Kapitel 75 Weitere Familienbande

Der Professor informiert die Gruppe: „Die Toxikologie-Report dauerte 'ne Weile, bis sie den hatten. Deswegen hat's auch etwas länger gedauert, bis wir die endgültigen Ergebnisse der Autopsie hatten.“ „Toxikologie-Report? Heißt das, sie wurde vergiftet?“ „Ja, aber das war jetzt keine alltägliche Vergiftung, Sheriff.“ „Wie meinen Sie das, Professor?“ „Na ja, Sheriff, am Anfang sah's so aus, als hätte Delilah 'nen plötzlichen Herzinfarkt gehabt. Wahrscheinlich hätten sie's dabei belassen, wenn sie die Details hinter ihrem Tod nicht gewusst hätten, und warum wir die Autopsie gefordert haben. Da sie wussten, dass da möglicherweise was Faules im Spiel war, haben sie sich entschieden, gründlicher zu testen. Deswegen wurde ein Toxikologie-Report erstellt. Willst du mal raten, was die Ergebnisse gezeigt haben, Sheriff?“ „Professor, an dem Punkt weiß ich echt nicht mehr, was ich denken soll, aber mich überrascht eh nicht mehr viel. Also, was haben Ihre Leute rausgefunden?“ „Sie haben winzige Spuren von Rizinus in ihrem System gefunden.“ „Rizinus? Was ist das, Professor?“ fragt Martin. „Soweit ich weiß, ist das das Lieblingsgift in der Terroristen-Szene“, bemerkt Deputy Hopkins. Martin dreht sich zum Deputy um. „Hä?“ Der Professor erklärt: „Das stimmt. Terroristen und politische Attentäter finden Rizinus als ziemlich effektive Waffe in ihrem Arsenal. Wahrscheinlich wegen seiner Heimlichkeit.“ „Was meinen Sie damit, Professor?“ fragt Cindy. „Ein bisschen Rizinus auf nem Stecknadelkopf, Ms. Lidestrom, reicht schon für 'nen Mord. Und hier ist der Clou – zumindest für den Terroristen oder Attentäter – wenn das Opfer gestochen wird, stirbt es nicht sofort. Der Tod tritt im Allgemeinen erst ein paar Stunden später ein, lange nach der ersten Exposition gegenüber dem Gift, was dem Täter mehr als genug Zeit gibt, Abstand zwischen sich und dem Opfer zu bringen. Und hier ist der Hammer: Wenn das Opfer stirbt, hat es Anzeichen von Herzstillstand…einfach nur 'nen ganz normalen Herzinfarkt. Also, wenn kein Toxikologie-Report gemacht wird, gibt's keine Möglichkeit zu sagen, dass das Opfer vergiftet wurde. Es ist erschreckend krass, findest du nicht?“ „Ehrlich gesagt, Professor, wenn Sie mich fragen, ist das 'ne verdammt feige Art, 'nen Mann zu töten…oder, in Ms. Delilahs Fall…'ne Frau. Egal, Professor, wie kommen die denn an das Zeug ran? Ich meine, die können ja nicht einfach in 'ne Apotheke gehen und's kaufen…also, woher haben die's?“ „Ich hab ehrlich keine Ahnung, wie die an Rizinus kommen, Sheriff. Ich würde denken, die müssen spezielle Verbindungen haben, um da ranzukommen.“ „Die Steinmans.“ Sowohl der Sheriff als auch der Deputy schreien gleichzeitig raus. Der Professor stimmt zu: „Nun, ich würde denken, zwischen einem Senator der Vereinigten Staaten und dem Leiter einer psychiatrischen Einrichtung wäre Ihre Annahme, dass sie Zugang und die Fähigkeit haben, Rizinus zu besorgen, eine gute Wette.“ „Okay, dann. Ich denke, wir können sagen, dass, anders als bei Delores' Tod…bei dem es so aussieht, als hätten wir's mit Übernatürlichem zu tun…Ms. Delilah definitiv von lebenden Personen getötet wurde.