ist gut, dass ich nie danach gestrebt habe, Wachmann in einem Einkaufszentrum zu sein." "Viel Spaß jetzt, Lloyd, denn eure Tage hier sind gezählt… deine und Hopkins'." Sheriff Faulkner schnappt sich einen Stift und ein Blatt Papier vom Schreibtisch, schreibt eine große Null darauf und fragt den Bürgermeister: "Apropos Zahlen, Al, weißt du, was diese Zahl hier ist?" Er sieht den Sheriff an, zuckt mit den Schultern, und der Sheriff grinst. "Das ist die Anzahl der Stimmen, die Senator Jackie erwarten kann, nachdem wir ihn als den verschlagenen Wiesel entlarvt haben, der er wirklich ist. Also, vielleicht solltest du dem Senator mitteilen, dass er sich jetzt um die Stelle als Wachmann in einem Einkaufszentrum bewerben sollte, damit er einen Job hat, wenn er aus dem Amt ist." Der Sheriff steht auf und verlässt das Büro des Bürgermeisters, wobei er die Tür hinter sich zuknallt.