“ Deputy Hopkins antwortet: „Na ja, früher mal lebende Personen. Denk dran, Lloyd, der gute alte Jackie Boy tötet jeden ab, der sich umdrehen und mit dem Finger auf ihn zeigen könnte.“ „Stimmt, Mike, aber leider haben wir im Moment keine Möglichkeit, das zu beweisen. Alle anderen, die mit Ms. Delilahs Mord zu tun hatten, sind tot. Also, wenn wir Grotto nicht finden, glaube ich nicht, dass wir jemals in der Lage sein werden, den alten Senator mit Ms. Delilahs Mord in Verbindung zu bringen.“ „Also kommt der Bastard davon…Verdammt!“ Deputy Hopkins haut mit der Faust auf den Türrahmen zwischen Wohn- und Esszimmer. „Beruhige dich mal, Mike, wir kriegen ihn früher oder später. Am Ende holt's die ein.“ „Ja, na ja, ich wär gern dabei, wenn's ihn holt.“ „Ich auch, Mike. Ich auch.“ „Professor, was ist mit den Ergebnissen des Stammbaum-Reports über Beths Familie?“ Cindy ist neugierig. „Hatte ich Recht damit, dass es eine Art Beziehung zwischen Beths Familie und diesen Geistern gibt?“ Beth fragt ängstlich: „Ja, Professor, was ist mit den Ergebnissen? Ich bin mit denen doch nicht verwandt, oder?“ Der Professor nimmt seine Brille ab, wischt sie sauber, setzt sie dann wieder auf und legt die Hände hinter den unteren Rücken…geht etwa drei Meter hin und her, bevor er sich umdreht und Beth ansieht…und sagt ihr: „Nun, Beth, ich weiß, dass du das nicht gerne hören wirst, aber ich fürchte, du bist es doch.“ Beth umklammert mit einer Hand ihr Hemd über der Brust und drückt mit der anderen Martins Hand. „Oh mein Gott! Nein, das kann nicht sein! Wie?“ „Phillip Steinmans erste Frau…Helene…Mädchenname war Hawthorne.“ Beth schnappt nach Luft: „Oh Gott…Hawthorne, das ist Trishs Nachname!“ „Ja, Beth, dein Cousin Patricias Familienlinie ist Hawthorne. Ihre Großtante Mildred war Helenes Mutter…Agathas…Schwester. Deine Mutter ist Trishs Mutters Schwester. Ich erspare dir die 1., 2., 3. oder einmal entfernte Terminologie, aber einfach ausgedrückt…ihr seid alle Cousins. Davon abgesehen, als Helene Charles und Chelsea zur Welt brachte…wurden sie auch deine Cousins.“ „Warte mal 'ne Minute, Professor“, wirft Sheriff Faulkner ein, „Charles und Chelsea waren aber nicht Helenes Kinder. Ihre Kinder starben bei der Geburt und wurden vertauscht. Also gibt's eigentlich keine Blutsverwandtschaft.“ „Nein, wenn sie vertauscht wurden, dann gäb's keine Blutsverwandtschaft. Aber ich glaube nicht, dass sie bei der Geburt gestorben sind.“ „Warum denn nicht, Professor?“ „Weil ich, Sheriff, keine Aufzeichnungen gefunden habe, die darauf hindeuten, dass an diesem Tag in diesem Krankenhaus ein anderes Zwillingspaar geboren wurde.“ „Also…die Steinmans haben diese Aufzeichnungen vernichten lassen?“ „Möglich, aber höchst unwahrscheinlich. Nein, ich glaube, dass Charles und Chelsea tatsächlich Helenes eigene Kinder waren…Beths Cousins.“ „Und das würde die Verbindung zwischen Beth und Chelsea erklären.“ Cindy stimmt dem Professor zu. „Beth und Chelsea, Ms. Lidestrom?“ Der Professor fragt sie: „Was ist mit Charles und Tommy, glauben Sie nicht, dass die eine Verbindung zu ihr haben?“ „Nein, Professor, glaube ich nicht.“ Cindy schaut nach unten und reibt langsam ihre Handflächen aneinander. „Und warum das, Ms. Lidestrom?“ Cindy ist kurz still, reibt ihre Handflächen und erklärt dann: „Weil…genau wie unsere Fake-Mary…ich nicht glaube, dass Charles und Tommy jemals hier waren.“ Alle sind schockiert von Cindys Aussage. Keiner sagt ein Wort, sie schauen sich nur hin und her. Schließlich bricht Deputy Hopkins das Schweigen. „Was redest du denn, Kiddo? Wenn Mary, Charles und Tommy nicht existieren…und wenn Chelsea weg ist…wer ist dann noch da?“ Sie antwortet: „Davey Howell.“ „Davey Howell?“ „Ja.“ „Wollen Sie uns aufklären, Ms. Lidestrom, wie Sie zu dieser Schlussfolgerung gekommen sind? Ich schätze, Sie konnten heute was über ihn rausfinden.“ „Genau wie ich vermutet habe, war er Marys kleiner Bruder. Das war nicht schwer zu beweisen, ich hab 'ne Kopie seiner Geburtsurkunde gefunden. Er war vier Jahre alt, als die Morde stattfanden, das rauszufinden, war der leichte Teil. Der schwere Teil war, rauszufinden, warum er in dieser Nacht nicht getötet wurde. Ich hatte keine Ahnung, wo ich anfangen soll, aber da kam pures Glück ins Spiel. Es ist nämlich so, dass die Angestellte, die heute im Archiv gearbeitet hat, 'ne ganz enge Freundin von Estella Howells war.“ Der Deputy fragt: „Wie eng?“ „Eng genug für Estella, um ihr ihre dunklen, kleinen Familiengeheimnisse anzuvertrauen.“ „Was wären das, Ms. Cindy?“ fragt der Sheriff. „Zum einen: Sie haben ihn früher im Dachboden angekettet.“ „Warum in aller Welt sollten die so 'nen krassen Scheiß machen?“ „Sie haben sich für ihn geschämt…für seinen Zustand.“ „Was war das für ein Zustand, Ms. Lidestrom?“ „Sagen wir einfach, er brauchte Lithium, Professor.“ „Lithium, Ms. Lidestrom?“ Der Professor nimmt seine Brille ab und putzt sie sauber. „Ja.“ „Und was ist dieses Lithium?“ „Sheriff, Lithium wurde früher ihren schizophrenen Patienten verschrieben.“ „Heilige Scheiße! Davey Howell war auch irre…was ist los mit all den Kids in der Gegend, dass die psychische Probleme haben? Ist da was im Wasser, das ihr hier oben trinkt? Nun, ich denke, das würde so einiges über dich erklären, Mike.“ Der Sheriff scherzt, während er dem Deputy ein freundliches Lächeln schenkt. Der Deputy erwidert: „Ja, genau, Lloyd. Und Peyote erklärt dich.“ „Habt ihr beide was dagegen, wenn ich zu Ende rede?“ Cindy tadelt subtil die spielerisch neckenden Kumpels, die ihre Absicht signalisieren, aufzuhören. „Gut…so…also, wie auch immer, Davey war in der Mordnacht auf dem Dachboden eingesperrt. Der Mörder…wie fast jeder andere…hatte keine Ahnung, dass die Howells ihren Sohn auf dem Dachboden angekettet hatten, also ist er in dieser Nacht nie nach Davey gegangen.“ „Dann hat sich die Misshandlung seiner Eltern, ihn als Gefangenen auf dem Dachboden zu halten, tatsächlich als seine Rettung erwiesen. Ist das nicht der Hammer?“ spekuliert Deputy Hopkins. „Eigentlich nicht, Onkel Mike.“ Cindy fährt fort: „Es mag ihn vielleicht in dieser Nacht vor dem Mörder gerettet haben, aber es hat ihn am Ende trotzdem umgebracht.“ „Wie denn, Ms. Lidestrom?“ „Niemand wusste, dass er an einem der Balken da oben angekettet war…also hat die Polizei nie den Dachboden überprüft.“ Cindy wischt sich die Tränen mit ihren Handflächen aus den Augen und schnieft, während sie fortfährt: „Sie haben ihn erst acht Monate später gefunden, als das Haus endlich wieder auf den Markt kam. Die Maklerfirma räumte das Haus aus, als seine verwesende Leiche entdeckt wurde…immer noch an diesen verdammten Balken gekettet!“ Stille überfällt kurz das Wohnzimmer, dann fragt Professor Rhyies… „Entschuldigen Sie, Ms. Lidestrom…so tragisch das auch war…was hat das mit Ihrer Theorie zu tun, dass Mary, Charles und Tommy nicht da sind?“ „Davey Howell war schizophren, Professor. Ich glaube, er nimmt die Persönlichkeiten seiner Schwester, von Charles und Tommy an. Ich glaube auch, dass Chelsea hier war, um aus irgendeinem Grund nach Tommy zu suchen, ihn aber nicht finden konnte, weil er nie hier war…es war Davey, der so tat, als wäre er Tommy, die ganze Zeit über.“ „Ms. Lidestrom“, beginnt der Professor und wischt sich wieder die Brille, „ich könnte Ihre Theorie akzeptieren, was Mary betrifft, aber wenn Davey Howell all die Jahre im Dachboden ein Gefangener war, wie konnte er dann die Steinman-Kinder als Persönlichkeiten in seinem Kopf hinzufügen, wenn er nie Kontakt zu ihnen hatte? Das scheint mir einfach nicht machbar. Geht's Ihnen auch so?“ „Wenn man es so sagt…nein.“ Cindy fährt fort zu erklären: „Aber hier ist die Sache, Professor, Davey hatte vielleicht keinen Kontakt zu ihnen, als er am Leben war…aber ich glaube, es ist sehr wohl möglich, dass er das nach seinem Tod hatte.“ Der Professor hört auf, seine Brille zu putzen. „Was meinen Sie?“ „Ich meine, der Mörder war ein Steinman…welcher genau, weiß ich noch nicht. Ich weiß, dass wer auch immer der Mörder war, hier getötet wurde. Unter Berücksichtigung der Intensität der schrecklichen Gewalt, die in dieser Nacht stattfand, besteht für mich kein Zweifel, dass eine Art psychokinetischer Eindruck zurückgelassen werden musste, den Davey aufnehmen konnte, als er starb. Es gibt Dutzende dokumentierter Fälle von paranormalen Restphänomenen an Orten, an denen sich tragische Ereignisse ereignet haben…einige dauern Jahrhunderte an.“ „Entschuldigen Sie, Ms. Cindy“, fragt der Sheriff, „aber worüber zum Teufel reden Sie jetzt…von paranormalen Restphänomenen?“ Cindy lacht: „Es tut mir leid, Sheriff. Im Grunde genommen: Wenn es einen extremen Gewaltakt gibt…oder eine hochemotionale traumatische Erfahrung zum Zeitpunkt des Todes…hinterlassen die Geister manchmal einen Restabdruck…sozusagen eine Aufzeichnung dieses Ereignisses…die unter den richtigen Umständen immer und immer wieder abgespielt werden kann. Und das ist es, was meiner Meinung nach in Daveys Fall passiert ist. Ich glaube, dass sein Geist, nachdem er auf dem Dachboden gestorben war, in der Lage war, ihre Persönlichkeiten zu beobachten und schließlich als seine eigenen zu assimilieren.“ „Wartet mal 'ne Minute, Kiddo.“ Deputy Hopkins atmet tief durch, bevor er fortfährt. „Wenn dieser Restabdruck, von dem du redest, nur eine Aufzeichnung ist, wie konnte er dann nicht nur der Mörder, sondern auch sein Bruder werden?“ Es gibt eine kurze Pause, bevor sie antwortet. „Ich weiß es nicht, Onkel Mike. Vielleicht funktionieren diese Dinge einfach anders…auf einer komplexeren Ebene in der Geisterwelt.“ Der Professor beendet das Putzen seiner Brille. „Das ist eine ziemlich interessante Hypothese von Ihnen, Ms. Lidestrom. Und ein ganz schöner Ausrutscher, würden Sie sagen?“ „Vielleicht.“ Cindy zuckt mit den Schultern. „Aber im Moment ist das das, was ich fühle.“ „Aber wie kann das sein, Cindy?“ Beth steht vom Sofa auf und geht zu ihr rüber. „Ich dachte, du hättest gesagt, sie hätten Anna mitgenommen, um die Mordnacht nachzustellen, weil Charles wütend ist, dass Mary ihn aufgehalten hat, und sich rächen will, und dass Tommy entscheiden würde, wie die Ereignisse ablaufen sollen. Also, was sagst du jetzt, dass es keine Nachstellung dieser Nacht geben wird? Also, warum hat er dann Anna genommen?“ Cindy sieht sich im Raum um und bemerkt, wie die anderen sie ansehen, und merkt, was sie ihnen jetzt erzählt, widerspricht allem, was sie ihnen vorher glauben gemacht hatte. Aber sie glaubt auch, dass sie diesmal absolut richtig liegt. „Nein, Beth, es wird immer noch eine Nachstellung dieser Nacht geben. Es braucht immer noch eine Rechtfertigung…aber es wird Daveys Rechtfertigung sein, nicht die von Charles.“ „Was meinst du, Kiddo?“ „Ich denke, Davey versucht, die Tatsache zu ändern, dass sie ihn in dieser Nacht nie gefunden haben, und dass er dadurch einen wahrscheinlich sehr langsamen und schmerzhaften Tod hatte. Denk mal drüber nach, Leute, ein vierjähriges Kind, das all die Zeit in einem Dachboden allein gelassen wird und nach dem Tod seiner Familie keinen Kontakt zu irgendjemandem hat. Kein Essen. Kein Wasser. Angekettet wie ein Tier…leidend…bis er starb.“ „Was ist mit Mary, Cindy“, schluchzt Beth, „warum hat sie sie nicht wissen lassen, dass ihr Bruder da oben war?“ „Ich weiß es nicht, Beth.“ Cindy wischt sich die Tränen aus den Augen. „Aber ich schätze, wir werden es erfahren, sobald wir herausgefunden haben, welche Rolle Charles, Tommy und Chelsea hier spielen. Im Moment denke ich, dass wir einfach abwarten und sehen müssen, bis Vivian Steinman uns am Donnerstag alles erzählt.“ „Kiddo, ich will dir ja nicht die Illusion rauben, aber was denkst du, dass sie uns helfen kann? Schließlich ist sie eine Steinman, glaubst du ernsthaft, dass sie uns die Wahrheit darüber sagen wird, was mit ihrer Familie passiert ist? Was macht dich so sicher, dass sie uns nicht anlügt wie die anderen?“ „Weil sie freiwillig zu uns gekommen ist, Onkel Mike, wir sind auf alle anderen zugegangen.“ „Also, deshalb glaubst du, dass sie uns die Wahrheit sagen wird?“ „Nein, ich glaube, dass sie uns die Wahrheit sagen wird, Onkel Mike, weil ich an diesem Punkt keine andere Wahl habe, als das zu glauben. Nur so können wir das beenden…nur so können wir Anna zurückbekommen.“